Lawrence Wittner, huhtikuu 29, 2019
alkaen Sota on rikos
Vieques on pieni Puerto Rican saari, jossa on joitakin 9,000-asukkaita. Fringed palmuja ja ihanat rannat, joissa maailman kirkkain bioluminesenssi ja villihevoset kulkevat kaikkialla, se houkuttelee huomattavia määriä turisteja. Mutta noin kuuden vuosikymmenen ajan Vieques toimi pommitusalueena, sotilasharjoittelupaikkana ja varastovarastona Yhdysvaltain laivastolle, kunnes sen häiritsevät ahdistuneet asukkaat pelastivat kotimaansa militarismin otteesta.
Kuten Puerto Ricon pääsaari, Vieques, joka sijaitsee kahdeksan kilometriä itään ―tuomittiin vuosisatojen ajan Espanjan siirtokuntana, kunnes vuoden 1898 Espanjan ja Yhdysvaltojen sota muutti Puerto Ricon epäviralliseksi siirtomaksi ("ei-suvereeniksi alueeksi") Yhdysvalloissa. Vuonna 1917 Puerto Ricansista (mukaan lukien Viequenses) tuli Yhdysvaltain kansalaisia, vaikka heiltä puuttui oikeus äänestää kuvernöörinsä puolesta vuoteen 1947 saakka, ja nykyään heiltä puuttuu edelleen oikeus edustukseen Yhdysvaltain kongressissa tai äänestää Yhdysvaltain presidentin puolesta.
Toisen maailmansodan aikana Yhdysvaltojen hallitus, joka oli huolissaan Karibian alueen ja Panaman kanavan turvallisuudesta, pakkolunastti suuria osia maata Puerto Ricon itäosassa ja Viequesissä rakentaakseen mammutin Roosevelt Roads -meriaseman. Tähän sisältyi noin kaksi kolmasosaa Viequesin maasta. Tämän seurauksena tuhannet Viequenses karkotettiin kodeistaan ja sijoitettiin tuhottuihin sokeriruo'on kenttiin, joiden merivoimat julistivat "uudelleensijoittamisalueiksi".
Yhdysvaltain laivaston Viequesin haltuunotto kiihtyi vuonna 1947, kun se nimitti Roosevelt Roadsin merivoimien koulutus- ja varastovarikoksi ja alkoi käyttää saarta kymmenien tuhansien merimiesten ja merijalkaväen ampumaharjoittelussa ja amfibiolaskussa. Laajentamalla pakkolunastuksensa kolmeen neljäsosaan Viequesistä laivasto käytti läntistä osaa ammusten varastointiin ja itäistä osaa pommituksiin ja sotapeleihin, samalla kun paikalliset väestöt sijoittivat heidät erottavaan pieneen maakaistaleeseen.
Seuraavien vuosikymmenten aikana, laivasto pommitti Viequesia ilmasta, maasta ja merestä. 1980- ja 1990-luvuilla se vapautti saarella keskimäärin 1,464 tonnia pommeja vuodessa ja suoritti sotilaskoulutuksia keskimäärin 180 päivää vuodessa. Pelkästään vuonna 1998 laivasto pudotti 23,000 XNUMX pommia Viequesiin. Se käytti saarta myös biologisia aseita.
Luonnollisesti Viequensesille tämä sotilaallinen ylivalta loi painajaisen olemassaolon. Ajatettuaan kodeistaan ja perinteisen taloutensa rikkoen he kokivat kauhut lähellä oleva pommitus. "Kun tuuli tuli idästä, se toi savua ja pölypinoa pommitusalueiltaan", eräs asukas muisteli. ”He pommittivat joka päivä klo 5–6. Se tuntui sodan alueelta. Voit kuulla. . . kahdeksan tai yhdeksän pommia, ja talosi värisi. Kaikki seinilläsi, kuvakehyksissäsi, koristeissasi, peileissäsi putoaisi lattialle ja rikkoutuisi "ja" sementtitalosi alkaa halkeilla ". Lisäksi myrkyllisten kemikaalien vapautuessa maaperään, veteen ja ilmaan väestö alkoi kärsiä dramaattisesti korkeammasta syövän ja muiden sairauksien määrästä.
Lopulta Yhdysvaltain laivasto koko saaren kohtalosta, mukaan lukien merireitit, lentoreitit, pohjavesialueet ja kaavoituslait jäljellä olevalla siviilialueella, jossa asukkaat asuivat jatkuvassa häätöuhassa. Vuonna 1961 laivasto laati itse salaisen suunnitelman koko siviiliväestön poistamiseksi Viequesistä, ja jopa kuolleet aiottiin kaivaa haudoistaan. Mutta Puerto Rican kuvernööri Luis Munoz Marin puuttui asiaan, ja Yhdysvaltain presidentti John F.Kennedy esti laivastoa toteuttamasta suunnitelmaa.
