Ihmiset järjestävät mielenosoituksen Nagossa Okinawan prefektuurissa Yhdysvaltain tärkeän sotilastukikohdan suunniteltua tukikohdan siirtämistä Henokon kaupungin rannikkoalueelle 3. Kuva: Kyodo AP Imagesin kautta
Kirjailija: Maia Hibbett Leikkaus, Syyskuu 9, 2022
Bill Clinton lupasi sulkea tukikohdan vuonna 1996. Mutta suunnitelmat rakentaa lisää ja keskittyä enemmän Tyynellemerelle vaarantavat saaret ja niiden ainutlaatuisen biologisen monimuotoisuuden loputtomiin.
YKSI HUHTIKUU Iltapäivällä Tokiossa Yhdysvaltain presidentti antoi tervetulleen lupauksen vähentää armeijansa läsnäoloa Okinawassa. Kolme yhdysvaltalaista sotilasta oli raiskannut 12-vuotiaan okinawalaisen tytön edellisenä syyskuussa, ja raivoissaan paikalliset olivat viettäneet kuukausia protestoimassa Japanin prefektuurin tiheää Yhdysvaltain tukikohtien verkostoa vastaan.
"Kun pääministeri pyysi meitä harkitsemaan Okinawan ihmisten huolenaiheita, ja minä tutustuin heihin joidenkin ikävien tapausten seurauksena, joista tiedätte hyvin", sanoi Presidentti Bill Clinton seisoi rinta rinnan Japanin pääministerin Ryutaro Hashimoton kanssa huhtikuussa 1996 pitämässään puheessa, "minua vaivasi, että näitä asioita ei ollut ratkaistu aiemmin, ennen tätä aikaa". Hänen hallintonsa suostui sulkemaan Futenman lentoaseman, merkittävän merijalkaväen tukikohdan väkirikkaassa Ginowanin kaupungissa Okinawassa, viiden tai seitsemän vuoden kuluessa.
Tiistai-iltana Washingtonissa 87 Okinawalaista ja kansainvälistä kansalaisyhteiskuntaryhmää lähettää kirjeen edustajainhuoneen ja senaatin asepalvelukomiteoille, joissa kehotetaan presidentti Joe Bidenin johtamaa demokraattista kongressia vihdoinkin sulkemaan tukikohta. On kulunut yli 26 vuotta siitä, kun Clinton lupasi nopeasti lopettaa Futenman lentoaseman, ja Japanin ja Yhdysvaltojen hallitukset ovat viettäneet vuosikymmeniä työstäen ympäristöä tuhoavia rakennussuunnitelmia ja siirtämällä maalitolppaa niiden valmistumiseksi. Vuodet vierivät, todennäköistä aikajana sillä Futenman sulkeminen siirtyi alkuperäisistä vuosien 2001–03 arvioista vuoteen 2025, 2035 ja 2040, ja - kuten kirjeen kirjoittajat väittävät - realistisesti, ei koskaan.
Kuvassa Marine Corps Air Station Futenma Ginowan Cityssä, Okinawan prefektuurissa, 7. tammikuuta 2022. Kuva: Yomiuri Shimbun AP:n kautta
Okinawalaisten siviilien odottaessa Futenma pysyy auki, ja sinne sijoitetut merijalkaväki ilmoittavat edelleen väkivaltaisesti läsnäolostaan. Ympäröivällä alueella on nähty sotilashelikopteri romahdus Okinawan kansainvälisessä yliopistossa ja pala yhdestä putoaa Futenma nro 2:n peruskoulun alueelle. Ginowanista ja muista Okinawalaisista kaupungeista on löydetty myrkyllisten armeijan saastuttamaa vettä sammutusvaahto ja polttoaineputket. Ja vaikka Futenma on sulkemispyrkimysten keskipiste, se ei ole kaukana ainoa ongelmia aiheuttava Yhdysvaltojen tukikohta: Okinawalla, jonka maamassa on noin kaksi kolmasosaa Rhode Islandin koosta, on 32 Yhdysvaltain sotilaslaitosta.
