En medio del coronavirus, es hora de sanar la reputación nacional e internacional de los EE. UU.

Es en tiempos de crisis, como la creciente pandemia de coronavirus, que se revelan claramente las profundas inequidades estructurales y la mala administración de fondos del gobierno de los Estados Unidos. La mitad de todos los estadounidenses viven de cheque en cheque. Medio millón de estadounidenses duermen en las calles. Treinta millones de estadounidenses no tienen seguro de salud. Cuarenta y cinco millones están cargados con $ 1.6 billones de deuda de préstamos estudiantiles. Podría continuar, pero el objetivo de estas estadísticas es resaltar la fragilidad de nuestra sociedad y su capacidad incierta para capear la salud humana y los impactos económicos de crisis como el coronavirus.

Sin embargo, se supone que Estados Unidos es el país más rico de la historia del mundo, con un presupuesto militar que es igual al de todos los demás países de la Tierra combinados. Sumando el presupuesto del Pentágono, más los gastos militares del presupuesto del Pentágono (por ejemplo, armas nucleares, que se pagan con cargo al Departamento de Energía), el presupuesto de guerra de los EE. UU. excede $ 1 billón al año. En comparación, el presupuesto de los Centros de Control de Enfermedades (CDC) es de solo $ 11 mil millones. Y considere esto: utilizando estimaciones de las Naciones Unidas sobre lo que se necesitaría para frenar el hambre en el mundo, sólo 3% del gasto militar estadounidense podría terminar con el hambre en la Tierra.

La ironía es que cada vez que las personas, especialmente las más vulnerables entre nosotros, se unen para organizar y abogar por mejoras materiales en nuestras vidas y protecciones ambientales, la respuesta característica por parte de los principales medios de comunicación y el gobierno es: "¿Cómo va a ¿paga por ello?" De alguna manera, podemos inyectar billones de dólares de los contribuyentes en guerras interminables y rescates de Wall Street, pero no tenemos dinero para la universidad sin matrícula, Medicare para todos, agua sin plomo o cualquiera de las innumerables otras medidas que son una práctica estándar para muchos Otros países alrededor del mundo. Al carecer de estos elementos esenciales para nuestra propia gente, se hace difícil aceptar el argumento de que el gasto militar desenfrenado de los Estados Unidos en guerras lejanas beneficia a los estadounidenses.

Nuestra propia democracia rota, que tiene intereses especiales por encima de las necesidades de su pueblo, también pone en duda la noción repetida de que las guerras estadounidenses ayudan a difundir la democracia en el extranjero. Hasta que EE. UU. Pueda modelar el aspecto de una democracia funcional, debería dejar de decirle a otros países qué hacer.

La creencia de que nuestro presupuesto de guerra de un billón de dólares al año se gasta en esfuerzos humanitarios y prodemocráticos oscurece el simple hecho de que la guerra no beneficia a sus víctimas. Durante la guerra de Irak, las encuestas encontraron que una mayoría en los Estados Unidos creía que los iraquíes eran Mejor sin como resultado de la guerra. La mayoría de los iraquíes, en contraste, creían que eran peor. De hecho, los académicos de Carnegie Endowment for Peace y RAND Corporation han descubierto que las guerras dirigidas a la construcción de la nación tienen una tasa de éxito extremadamente baja o inexistente en la creación de democracias estables. Y no debemos pasar por alto la conclusión de que la guerra no es humanitaria, porque mata a la gente. La mayoría de las víctimas en la guerra moderna son civiles. Y por el contrario, suicidio ahora es el principal asesino de las tropas estadounidenses, lo que subraya el impacto perjudicial de la participación en la guerra. Mientras tanto, la guerra se perpetúa creando nuevos enemigos y generando resentimiento. Una encuesta de Gallup realizada en 2013 a 65 naciones determinó que Estados Unidos es considerado el mayor amenaza para la paz en el mundo, subrayando el odio y el retroceso que resulta de la guerra de Estados Unidos.

En este momento de crisis internacional a medida que lidiamos con la pandemia de coronavirus de rápido crecimiento, es hora de construir alianzas globales para reunir recursos vitales científicos y médicos. Estados Unidos puede comenzar a sanar su reputación nacional e internacional redirigiendo miles de millones de su presupuesto de guerra hacia necesidades verdaderamente humanitarias.

Greta Zarro es la directora organizadora de World BEYOND War y está sindicado por La paz. Antes de su trabajo con World BEYOND War, trabajó como organizadora de Food & Water Watch en Nueva York en temas de fracking, tuberías, privatización del agua y etiquetado de OGM.