Ποιος έχει τον έλεγχο του Πώς θυμόμαστε τον πόλεμο στο Ιράκ;

Του Τζέρεμι Ερπ, World BEYOND War, Μάρτιος 16, 2023

"Όλοι οι πόλεμοι γίνονται δύο φορές, την πρώτη φορά στο πεδίο της μάχης, τη δεύτερη στη μνήμη."
— Viet Thanh Nguyen

Καθώς τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης των ΗΠΑ σταματούν να θυμούνται την εισβολή των ΗΠΑ στο Ιράκ, είναι σαφές ότι υπάρχουν πολλά που ελπίζουν ότι θα ξεχάσουμε – πρώτα και κύρια, η ενεργή συνενοχή των ΜΜΕ στην ενίσχυση της δημόσιας υποστήριξης για τον πόλεμο.

Αλλά όσο περισσότερο σκάβετε στην κύρια ειδησεογραφική κάλυψη εκείνης της περιόδου, όπως έκανε η ομάδα ντοκιμαντέρ μας την περασμένη εβδομάδα, όταν συγκεντρώσαμε αυτό το πεντάλεπτο μοντάζ από την ταινία μας του 2007 War Made Easy, τόσο πιο δύσκολο είναι να ξεχάσουμε πόσο κατάφωρα τα ειδησεογραφικά δίκτυα σε όλο το ραδιοτηλεοπτικό και καλωδιακό τοπίο διέδιδαν άκριτα την προπαγάνδα της κυβέρνησης Μπους και απέκλειαν ενεργά τις αντίθετες φωνές.

Οι αριθμοί δεν βρίσκονται. Μια αναφορά 2003 από την εποπτεία των μέσων ενημέρωσης Fairness & Accuracy In Reporting (FAIR) διαπίστωσε ότι τις δύο εβδομάδες πριν από την εισβολή, το ABC World News, το NBC Nightly News, το CBS Evening News και το PBS Newshour παρουσίασαν συνολικά 267 Αμερικανούς ειδικούς, αναλυτές, και σχολιαστές στην κάμερα για να βοηθήσουν υποτίθεται να κατανοήσουν την πορεία προς τον πόλεμο. Από αυτούς τους 267 καλεσμένους, το εκπληκτικό 75% ήταν νυν ή πρώην κυβερνητικοί ή στρατιωτικοί αξιωματούχοι και ένα μεγάλο σύνολο ένας εξέφρασε κάθε σκεπτικισμό.

Εν τω μεταξύ, στον ταχέως αναπτυσσόμενο κόσμο των καλωδιακών ειδήσεων, το Fox News σκληροτράχηλος, φιλοπολεμικός τζινγκοισμός έθεσε το πρότυπο για στελέχη με επιφυλακτικές αξιολογήσεις στα περισσότερα από τα πιο «φιλελεύθερα» καλωδιακά δίκτυα. Το MSNBC και το CNN, νιώθοντας τη ζέστη αυτού που καλούσαν οι γνώστες του κλάδου «το φαινόμενο της αλεπούς», προσπαθούσαν απεγνωσμένα να ξεπεράσουν τον δεξιό αντίπαλό τους –και ο ένας τον άλλον– εξαλείφοντας ενεργά τις επικριτικές φωνές και βλέποντας ποιος θα μπορούσε να χτυπήσει πιο δυνατά τα τύμπανα του πολέμου.

Στο MSNBC, καθώς πλησίαζε η εισβολή στο Ιράκ στις αρχές του 2003, στελέχη του δικτύου αποφάσισε να απολύσει τον Phil Donahue παρόλο που η εκπομπή του είχε την υψηλότερη τηλεθέαση στο κανάλι. ΕΝΑ διέρρευσε εσωτερικό σημείωμα εξήγησε ότι η ανώτατη διοίκηση θεωρούσε τον Donahue ως «έναν κουρασμένο, αριστερό φιλελεύθερο» που θα ήταν «δύσκολο δημόσιο πρόσωπο για το NBC σε περίοδο πολέμου». Σημειώνοντας ότι ο Donahue «φαίνεται να χαίρεται να παρουσιάζει καλεσμένους που είναι κατά του πολέμου, κατά του Μπους και δύσπιστοι για τα κίνητρα της κυβέρνησης», το σημείωμα προειδοποίησε δυσοίωνα ότι η εκπομπή του θα μπορούσε να καταλήξει να είναι «ένα σπίτι για τη φιλελεύθερη αντιπολεμική ατζέντα την ίδια στιγμή ότι οι ανταγωνιστές μας κυματίζουν τη σημαία με κάθε ευκαιρία».

Για να μην μακρηγορώ, επικεφαλής ειδήσεων του CNN Ο Έισον Τζόρνταν θα καυχιόταν στον αέρα ότι είχε συναντηθεί με αξιωματούχους του Πενταγώνου κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας της εισβολής για να πάρει την έγκρισή τους για τους «ειδικούς του πολέμου» στην κάμερα στους οποίους θα βασιζόταν το δίκτυο. «Νομίζω ότι είναι σημαντικό να έχουμε ειδικούς να εξηγούν τον πόλεμο και να περιγράφουν το στρατιωτικό υλικό, να περιγράφουν τις τακτικές, να μιλάνε για τη στρατηγική πίσω από τη σύγκρουση», εξήγησε ο Τζόρνταν. «Πήγα ο ίδιος στο Πεντάγωνο αρκετές φορές πριν ξεκινήσει ο πόλεμος και συναντήθηκα με σημαντικούς ανθρώπους εκεί και είπα . . . Εδώ είναι οι στρατηγοί που σκεφτόμαστε να διατηρήσουμε για να μας συμβουλεύουν τόσο στον αέρα όσο και στον αέρα για τον πόλεμο, και τους δώσαμε ένα μεγάλο μπράβο σε όλους. Αυτό ήταν σημαντικό.”

