Miksi uraanin louhinta, ydinenergia ja atomipommit ovat kaikki askeleita tiellä tuhoon

Cymry Gomery, Montréalin koordinaattori World BEYOND War, PressenzaMarraskuuta 27, 2022

Tämä op-ed sai inspiraationsa tohtori Gordon Edwardsin esityksestä Kanadan ydinvoimavastuuliitto Marraskuussa 16, 2022.

Venäjän ja Ukrainan välinen konflikti on monia huolissaan siitä, että olemme ydinsodan partaalla. Putinilla on laittaa Venäjän ydinaseet korkeaan valmiustilaan ja presidentti Biden varoitti synkästi viime kuussa vaarasta ydinvoima "armageddon". New York City järkytti maailmaa PSA kuinka selviytyä ydinhyökkäyksestä, kun taas Doomsday Clock on vain 100 sekuntia keskiyöhön.

Ydinpommit ovat kuitenkin vain viimeisiä niihin liittyvien tuotteiden ja toimintojen - uraanin louhinta, ydinenergia ja ydinpommit - joukossa, joiden tuotanto perustuu siihen tosiasiaan, että ihmisten moraalinen ymmärrys maailmasta on paljon jäljessä teknisistä taidoistamme. Ne ovat kaikki edistyksen ansoja.

Mikä on edistymisloukku?

Edistyksen käsite nähdään länsimaisessa yhteiskunnassa yleensä positiivisessa valossa. Jos löydämme innovatiivisen tavan tehdä jotain nopeammin, pienemmällä vaivalla, olemme tyytyväisiä. Ronald Wright kuitenkin kyseenalaisti tämän käsityksen vuoden 2004 kirjassaan Lyhyt edistyksen historia. Wright määrittelee edistymisloukun "menestysketjuna, joka saavutettuaan tietyn mittakaavan johtaa katastrofiin. Vaarat nähdään harvoin ennen kuin on liian myöhäistä. Ansan leuat avautuvat hitaasti ja kutsuvasti ja sulkeutuvat sitten nopeasti."

Wright mainitsee metsästyksen varhaisena esimerkkinä, koska kun ihmiset kehittivät työkaluja, jotka olivat tehokkaampia tappamaan yhä enemmän eläimiä, he lopulta käyttivät ruokansa loppuun ja näkivät nälkää. Teollistumisen myötä metsästys väistyi tehdastiloilla, joka näyttää hyvin erilaiselta, mutta itse asiassa oli vain toinen versio edistymisloukusta. Tehdastilat eivät aiheuta vain valtavia kärsimyksiä eläimille, ne vahingoittavat myös ihmisiä: kehittyneiden maiden ihmiset kuluttavat liikaa kaloreita, ihmisille soveltuvaa ruokaa ja kuolevat usein syöpään ja liikalihavuuteen liittyviin sairauksiin.

Katsotaanpa nyt uraanin louhintaa, ydinenergiaa ja ydinpommeja tässä valossa.

Uraanin louhinnan edistysloukku

Uraani, raskasmetalli, joka oli löydettiin vuonna 1789, käytettiin alun perin lasin ja keramiikan väriaineena. Lopulta ihmiset kuitenkin huomasivat, että uraania voidaan käyttää ydinfission aikaansaamiseen, ja vuodesta 1939 lähtien tätä ihmeellistä omaisuutta on valjastettu ydinenergian tuottamiseen siviilitarkoituksiin ja pommien valmistukseen armeijalle. Se on Wrightin määritelmän "onnistunut" puoli (jos olette samaa mieltä siitä, että sekä ihmisten pitäminen lämpiminä että tappaminen on toivottavaa).

Kanada on maailman suurin yksittäinen uraanin toimittaja, ja suurin osa kaivoksista sijaitsee pohjoisessa, missä inuiittiyhteisöt – tyypillisesti Kanadan heikoimmassa asemassa oleva ja poliittisesti vähiten vaikutusvaltaisin väestöryhmä – ovat alttiina uraanipölylle, rikastushiekalle ja muille vaaroille.


