¿Para qué sirven las bases militares extranjeras?

Si usted es como la mayoría de las personas en los Estados Unidos, tiene una vaga conciencia de que el ejército de los EE. UU. Mantiene muchas tropas estacionadas permanentemente en bases extranjeras en todo el mundo. Pero, ¿alguna vez se ha preguntado e investigado realmente para averiguar cuántos, y dónde exactamente, a qué costo, y con qué propósito y en términos de qué relación con las naciones anfitrionas?

Un nuevo libro maravillosamente investigado, seis años de trabajo, responde a estas preguntas de una manera que encontrará interesante, ya sea que las haya preguntado alguna vez o no. Se llama Nación base: cómo las bases militares estadounidenses dañan a América y al mundo, por David Vine.

Algunas bases 800 con cientos de miles de tropas en algunas naciones 70, además de todo tipo de otros "entrenadores" y ejercicios "no permanentes" que duran indefinidamente, mantienen una presencia militar de los EE. UU. En todo el mundo por un precio de al menos $ 100 mil millones al año.

¿Por qué Lo que hacen es una pregunta más difícil de responder.

Incluso si piensa que hay alguna razón para poder desplegar rápidamente a miles de tropas de EE. UU. En cualquier lugar de la Tierra, los aviones ahora hacen que sea tan fácil hacerlo desde los Estados Unidos como desde Corea o Japón o Alemania o Italia.

Cuesta mucho más mantener tropas en esos otros países, y aunque algunos defensores de las bases defienden la filantropía económica, la evidencia es que las economías locales en realidad se benefician poco y sufren poco cuando una base se va. Por supuesto, tampoco la economía estadounidense se beneficia. Más bien, se benefician ciertos contratistas privilegiados, junto con los políticos cuyas campañas financian. Y si cree que el gasto militar es irresponsable en su país, debería visitar las bases en el extranjero, donde no es muy raro tener guardias de seguridad empleados exclusivamente para vigilar cocineros cuyo único trabajo es alimentar a los guardias de seguridad. El ejército tiene un término para cualquier SNAFU común, y el término para este es "helado autolimible".

Las bases, en muchos casos, generan una enorme cantidad de resentimiento y odio populares, que sirven como motivaciones para los ataques a las mismas bases o en cualquier otro lugar, como los ataques de septiembre 11, 2001.

Las bases alrededor de las fronteras de Rusia y China están generando nuevas hostilidades y carreras de armamentos, e incluso propuestas de Rusia y China para abrir sus propias bases en el extranjero. En la actualidad, todas las bases extranjeras no estadounidenses en el mundo no suman más de 30, con la mayoría de las cuales pertenecen a aliados estadounidenses cercanos, y ni una sola de ellas está en o en algún lugar cerca de los Estados Unidos, lo que, por supuesto, se consideraría una indignación. .

Muchas bases estadounidenses son alojadas por dictaduras brutales. Un estudio académico ha identificado una fuerte tendencia de los Estados Unidos a defender las dictaduras en las que Estados Unidos tiene bases. Una mirada a un periódico te dirá lo mismo. Los delitos en Bahrein no son iguales a los delitos en Irán. De hecho, cuando los gobiernos brutales y antidemocráticos actualmente albergan bases estadounidenses (en, por ejemplo, Honduras, Aruba, Curazao, Mauritania, Liberia, Níger, Burkina Faso, República Centroafricana, Chad, Egipto, Mozambique, Burundi, Kenia, Uganda, Etiopía). , Djibouti, Yemen, Qatar, Omán, Emiratos Árabes Unidos, Bahrein, Arabia Saudita, Kuwait, Jordania, Israel, Turquía, Georgia, Afganistán, Pakistán, Tailandia, Camboya o Singapur) están protestando, existe un patrón de mayor apoyo de los Estados Unidos para el El gobierno, que hace que el desalojo de las bases estadounidenses sea mucho más probable si el gobierno cae, lo que alimenta un círculo vicioso que aumenta el resentimiento popular del gobierno estadounidense. Los Estados Unidos comenzaron a construir nuevas bases en Honduras poco después del golpe de 2009.

Vine también cuenta una historia preocupante de la alianza del ejército estadounidense con la Camorra (la mafia) en Nápoles, Italia, una relación que ha durado desde la Segunda Guerra Mundial hasta el presente, y que impulsó el surgimiento de la Camorra, un grupo que según los informes se considera confiable. suficiente por el ejército de los Estados Unidos para proteger las armas nucleares.

