Με τον Ντέιβιντ Σουάνσον
Μόνο μια ερώτηση γεωγραφίας. Ή ίσως είναι άλλου είδους ερώτηση.
Κάντε μια αναζήτηση στο Διαδίκτυο για το "USS Mason" και θα βρείτε αμέτρητες αναφορές "ειδήσεων" σχετικά με το πώς αυτό το φτωχό αθώο αμερικανικό πλοίο έχει πυροβοληθεί και πυροβοληθεί ξανά, και πώς αντεπιτίθεται σε "αντίμετρα" σε αυτοάμυνα.
Αλλά μπορεί να σκοντάψετε ένα άρθρο από το CNN (μην δείτε το εντελώς παραπλανητικό βίντεο που δημοσιεύτηκε ακριβώς πάνω από το κείμενο) που λέει:
«Οι αξιωματούχοι το βράδυ του Σαββάτου ήταν αβέβαιοι για το τι ακριβώς συνέβη, αν υπήρχαν πολλαπλοί εισερχόμενοι πύραυλοι ή αν υπήρχε δυσλειτουργία με το σύστημα ανίχνευσης ραντάρ στο αντιτορπιλικό».
Λοιπόν, πυροβολήθηκε το καημένο αθώο αντιτορπιλικό ή όχι;
Το απλό αλλά φαινομενικά αδύνατο σημείο να κατανοηθεί είναι ότι δεν έχει σημασία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αποσταθεροποίησαν την Υεμένη με ένα μαζικό φονικό ξεφάντωμα γνωστό ως «πόλεμος drone». Οι Ηνωμένες Πολιτείες όπλισαν τη Σαουδική Αραβία για να βομβαρδίσουν την Υεμένη με τζετ, προμήθευσαν τα τζετ, προμήθευσαν τις βόμβες (και τις βόμβες διασποράς), ανεφοδιάζονταν τα αεριωθούμενα αεροπλάνα στον αέρα, παρείχαν τις πληροφορίες στόχευσης, παρείχαν την κάλυψη στα Ηνωμένα Έθνη και ανέπτυξαν τα πλοία τους στην ακτή της Υεμένης ως μέρος της προσπάθειάς της να επιτύχει την ισχύ των ΗΠΑ/Σαουδικής Αραβίας στην Υεμένη μέσω μαζικών δολοφονιών και καταστροφών. Εάν η μία ή η άλλη ομάδα ή κανείς στην Υεμένη δεν πυροβόλησε ακίνδυνους πυροβολισμούς σε ένα αμερικανικό πλοίο, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο: μηδενική νομική ή ηθική ή πρακτική δικαιολογία για τη συνέχιση ή την κλιμάκωση της δολοφονίας και μηδενική λογική στην αποκαλούμενη «αμυντική» τέτοια κλιμάκωση.
Ομοίως, οι εικασίες - συμπεριλαμβανομένου του βίντεο του CNN που δημοσιεύτηκε ακριβώς πάνω από το άρθρο του - ότι το Ιράν βρισκόταν πίσω από τις πιθανώς φανταστικές επιθέσεις στο αμερικανικό πλοίο δεν έχει σημασία. Τα συμπεράσματα που μπορούν να εξαχθούν είναι πανομοιότυπα είτε αληθεύουν είτε όχι τέτοιες αβάσιμες και ευσεβείς θεωρίες.
Αυτό είναι το νόημα της χρήσης παραδειγμάτων παρόμοιων (μη) περιστατικών όπως το μη περιστατικό του Κόλπου του Τόνκιν στο βιβλίο μου Ο πόλεμος είναι ένα ψέμα. Το θέμα δεν είναι ότι επειδή ο στρατός των ΗΠΑ είπε ψέματα για τον Tonkin, είναι πιθανό να πει ψέματα ξανά την επόμενη φορά (αν και αυτό είναι ένα δίκαιο συμπέρασμα). Το θέμα είναι στην πραγματικότητα εντελώς διαφορετικό. Το θέμα είναι ότι όταν βάζεις αμερικανικά πλοία στις ακτές του Βιετνάμ και τα χρησιμοποιείς για να πυροβολήσεις στο Βιετνάμ, το ερώτημα αν κάποιος θα απαντήσει ποτέ δεν είναι ζήτημα επιθετικότητας κατά των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.
