PROJEKTI UUENDAMINE: lõhkemata Ordnance'i Vietnamist

PÄRAST SEARCY, VVA veteran

Enamiku ameeriklaste jaoks lõppes Vietnami sõda 1975is. Kuid liiga paljude Vietnami sõda ei lõppenud. Nad kannatasid jätkuvalt surma, vigastuste ja eluaegse puudega lahingumoonast, mis jäi pinnale või lihtsalt pinnasesse. Need relvad kujutasid endast pidevat ohtu pahaaimamatutele elanikele kogu riigis, kuid eriti endises demilitariseeritud tsoonis.

2001is, kui projekti RENEW käivitati, oli Quang Tri provints alates sõja lõppemisest igal aastal kogenud lõhkemata lahingumoonaga (UXO) kuuskümmend kuni kaheksakümmend õnnetust. Vietnami töö-, invaliidsus- ja sotsiaalministeerium teatas, et üle 100,000i Vietnami oli tapetud või vigastatud kogu riigis pommide ja kaevanduste poolt.

Viisteist aastat hiljem on projekti RENEW jõupingutused teiste valitsusväliste organisatsioonide ja provintsi valitsusasutuste koostöös tasunud. 2016is oli Quang Tri provintsis ainult üks õnnetus.

2000is külastas Vietnami veteranide mälestusfondi (VVMF) delegatsiooni Vietnam. Selle reisi lõpuks otsustas VVMF juhtkond aidata Vietnamist sõja tagajärgedest taastuda. Quang Tri provintsi valitsus kutsus VVMF-i üles pakkuma provintsi UXO probleemile teistsugust ja tõhusamat lähenemisviisi. Otsustati laiendada ja parandada juba käimasolevaid tavapäraseid jõupingutusi, mis hõlmavad rahvusvahelisi miinivastase tegevuse organisatsioone ja Vietnami sõjalisi üksusi.

Valitsus tegi ettepaneku, et VVMF kavandaks pommide ja kaevandustega tegelemiseks „tervikliku ja integreeritud” plaani. Tähelepanu keskmes on lahingumoona puhastamine ja ohutu puhastamine, laste ja täiskasvanute õpetamine ohutuks ning nende perekondade ja kogukondade kaitsmiseks ning pommide ja miinivigastuste tagajärjel teiste inimeste ja teiste puuetega inimeste abistamiseks.

EELMISED PROBLEEMID

Ma naasisin Vietnami jaanuaris 1995 pärast teenimist USA armees kui luureanalüütik Saigonis, 1967-68is. Vietnami veteranide Ameerika fond (VVAF) sai USA Rahvusvahelise Arengu Agentuurilt (USAID) toetust $ 1 miljonist, et täiustada ja varustada seminari Rootsi lastehaiglas Hanois. President Bobby Muller pakkus mulle programmihalduri tööd. Missiooniks oli parandada ja laiendada ortopeediliste traksidega lastele, kellel on polio-, tserebraal- ja muud liikumisprobleemid.

Me pidime taastama ja renoveerima suure osa lastehaigla rehabilitatsiooniosakonnast, paigaldama ruuterid, ribarajad, ahjud ja tööpingid ning korraldama piisava ventilatsiooni, treenides Vietnami kergete polüpropüleenist trakside valmistamisel. puudega lastele.

Kui 1996is avati töökoda, jõudsid arstid ja tehnikud kiiresti täisvõimsusele patsientide ravimiseks, kes tulid kaugelt ja kaugelt, et neid uurida ja abivahenditega varustada. Varsti töötasid töötajad kolmkümmend kuni nelikümmend patsienti kuus, pakkudes neile kvaliteetset ortopeedilist seadet, mis võimaldasid paljudel neist esimest korda ilma abita kõndida.

