Autor Arnold R. Isaacs salong, Detsember 15, 2022
Ameerika narratiivis tõi üks viimane pommirünnak Põhja-Vietnami rahu. See on omakasupüüdlik väljamõeldis
Kui ameeriklased lähenevad pühadehooajale, läheneme ka olulisele ajaloolisele verstapostile USA Vietnami sõjast: 50. aastapäev USA viimasest õhupealtungist Põhja-Vietnami vastu, 11-päevane kampaania, mis algas 18. detsembri öösel. 1972 ja on ajalukku läinud kui "jõulupommitamine".
See, mis on aga ka ajalukku läinud, on vähemalt paljudes ümberjutustustes selle sündmuse olemuse ja tähenduse ning selle tagajärgede tõendatavalt vale esitus. See laialt levinud narratiiv väidab, et pommitamine sundis põhja-vietnamlasi järgmisel kuul Pariisis sõlmitud rahulepingu üle läbi rääkima ja seega oli USA õhujõud otsustav tegur Ameerika sõja lõpetamisel.
See vale väide, mida viimase 50 aasta jooksul pidevalt ja laialdaselt kuulutatakse, ei ole ainult vastuolus ümberlükkamatute ajalooliste faktidega. See on asjakohane ka tänapäeva jaoks, sest see aitab jätkuvalt kaasa liialdatud usule õhujõududesse, mis moonutas Ameerika strateegilist mõtlemist Vietnamis ja sellest ajast peale.
Kahtlemata ilmub see müütiline versioon taas läheneva tähtpäevaga saabuvates mälestustes. Kuid võib-olla annab see maamärk ka võimaluse püstitada rekord selle kohta, mis tegelikult juhtus õhus Vietnami kohal ja Pariisi läbirääkimiste laua taga 1972. aasta detsembris ja 1973. aasta jaanuaris.
Lugu algab oktoobris Pariisis, kui pärast aastaid kestnud ummikseisu võtsid rahuläbirääkimised ootamatu pöörde, kui USA ja Põhja-Vietnami läbirääkijad tegid mõlemad üliolulisi järeleandmisi. Ameerika pool loobus ühemõtteliselt oma nõudmisest, et Põhja-Vietnam viiks oma väed lõunast välja – seisukoht, mis oli kaudne, kuid mitte päris selgesõnaline USA varasemates ettepanekutes. Vahepeal loobusid Hanoi esindajad esimest korda nõudmisest, et Lõuna-Vietnami valitsus, mida juhib Nguyen Van Thieu, tuleb enne rahulepingu sõlmimist tagandada.
Kui need kaks komistuskivi oli eemaldatud, edenesid kõnelused kiiresti ja 18. oktoobriks olid mõlemad pooled lõpliku eelnõu heaks kiitnud. Pärast mõningaid viimase hetke sõnastuse muudatusi saatis president Richard Nixon Põhja-Vietnami peaministrile Pham Van Dongile kaabli, milles teatas, et kirjutas oma mälestustes, et lepingut „võib nüüd lugeda täielikuks” ja et USA pärast kahe varasema kuupäeva aktsepteerimist ja edasilükkamist „võis loota, et ta allkirjastab selle ametlikul tseremoonial 31. oktoobril. Kuid seda allakirjutamist ei toimunudki, kuna USA loobus oma kohustusest pärast seda, kui tema liitlane, president Thieu, kelle valitsus oli läbirääkimistest täielikult kõrvale jäetud, keeldus lepingut vastu võtmast. Seetõttu käis Ameerika sõda veel detsembris, ühemõtteliselt USA, mitte Põhja-Vietnami otsuste tulemusena.
Keset neid sündmusi, Hanoi oma ametlik uudisteagentuur edastas teadaande 26. oktoobril, kinnitades lepingu ja andes selle tingimuste üksikasjaliku ülevaate (mis ajendas mõni tund hiljem Henry Kissingeri kuulsat deklaratsiooni, et "rahu on käes"). Nii et varasem eelnõu ei olnud saladus, kui mõlemad pooled teatasid jaanuaris uuest kokkuleppest.
