Por qué su departamento de policía local está armado hasta los dientes. Y lo que puedes hacer al respecto.

Por Taylor O'Connor | www.everydaypeacebuilding.com

 

Protesta de Black Lives Matter en Seattle, WA (30 de mayo de 2020). Foto por Kelly Kline on Unsplash

“Lo que ha revelado la deriva principal del siglo XX es que la economía (de los Estados Unidos) se ha concentrado e incorporado en las grandes jerarquías, el ejército se ha ampliado y ha sido decisivo para la forma de toda la estructura económica; y, además, lo económico y lo militar se han relacionado estructural y profundamente, ya que la economía se ha convertido en una economía de guerra aparentemente permanente; y los militares y las políticas han penetrado cada vez más en la economía corporativa ". - C. Wright Mills (en The Power Elite, 1956)


Escribí este artículo para el contexto de los Estados Unidos. Los temas cubiertos y los puntos de acción al final se pueden aplicar de manera más amplia en otros lugares.


Observé con profunda preocupación la rápida y a menudo brutal respuesta policial a las protestas pacíficas que arrasaron la nación a raíz del asesinato de George Floyd por la policía de Minneapolis.

Tantos videos de respuestas policiales violentas a manifestantes pacíficos han estado circulando en Twitter que activistas crearon una hoja de cálculo en línea pública para seguirlo todo, registrando sobre 500 videos en menos de tres semanas !!! La violencia fue y sigue siendo tan generalizada que Amnistía Internacional se involucró, investigando 125 incidentes seleccionados en todo el país para resaltar aún más la naturaleza profundamente arraigada y sistémica de la violencia policial en Estados Unidos.

Pero más allá de la violencia misma, fueron las imágenes de la policía fuertemente militarizada las que fueron tan llamativas. Cuando protestas pacíficamente para llamar la atención sobre la violencia policial sistémica, y tu departamento de policía local aparece como si estuvieran a punto de lanzar una gran ofensiva contra Fallujah, algo está terriblemente mal.

Y cuando la policía ataca violentamente a manifestantes pacíficos simultáneamente, durante semanas en ciudades y pueblos de todo el país, no hay fundamento para el argumento de que solo se trata de unas pocas 'manzanas podridas'. El hecho de que hemos estado militarizando nuestra policía local en todo el país durante décadas ha hecho que la violencia policial generalizada sea inevitable.


El arsenal de su departamento de policía local, cortesía del Pentágono.

Como si los cascos, la armadura corporal, el 'armamento menos letal' y las máscaras no fueran suficientes, estamos viendo unidades respaldadas por una variedad de vehículos blindados y oficiales listos para el combate con fusiles de asalto. Por supuesto, todo esto está sucediendo mientras los médicos y las enfermeras en la primera línea de la pandemia COVID-19 se han envuelto en bolsas de basura porque el equipo de protección que necesitan desesperadamente era escaso.

 

Protesta de Black Lives Matter en Columbus, OH (2 de junio de 2020). Foto por Becker1999 on Flickr

Mira a robocop por aquí. Él es el tipo que enviaron para convencernos a todos de que la violencia policial no es un problema. "Todo esta bien. Solo estamos aquí para mantenerlo a salvo. Ahora todos regresen a sus hogares y sigan con sus asuntos normales antes de plantar uno de estos proyectiles 'menos letales' en su cara ”. No estoy convencido.

Pero este no es un problema nuevo. Hemos visto esto antes. ¿Te acuerdas de Ferguson?

Han pasado casi seis años desde que la policía local rodó por las calles de Ferguson en vehículos fuertemente blindados con francotiradores montados, y donde los oficiales con armadura corporal de estilo militar y camuflaje urbano asaltaron las calles amenazando a los manifestantes con rifles automáticos.

 

Protestas en Ferguson, Missouri (15 de agosto de 2014). Foto por Rebanadas de pan on Wikimedia Commons

Es posible que haya pensado que este problema se trató en ese momento, pero en realidad, las agencias locales de aplicación de la ley en todo el país están aún más militarizadas que durante Ferguson.