Ας θυμηθούμε τι (δεν) συνέβη στις 4 Αυγούστου 1964. Τα πολεμικά πλοία των ΗΠΑ βρίσκονταν στις ακτές του Βόρειου Βιετνάμ και συμμετείχαν σε στρατιωτικές ενέργειες κατά του Βόρειου Βιετνάμ. Έτσι, ο Πρόεδρος Λίντον Τζόνσον ήξερε ότι έλεγε ψέματα όταν ισχυρίστηκε ότι η (μη) επίθεση της 4ης Αυγούστου ήταν απρόκλητη. Και κάθε συνηθισμένος άνθρωπος θα μπορούσε να ξέρει ότι έλεγε ψέματα χωρίς να περιμένει τυχόν διαρροές απόρρητου. Απλώς έπρεπε να ελέγξει κανείς για να δει σε ποια ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών βρισκόταν ο Κόλπος του Τόνκιν. (Το ίδιο με την Ερυθρά Θάλασσα.)
Αν είχε συμβεί το περιστατικό στον Κόλπο του Τόνκιν, δεν θα μπορούσε να ήταν απρόκλητο. Το ίδιο πλοίο που υποτίθεται ότι δέχτηκε επίθεση στις 4 Αυγούστου είχε καταστρέψει τρία βορειοβιετναμέζικα σκάφη και σκότωσε τέσσερις βορειοβιετναμέζους ναύτες δύο ημέρες νωρίτερα, σε μια ενέργεια όπου τα στοιχεία δείχνουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πυροβόλησαν πρώτα, αν και ισχυρίστηκε το αντίθετο. Μάλιστα, σε ξεχωριστή επιχείρηση ημέρες νωρίτερα, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αρχίσει να βομβαρδίζουν την ηπειρωτική χώρα του Βόρειου Βιετνάμ.
Αλλά η υποτιθέμενη επίθεση στις 4 Αυγούστου ήταν στην πραγματικότητα, το πολύ, μια εσφαλμένη ανάγνωση των αμερικανικών σόναρ. Ο κυβερνήτης του πλοίου τηλεφώνησε στο Πεντάγωνο που ισχυριζόταν ότι δέχτηκε επίθεση και στη συνέχεια τηλεφώνησε αμέσως για να πει ότι η προηγούμενη πίστη του ήταν αμφίβολη και ότι κανένα βορειοβιετναμέζικο πλοίο δεν μπορούσε να επιβεβαιωθεί στην περιοχή. Ο Πρόεδρος Τζόνσον δεν ήταν σίγουρος ότι είχε γίνει κάποια επίθεση όταν είπε στο αμερικανικό κοινό ότι είχε γίνει. Μήνες αργότερα παραδέχτηκε ιδιωτικά: «Από όσο ξέρω, το ναυτικό μας απλώς πυροβολούσε φάλαινες εκεί έξω». Αλλά μέχρι τότε ο Τζόνσον είχε την εξουσιοδότηση από το Κογκρέσο για τον πόλεμο που ήθελε. Εκεί ο παραλληλισμός καταρρέει, φυσικά, καθώς ο Πρόεδρος Μπαράκ Συνταγματολόγος Ομπάμα δεν μπορεί να ενοχληθεί με τις εξουσιοδοτήσεις του Κογκρέσου. Ωστόσο, εξακολουθεί να απαιτεί ένα ορισμένο επίπεδο δημόσιας ανοχής.
Σε ένα ντοκιμαντέρ του 2003 που ονομάζεται Η ομίχλη του πολέμου, ο Robert McNamara, ο οποίος ήταν Γραμματέας «Αμυνας» την εποχή των ψεμάτων Tonkin, παραδέχτηκε ότι η επίθεση της 4ης Αυγούστου δεν συνέβη και ότι υπήρχαν σοβαρές αμφιβολίες εκείνη την εποχή. Δεν ανέφερε ότι στις 6 Αυγούστου είχε καταθέσει σε κοινή κλειστή συνεδρίαση των Επιτροπών Εξωτερικών Σχέσεων και Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας μαζί με τον στρατηγό Earl Wheeler. Ενώπιον των δύο επιτροπών, και οι δύο άνδρες ισχυρίστηκαν με απόλυτη βεβαιότητα ότι οι Βορειοβιετναμέζοι είχαν επιτεθεί στις 4 Αυγούστου.
