Algunos se refieren al gasto militar como un medio para crear empleos. Esto puede sonar sociopático, pero también es una error de hecho. El gasto militar en realidad elimina empleos, porque se pueden crear más empleos —y empleos mejor remunerados— gastando en otras industrias o no cobrando impuestos y gastando ese dinero en absoluto.
La guerra tiene un costo financiero enorme. En términos generales, el mundo gasta dos billones de dólares al año en militarismo, de los cuales Estados Unidos destina aproximadamente la mitad (un billón). Este gasto estadounidense también representa más de la mitad del presupuesto discrecional del gobierno estadounidense cada año. Gran parte del gasto del resto del mundo lo realizan los miembros de la OTAN y otros aliados de Estados Unidos, aunque China ocupa un distante segundo lugar.
La guerra y la violencia también causan pérdidas por valor de billones de dólares. destrucción Cada año, los costos para el agresor, por enormes que sean, pueden ser pequeños en comparación con los de la nación atacada. Por ejemplo, la sociedad y la infraestructura de Irak fueron destruidas. destruido Por una guerra liderada por Estados Unidos, junto con extensos daños ambientales, una crisis de refugiados y una violencia que durará mucho más allá de la guerra. Los costos financieros de todos los edificios, instituciones, hogares, escuelas, hospitales y sistemas de energía destruidos en una guerra como la que comenzó en 2003 contra Irak son inconmensurables.
Las guerras pueden costarle a una nación agresora que lucha lejos de sus costas el doble en gastos indirectos que en gastos directos. Los economistas calculan que las guerras de Estados Unidos en Irak y Afganistán costaron, no los 2 billones de dólares gastados por el gobierno de Estados Unidos, sino un total de XNUMX millones de dólares. $ 6 billones cuando se consideran los gastos indirectos, incluida la atención futura de los veteranos, los intereses de la deuda, el impacto en los costos del combustible, las oportunidades perdidas, etc.
El gasto militar desvía fondos públicos hacia industrias cada vez más privatizadas a través de la empresa pública menos responsable y que es enormemente rentable para los propietarios y directores de las corporaciones involucradas. Como resultado, el gasto de guerra sirve para concentrar la riqueza en un pequeño número de manos, desde las cuales una parte de ella puede utilizarse para corromper al gobierno y aumentar o mantener aún más el gasto militar.
Vale la pena considerar algunas de las pérdidas que se producen con las decisiones actuales. Costaría unos 30 millones de dólares al año acabar con el hambre en la Tierra. Costaría unos 11 millones de dólares al año proporcionar agua potable al mundo. Unos 70 millones de dólares al año eliminarían la pobreza en Estados Unidos: escribe Christian Sorensen en Entendiendo la industria bélica, “La Oficina del Censo de Estados Unidos indica que 5.7 millones de familias muy pobres con niños necesitarían, en promedio, 11,400 dólares más para vivir por encima de la línea de pobreza (en 2016). El dinero total necesario... sería de aproximadamente 69.4 millones de dólares al año”. Estas cantidades son fracciones minúsculas del gasto militar.
Las naciones podrían multiplicar su ayuda exterior muchas veces desviando una pequeña parte de su gasto militar, y hacerlo casi con certeza las haría más seguras que el gasto militar.
Eirene (Paz) con Ploutos (Riqueza), copia romana después de la estatua votiva griega de Kephisodoto (ca. 370 BCE).
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