Huono asia on siinä, että sulkeminen ei todellakaan ole sulkeminen; se on muutto. Yhdysvaltain ja Japanin hallitusten silmissä uusi perusprojekti, nimeltään Futenma Replacement Facility tai FRF, on saatava päätökseen ennen kuin Futenma voi sulkea. Sen saattamiseksi päätökseen Japanin hallituksen on jätettävä kaatopaikalle – peräisin toisinaan kiistanalainen eri puolilla Japania ja Okinawaa – Henoko-Ouran lahdelle, ainutlaatuisen biologisen monimuotoisuuden alueelle noin 26 mailin päässä Futenmasta. "Insinöörin näkökulmasta katsottuna", kirjeessä väitetään, "ei ole todennäköistä, että sen ominaispiirrettä, lentokentän laskeutumiskaistaa, "kunkaan rakennettaisiin". Japanin hallituksen tekemän geologisen tutkimuksen jälkeen merenpohja jolle lentokoneen kiitotie on tarkoitettu katsotaan “pehmeää kuin majoneesi.”
Kirjeen on allekirjoittanut 52 organisaatiota Okinawasta ja Japanista ja 35 ulkomailta, mukaan lukien Asia Pacific American Labour Alliance, Center for Biological Diversity ja CODEPINK. Kirje tulee aikaan, kun länsimaisten valtojen ja Kiinan välillä on kohonnut jännitteitä Taiwanin autonomiasta. Koska Okinawa on lähellä Taiwania, sen Yhdysvaltojen sotilaslaitokset vievät 15 prosenttia pääsaaren nykyisestä maasta, sitä pidetään keskeisenä strategisena sijaintina. Maan laajentaminen uuden tukikohdan luomiseksi on oletettavasti ratkaisevan tärkeää Kiinan vastustamiseksi; pelkkä pienentäminen 31:een ei tule kysymykseen.
"Okinawa oli erittäin tärkeä Taiwanin historialle ja ajatukselle Kiinan rajoittamisesta tai hillitsemisestä", James Lin, modernin Taiwanin historioitsija Washingtonin yliopistosta, kertoi The Interceptille. "Joten kuvittelen, että jos tulee minkäänlainen konflikti, Okinawa olisi hyvin mukana."
Maaliskuussa Japanin hallitus ilmoitettu Okinawa on "taistelualue" Taiwanin hätätilanteessa.
Viime kuussa Japanin puolustusministeri Nobuo Kishi Kertoi lehdistölle että viisi kiinalaista ballistista koeohjusta oli laskeutunut Japanin "yksinomaiselle talousvyöhykkeelle" ensimmäistä kertaa koskaan. Ohjukset lähetettiin vastauksena kiistanalaiseen vierailu Taipeissa edustajainhuoneen puhemiehen Nancy Pelosin kerrotaan laskeutuneen Haterumasta lounaaseen: yhdelle Okinawan prefektuurin eteläisimmistä saarista, lähes 300 mailin päässä pääsaaresta ja noin puolet tästä etäisyydestä Taiwanista.
Hieman yli kuukauden aikana Kiina on järjestänyt lukuisia sotaharjoituksia ja asettanut taloudellisia pakotteita Taiwanille. pörinä droneja ja lentokoneita Taiwanin ilmatilan läpi ja kieltäminen erilaisten hedelmien, kalan ja hiekan tuonti ja vienti, koska jatkuvasti laajeneva luettelo Yhdysvaltain virkamiehistä teki matkoja saarelle.
Korkean profiilin muiden vierailijoiden luetteloon ovat kuuluneet Sens. Ed Markey, D-Mass., ja Marsha Blackburn, R-Tenn.; edustajat John Garamendi, Kalifornia; Don Beyer, D-Va.; Alan Lowenthal, Kalifornia; Aumua Amata Coleman Radewagen, R-Amerikan Samoa; sekä republikaanikuvernöörit Eric Holcomb Indianasta ja Doug Ducey Arizonasta. Kongressin valtuuskunnat ovat suhteellisen suosittuja Taiwanissa, Lin sanoi, vaikka Pelosin vierailu "oli itse asiassa melko vaarallinen ja sillä oli merkittäviä vaikutuksia Taiwaniin taloudellisten pakotteiden ja ohjuskokeiden osalta".
"Yhdysvaltain ja Kiinan väliset lisääntyvät jännitteet ovat tehneet monista meistä Okinawanista erittäin epämukavaksi asua täällä", Hideki Yoshikawa, Okinawa Environmental Justice Projectin johtaja ja kirjeen pääkirjoittaja, kirjoitti The Interceptille lähettämässään sähköpostissa. Vaikka hän yrittää olla hälyttäjä tai korostaa pahimpia skenaarioita, Yoshikawa sanoi: "Se, mitä Ukrainassa on tapahtunut tämän vuoden helmikuusta lähtien, on varmasti saanut meidät ajattelemaan pahinta."