Nende esimeste aastate jooksul arutati minu Vietnami arstide sõprade ja meditsiinitöötajate vahel pomme ja kaevandusi ning kahju, mida sellised lõhkeained kogu Vietnamis põhjustasid. Loeme ajalehtede kontosid igal nädalal õnnetuste ja õnnetuste kohta kogu riigis. Vietnami sõjavägi, arvestades sõjavarustuse puhastamise tööd, oli ebapiisavalt varustatud ja ebapiisavalt rahastatud. Pealegi ei olnud see prioriteet. Paljud Vietnami, sealhulgas mõned ametnikud, tundus, et see on probleem, mis kunagi ei kao, sest väljakutse oli valdav.

Sõja hävitamine oli tohutu. Ma teadsin, et lõhkemata lahingumoon, isegi aastakümneid hiljem, oli surmav oht põllumajandustootjatele, koolilastele ja süütutele külaelanikele, kes käivad oma igapäevastes töödes. Aruanded olid liiga sageli, et neid ignoreerida.

Ma sain aru ka, et agent Orange oli sõja salakaval pärand. Ameerika veteranid olid valusalt teadlikud tervisekahjustustest, mis tundusid olevat otseselt seotud agent Orange'iga. Kuid USA valitsus oli eitamises ning Vietnami valitsus tundus vastumeelselt kummagi küsimuse lahendamist.

Küsisime, miks USA ei võtnud enam vastutust nende sõjajärgsete pärandite eest, mis ähvardasid Vietnami põlvkondade elu, mis sündis kaua pärast sõja lõppu. Mõned Kongressi liikmed - ja üha häällikumad veteranid ja organisatsioonid - nõudsid USA suuremat kaasatust. Üks juhtivaid advokaate oli seni Patrick Leahy (D-Vt.). Sõjaohvrite fond, mida ta aitas luua ja hiljem ümber nimetati Leahy War Victims Fundiks, rahastas VVAFi ja teiste mittetulundusühingute humanitaarabi projekte.

Riiklik humanitaararengu osakond näitas teravat huvi USA koostöö võimaluste vastu Vietnami poolt UXO saastumise puhastamisel. Ava järk-järgult avanes uks USA rahastamiseks Vietnami Kaitseministeeriumile. Pakutakse tehnilist varustust ning demonteerimise ja UXO leevendamise alaste teadmistega valitsusvälistele organisatsioonidele anti rohkem vahendeid.

Mõned Hanoi valitsusvälised organisatsioonid, kellel on ühine huvi nende probleemide vastu, moodustasid maamiinide töörühma, et uurida võimalusi koostööks. Quang Tri provintsi valitsus soovis probleemi lahendamisel abi.

Seattle'i põhine organisatsioon, PeaceTrees, oli istutanud puid üle maailma endiste konfliktide, katastroofide ja keskkonna halvenemise piirkondades. Sarnase projekti pakkumiseks tulid Vietnamisse asutajad Jerilyn Brusseau ja Danaan Parry. Ma julgustasin neid Quang Tri'i külastama. Maakonna valitsus tervitas seda ideed, kuid märkis, et igasugune puude istutamine nõuab kõigepealt selles piirkonnas pommide ja kaevanduste väga hoolikat puhastamist. See avas ukse esimesele USA osalemisele pommide ja kaevanduste puhastamises: Vietnami sõjavägi poolt rahutagamiselt kuus hektarit maad, mida rahastas PeaceTrees ja millele järgnes rohkem kui tuhande puude istutamine.

Varsti pärast seda osales Saksa organisatsioon SODI-Gerbera, millele järgnes suur Briti demineerimisorganisatsioon, Mines Advisory Group (MAG), Clear Path International ja Golden West Humanitaarfond. Olukord oli nüüd küps projekti RENEW saanud kontseptsiooni juurutamiseks.