Ο McNamara δεν ανέφερε επίσης ότι λίγες μέρες μετά το μη περιστατικό στον Κόλπο Tonkin, είχε ζητήσει από τον Γενικό Επιτελείο να του παράσχει μια λίστα με περαιτέρω ενέργειες των ΗΠΑ που θα μπορούσαν να προκαλέσουν το Βόρειο Βιετνάμ. Πήρε τον κατάλογο και υποστήριξε για αυτές τις προκλήσεις σε συναντήσεις πριν από την εντολή του Τζόνσον για τέτοιες ενέργειες στις 10 Σεπτεμβρίου. Αυτές οι ενέργειες περιελάμβαναν την επανέναρξη των ίδιων περιπολιών πλοίων και την αύξηση των μυστικών επιχειρήσεων, και μέχρι τον Οκτώβριο διαταγή βομβαρδισμού από πλοίο σε ακτή θέσεων ραντάρ (ακριβώς ό,τι οι ΗΠΑ μόλις έκαναν στην Υεμένη).
Μια έκθεση της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας (NSA) το 2000-2001 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν είχε γίνει επίθεση στο Tonkin στις 4 Αυγούστου και ότι η NSA είχε εσκεμμένα πει ψέματα. Η κυβέρνηση Μπους δεν επέτρεψε τη δημοσίευση της έκθεσης μέχρι το 2005, λόγω της ανησυχίας ότι θα μπορούσε να παρέμβει σε ψέματα που λέγονται για να ξεκινήσουν οι πόλεμοι στο Αφγανιστάν και στο Ιράκ.
Τον Μάρτιο 8, 1999, Newsweek είχε δημοσιεύσει τη μητέρα όλων των ψεμάτων: «Η Αμερική δεν έχει ξεκινήσει πόλεμο αυτόν τον αιώνα». Χωρίς αμφιβολία, η ομάδα Μπους θεώρησε ότι ήταν καλύτερο να αφήσει αυτή την προσποίηση ανενόχλητη.
Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες ψεύδονταν πιο βαθιά στον πόλεμο του Βιετνάμ, όλοι εκτός από δύο γερουσιαστές ψήφισαν υπέρ του ψηφίσματος για τον Κόλπο του Τόνκιν. Ο ένας από τους δύο, ο Γουέιν Μορς (D-OR), είπε σε άλλους γερουσιαστές ότι είχε ενημερωθεί από το Πεντάγωνο ότι η υποτιθέμενη επίθεση από τους Βορειοβιετναμέζους είχε προκληθεί. Προφανώς θα είχε προκληθεί οποιαδήποτε επίθεση. Αλλά η ίδια η επίθεση ήταν φανταστική, και αυτό είναι το σημείο στο οποίο οι άνθρωποι φαίνεται να προσκολλώνται, χάνοντας την πιο σημαντική κατανόηση ότι δεν έχει σημασία.
Ωστόσο, οι συνάδελφοι του γερουσιαστή Μορς δεν του εναντιώθηκαν με την αιτιολογία ότι έκανε λάθος. Αντίθετα, ένας γερουσιαστής του είπε: «Κόλαση, Γουέιν, δεν μπορείς να τσακωθείς με τον πρόεδρο όταν κυματίζουν όλες οι σημαίες και πρόκειται να πάμε σε μια εθνική συνέλευση. Το μόνο που θέλει [ο Πρόεδρος] Λίντον [Τζόνσον] είναι ένα κομμάτι χαρτί που του λέει ότι το κάναμε εκεί έξω και τον υποστηρίζουμε».
Κόλαση, Σουάνσον, δεν μπορείς να αμφισβητείς την ανατίναξη ανθρώπων στην Υεμένη, όταν οι προδότες αποτυγχάνουν να σταθούν κατά τη διάρκεια του Εθνικού Ύμνου και η Χίλαρι Κλίντον πήρε πολλά χρήματα από τη Σαουδική Αραβία και την Boeing στο οικογενειακό της ίδρυμα για να φέρει αυτά τα αεροσκάφη εκεί και οι Δημοκρατικοί είναι προσπαθώντας να ζωγραφίσει τον Ντόναλντ Τραμπ ως υπερβολικά τρελό.
