La industria de la defensa irlandesa está ganando miles de millones vendiendo partes clave para todo, desde helicópteros Apache hasta drones militares no tripulados y tecnología en miniatura para la guerra cibernética.
por Simon Rowe,
Las empresas con sede en Irlanda están cometiendo un asesinato en el mercado global multimillonario de armas y defensa. Los pedidos de exportación vinculados a militares, armamentos e industrias de defensa ahora valen la suma de € 2.3bn al año, y las empresas con vínculos al sector de armas global emplean a cientos aquí.
Descrito por los activistas contra la guerra como el "pequeño secreto sucio" de Irlanda, Irlanda se ha convertido, furtivamente, en un centro vital en la cadena de suministro de los fabricantes internacionales de armas.
Ya sean sus vehículos blindados diseñados por Timoney Technology con base en Meath, drones militares no tripulados impulsados por la tecnología desarrollada en la firma Innalabs de Dublín, o helicópteros de combate Apache que usan componentes fabricados por DDC en Cork, nuestra economía inteligente proporciona los cerebros para reforzar la fuerza militar. de ejércitos en todo el mundo.
Y con la guerra cibernética preparada para reemplazar los campos de batalla más convencionales en futuras zonas de guerra, las principales empresas de software de Irlanda están ahora ocupando una posición de primera línea en el floreciente mercado de seguridad cibernética a medida que los estados-nación aumentan sus defensas tecnológicas.
"Irlanda es una parte pequeña pero floreciente de la industria mundial de armas y defensa", dijo un analista del sector. "Y solo se hará más grande".
Aunque la 'neutralidad' de Irlanda significa que los sistemas de armas en pleno funcionamiento no se pueden fabricar aquí, los componentes individuales, los diseños y el software que componen estos sistemas pueden enviarse desde fábricas y unidades de I + D ubicadas en todo el país bajo el 'uso dual' de Irlanda. reglas de exportación.
Los productos de doble uso se refieren a productos que, aunque fabricados para uso civil, también pueden tener una aplicación militar, como un software que se puede usar para un sistema de TI y también como componente en un sistema de guía de armas.
En 2012, el último año para el cual se dispone de cifras, el Departamento de Empresa otorgó licencias de exportación de 727 por un valor total de 2.3bn de € para bienes de doble uso a empresas con sede en Irlanda que exportan a lugares problemáticos en todo el mundo, como Afganistán. Arabia Saudita, Rusia e Israel. En el mismo año, se emitieron licencias militares de exportación 129 por € 47m.
Las exportaciones de componentes de doble uso representan un impulso anual significativo para el fisco irlandés, pero también representan un dolor de cabeza para los jefes de control de las exportaciones, sobre todo porque muchos países diferentes a menudo participan en la fabricación de un único sistema de armas y en la determinación del `` uso final ''. de cada componente destinado a la exportación puede ser una tarea complicada. También es probable que los componentes sean menos visibles en el producto final, lo que hace que sea mucho más difícil controlar si dichos elementos se han utilizado incorrectamente o no.
El regulador de derechos humanos Amnistía Internacional ha expresado constantemente su preocupación por las exportaciones de doble uso de Irlanda y su posible vínculo con abusos humanitarios en todo el mundo.
Amnistía señala posibles lagunas en los controles de exportación de doble uso de Irlanda, según las cuales la información sobre el "uso final del artículo" que puede figurar como "civil" puede relacionarse con el suministro de componentes a empresas "civiles" que luego incorporan los componentes en sistemas militares. .
Un ejemplo práctico ilustra los dilemas que enfrentan las empresas con sede en Irlanda y también los organismos de vigilancia de los derechos humanos. Cuando la instalación de fabricación con sede en Cork de la firma estadounidense Data Device Corporation (DDC) exporta componentes a Boeing para el ensamblaje de un sistema de computadora de a bordo en uno de sus últimos helicópteros, se considera una importante historia de éxito comercial. Pero cuando ese helicóptero es un Apache Attack Helicopters y su sistema de computadora a bordo controla una serie letal de armamentos, incluidos los misiles 16 Hellfire, los cohetes aéreos y las rondas de municiones 1,200 para su cañón automático, las exportaciones repentinas de doble uso suponen una forma mucho más mortal borde.