Y si bien la campaña para destituir a la policía ha sido útil para iniciar una conversación e inevitablemente conducirá a algunos resultados tangibles, esto solo no nos librará de la vigilancia policial de los súper soldados. Verá, los departamentos de policía locales no necesitan pagar por el equipo militar que poseen. El Pentágono se encarga de eso. Todo ese gran equipo militar desarrollado y utilizado para campañas masivas de contrainsurgencia en el extranjero ha encontrado un hogar feliz en el departamento de policía de su vecindario.

Si desea ver qué vehículos militares, armamento y otro equipo tiene su departamento de policía local en su arsenal, la ley exige que esta información esté disponible públicamente. Se actualiza trimestralmente y puede buscarlo en la lista compilada. AQUÍo encontrar los datos sin procesar AQUÍ.

Busqué en el departamento de policía de mi ciudad natal y en el departamento del sheriff que cubre el condado en el que está mi ciudad natal. Entonces, me pregunto cuál es el verdadero jodido que están haciendo con más de 600 rifles de asalto de grado militar, varios tipos de blindados camiones y numerosos helicópteros militares 'utilitarios'. Además, por supuesto, tienen bayonetas, lanzagranadas, rifles de francotirador y todo tipo de armamento listo para el campo de batalla. ¿Y qué es un "vehículo de combate / asalto / táctico con ruedas"? Tenemos uno de estos. Además, dos montajes de camiones. Entonces, naturalmente, me pregunto qué tipo de armamento han montado en sus vehículos blindados.

En ningún lugar de la nación la policía local debería poseer, menos uso, equipo militar diseñado para el campo de batalla. No es de extrañar el asesinato de civiles inocentes por parte de la policía en Estados Unidos. supera con creces el de cualquier otra nación desarrollada. Para averiguar cómo se puede quitar todo este equipo militar de ellos, tuve que investigar un poco sobre cómo la policía local (y el sheriff) pusieron sus manos en toda esta mierda en primer lugar.


Cómo los departamentos de policía locales obtienen equipos de estilo militar

Bajo los auspicios de la 'Guerra contra las Drogas', en la década de 1990, el Departamento de Defensa comenzó a proporcionar armas, vehículos y equipo militar en exceso a la policía local y los departamentos del sheriff de todo el país. Si bien las agencias de aplicación de la ley pueden obtener equipo militar gratuito de múltiples programas del gobierno federal, la mayor parte de esto se lleva a cabo a través del Programa 1033 del gobierno federal.

La Agencia de Logística de Defensa (DLA) El responsable del programa describe su misión como "deshacerse del exceso de propiedad obsoleta / innecesaria entregada por las unidades militares estadounidenses en todo el mundo". Básicamente, estamos produciendo tanto exceso de equipo militar que lo hemos estado descargando en nuestros departamentos de policía locales desde los años 90. Y la cantidad de transferencias aumentó bruscamente después del 9 de septiembre cuando la "Guerra contra el Terror" se convirtió en la nueva justificación que los departamentos de policía tomaron para almacenar equipos militares.

A partir de junio de 2020, hay Alrededor de 8,200 agencias federales, estatales y locales de aplicación de la ley de 49 estados y cuatro territorios de EE. UU. que participan en el programa. Y según el DLA, hasta la fecha, se han transferido alrededor de $ 7.4 mil millones en equipo y equipo militar a las agencias de aplicación de la ley en todo el país desde que comenzó el programa. Una vez más, se trata de rifles de asalto, lanzagranadas, vehículos blindados / armados y aviones, drones, chalecos antibalas y similares. Todo el equipo es gratis. Los departamentos de policía locales solo necesitan pagar la entrega y el almacenamiento, y hay poca supervisión sobre cómo usan los juguetes que reciben.

En las consecuencias de Ferguson, el entonces presidente Obama impuso algunas restricciones sobre vehículos y aviones armados, lanzagranadas y otros tipos de armamento que solo verías en un campo de batalla. Si bien dicho equipo era solo la punta del iceberg, estas restricciones fueron revocadas más tarde por Orden ejecutiva del presidente Trump, y la gama de equipos disponibles ampliada.


