Με τον Ντέιβιντ Σουάνσον
Όποιος ενδιαφέρεται για το φυσικό μας περιβάλλον θα πρέπει να σηματοδοτεί με μεγάλη λύπη την εκατονταετηρίδα του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Πέρα από την απίστευτη καταστροφή στα πεδία μαχών της Ευρώπης, την έντονη συγκομιδή των δασών και τη νέα εστίαση στα ορυκτά καύσιμα της Μέσης Ανατολής, τον Μεγάλο Πόλεμο ήταν ο πόλεμος των χημικών. Το δηλητηριώδες αέριο έγινε όπλο - ένα όπλο που θα χρησιμοποιηθεί ενάντια σε πολλές μορφές ζωής.
Τα εντομοκτόνα αναπτύχθηκαν παράλληλα με νευρικά αέρια και από υποπροϊόντα εκρηκτικών. Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος - η συνέχεια που έγινε σχεδόν αναπόφευκτη από τον τρόπο λήξης του πρώτου - παρήγαγε, μεταξύ άλλων, πυρηνικές βόμβες, DDT και μια κοινή γλώσσα για να συζητηθούν και τα δύο - για να μην αναφέρουμε τα αεροπλάνα για την παράδοση και των δύο.
Οι προπαγανδιστές πολέμου διευκόλυναν τη δολοφονία απεικονίζοντας ξένους ανθρώπους ως ζωύφια. Οι έμποροι εντομοκτόνων έκαναν πατριωτικές την αγορά των δηλητηρίων τους χρησιμοποιώντας πολεμική γλώσσα για να περιγράψουν την «εξόντωση» των «εισβολέων» εντόμων (δεν πειράζει ποιος ήταν πραγματικά εδώ πρώτος). Το DDT διατέθηκε για δημόσια αγορά πέντε ημέρες πριν οι ΗΠΑ ρίξουν τη βόμβα στη Χιροσίμα. Την πρώτη επέτειο της βόμβας, μια ολοσέλιδη φωτογραφία ενός σύννεφου μανιταριού εμφανίστηκε σε μια διαφήμιση για το DDT.
Ο πόλεμος και η καταστροφή του περιβάλλοντος δεν αλληλεπικαλύπτονται απλώς στον τρόπο σκέψης και συζήτησης για αυτά. Δεν προωθούν απλώς ο ένας τον άλλον μέσω της αμοιβαίας ενίσχυσης των αντιλήψεων του μαχισμού και της κυριαρχίας. Η σύνδεση είναι πολύ πιο βαθιά και πιο άμεση. Ο πόλεμος και οι προετοιμασίες για πόλεμο, συμπεριλαμβανομένων των δοκιμών όπλων, είναι οι ίδιοι από τους μεγαλύτερους καταστροφείς του περιβάλλοντός μας. Ο αμερικανικός στρατός είναι ο κορυφαίος καταναλωτής ορυκτών καυσίμων. Από τον Μάρτιο του 2003 έως τον Δεκέμβριο του 2007 ο πόλεμος μόνο στο Ιράκ κυκλοφόρησε περισσότερο CO2 από το 60% όλων των εθνών.
Σπάνια εκτιμούμε τον βαθμό στον οποίο διεξάγονται πόλεμοι για έλεγχο των πόρων η κατανάλωση των οποίων θα μας καταστρέψει. Ακόμη πιο σπάνια εκτιμούμε τον βαθμό στον οποίο αυτή η κατανάλωση οδηγείται από πολέμους. Ο Συνομοσπονδιακός Στρατός βάδισε προς το Γκέτισμπουργκ αναζητώντας τροφή για να τροφοδοτηθεί. (Ο Σέρμαν έκαψε τον Νότο, καθώς σκότωσε τον Μπάφαλο, για να προκαλέσει λιμοκτονία - ενώ ο Βορράς εκμεταλλεύτηκε τη γη του για να τροφοδοτήσει τον πόλεμο.) Το Βρετανικό Ναυτικό αναζήτησε τον έλεγχο του πετρελαίου πρώτα ως καύσιμο για τα πλοία του Βρετανικού Ναυτικού, όχι για κάποιους άλλο σκοπό. Οι Ναζί πήγαν ανατολικά, μεταξύ πολλών άλλων λόγων, για δάση με τα οποία τροφοδοτούσαν τον πόλεμο τους. Η αποψίλωση των τροπικών περιοχών που απογειώθηκε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου επιταχύνθηκε μόνο κατά τη διάρκεια της μόνιμης κατάστασης πολέμου που ακολούθησε.