Viequensen ja laivaston väliset pitkään kiehuneet jännitteet kiehuivat vuosina 1978-1983. Yhdysvaltojen voimakkaampien merivoimien pommitusten ja sotilaallisten manööverien keskellä syntyi voimakas paikallinen vastarintaliike, jota johti saaren kalastajat. Aktivistit harjoittavat pikettia, mielenosoituksia ja kansalaista tottelemattomuutta ― dramaattisimmin asettamalla itsensä suoraan ohjusten tulipaloon ja häiritsemällä siten sotaharjoituksia. Kun saarilaisten kohtelu muuttui kansainväliseksi skandaaliksi, Yhdysvaltain kongressi järjesti asiasta kuulemisen vuonna 1980 ja suositteli laivaston jättämistä Viequesistä.
Mutta tämä ensimmäinen suosittu protestiaalto, johon osallistui tuhansia Viequenseja ja heidän kannattajiaan koko Puerto Ricossa ja Yhdysvalloissa, ei onnistunut syrjäyttämään laivastoa saarelta. Kylmän sodan keskellä Yhdysvaltain armeija tarttui sitkeästi toimintaansa Viequesissä. Myös Puerto Rican kansallismielisten vastustuskampanjan näkyvyys ja siihen liittyvä lahkolaisuus rajoitti liikkeen vetovoimaa.
1990-luvulla muotoutui kuitenkin laajemmin perustuva vastarintaliike. Aloitti vuonna 1993 Viequesin pelastamis- ja kehittämiskomitea, se kiihdytti merivoimien suunnitelmia, jotka koskevat tunkeutuvan tutkajärjestelmän asentamista lähti 19. huhtikuuta 1999 jälkeen, jolloin yhdysvaltalaisen laivaston lentäjä pudotti vahingossa kaksi 500 kiloa pommia väitetysti turvalliselle alueelle ja tappoi Viequenses-siviilin. "Se ravisteli Viequesin ja Puerto Ricon kansan ihmisten tietoisuutta kuin mikään muu tapahtuma", muisteli kapinan keskeinen johtaja Robert Rabin. "Lähes välittömästi meillä oli yhtenäisyys ideologisten, poliittisten, uskonnollisten ja maantieteellisten rajojen yli."
Ralli kysynnän takana Rauha Viequesille, tämä massiivinen yhteiskunnallinen mullistus vaikutti voimakkaasti katoliseen ja protestanttiseen kirkkoon sekä työväenliikkeeseen, julkkiksiin, naisiin, yliopiston opiskelijoihin, vanhuksiin ja veteraaniaktivisteihin. Sadat tuhannet puertoricolaiset koko Puerto Ricossa ja diasporassa osallistuivat, ja noin 1,500 pidätettiin pommitusalueen miehittämisestä tai muusta väkivallattomasta kansalaistottelemattomuudesta. Kun uskonnolliset johtajat pyysivät rauhanmatkaa Viequesissä, noin 150,000 XNUMX mielenosoittajaa tulvi San Juanin kaduille Puerto Ricon historian suurimman mielenosoituksen mukaan.
Tämän protestimyrskyn edessä Yhdysvaltain hallitus lopulta antautui. Vuonna 2003 Yhdysvaltain laivasto ei vain pysäyttänyt pommituksia, mutta lopetti Roosevelt Roadsin merivoimien tukikohdan ja vetäytyi kokonaan Viequesistä.
Huolimatta tästä valtavasta voitosta kansan liikkeelle, Vieques kohtaa edelleen vakavia haasteita. Näitä ovat räjähtämättömät taisteluvälineet ja massiivinen raskasmetallien ja myrkyllisten kemikaalien aiheuttama pilaantuminen, joka vapautui laskemalla arviolta tonnia ammuksia, köyhdytetty uraani mukaan lukien, pienellä saarella. Tämän seurauksena Vieques on nyt merkittävä Superfund-sivusto, jolla on syöpää ja muita sairauksia huomattavasti suurempi kuin muualla Puerto Ricossa. Lisäksi sen perinteisen talouden tuhoutuessa saari kärsii laajasta köyhyydestä.
Saarilaiset, jotka eivät ole enää sotilaallisten päälliköiden esteenä, ovat kuitenkin hämmentäneet näitä asioita mielikuvituksellisten jälleenrakennus- ja kehityshankkeiden kautta, mukaan lukien luontomatkailua. Rabin, joka palveli kolme vankilaa (mukaan lukien yksi kuuden kuukauden ajan) hänen protestitoiminnastaan, ohjaa nyt Count Mirasol FortLaitos, joka kerran toimi vankina ryöstämättömiä orjia ja silmiinpistäviä sokeriruo'on työntekijöitä, mutta tarjoaa nyt huoneita Vieques-museolle, yhteisö- ja juhlatilaisuuksille, historiallisille arkistoille ja Radio Viequesille.
Viequensen onnistunut taistelu saaren vapauttamiseksi militarismin taakoista tarjoaa tietysti myös toivon lähteen ihmisille ympäri maailmaa. Tähän kuuluvat muun Yhdysvaltojen kansalaiset, jotka maksavat edelleen raskasta taloudellista ja inhimillistä hintaa hallituksensa laajasta sotavalmistelusta ja loputtomista sodista.
Lawrence Wittner (https://www.lawrenceswittner.com/ ) on SUNY / Albanyn historian emeritusprofessori ja Pommin kohtaaminen (Stanford University Press).
