Autor Takao Nogami, Asahi Shimbun
HIGASHI, Okinawa prefektuur - USA endine mereväelane Matthew Hoh teenis kunagi oma riiki Okinawa prefektuuris, juhtides siin metsas sõjaõppusi.
Täna on Hoh ja veel viis USA sõjaväelastest liitunud igapäevaste protestidega USA mereväe kopterite ehitamise vastu samas metsas.
Nad ütlevad, et Okinawa põhjaosas on sõjaharjutuste tegemiseks hullumeelne hävitamine.
Veteranid on USA rahuvastaste rühmituste (VFP) liikmed. Nad ühinesid Higashi linnaosa Takae lähedal toimunud protestidega augusti lõpust. Hoh ja kaks ülejäänud endist USA mereväelast olid grupis varem paigutatud sellesse lõunapoolsesse prefektuuri.
Demonstreerijad nõuavad kopteriväljaku projekti peatamist ja on juulist pidevalt kokku puutunud sadade mässuliste politseiga, mis on mobiliseeritud kogu Jaapanist.
Veteranide sõnul järgisid nad seda, mida USA valitsus neile ütles, ilma et nad oleksid noored küsimusi tekitanud. Kuid nad hakkasid sõjaväe tegevusele vastu seisma pärast 2003. aasta Iraagi sõda, samuti muid konflikte, mis hõlmasid Afganistani ja Vietnami.
Takae lähedal on alates juulist käimas neli helikopterite ehitamist pärast seda, kui see oli kohaliku opositsiooni tõttu varem peatatud. USA Marines kasutab praegu kahte helikopterit, mida 2014 lõpetas.
Helipadiprojekt põhineb 1996i kahepoolsel kokkuleppel, et tagastada pool Gonsalves'i laagri maa, 7,800i hektari USA mere- korpuse džunglisõja koolitusala, mis piirneb Higashi ja naabruses asuva Kunigami külaga.
Lepingu üks tingimus oli, et keset metsa Takae lähedale ehitatakse kuus kopteriväljakut - igaüks läbimõõduga 75 meetrit - Jaapani tagastatava piirkonna asemele.
Hoh, 43, teab metsa hästi. Ta juhtis karjääride harjutusi kaks korda kuus metsamaa koolituspiirkonnas, kuid ta ütles, et selliseid harjutusi võiks korraldada Ameerika Ühendriikides.
Jaapani ja USA juhid, ta jätkas, mõistaks, et nad olid helikopterite projekti osas täiesti valed, kui nad jalgsi metsas, mida ta kirjeldas ilusaks ja võrdseks ilma maailmas.
Hoh ütles, et ta oli koolituse ajal metsas erinevaid loomi.
Ta lisas, et ta ja teised loomaarstid olid otsustanud juhtida ülemaailmset tähelepanu sellele, mis toimub Takaes, ning rõhutada ka Okinawani rahva võitlust USA sõjalise kohaloleku vastu.
Okinawal, mis moodustab 0.6 protsenti riigi maamassist, elab 74 protsenti USA Jaapani baasidest.
Veteranid pidid Okinawast USAsse 9i septembrist lahkuma.
Veteranide delegatsioon moodustati pärast seda, kui VFP otsustas oma augustikuises aastakonventsioonis ühehäälselt nõuda kopteriväljaku projekti peatamist.
Grupp nõuab ka USA mere Corps Air Stationi Futenma funktsioonide ümberpaigutamist Ginowanis Nago Henoko linnaosasse nii prefektuuris kui ka kaldrootori Osprey tungimist Futenma lennuväljalt. Futenma on ainus USA baas Jaapanis, kus kasutatakse mürarikkaid Osprey lennukeid. Osprey õhusõidukid on osalenud mitmetes õnnetustes välismaal, surmaga lõppenud.
VFP üks silmapaistvamaid liikmeid on Oscari auhinna võitnud filmirežissöör Oliver Stone. 1985. aastal asutatud organisatsiooni liikmeskond on hinnanguliselt umbes 3,500. See aitab protestida USA sõjaväebaaside vastu kogu maailmas ja edendab rahu.
Mässupolitsei on meeleavaldajad sunniviisiliselt eemaldanud alates juuli lõpust, sest nad püüavad pidevalt takistada kopteriväljaku projekti koos istmetega ja muul viisil.