STANDI VÕTMINE

Otsus projekti RENEW käivitamise kohta sõltus sellest, kas tõsta $ 500,000i, et tagada vähemalt kahe aasta pikkune piisav rahastamine projekti elluviimiseks. VVMFi president Jan Scruggs veendus, et Quang Triis haavatud Vietnami veteran Christos Cotsakos on pool rahastanud. Cotsakos oli E * Trade Online finantsteenustega väga edukas. Lähenesin Freeman Foundationiga, mis vastas Cotsakose annetusele teise $ 250,000iga. Käimas oli projekt RENEW.

Valge noor töötaja Hoang Nam ja ma võtsin juhtrolli projekti RENEW loomisel. Me palkasime põhitöötajad, eraldasime osa meie eelarvest, et tuua kaasa tehniline ekspert Bob Keeley Euroopa Landmine Solutionsist, et aidata meil projekti struktureerida ja koolitada töötajaid ning keskendusime riskiharidusele - õpetades inimesi, kuidas olla ohutud, õnnetusi ja vigastusi ning teatada lahingumoonast, kui nad seda leidsid.

Varsti saime teada, et ilma koolitatud personali ohutuks hävitamiseks või ohtlike lahingumoona hävitamiseks, kui abi küsitakse, on meie jõupingutused kiiresti kaotanud kohalike elanike usaldusväärsuse. Peaksime intensiivistama oma jõupingutusi, et koguda vahendeid, et paigutada plahvatusohtlike jäätmete kõrvaldamise (EOD) meeskonnad, et vastata kiireloomulistele abipakkumistele.

Projekt RENEW võitles rahastamise allikate allikate eest, alates USA välisministeeriumist Norra valitsusele, millest sai üks projekti RENEW tugevamaid varasid.

2008is jõudis Quang Triisse Norra Rahvapartei (NPA) meeskond, kes soovis oma muljetavaldava ülemaailmse kaevandustööga Vietnamisse laieneda ning sõlmis partnerluse projektiga RENEW. Norra valitsus andis olulist rahastamist ja kriitilist tehnilist tuge. See oli ajal, mil projekti RENEW tulevik oli ebakindel, sest VVMF otsustas 2011is kümneaastase partnerluse lõpetada. VVMF soovis keskenduda oma $ 100 miljoni hariduskeskusele.

Norra rahastamine oli otsustava tähtsusega. Varsti lubas riigiamet NPA kaudu täiendavaid rahalisi vahendeid kaevanduste nõuanderühmale ja PeaceTrees'ile. Projekt RENEW ja NPA said kolme aasta jooksul $ 7.8 miljonit. MAG sai rohkem kui $ 8 miljonit.

Jälgime nüüd NPA riigi direktori Jonathon Guthrie poolt välja töötatud plaani, mis on tõenditel põhinev kassettlahingumoona jäänuste uuring (CMRS). See algatus hõlmab UXO-saastunud alade uurimist, kohalike elanike küsitlemist, kaitseministeeriumi poolt pommitamiste rekordite võrdlemist ja nende andmete kasutamist meeskondade lähetamiseks, kes eemaldavad või hävitavad nendes piirkondades lahingumoona. Kuna kassettlahingumoona löögi jalajäljed on vähenenud ja kõrvaldatud ning kõik muud piirkonnas paiknevad lahingumoonad neutraliseeritakse, läheb see tõenditel põhinev teave terviklikuks andmebaasi, mis on kättesaadav kõigile, kes seda teavet vajavad.

JOOKSEV OLUKORD

Quang Tri provintsis on laialdane koostöö kõigi peamiste osalejate, sealhulgas valitsusväliste organisatsioonide ja Vietnami sõjaväe vahel. See koostöö tase on enneolematu ja see on positiivne näitaja, et me liigume mõne lühikese aasta pärast, kui probleemi hallatakse ja seda saab Vietnami jaoks täielikult üle kanda. USA võib siis väita ja rahuloluga väita, et tegime lõpuks õige asja.