Joe Murray, del grupo irlandés contra la guerra, Afri, ha pedido al gobierno que proporcione información más transparente sobre los vínculos precisos entre las empresas manufactureras con sede en Irlanda, algunas de las cuales reciben millones de euros en ayudas de la AIF y subvenciones de Forfas, y la industria de defensa mundial. .
“Siempre que hay un anuncio de empleo por parte de una empresa de electrónica que llega para establecer una fábrica en este país, nunca se nos dice para qué se utilizarán esos productos electrónicos”, dijo. “Hay áreas obvias de omisión y las preguntas no se formulan. Si hubiera voluntad de hacer esas preguntas, habría una apariencia de integridad sobre la posición del gobierno sobre la neutralidad de nuestro país ”, dijo.
Pero el analista de defensa Tim Ripley se burla de las afirmaciones de "neutralidad" de Irlanda mientras las empresas luchan por ganar una mayor participación en el mercado mundial de defensa. "La neutralidad irlandesa siempre ha sido un poco falsa", dice Ripley, que escribe para Jayne's Defense Weekly. “Los gobiernos irlandeses están felices de que el aeropuerto de Shannon sea utilizado por tropas y aviones estadounidenses. Irlanda es parte de la UE, que tiene una política de defensa, y las tropas irlandesas están participando en los grupos de batalla de la UE. Me parece que la neutralidad irlandesa va y viene con el sabor del momento ”.
Sin embargo, el jefe de Afri, Joe Murray, acusa al Gobierno de "ambigüedad deliberada y voluntaria" sobre el tema. Él dice que no se están haciendo suficientes preguntas sobre los usuarios finales de las exportaciones de doble uso y teme que estén terminando en las manos equivocadas y que las empresas con sede en Irlanda puedan tener "sangre en las manos".
Pero el ministro de Empresa, Richard Bruton, cuyo departamento tiene la responsabilidad de garantizar el cumplimiento de las leyes internacionales de exportación militar, se ha movido para calmar los temores diciendo que “las preocupaciones sobre seguridad, estabilidad regional y derechos humanos que sustentan los controles de exportación son de suma importancia”.
Habiendo completado una revisión de las regulaciones de exportación de armas después de quejas de que los controles de licencias de doble uso eran demasiado laxos, el departamento de Bruton confirmó que entre 2011 y 2012 se denegaron cinco solicitudes de licencia de exportación “por consideraciones sobre el uso final previsto y el riesgo de desvío ”.
Pero, claramente, la industria de defensa global actual se trata menos de misiles y tanques y más de desarrollar tecnología inteligente para las guerras cibernéticas del futuro. De hecho, los expertos en defensa creen que la guerra cibernética es una amenaza mayor que el terrorismo para los estados nacionales.
La sofisticada industria de la ingeniería y la tecnología de Irlanda está atrayendo a empresas mundiales de defensa y seguridad que están buscando empresas para invertir.
El gigante de la defensa BAE Systems invirtió casi 220m en la compra de Norkom Technologies, con sede en Dublín, que se especializa en el cumplimiento de normativas y productos de detección de delitos. BAE dijo que quería aumentar los ingresos de sus actividades de servicios de inteligencia y cibernéticos y que el acuerdo de Norkom permitirá ese crecimiento.
Y una empresa con sede en Irlanda ya ha abierto otro frente en la batalla para capturar este mercado en expansión.
Mandiant, un gigante mundial en el sector de la ciberseguridad y la defensa nacional, abrió un centro en Dublín a fines del año pasado. Sus oficinas en George's Quay, que la firma ha denominado el 'Centro Europeo de Operaciones de Ingeniería y Seguridad', ya están en camino de crear 100 puestos de trabajo de alta tecnología.