Las bases más pequeñas que no albergan a decenas de miles de tropas, sino escuadrones de la muerte secretos o drones, tienden a hacer que las guerras sean más probables. La guerra de aviones no tripulados en Yemen, que el presidente Obama calificó como un éxito el año pasado, ha contribuido a impulsar una guerra mayor.

De hecho, quiero discutir con el relato de Vine sobre el nacimiento de Base Nation, porque creo que estuvo involucrada la facilitación de la peor guerra de la historia. Vine relata la historia de las bases estadounidenses en tierras nativas americanas, comenzando en 1785 y muy viva hoy en el idioma de las tropas estadounidenses en el extranjero en "territorio indio". Pero Vine fecha el nacimiento del imperio base moderno al 2 de septiembre de 1940, cuando el presidente Franklin Roosevelt intercambió barcos antiguos de Gran Bretaña a cambio de varias bases en el Caribe, Bermudas y Canadá para ser utilizadas en o después de la guerra que supuestamente no estaba planeando. . Pero me gustaría retroceder un poco el reloj.

Cuando FDR visitó Pearl Harbor (que no es realmente parte de los Estados Unidos) en julio 28, 1934, el ejército japonés expresó temor. El general Kunishiga Tanaka escribió en el Anunciante de Japón, objetando la acumulación de la flota estadounidense y la creación de bases adicionales en Alaska y las Islas Aleutianas (que tampoco son parte de los Estados Unidos): "Tal comportamiento insolente nos hace más sospechosos. Nos hace pensar que se está alentando deliberadamente una perturbación importante en el Pacífico. Esto es muy lamentable ".

Luego, en marzo de 1935, Roosevelt otorgó a Wake Island a la Marina de los EE. UU. Y le dio a Pan Am Airways un permiso para construir pistas en Wake Island, Midway Island y Guam. Los comandantes militares japoneses anunciaron que fueron perturbados y vieron estas pistas como una amenaza. También lo hicieron los activistas por la paz en los Estados Unidos. Al mes siguiente, Roosevelt había planeado juegos de guerra y maniobras cerca de las islas Aleutianas y la isla de Midway. Al mes siguiente, los activistas por la paz marchaban en Nueva York defendiendo la amistad con Japón. Norman Thomas escribió en 1935: "El Hombre de Marte que vio cómo sufrieron los hombres en la última guerra y cuán frenéticamente se están preparando para la próxima guerra, que saben que será peor, llegaría a la conclusión de que estaba mirando a los ciudadanos". de un manicomio. ”Los japoneses atacaron la isla de Wake cuatro días después de atacar Pearl Harbor.

En cualquier caso, Vine señala la singularidad de la Segunda Guerra Mundial como una guerra que nunca ha terminado, incluso después de que se dijo que había terminado la Guerra Fría. ¿Por qué las tropas nunca han vuelto a casa? ¿Por qué han continuado extendiendo sus fortalezas en el "territorio indio", hasta que Estados Unidos tiene más bases extranjeras que cualquier otro imperio en la historia, incluso cuando la era de conquistar territorios ha terminado, incluso cuando un segmento significativo de la población ha dejado de pensar en ¿"Indios" y otros extranjeros como bestias subhumanas sin derechos dignos de respetar?

Una razón, bien documentada por Vine, es la misma razón por la que la enorme base estadounidense en Guantánamo, Cuba, se utiliza para encarcelar a personas sin juicio. Al prepararse para guerras en lugares extranjeros, los Estados Unidos a menudo pueden evadir todo tipo de restricciones legales, incluidas las laborales y el medio ambiente, sin mencionar la prostitución. Los soldados que ocupaban Alemania se refirieron a la violación como "liberar a una rubia", y el área de desastre sexual que rodea las bases estadounidenses ha continuado hasta el día de hoy, a pesar de la decisión en 1945 de comenzar a enviar familias a vivir con soldados, una política que ahora incluye el envío completo de cada soldado. posesiones mundanas, incluidos automóviles en todo el mundo con ellos, sin mencionar la prestación de atención médica de pagador único y el doble del gasto en educación que el promedio nacional en casa. Las prostitutas que sirven bases estadounidenses en Corea del Sur y en otros lugares a menudo son prácticamente esclavas. Filipinas, que ha contado con la “ayuda” de Estados Unidos desde que nadie, proporciona la mayor cantidad de contratistas para las bases estadounidenses, cocina, limpieza y todo lo demás, así como probablemente la mayor cantidad de prostitutas importadas a otros países, como Corea del Sur.