DYNAAMINEN VÄLILLÄ Japani ja Okinawa ovat monessa suhteessa rinnakkain Yhdysvaltojen ja Havaijin kanssa. Tyynenmeren saariston tavoin Okinawaa hallitsi aikoinaan paikallinen monarkia, joka tunnetaan Okinawan tapauksessa Ryukyu-valtakunnalla. Keisarillinen Japani ja Kiina kamppailivat Ryukyuksen hallinnasta, joka kävi kauppaa molempien imperiumien kanssa vuosisatojen ajan, kunnes Japani liitti sen vuonna 1879. Japanin onnistunut kolonisaatio teki saariketjusta, josta tuli Okinawa maan nuorin prefektuuri, joka muistuttaa Yhdysvaltain osavaltiota. Jotkut ryukyuanit järjestävät nyt nimeämisen alkuperäiskansoiksi - minkä Yhdistyneet Kansakunnat on suositellut Japanille - mutta Japanin hallitus kieltäytyy silti tunnustamasta heitä.
Toisen maailmansodan jälkeen Japani luopui muodollisesti sekä armeijastaan että eteläisimmästä prefektuuristaan: perustuslain uusi rauhanmandaatti esti sitä omistamasta hyökkäyskykyistä armeijaa, ja vuoden 1951 San Franciscon sopimuksella Okinawa asetettiin Yhdysvaltojen vallan alle. siviilihallinto. Hieman yli 20 vuotta myöhemmin saaret palasivat Japanin hallintaan sillä ehdolla, että Yhdysvallat voisi ylläpitää sotilaallista miehitystä tukikohtien verkostossa, joka oli tarkoitettu "strategiseksi pelotteeksi" Kiinaa vastaan ja suojaavana välikohtana Japanille. Nyt, kun jännitteet kiristyvät Taiwanissa, Okinawa päätyy hiuspisteeseen.
"Jos kahden supervallan (USA ja Kiina) välinen sotilaallinen konflikti, johon Japani osallistuu, tulee todeksi, joko suunnitelmallisesti tai vahingossa, odotan, että Kiinasta (tai sen sotalaivoista ja lentokoneista) lentävät ohjukset osumaan Yhdysvaltoihin. tukikohdat ja Japanin itsepuolustusjoukkojen tukikohdat Okinawassa”, Yoshikawa kertoi The Interceptille.
Yhdysvallat nappasi joukkojaan Okinawassa Taiwania koskevan aikaisemman korkeapainejakson aikana: Kolmas Taiwanin salmen kriisi, Clintonin hallinto määräsi yhdysvaltalaisten taistelulaivaston purjehtimaan Okinawasta salmen läpi vastauksena sarjaan kiinalaisia ohjuskokeita. Vuosien 1995 ja 1996 välillä – huipentuessaan juuri ennen luvattua Futenman tukikohdan sulkemista – se oli tervehdittiin BBC:n mukaan "suurin Yhdysvaltain sotilaallisen voiman esitys Aasiassa Vietnamin sodan jälkeen".
Viime kuussa Yhdysvaltain kongressin erilaisten matkojen ja niistä seuranneen Kiinan voimannäytöksen jälkeen kaksi Yhdysvaltain laivaston alusta purjehti Taiwanin salmen kautta. Strategisten ja kansainvälisten tutkimusten keskuksen haukat ovat kutsutaan nykyinen tilanne "Neljäs Taiwanin salmen kriisi".
Ilmakuvassa kaatopaikkatyöt Henokon rannikkoalueella Nago Cityssä, Okinawan prefektuurissa, 10. Henoko on valittu US Air Station Futenman siirtopaikaksi. Kuva: Yomiuri Shimbun AP:n kautta
"JAPANIN HALLITUS tehostaa ponnistelujaan kehystääkseen FRF-projektin naapurimaista tulevien uhkien pelotteen kertomana”, Yoshikawa ja hänen allekirjoittajansa kirjoittavat kirjeessään. Mutta koska "pehmeän merenpohjan ongelmista tiedostaminen lisääntyy ja FRF:n rakentamisen toteutettavuus on vakavasti kyseenalainen, hallituksen väitteet pelotteesta ja strategiasta eivät ole vakuuttavia."