Strateegilise mõtlemise muutus on olnud aeglane ja keeruline. Projekti RENEW puhul usume, et iga pommi ja minu puhastamine on võimatu. USA langes sõja ajal vähemalt 8 miljoni tonni lahingumoona, millest Pentagon on öelnud, et 10i protsent ei plahvatanud. See on tohutu hulk lahingumoona, mis on ikka veel maas - võimatu põlvkonda puhastada.

Kuid Vietnami on võimalik ohutuks teha. Näitame seda iga päev Quang Tri provintsis. Koolitatud, varustatud, professionaalse kliiringu ja EOD meeskondade kombinatsioon, usaldusväärne andmebaas ning haritud ja teadlik kohalik elanikkond saavad kõik ohutu hoida.

Seda tehakse Saksamaal ja teistes Euroopa riikides, kus I maailmasõjas ja II maailmasõjas ikka puhastatakse tuhandeid pomme. Quang Tri provintsis on 1996i, projekti RENEW ja teiste valitsusväliste organisatsioonide tagasipöördumine hävitanud rohkem kui 600,000i pomme. Eelmisel aastal viisid projekti RENEW ja NPA hallatavad EOD meeskonnad läbi kohalike inimeste kõnedele vastavaid 723i kohapealseid ülesandeid, mille tulemusel hävitati XXUMXi objektid UXO. Kokku leiti ja hävitati UXO väljakutsetele vastamise ajal rohkem kui 2,383i elemente. Neist 18,000i protsent oli kassettlahingumoon.

AGENT ORANGE ISSUE

Vietnami sõja teine ​​valus pärand on agent Orange. Vietnami ei ole ikka veel peaaegu mingit olulist abi, mis on seotud kohutavate meditsiiniliste, tervise- ja rehabilitatsiooniprobleemidega, mis on seotud dioksiinimürgistusega.

USA valitsus kulutab Da Nangi rahvusvahelisel lennujaamas dioksiinide saastumise puhastamiseks rohkem kui $ 100 miljonit ja on märke, et Bien Hoa endine lennubaas võib olla kõrgem hinnasildiga.

Kuid peale Vietnami puuetega inimeste abistamise rahastamise laienemise on USA rahastamist vähe või üldse mitte, et aidata peredel, kellel on kaks, kolm või rohkem puudega lapsi, nüüd oma kahekümnendatel või kolmekümnendatel aastatel, kelle füüsilised ja kognitiivsed puudused on nii tõsiselt, et nad ei saa endale midagi teha.

Toetades veteranide rahu eest (VFP), üritas projekt RENEW saada USAID-lt rahastamist, et jõuda 15,000 Agent Orange ohvriteni Quang Tri provintsis. Kõnealune ettepanek lükati tagasi. RENEWi töötajad ei ole otsustanud, kas taotleda USA perekondade toetust.

Inimesed küsivad minult pärast neid aastaid, miks sa ikka siin oled? Ma ei ole tegelikult vaja; Vietnami töötajad, kes on rohkem kui 180i projekti RENEW ja NPA töötajad, on palju võimekamad kui kunagi varem.

Kuid kui ma saan teha väikese panuse, et hoida jõupingutusi teel, aidates meil keskenduda kogu Vietnami ohutuks muutmise tulemusele, siis olen pühendunud sellele missioonile. Quang Tri mudel töötab. Kui ma saan aidata hoida konstruktiivseid ja vastastikku austavaid sidekanaleid Ameerika veteranide, Vietnami veteranide, Vietnami valitsusametnike ja USA saatkonna töötajate ja Washingtoni ametnike vahel, siis ma olen õnnelik, et püüan mõnda aega aidata.

See ei ole veel palju aastaid, ma olen veendunud, kuni suudame lõpetada kõik mineviku tragöödiad, valu ja kurbuse. Siis saavad Vietnami isikud elada usalduslikult ja oma igapäevastes töödes, kartmata pomme ja kaevandusi. Nad teavad, et nad juhivad olukorda parimal võimalikul viisil. Ja Ameerika veteranid võivad öelda, et aitasime Vietnami sõja lõppu.