Uraanirikastusjätteen vaarat, tohtori Gordon Edwards esitys

Uraanin louhinta muodostaa radioaktiivista pölyä joita työntekijät voivat hengittää tai vahingossa niellä, mikä johtaa keuhkosyöpään ja luusyöpään. Ajan myötä työntekijät tai ihmiset, jotka asuvat uraanikaivoksen lähellä, voivat altistua korkeille pitoisuuksille, jotka voivat vahingoittaa heidän sisäelimiään, erityisesti munuaisia. Eläinkokeet viittaavat siihen, että uraani vaikuttaa lisääntymiseen, sikiön kehittymiseen ja lisää leukemian ja pehmytkudossyöpien riskiä.

Tämä on tarpeeksi hälyttävää; edistymisloukku tulee kuitenkin esille, kun otetaan huomioon uraanin puoliintumisaika, ajanjakso, jonka aikana se hajoaa ja lähettää gammasäteilyä (sähkömagneettista säteilyä, joka tunnetaan myös röntgensäteinä). Uraani-238, yleisin muoto, puoliintumisaika on 4.46 miljardia vuotta.

Toisin sanoen, kun uraani on tuotu pintaan louhinnan kautta, Pandoran säteilylaatikko vapautuu maailmaan, säteilyä, joka voi aiheuttaa tappavia syöpiä ja muita sairauksia miljardeja vuosia. Se on edistyksen ansa. Mutta se ei ole koko tarina. Tämä uraani ei ole lopettanut tuhoisaa tehtäväänsä. Nyt siitä voidaan valmistaa ydinenergiaa ja ydinpommeja.

Ydinenergian edistymisen ansa

Ydinenergiaa on mainostettu puhtaana energiana, koska se ei tuota kasvihuonekaasuja (GHG). Se on kuitenkin kaukana puhtaasta. Vuonna 2003 Massachusetts Institute of Technologyn ydinvoiman kannattajien tekemä tutkimus havaitsi kustannukset, turvallisuus, leviäminen ja jäte neljänä ydinvoiman "ratkaisemattomana ongelmana".

Radioaktiivista jätettä syntyy uraanitehtaiden, polttoaineen valmistuslaitosten, reaktoreiden ja muiden ydinlaitosten normaalin toiminnan aikana; myös käytöstäpoistotoimien aikana. Se voi syntyä myös ydinonnettomuuksien seurauksena.

Radioaktiivinen jäte säteilee ionisoivaa säteilyä, joka vahingoittaa ihmisen ja eläinten soluja ja geneettistä materiaalia. Korkeampi altistuminen ionisoivalle säteilylle aiheuttaa nopeasti havaittavia kudosvaurioita; alhaisemmat tasot voivat johtaa syöpään, geneettisiin vaurioihin, sydän- ja verisuonisairauksiin ja immuunijärjestelmän häiriöihin monta vuotta altistumisen jälkeen.

Kanadan hallitus haluaisi meidät uskomaan, että radioaktiivista jätettä voidaan "hallita" eri politiikkojen ja menettelytapojen avulla, mutta juuri tämä häpeä ja harhaanjohtava ajattelu johti siihen, että meillä on radioaktiivista jätettä. Ja sitten on taloudellinen puoli – ydinenergian tuotanto on ilmiömäisen kallista – ja ympäristövaikutukset. Gordon Edwards kirjoittaa,

”Ydinsijoittaminen sulkee pääomaa vuosikymmeniksi tuottamatta lainkaan etua, kunnes reaktorit ovat valmiit ja käyttövalmiita. Se edustaa vuosikymmenten viivettä, jonka aikana kasvihuonekaasupäästöt kasvavat tasaisesti. Tänä aikana ilmastokriisi pahenee. Vaikka pääoma lopulta maksettaisiin takaisin, suuri osa siitä on varattava kalliiseen radioaktiivisen jätteen käsittelyyn ja radioaktiivisten rakenteiden robottipurkamiseen. Se on tekninen ja taloudellinen suo. Ei vain taloudellista pääomaa, vaan myös poliittista pääomaa on olennaisesti kooptoitu ydinkanavaan sen sijaan, että se olisi ensisijainen tavoite – kasvihuonekaasujen nopea ja pysyvä vähentäminen.”