Mandiant es la firma detrás de la investigación pionera que expuso los ataques de piratería informática patrocinados por el estado chino destinados a robar secretos comerciales de las principales corporaciones estadounidenses. Informó por primera vez sobre el ciberespionaje chino el año pasado y su investigación finalmente llevó a Estados Unidos a acusar a cinco miembros del Ejército Popular de Liberación la semana pasada por cargos de ciberespionaje corporativo.
¿Por qué es esto tan significativo?
Es sencillo.
China ha estado hackeando a los principales contratistas de defensa durante años y, según informes, ha alcanzado el premio mayor del ciberespionaje.
Los Estados Unidos han gastado miles de millones de dólares en el desarrollo de un nuevo avión de combate F-35 furtivo, pero los elementos de diseño del F-35 ya se han introducido en un avión de combate chino similar. Por lo tanto, la inversión estadounidense que estaba destinada a darle una ventaja de 15 en el campo de batalla ya está totalmente socavada.
Y una empresa con sede en Irlanda está vinculada a exponer lo que probablemente sea el robo corporativo más grande jamás reportado en la historia.
Claramente, el sector de defensa global es mucho más desordenado, más opaco y más avanzado tecnológicamente que nunca; pero la buena noticia es que nuestra fuerza laboral con conocimientos tecnológicos le dará a Irlanda una ventaja táctica en el campo de batalla del futuro.
Principales empresas irlandesas de 10 vinculadas a la industria de defensa
* Tecnología Timoney
Durante más de 30 años, Timoney Technology, con sede en Navan, ha sido un líder mundial en diseño de vehículos y suspensiones.
Diseña transportes blindados de personal y vehículos militares no tripulados que son utilizados por personal de la Marina de los Estados Unidos y ejércitos en Singapur y Turquía. La empresa transfiere la tecnología que desarrolla a otras empresas para que la realicen bajo licencia.
Uno de sus diseños más exitosos ha sido el transportista de tropas Bushmaster, con cientos producidos en Australia por un licenciatario. El vehículo ha salvado la vida de innumerables soldados en Irak y Afganistán, ya que fue uno de los primeros diseñados para resistir los ataques de dispositivos explosivos improvisados (IED) y míos.
El ejército de Singapur compró vehículos 135, mientras que otra versión se está produciendo en Turquía. El accionista Singapore Technologies Engineering ha aumentado su participación en Timoney Holdings del 25 por ciento al 27.4 por ciento.
* Innalabs
Esta firma de ingeniería con sede en Blanchardstown fabrica giroscopios de alta especificación para vehículos aéreos no tripulados (UAV) o aviones no tripulados, similares a los utilizados por el ejército de EE. UU. Para golpear objetivos de al-Qaeda en Afganistán.
Además de los drones, el equipo de Innalabs se utiliza para sistemas de armas de control remoto, mira naval y estabilización de torretas y otros fines militares, según el sitio web de la compañía.
La firma respaldada por Rusia, que está controlada por una serie de sociedades de cartera chipriotas, tiene una operación de investigación y desarrollo en Irlanda.
* Iona Technologies
Iona, una de las firmas de tecnología más grandes de Irlanda, siempre ha reconocido la importancia del sector de defensa global para su negocio.
Iona se especializa en software que une sistemas informáticos dispares.
Este software se está utilizando actualmente en el mecanismo de disparo de los misiles de crucero Tomahawk y ha sido utilizado por el Comando de tanques del ejército de los EE. UU. Para la investigación de simulación de ejercicios en el campo de batalla.
También se informó que Iona Technologies vendió software de seguridad de comunicaciones a una agencia estadounidense "responsable de diseñar y mantener el arsenal nuclear del ejército estadounidense".
* DDC
Data Device Corporation (DDC), de propiedad estadounidense, abrió una planta de 25,000 pies cuadrados en el Parque Tecnológico y Comercial de Cork en 1991 para fabricar circuitos integrados híbridos. Sus circuitos y dispositivos se utilizan en aviones de combate.