Cómo la policía local usa equipos de estilo militar

El armamento militar y el equipo transferido a la policía local y los departamentos del sheriff de todo el país son utilizados principalmente (aunque no exclusivamente) por los equipos de Armas Especiales y Tácticas (es decir, los equipos SWAT). Los equipos SWAT se crearon para responder a rehenes, tiradores activos y otras 'situaciones de emergencia', pero en realidad se despliegan principalmente en actividades policiales de rutina.

A Informe 2014 de la ACLU descubrieron que los equipos SWAT se desplegaban con mayor frecuencia, innecesaria y agresivamente, para ejecutar órdenes de allanamiento en investigaciones de drogas de bajo nivel. Analizando más de 800 despliegues SWAT realizados por 20 agencias de aplicación de la ley, solo el 7% de los despliegues fueron para "escenarios de rehenes, barricadas o tiradores activos" (es decir, el propósito declarado de los equipos SWAT y su única justificación para tener equipos de grado militar )

Entonces, como los departamentos de policía están tan acostumbrados a usar equipos SWAT con equipo militar para cualquier tarea aleatoria e innecesaria que se necesite, no tienen reparos en desplegarlos en las protestas de hoy. Echa un vistazo a estos tipos que imponen el toque de queda en los manifestantes en el condado de Charleston, Carolina del Sur.

 

La policía hace cumplir el toque de queda en el condado de Charleston, Carolina del Sur (31 de mayo de 2020). Foto por Niza4Qué on Wikimedia Commons

El informe de la ACLU describe cómo las redadas SWAT en sí mismas son eventos excesivamente violentos llevados a cabo regularmente por 20 o más oficiales armados con rifles de asalto que se acercan a una casa en la oscuridad de la noche. A menudo despliegan dispositivos explosivos, derriban puertas y rompen ventanas, y se precipitan con armas desenfundadas y encerradas en objetivos que gritan para que las personas que están dentro caigan al suelo.

Corroborando el conocimiento común sobre el racismo sistémico en la policía, la ACLU descubrió que tales redadas apuntan principalmente a personas de color y que las disparidades raciales extremas se ven comúnmente en cómo los equipos SWAT son utilizados por la policía local en todo el país. No hace falta ser un científico espacial para comprender que cuando la policía está equipada con todo tipo de armamento listo para el campo de batalla y despliega tácticas militares, las bajas son altas.

Para un ejemplo reciente, solo hay que mirar la muerte injusta de Brionna Taylor. Los oficiales de policía de Louisville dispararon más de 20 disparos al departamento de Taylor mientras emitían una orden de "no tocar" (en la casa equivocada) por delitos menores de drogas. El departamento de policía del metro de Louisville ha recibido más de $ 800,000 en vehículos y equipos militares desde que comenzó el Programa 1033.


Cómo desmilitarizar la policía en su comunidad y en todo el país

Ahora sabes qué armamento tiene nuestro departamento de policía local en su arsenal. Ya sabes cómo lo consiguieron. ¿Qué tal si se lo quitas?

A continuación se presentan algunas acciones prácticas que puede tomar para desmilitarizar a la policía en su comunidad o en todo el país.

1. Abogar por políticas estatales, municipales o locales para desmilitarizar a la policía en su ciudad o pueblo.

Si bien el Programa 1033 y otros programas similares son todos programas federales, es posible que las autoridades estatales, del condado, de la ciudad o locales impongan restricciones sobre el equipo que tienen los departamentos de policía locales y cómo lo usan. En efecto, Las solicitudes de transferencia de equipos de su departamento de policía local deben ser aprobadas formalmente por los órganos de gobierno locales (ayuntamiento, alcalde, etc.), y los 'órganos de gobierno locales' supervisan los equipos transferidos.

Haga que sus líderes rindan cuentas. Establecer políticas locales para evitar que los departamentos de policía compren equipo militar y hacer que devuelvan el equipo que ya tienen.

Las políticas locales también pueden limitar el uso de armamento existente explícitamente para rehenes, tiradores activos, barricadas u otras situaciones de emergencia donde las vidas están realmente en peligro. Se pueden hacer leyes locales para garantizar que el uso de dicho equipo requiera la aprobación de funcionarios de alto rango. Abogar por políticas locales para limitar el uso de armamento existente.