Kahe dokumendi võrdlemine näitab selgelt mustvalgelt, et detsembripommitamine ei muutnud Hanoi seisukohta. Põhja-vietnamlased ei tunnistanud lõplikus kokkuleppes midagi, mida nad polnud juba varasemas voorus, enne pommitamist, tunnistanud. Peale mõningate väiksemate protseduuriliste muudatuste ja käputäie kosmeetilisi parandusi sõnastuses on oktoobri ja detsembri tekstid praktilistel eesmärkidel identsed, mistõttu on ilmne, et pommitamine toimus mitte muuta Hanoi otsuseid mis tahes tähendusrikkal viisil.
Arvestades seda kristallselget rekordit, on müüt jõulupommitamise kui suure sõjalise edu kohta näidanud märkimisväärset püsivust nii USA riiklikus julgeolekuasutuses kui ka avalikus mälus.
Kõnekas näide on selle ametlik veebisait Pentagoni Vietnami 50. aastapäeva tähistamine. Sellel saidil on paljude näidete hulgas õhuvägi "Faktileht" see ei ütle midagi rahulepingu oktoobrikuise eelnõu ega USA sellest lepingust taganemise kohta (ka neid pole kusagil mujal mälestuspaigas mainitud). Selle asemel öeldakse ainult, et "kõneluste venimisel" andis Nixon korralduse detsembri õhukampaaniaks, mille järel "Põhja-vietnamlased, kes on nüüd kaitsetud, naasid läbirääkimistele ja sõlmisid kiiresti kokkuleppe." Seejärel esitatakse teabelehel järgmine järeldus: "Seetõttu mängis Ameerika õhujõud pika konflikti lõpetamisel otsustavat rolli."
Mitmed muud mälestussaidil avaldatud postitused väidavad, et Hanoi delegaadid katkestasid "ühepoolselt" või "kokkuvõttes" oktoobrijärgsed kõnelused, mis, tuleb meeles pidada, puudutasid täielikult USA juba aktsepteeritud sätete muutmist ja Nixoni pommitamiskäsku. eesmärk oli sundida nad tagasi läbirääkimiste laua taha.
Tegelikult, kui keegi kõnelustelt lahkus, olid need ameeriklased, vähemalt nende pealäbirääkijad. Pentagoni kontol on Põhja-Vietnami taganemiseks konkreetne kuupäev: 18. detsember, samal päeval, mil algas pommitamine. Kuid kõnelused lõppesid tegelikult mitu päeva enne seda. Kissinger lahkus Pariisist 13. kuupäeval; tema kõige kõrgemad abilised lendasid välja umbes päev hiljem. Viimane pro forma kohtumine kahe poole vahel toimus 16. detsembril ja kui see lõppes, ütlesid põhjavietnamlased, et soovivad edasi minna "võimalikult kiiresti".
Seda ajalugu hiljuti uurides olin üllatunud, mil määral näib, et vale narratiiv on tõestisündinud loost suures osas üle jõu käinud. Faktid on olnud teada alates nende sündmuste toimumisest, kuid neid on tänapäeva avalikust registrist märkimisväärselt raske leida. Otsides Internetist fraasi "rahu on käes" või "Linebacker II" (detsembripommitamise koodnimi), leidsin palju kirjeid, mis näitavad samu eksitavaid järeldusi, mis ilmuvad Pentagoni mälestussaidil. Pidin palju rohkem otsima, et leida allikaid, mis mainisid mõnda dokumenteeritud fakti, mis on selle müütilise versiooniga vastuolus.
Võib-olla on seda liiga palju küsida, kuid ma kirjutan seda lootuses, et saabuv aastapäev annab võimaluse ka hoolikamaks tagasivaateks ebaõnnestunud ja ebapopulaarse sõja olulisele pöördepunktile. Kui tõde hindavad ajaloolased ja praeguste riikliku julgeoleku küsimustega tegelevad ameeriklased võtavad aega oma mälestuste ja mõistmise värskendamiseks, võivad nad müüdile vastu seista hakata nende poole sajandi taguste sündmuste täpsema kirjeldusega. Kui see juhtub, on see tähendusrikas teenus mitte ainult ajaloolisele tõele, vaid ka realistlikumale ja kainemale nägemusele tänapäeva kaitsestrateegiast ja täpsemalt sellest, mida pommid saavad riiklike eesmärkide saavutamiseks teha ja mida mitte. .