Amnistía Internacional ha expresado su preocupación por el hecho de que los componentes fabricados con DDC constituyen el "sistema nervioso" de los helicópteros de ataque Apache y los aviones de combate como el Eurofighter Typhoon y el Dassault Rafale. La IDA otorgó una subvención de 3 millones de euros a DCC para que se estableciera en Irlanda.
* Transas
Transas, que fabrica y suministra software y sistemas para la industria marina, ha establecido su sede internacional en Cork, creando puestos de trabajo 30.
La compañía tiene su sede en Eastgate Business Park en Little Island.
Los productos de Transas incluyen sistemas integrados a bordo y en tierra, equipos marinos y de aviación, simuladores de vuelo y dispositivos de entrenamiento, sistemas de seguridad, sistemas de geoinformación y vehículos aéreos y flotantes no tripulados.
El Grupo Transas posee una fuerte participación de mercado en Rusia en aviónica y simuladores de vuelo.
La sede del grupo se encuentra en San Petersburgo.
Sus clientes en todo el mundo incluyen la Armada irlandesa, la Armada real británica, la Armada de los Estados Unidos, Maersk Shipping Lines y Exxon Shipping. La instalación de Cork, con el apoyo de fondos de la AIF, administra las operaciones mundiales de Transas.
* Kentree
La empresa canadiense de dispositivos antiterroristas Vanguard Response Services compró la empresa de eliminación de bombas robóticas con sede en Cork por € 22m en 2012.
Anteriormente, se compró a la firma de defensa británica PW Allen después de haber sido fundada por el ex jefe de Adare Printing Plc, Nelson Loane.
Kentree fue respaldado por la inversión de Enterprise Ireland. Vanguard Response Systems suministra pedidos de robots para las fuerzas de seguridad en China, Uzbekistán y África occidental, así como para equipos de eliminación de bombas en todo Estados Unidos.
* Dispositivos analógicos
Analog Devices Inc (ADI) es una empresa mundial con instalaciones de fabricación en Limerick. La firma fabrica una amplia gama de componentes electrónicos. Estos componentes tienen una amplia gama de aplicaciones dentro de los mercados civil, aeroespacial y de defensa.
Las exportaciones de Irlanda de doble uso de Analog han sido objeto de escrutinio por parte de Amnistía Internacional por los vínculos de la empresa con el sector militar y las preocupaciones sobre el propósito militar de la tecnología.
Los procesadores de Analog Devices han sido utilizados en sistemas militares por fabricantes en Polonia, el Reino Unido y los Países Bajos.
* Essco-Collins
La empresa Essco-Collins, con sede en Clare, ubicada en el pequeño pueblo de Kilkishen, se ha asegurado el 80% del mercado mundial de radomos, la cubierta redonda para sistemas de antenas de radar. Entre sus clientes se incluyen México, Egipto, China y el gigante de la aviación estadounidense, Boeing, las fuerzas armadas turcas y el gigante militar francés Thomson-CSF.
* Moog Ltd
Según Jane's International Defense Directory, Moog Ltd produce sistemas de estabilización de armas, sistemas de estabilización de torretas y equipos eléctricos para vehículos blindados con ruedas. La compañía fabrica controladores electrónicos para una variedad de tanques y cañones antiaéreos, incluido el cañón de defensa aérea Bofors L-70, que se sabe que forma parte de la ordenanza de las fuerzas armadas de Indonesia.
* GeoSoluciones
Fundada en 1995, la empresa GeoSolutions, con sede en Dublín, produce un "sistema electrónico de gestión del campo de batalla", que permite a los comandantes militares realizar un seguimiento de los movimientos de tropas en cualquier escenario de conflicto. Los clientes de la firma incluyen las Fuerzas de Defensa de Irlanda y la Guardia Nacional de Florida en los EE. UU.