Οι πόλεμοι τα τελευταία χρόνια έχουν καταστήσει μεγάλες περιοχές ακατοίκητες και έχουν δημιουργήσει δεκάδες εκατομμύρια πρόσφυγες. Ίσως τα πιο θανατηφόρα όπλα που άφησαν πίσω τους οι πόλεμοι είναι οι νάρκες ξηράς και οι βόμβες διασποράς. Δεκάδες εκατομμύρια από αυτά υπολογίζεται ότι βρίσκονται στη γη. Η σοβιετική και η αμερικανική κατοχή του Αφγανιστάν έχουν καταστρέψει ή καταστρέψει χιλιάδες χωριά και πηγές νερού. Οι Ταλιμπάν έχουν διακινήσει παράνομα ξυλεία στο Πακιστάν, με αποτέλεσμα σημαντική αποψίλωση των δασών. Οι αμερικανικές βόμβες και οι πρόσφυγες που χρειάζονται καυσόξυλα έχουν προσθέσει στη ζημιά. Τα δάση του Αφγανιστάν έχουν σχεδόν εξαφανιστεί. Τα περισσότερα από τα αποδημητικά πουλιά που περνούσαν από το Αφγανιστάν δεν το κάνουν πλέον. Ο αέρας και το νερό του έχουν δηλητηριαστεί με εκρηκτικά και προωθητικά πυραύλων.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες πολεμούν τους πολέμους τους και δοκιμάζουν ακόμη και τα όπλα τους μακριά από τις ακτές τους, αλλά παραμένουν παγιδευμένες από περιβαλλοντικές καταστροφές και χώρους υπερταμείων που δημιούργησε ο στρατός τους. Η περιβαλλοντική κρίση έχει λάβει τεράστιες διαστάσεις, επισκιάζοντας δραματικά τους κατασκευασμένους κινδύνους που κρύβονται στον ισχυρισμό της Χίλαρι Κλίντον ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν είναι ένας νέος Χίτλερ ή η κοινή προσποίηση στην Ουάσιγκτον, ότι το Ιράν κατασκευάζει πυρηνικά ή ότι η δολοφονία ανθρώπων με drones μας κάνει πιο ασφαλές παρά πιο μισητό. Και όμως, κάθε χρόνο, η EPA ξοδεύει 622 εκατομμύρια δολάρια προσπαθώντας να βρει πώς να παράγει ενέργεια χωρίς πετρέλαιο, ενώ ο στρατός ξοδεύει εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολαρίων που καίνε πετρέλαιο σε πολέμους που πολέμησαν για τον έλεγχο των αποθεμάτων πετρελαίου. Τα εκατομμύρια δολάρια που δαπανήθηκαν για να παραμείνει κάθε στρατιώτης σε ξένο επάγγελμα για ένα χρόνο θα μπορούσε να δημιουργήσει 20 θέσεις εργασίας για την πράσινη ενέργεια με 50,000 δολάρια η καθεμία. Το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια που ξοδεύουν οι Ηνωμένες Πολιτείες για τον μιλιταρισμό κάθε χρόνο και το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια που δαπανάται από τον υπόλοιπο κόσμο μαζί, θα μπορούσαν να χρηματοδοτήσουν μια μετατροπή σε βιώσιμη ζωή πέρα από τα περισσότερα από τα πιο τρελά μας όνειρα. Ακόμη και το 10% θα μπορούσε.
Όταν τελείωσε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, όχι μόνο αναπτύχθηκε ένα τεράστιο κίνημα ειρήνης, αλλά ήταν σύμμαχος με ένα κίνημα για τη διατήρηση της άγριας ζωής. Αυτές τις μέρες, αυτά τα δύο κινήματα φαίνονται χωρισμένα και κατακτημένα. Μόλις σε ένα μπλε φεγγάρι, οι δρόμοι τους διασταυρώνονται, καθώς οι περιβαλλοντικές ομάδες πείθονται να αντιταχθούν σε μια συγκεκριμένη κατάληψη γης ή κατασκευή στρατιωτικής βάσης, όπως συνέβη τους τελευταίους μήνες με τις κινήσεις για να εμποδίσουν τις ΗΠΑ και τη Νότια Κορέα να χτίσουν μια τεράστια ναυτική βάση στο Jeju Νησί, και για να αποτρέψει το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ από το να μετατρέψει το Pagan Island στις Βόρειες Μαριάνες σε πεδίο βομβαρδισμών. Αλλά δοκιμάστε να ζητήσετε από μια καλά χρηματοδοτούμενη περιβαλλοντική ομάδα να πιέσει για μεταφορά δημόσιων πόρων από τον μιλιταρισμό στην καθαρή ενέργεια ή τη διατήρηση και ίσως προσπαθείτε επίσης να αντιμετωπίσετε ένα σύννεφο δηλητηριωδών αερίων.
Είμαι στην ευχάριστη θέση να είμαι μέρος ενός κινήματος που μόλις ξεκίνησε WorldBeyondWar.org, ήδη με ανθρώπους που συμμετέχουν σε 57 έθνη, που επιδιώκει να αντικαταστήσει τη τεράστια επένδυσή μας στον πόλεμο με μια τεράστια επένδυση στην πραγματική άμυνα της γης. Έχω την υποψία ότι μεγάλες περιβαλλοντικές οργανώσεις θα έβρισκαν μεγάλη υποστήριξη για αυτό το σχέδιο εάν ερευνούσαν τα μέλη τους.
