¡Defund War! ¡Reduzca el gasto militar canadiense!


Foto de Roman Koksarov, Associated Press

Por Florence Stratton, Saskatchewan Peace News, 2 de mayo de 2021

Ha pasado más de una semana desde que el gobierno federal dio a conocer el Presupuesto 2021. Si bien ha habido muchos comentarios en los medios sobre los compromisos de gasto del gobierno para elementos como la recuperación pandémica y el cuidado infantil universal, se ha prestado poca atención al aumento del gasto militar.

Esto puede ser por diseño del gobierno. El gasto militar está profundamente enterrado en el documento de 739 páginas del Presupuesto 2021, donde se le asignan solo cinco páginas.

Tampoco esas cinco páginas revelan muchos detalles del aumento del gasto militar. Todo lo que realmente aprendemos es que Canadá gastará $ 252.2 millones durante cinco años "en la modernización de NORAD" y $ 847.1 millones durante cinco años para demostrar "el compromiso inquebrantable de Canadá con la OTAN".

Para ser justos, se menciona brevemente el plan del gobierno de comprar 88 nuevos aviones de combate, pero no se da una cifra en dólares. Para encontrarlo, uno tiene que buscar en otro documento del gobierno llamado Fuerte, Seguro, Comprometido que revela que el precio estimado del gobierno para los aviones es de $ 15 a 19 mil millones. Y ese es solo el precio de compra. De acuerdo a No Coalición de aviones de combate, el costo del ciclo de vida de estos aviones sería de otros 77 mil millones de dólares.

El presupuesto 2021 no menciona en absoluto el plan del gobierno para adquirir 15 nuevos buques de guerra de la Armada, la adquisición militar más grande en la historia de Canadá. Para encontrar el costo de estos buques de guerra, hay que ir a otro sitio web del gobierno, "Adquisiciones — Marina". Aquí el gobierno dice que los buques de guerra costarán 60 mil millones de dólares. El Oficial de Presupuesto Parlamentario calcula la cifra en 77 mil millones de dólares.

Peor aún, el Presupuesto 2021 no da una cifra para el gasto militar general. Una vez más, hay que consultar Strong, Secure, Engaged: “Para satisfacer las necesidades de defensa de Canadá en el país y en el extranjero” durante los próximos 20 años, el gobierno gastará $ 553 mil millones.

¿Por qué obtener información sobre gastos militares es un proceso tan doloroso y lento? ¡Después de todo, es dinero de los contribuyentes! ¿La falta de información fácilmente disponible tiene la intención de afectar la capacidad del público para criticar el gasto militar?

Si alguien se tomara la molestia de desenterrar esa información, ¿qué podría hacer con ella? Consideremos la compra planeada por el gobierno de 88 nuevos aviones de combate.

La primera pregunta es ¿para qué se ha utilizado la flota actual de aviones de combate, los CF-18? Como ejemplo, podríamos considerar la participación de estos CF-18 en los bombardeos de la OTAN en Libia en 2011. Aunque el propósito declarado de la campaña de la OTAN era proteger a los civiles libios, los ataques aéreos fueron responsables de muchas muertes de civiles, con estimaciones de el número va de 60 (ONU) a 72 (Human Rights Watch) a 403 (Airwars) a 1,108 (Oficina de Salud de Libia). El bombardeo también devastó el paisaje físico.

La siguiente pregunta es cómo se podría utilizar de otro modo el dinero destinado a nuevos aviones de combate y, en términos más generales, al gasto militar. $ 77 mil millones, sin mencionar $ 553 mil millones, es mucho dinero. ¿No sería mejor gastarlo en proyectos que mejoren la vida en lugar de traer muerte y destrucción?

¿Por qué, por ejemplo, la Renta Básica Universal no se encuentra en ninguna parte del Presupuesto 2021? ¿Fue respaldada casi por unanimidad en la reciente convención del Partido Liberal y cuenta con el apoyo de muchos diputados de otros partidos? El Oficial de Presupuesto Parlamentario estima que la RBU costaría $ 85 mil millones. También estima que reduciría la pobreza a la mitad en Canadá. Según Stats Canada, 3.2 millones de canadienses, incluidos más de 560,000 niños, viven en la pobreza.

¿Qué hay de cerrar la brecha de infraestructura en las Primeras Naciones? El presupuesto 2021 promete $ 6 mil millones para abordar este problema, "incluido el apoyo para agua potable, viviendas, escuelas y carreteras". Es probable que cueste al menos $ 6 mil millones solo para eliminar todos los avisos de hervir el agua en las Primeras Naciones. Un estudio de 2016 del Canadian Council for Private Public Partnerships estimó que la brecha de infraestructura entre las Primeras Naciones es de "al menos $ 25 mil millones".

¿Y la acción climática? Canadá es el décimo mayor emisor de carbono del mundo y produce la segunda mayor cantidad de emisiones de carbono por persona entre las naciones ricas del mundo. El presupuesto 10 proporciona $ 2021 mil millones para lo que Chrystia Freeland llama "la transición verde de Canadá". Un informe de 17.6 del Grupo de Trabajo para una Recuperación Resiliente, un panel independiente de expertos en finanzas, políticas y medio ambiente, pidió al gobierno que invierta $ 2020 mil millones para fomentar una recuperación de la pandemia de Covid que respalde “los objetivos climáticos urgentes y el crecimiento y una economía baja en carbono ".

La guerra, debe tenerse en cuenta, no solo consume miles de millones de dólares que podrían haberse gastado en el medio ambiente, también tiene una huella de carbono masiva y destruye los espacios naturales.

Es probable que preguntas como las planteadas anteriormente sean del tipo que el gobierno quería evitar cuando preparó el Presupuesto 2021. ¡Entonces, comencemos a plantearlas!

Debemos pedirle al gobierno que retire el financiamiento de la guerra, lo que significaría trasladar los fondos del presupuesto de defensa a proyectos que afirman la vida como la RBU, la infraestructura de las Primeras Naciones y la acción climática. El objetivo final no debería ser dinero para la guerra y un país más justo y más responsable con el medio ambiente.

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