Alkuperäinen ehdotus laitoksesta olisi vaatinut hallituksen täyttämään lahden, jossa asuu yli 5,000 XNUMX vesilajia, mukaan lukien äärimmäisen uhanalainen Okinawa dugong, harvinaiset sinikoralliyhdyskunnat ja kymmeniä uusia äyriäislajeja. löysi yksin vuonna 2009 – lialla. Nykyinen ehdotus edellyttää ns. pohjavahvistustyötä eli tiivistetyn hiekkapilarien ajamista merenpohjaan lujittamaan sen sohjoista koostumusta ja tukemaan pohjaa.
"Vaikka merenpohjan vahvistaminen on merkittävä muutos alkuperäiseen suunnitelmaan, Okinawan puolustusvirasto ei ole arvioinut riittävästi uudelleen tukikohdan rakentamisen turvallisuutta ja toteutettavuutta", kirjeessä todetaan. Seurauksena on, että Okinawan prefektuurin kuvernööri Denny Tamaki joutuu uudelleenvalintakilpailuun keskittynyt pitkälti tukikohdan kysymys 11. syyskuuta — on toistuvasti hylännyt tukikohdan rakentamisen luvat. Japanin hallitus on toistuvasti ohittanut hänet.
Kirjeessä pyydetään myös Yhdysvaltain hallitusta pakottamaan puolustusministeriö paljastamaan tarkalleen, milloin se sai tietää merenpohjaongelmasta ja julkaisemaan omat raporttinsa. Japanin hallitus ei tunnustanut ongelma vuoteen 2019 asti huolimatta siitä, että japanilainen geologinen tutkimus havaitsi sen vuonna 2015. Kun katsastajat testasivat voimaa, joka tarvitaan piikin ajamiseen merenpohjaan, he havaitsivat, että "vasaralla maaperään työntämisen sijaan testaus piikki upposi omasta painostaan."
Mark Cancian kirjoitti vuonna 2020 FRF-projektista Strategic and International Studies -keskuksessa, joka tunnetaan yleisesti sodan rumpujen lyömisestä eikä pidättymisen vaatimisesta: "Näyttää epätodennäköiseltä, että [tukikohdan rakentaminen] valmistuisi koskaan."
Kirjeessä vedotaan asevoimien komitean oletettuun haluun vahvistaa Yhdysvaltain sotilaallista strategiaa, ja siinä todetaan "valitettavana, että edustajainhuoneen asevoimien komitean valmiusalikomitean kesäkuussa 2020 esittämä lakiesitys, joka vaati DoD:tä tutkimaan pehmeän merenpohjan kysymyksiä, ei sisällytetty vuoden 2021 maanpuolustuslupalakiin." Tuolloin Tamakilla oli äskettäin tavannut Washingtonin lainsäätäjien kanssa, ja valmiusalikomitean versio NDAA:sta olisi kuulemma pakottanut puolustusministeriön tutkimaan merenpohjaa sekä sen pehmeän johdonmukaisuuden että maanjäristysmurtolinjojen esiintymisen vuoksi. Mutta se ei koskaan ilmestynyt lopullisessa NDAA:ssa. Rep. John Garamendin toimisto, valmiusalakomitean puheenjohtaja, ei vastannut The Interceptin kommenttipyyntöön.
Yoshikawa toivoo, että olettaen, että ympäristönsuojelu ei riitä, FRF-projektin pelkkä epäpätevyys antaa Yhdysvaltain lainsäätäjille mahdollisuuden nähdä, että sen strateginen etu on ylilupattu.
"On selvää, että jälleen yhden jättimäisen Yhdysvaltain tukikohdan rakentaminen Okinawalle ei vähennä, vaan pikemminkin lisää hyökkäyksen todennäköisyyttä", kirje väittää loppuhuomautuksessaan.
Yoshikawa huomautti, että Geneven yleissopimuksen artiklat, joilla pyritään suojelemaan siviiliväestöä sotilaallisten konfliktien keskellä, osoittautuisivat hyödyttömiksi Okinawassa: Tukikohtien ja kansalaisyhteiskunnan fyysinen läheisyys tekisi yleissopimuksen suojan täytäntöönpanon vaikeaksi, ellei mahdottomaksi.
"Meitä käytettäisiin ihmiskilpinä sotilastukikohtiin, ei päinvastoin", Yoshikawa sanoi. "Emme halua, että meitä käytetään, emmekä halua, että meriämme, metsiämme, maitamme ja taivaita käytetään valtioiden konflikteissa."