2. Abogar por el fin del Programa 1033 del Gobierno Federal y otros programas relacionados.

El Congreso autorizó al Departamento de Defensa a poner a disposición de las fuerzas del orden público el exceso de equipo militar en 1990. Y el Congreso mismo presenta y aprueba periódicamente legislación que afecta el Programa 1033 y otros programas similares. Tanto el Presidente como el Congreso tienen el poder de terminar el Programa 1033 y de abolir la práctica de transferir equipos militares a las agencias locales de aplicación de la ley.

3. Abogar por una desmilitarización del presupuesto federal.

Nuestra economía produce grandes cantidades de equipos militares financiados por los contribuyentes para impulsar campañas militares a gran escala en el extranjero, una presencia militar en constante expansión en el extranjero y, a su vez, la militarización de la policía local. Más de la mitad de los fondos asignados por el Congreso cada año (es decir, gastos discrecionales) van directamente a gastos militares. Y gran parte de eso termina en los bolsillos de las compañías que producen armas de guerra, muchas de las cuales terminan en las calles de Estados Unidos.

Y a medida que el gasto militar federal aumenta continuamente, también expande nuestra presencia militar alrededor del mundo, y se descarga más armamento en los departamentos de policía locales.

No se limite a abogar por poner fin a una guerra en particular, aborde el núcleo del problema: la hipermilitarización financiada por los contribuyentes. Restrinja el suministro de armas a la máquina de guerra, y el Pentágono dejará de descargar el exceso de equipo militar en los departamentos de policía locales. Abogar por el Congreso para realinear nuestros gastos federales para atender las necesidades de las comunidades locales. Elija líderes que aboguen no solo por el fin de las guerras extranjeras, sino también por la desmilitarización del gasto federal.

4. Exponga a quienes se benefician de la guerra / militarización en el país y en el extranjero.

Mientras que las compañías que producen armas de guerra solo obtienen ganancias cuando estamos en guerra o cuando la guerra está en el horizonte, también se benefician al equipar a la policía local para el combate. Las empresas muy poderosas que dominan la producción de armas. recibir miles de millones en fondos de los contribuyentes y tener un enorme poder de lobby en todo el espectro político. Movilícese contra compañías que producen estas armas de guerra. No deben ser los que dictan nuestra política exterior. Y exponga a los políticos que reciben pagos de los cabilderos de armas como la NRA.

5. Desacreditar el mito de que se necesita equipo militar en la aplicación de la ley

Los intereses poderosos están detrás de la militarización de la policía y estos serán su principal obstáculo. Cuando alguien con una insignia o un traje se pone de pie y explica con calma la necesidad de tal armamento, enfatizando que solo se usará para proteger vidas inocentes en 'situaciones de emergencia', sabemos que esto es una mentira. Sabemos que estas armas rara vez se usan para los fines reivindicados, y sabemos cómo estas armas solo aumentan la violencia policial, especialmente contra las comunidades de color. Su capacidad para hacer este argumento será fundamental para su éxito en la desmilitarización de la policía.

6. Desafiar la ideología del patriotismo.

El patriotismo es el grito de guerra para la guerra, y es el velo utilizado para ocultar el racismo sistémico en la policía. El filósofo Leo Tolstoi escribió que "Para destruir la violencia gubernamental, solo se necesita una cosa: que la gente entienda que el sentimiento de patriotismo, que solo apoya ese instrumento de violencia, es un sentimiento grosero, dañino, vergonzoso y malo, y, sobre todo, es inmoral."

Si gana algún impulso para el cambio, los que se beneficien de la militarización o de otra manera se beneficien de ella sacarán la tarjeta de patriotismo. Fingirán indignación ante la sola idea de criticar a las instituciones militares o policiales, por injustas que sean.

Aquellos entre el público en general que se sienten atraídos por los sentimientos de patriotismo están ciegos de reconocer la injusticia cuando los mira a la cara a la luz del día. Cuanto mayor sea su capacidad para desmantelar la ideología del patriotismo, mayor será su capacidad para desmilitarizar a la policía, ya sea en su comunidad local o en todo el país.


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