Όπως παρατηρεί ο Norman Solomon στην ταινία μας War Made Easy, το οποίο βασίσαμε στο ομώνυμο βιβλίο του, η θεμελιώδης δημοκρατική αρχή ενός ανεξάρτητου, αντιπάλου τύπου απλά πετάχτηκε από το παράθυρο. «Συχνά οι δημοσιογράφοι κατηγορούν την κυβέρνηση για την αποτυχία των ίδιων των δημοσιογράφων να κάνουν ανεξάρτητο ρεπορτάζ», λέει ο Solomon. «Αλλά κανείς δεν ανάγκασε τα μεγάλα δίκτυα όπως το CNN να κάνουν τόσα σχόλια από συνταξιούχους στρατηγούς και ναύαρχους και όλα τα υπόλοιπα. . . Δεν ήταν καν κάτι να κρυφτεί, τελικά. Ήταν κάτι να πω στον αμερικανικό λαό, «Βλέπετε, είμαστε παίκτες της ομάδας. Μπορεί να είμαστε τα μέσα ενημέρωσης, αλλά είμαστε στην ίδια πλευρά και στην ίδια σελίδα με το Πεντάγωνο ». . . . Και αυτό έρχεται πραγματικά σε αντίθεση με την ιδέα ενός ανεξάρτητου Τύπου».

Το αποτέλεσμα ήταν ελάχιστα συζητημένο, με δόλο, ορμώμενη σε έναν πόλεμο επιλογής που θα συνεχιζόταν αποσταθεροποιήσουν την περιοχή, επιτάχυνση της παγκόσμιας τρομοκρατίας, αιμορραγία τρισεκατομμύρια δολάρια από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ και σκοτώστε χιλιάδες Αμερικανοί στρατιωτικοί και εκατοντάδες χιλιάδες Ιρακινοί, οι περισσότεροι από αυτούς αθώοι πολίτες. Ωστόσο, δύο δεκαετίες αργότερα, καθώς πλησιάζουμε όλο και περισσότερο δυνητικά καταστροφικοί νέοι πόλεμοι, δεν υπήρξε ουσιαστικά καμία λογοδοσία ή συνεχής αναφορά στα κύρια μέσα ενημέρωσης που να μας υπενθυμίζουν τις δικές τους δική καθοριστικό ρόλο στην πώληση του πολέμου στο Ιράκ.

Είναι μια πράξη που ξεχνάμε ότι δεν μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά, ειδικά καθώς πολλά από τα ίδια μοτίβα των μέσων ενημέρωσης πριν από 20 χρόνια επαναλαμβάνονται τώρα σε υπερβολικό βαθμό – από την πλήρη κλίμακα επανεκκίνηση και αποκατάστασης κορυφαίων αρχιτεκτόνων πολέμου στο Ιράκ και μαζορέτες στη συνεχιζόμενη υπερβολική εξάρτηση των μέσων ενημέρωσης σε «ειδικούς» τραβηγμένο από την περιστρεφόμενη πόρτα κόσμο του Πενταγώνου και της βιομηχανίας όπλων (συχνά χωρίς αποκάλυψη).

«Η μνήμη είναι ένας στρατηγικός πόρος σε κάθε χώρα, ειδικά η μνήμη των πολέμων», ο βραβευμένος με Πούλιτζερ μυθιστοριογράφος Ο Viet Thanh Nguyen έχει γράψει. «Ελέγχοντας την αφήγηση των πολέμων που κάναμε, δικαιολογούμε τους πολέμους που πρόκειται να κάνουμε στο παρόν».

Καθώς γιορτάζουμε την 20ή επέτειο της δολοφονικής εισβολής των ΗΠΑ στο Ιράκ, είναι επιτακτική ανάγκη να ανακτήσουμε τη μνήμη αυτού του πολέμου όχι μόνο από τους αξιωματούχους της κυβέρνησης Μπους που τον διεξήγαγαν, αλλά και από το εταιρικό σύστημα μέσων ενημέρωσης που βοήθησε στην πώληση και προσπάθησε να ελέγξει η αφήγηση από τότε.

Ο Jeremy Earp είναι ο διευθυντής παραγωγής του Media Education Foundation (MEF) και ο συν-σκηνοθέτης, με τη Loretta Alper, του ντοκιμαντέρ MEF "Ο πόλεμος έγινε εύκολος: Πώς οι Πρόεδροι και οι επιστήμονες συνεχίζουν να μας γυρίζουν μέχρι θανάτου" με τον Norman Solomon. Για να τιμήσει την 20ή επέτειο της εισβολής στο Ιράκ, το RootsAction Education Fund θα φιλοξενήσει μια εικονική προβολή του «War Made Easy» στις 20 Μαρτίου στις 6:45 μ.μ. Eastern, ακολουθούμενη από μια συζήτηση με τους Solomon, Dennis Kucinich, Kathy Kelly, Marcy Winograd, India Walton και David Swanson. Περισσότερα για να εγγραφείτε στην εκδήλωση και κάντε κλικ εδώ για να μεταδώσετε το "War Made Easy" εκ των προτέρων δωρεάν.