Los sitios de base más aislados y sin ley incluyen lugares desde donde el ejército de los EE. UU. Desalojó a la población local. Estas incluyen bases en Diego García, Groenlandia, Alaska, Hawai, Panamá, Puerto Rico, las Islas Marshall, Guam, Filipinas, Okinawa y Corea del Sur, con personas desalojadas tan recientemente como 2006 en Corea del Sur.

En cientos de otros sitios donde la población no fue desalojada, tal vez desearía haberlo sido. Las bases extranjeras han sido ambientalmente desastrosas. Quemaduras al aire libre, armas sin explotar, venenos que se filtran al agua subterránea, todo esto es algo común. Una fuga de combustible de avión en la Base de la Fuerza Aérea Kirkland en Albuquerque, NM, comenzó en 1953 y se descubrió en 1999, y fue más del doble del tamaño del derrame de Exxon Valdez. Las bases estadounidenses dentro de los Estados Unidos han sido devastadoras para el medio ambiente, pero no en la escala de aquellas en algunas tierras extranjeras. Un avión que despegó de Diego García para bombardear Afganistán en 2001 se estrelló y se hundió en el fondo del océano con algunas municiones de cien libras de 85. Incluso la vida de base común tiene un costo; Las tropas de EE. UU. Producen más de tres veces la basura como residentes locales, por ejemplo, en Okinawa.

El desprecio por las personas, la tierra y el mar está integrado en la idea misma de las bases extranjeras. Estados Unidos nunca toleraría la base de otra nación dentro de sus fronteras, pero las impone a los okinawenses, surcoreanos, italianos, filipinos, iraquíes y otros a pesar de las enormes protestas. Vine llevó a algunos de sus estudiantes a reunirse con un funcionario del Departamento de Estado de EE. UU., Kevin Maher, quien les explicó que las bases de EE. UU. En Japón se concentraban en Okinawa porque era "el Puerto Rico de Japón" donde la gente tiene "piel más oscura, "Son" más cortos "y tienen un" acento ".

Nación Base es un libro que todo el mundo debería leer, y ver sus mapas. Ojalá Vine no escribiera “La toma de Crimea por Rusia” al referirse a un voto libre, abierto y legal, especialmente en el contexto de un libro sobre bases militares. Y desearía que no solo usara puntos de referencia egoístas en términos de compensaciones financieras. Por supuesto, Estados Unidos podría transformarse para mejor con la reorientación del gasto militar, pero Estados Unidos y el mundo podrían serlo. Es tanto dinero.

Pero este libro será un recurso invaluable en los próximos años. También incluye, debo señalar, un excelente relato de algunas de las luchas de resistencia que en algunos casos han cerrado bases o las han reducido. Vale la pena señalar que esta semana, en el primero de dos fallos necesarios, un tribunal italiano ha dictaminó para el pueblo, contra la construcción de equipos de comunicaciones por parte de la Marina de los Estados Unidos en Sicilia.

Apenas este mes, el Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos. publicado "La Estrategia Militar Nacional de los Estados Unidos de América - 2015". Dio como justificación para el militarismo mentiras sobre cuatro países, comenzando con Rusia, a la que acusó de “usar la fuerza para lograr sus objetivos”, ¡algo que el Pentágono nunca haría! Luego mintió que Irán estaba “buscando” armas nucleares, una afirmación para la cual no hay evidencia. A continuación, afirmó que las armas nucleares de Corea del Norte algún día "amenazarían a la patria de Estados Unidos". Finalmente, afirmó que China estaba "agregando tensión a la región de Asia-Pacífico". Esta "Estrategia" admitió que ninguna de las cuatro naciones quería la guerra con Estados Unidos. "No obstante, cada uno de ellos plantea serios problemas de seguridad", dijo.

Entonces, se podría agregar, cada una de las bases extranjeras de Estados Unidos. El libro de Vine termina con algunas excelentes propuestas de cambio, a las que yo agregaría solo una: la regla propuesta por Smedley Butler de que se prohíba a los militares estadounidenses viajar a más de 200 millas desde Estados Unidos.

David Vine es el invitado de esta semana en Talk Nation Radio.