Asiaa pahentaa se, että monet ydinvoimahankkeet on hylätty vuosien varrella, kuten näkyy tässä kartassa Yhdysvalloista

Ydinenergia on siis myös edistysloukku. Joka tapauksessa on muita keinoja tuottaa energiaa – tuuli, aurinko, vesi, geoterminen –, jotka ovat halvempia. Vaikka ydinenergia olisikin halvin energia, se jäisi silti suolansa arvoisen projektipäällikön pöydältä, koska se on erittäin saastuttava, sisältää sellaisen ydinkatastrofin riskin, joka on jo tapahtunut Fukushima ja Tšernobylissä, ja koska jatkuva ydinjätteet myrkyttävät ja tappavat ihmisiä ja eläimiä.

Ydinjätteestä muodostuu myös plutoniumia, jota käytetään ydinpommien valmistukseen - seuraava askel "edistymisen" jatkumossa.

Ydinpommin edistymisen ansa

Kyllä tähän on tultu. Ihminen pystyy pyyhkimään kaiken elämän maapallolta napin painalluksella. Länsimaisen sivilisaation pakkomielle voittamisesta ja hegemoniasta on johtanut tilanteeseen, jossa olemme voineet kuoleman, mutta epäonnistuneet elämässä. Tämä on toiseksi viimeinen esimerkki ihmisen teknologisesta älykkyydestä, joka ylittää ihmisen tunne- ja henkisen evoluution.

Vahingossa tapahtuva ohjuksen laukaisu voi johtaa historian suurimpaan maailmanlaajuiseen kansanterveyskatastrofiin. Alle puolet Intian ja Pakistanin ydinaseista käyttävä sota nostaisi ilmaan tarpeeksi mustaa nokea ja maata ydintalven aiheuttamiseksi. Hänen kirjassaan Command and Control, kirjailija Eric Schlosser dokumentoi, kuinka ydinaseet tarjoavat hänen kutsumansa "illuusio turvallisuudesta", samalla kun ne itse asiassa aiheuttavat todellista vaaraa tahattoman räjähdyksen uhan vuoksi. Schlosser dokumentoi, kuinka sadat ydinaseisiin liittyvät tapahtumat ovat melkein tuhonneet maailmamme onnettomuuden, hämmennyksen tai väärinkäsitysten seurauksena.

Yksi tie ulos molemminpuolisesti taatusta tuhoamisesta (niin puhuttavasti muotoiltu MAD) ansasta on ydinaseiden kieltosopimus (TPNW), joka tuli voimaan vuonna 2021, ja sen on allekirjoittanut 91 ja ratifioinut 68 valtiota. Ydinasevaltiot eivät kuitenkaan ole allekirjoittaneet eivätkä Naton jäsenmaat, kuten Kanada.


Ydinaseiset valtiot (www.icanw.org/nuclear_arsenals)

Mitä tulee ydinaseisiin, ihmiskunnalla on kaksi tietä edessään. Yhdellä tiellä maat liittyvät yksitellen TPNW:hen ja ydinaseet puretaan. Toisaalta yksi tai useampi maailman 13,080 XNUMX taistelukärjestä otetaan käyttöön, mikä aiheuttaa valtavia kärsimyksiä ja kuoleman ja syöttää maailman ydintalveen.

Jotkut sanovat, että meillä on mahdollisuus olla optimisteja, ei fatalisteja, mutta se on itse asiassa väärä kaksijakoisuus, koska optimismi ja fatalismi ovat saman kolikon kaksi puolta. Ne, jotka uskovat, että kaikki on hyvin ja meillä menee paremmin kuin koskaan, la Steven Pinker, päättele, että mitään toimia ei tarvita. Ne, jotka uskovat, että kaikki on toivotonta, tulevat samaan johtopäätökseen.