Τι είναι το θέμα με την επιστήμη;

Με τον David Swanson, Απρίλιο 15, 2020

Τι συμβαίνει με την επιστήμη; Με αυτό, εννοώ, γιατί δεν απομακρυνόμαστε από τη διεφθαρμένη πολιτική και τη θρησκεία και δεν ακολουθούμε τον τρόπο της επιστήμης; Ή εννοώ, γιατί επιτρέψαμε στην επιστήμη να καταστρέψει τόσο την πολιτική και τον πολιτισμό μας; Εννοώ, φυσικά, και τα δύο.

Δεν χρειαζόμαστε ένα αδιάβροχο τζακάς που να λέει στους ανθρώπους πώς να ελέγχουν μια ιογενή πανδημία επειδή είναι πρόεδρος. Ταυτόχρονα, δεν χρειαζόμαστε εταιρικά, κερδοσκοπικά και αδαή μέσα ενημέρωσης που χρησιμοποιούν την αλαζονική επιστήμη των μοντέλων υπολογιστών για να προβλέψουν την πορεία μιας πανδημίας με τρόπο που έρχεται σε αντίθεση με αυτό που έχει ήδη συμβεί στον πραγματικό κόσμο με αυτή η πανδημία, για να μην αναφέρουμε προηγούμενα.

Δεν χρειαζόμαστε πολιτικούς που αγοράστηκαν και πληρώθηκαν από εταιρείες πετρελαίου που μας λένε ότι το κλίμα της γης τα πάει καλά. Αλλά, φυσικά, οι εταιρείες πετρελαίου αγόρασαν και πλήρωναν για επιστήμονες (και πανεπιστημιακά τμήματα) πριν αγοράσουν και πληρώσουν για πολιτικούς. Οι επιστήμονες λένε στο κοινό ότι η πυρηνική ενέργεια είναι η απάντηση, ότι ο πόλεμος είναι καλός για αυτούς, ότι είναι δυνατή η μετεγκατάσταση σε άλλο πλανήτη και ότι μια επιστημονική λύση για την κλιματική αλλαγή θα είναι σύντομα εδώ, για να μην αναφέρουμε ότι καταστρέφει ευχάριστα τη γη με όλους απλώς δεν πρέπει να αμφισβητούνται είδη μηχανών που αναπτύχθηκαν από επιστήμονες.

Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης δεν έχει καμία απολύτως ικανότητα να αποφασίσει πώς πρέπει να συμπεριφέρονται οι άνθρωποι για να σώσουν ζωές κατά τη διάρκεια μιας πανούκλας. Αλλά οι μαθηματικοί στο RAND δεν έχουν καμία απολύτως δουλειά να λένε στους πολιτικούς να βασίσουν την εξωτερική τους πολιτική στην πυρηνική αποτροπή, το απόρρητο και την ανεντιμότητα.

Λοιπόν, είναι η απάντηση επιστήμη ή όχι επιστήμη; Δεν μπορείτε απλά να το βάλετε σε ένα tweet, για το θεό;

Η απάντηση είναι ότι οι δημόσιες αποφάσεις πρέπει να λαμβάνονται με βάση την ηθική, την ανεξαρτησία από τη διαφθορά, τη μέγιστη ενημέρωση και εκπαίδευση, και το μέγιστο δημοκρατικό δημόσιο έλεγχο, και ότι ένα εργαλείο για την απόκτηση πληροφοριών πρέπει να είναι η επιστήμη - που σημαίνει όχι οτιδήποτε με αριθμούς ή επιστημονικούς λεξιλόγιο ή μια επιστημονική πηγή, αλλά ανεξάρτητα επαληθεύσιμη έρευνα σε τομείς που έχουν επιλεγεί με βάση την ηθική, την ανεξαρτησία από τη διαφθορά, τη μέγιστη πληροφόρηση και εκπαίδευση και το μέγιστο δημοκρατικό δημόσιο έλεγχο.

Το νέο βιβλίο του Clifford Conner, Η τραγωδία της αμερικανικής επιστήμης: Από το Truman στο Trump, μας οδηγεί σε μια περιοδεία για το τι έχει να κάνει με την επιστήμη. Κατηγορεί δύο βασικά κακά: την εταιριοποίηση και τη στρατιωτικοποίηση. Τους απευθύνεται με αυτή τη σειρά, δημιουργώντας την πιθανότητα τουλάχιστον λίγοι άνθρωποι που δεν ήταν προηγουμένως έτοιμοι να αμφισβητήσουν τον μιλιταρισμό θα φτάσουν μέχρι τη μέση του βιβλίου - ένα βιβλίο γεμάτο υπέροχα παραδείγματα και πληροφορίες τόσο για νέα όσο και για οικεία θέματα.

Ο Κόννερ μας οδηγεί σε πολλούς λογαριασμούς για τη διαφθορά της επιστήμης. Η Coca-Cola και άλλοι κερδοφόροι ζάχαρης υποστήριξαν την επιστήμη που οδήγησε την κυβέρνηση των ΗΠΑ να απομακρύνει τους ανθρώπους από το λίπος, αλλά όχι μακριά από τη ζάχαρη, και κατευθείαν προς τους υδατάνθρακες - που έκανε το κοινό των ΗΠΑ πιο παχύ. Η επιστήμη δεν ήταν απλώς ψέματα, αλλά ήταν απλώς πολύ απλοϊκό για να αποτελέσει τη βάση καθοδήγησης για το θέμα.

Οι επιστήμονες ανέπτυξαν νέες ποικιλίες σίτου, ρυζιού και καλαμποκιού. Και δεν είναι ότι δεν λειτούργησαν. Αλλά χρειάζονταν τεράστιες ποσότητες λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων, τις οποίες οι φτωχοί δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά. Αυτό δηλητηρίασε τη γη ενώ συγκεντρώνει τη μεγάλη γεωργία. Ακόμα περισσότεροι αγρότες υπέφεραν όταν παρήχθησαν πάρα πολλά τρόφιμα, τα οποία κατέστρεψαν τις τιμές. Και οι άνθρωποι συνέχισαν να πεινούν επειδή το κύριο πρόβλημα ήταν πάντα η φτώχεια, όχι ο τύπος σιταριού που καλλιεργείται.

Οι επιστήμονες ανέπτυξαν καλλιέργειες ΓΤΟ για να απαιτούν λιγότερα λιπάσματα και φυτοφάρμακα και να αντέξουν την αυξημένη χρήση ζιζανιοκτόνων που χρησιμοποιούνται στα ζιζάνια, δημιουργώντας έτσι νέα προβλήματα, ενώ επιλύουν προβλήματα της δικής τους δημιουργίας, και ποτέ δεν αντιμετωπίζουν τα κύρια προβλήματα που χρειάζονται λύση. Οι επιστήμονες πληρώθηκαν ταυτόχρονα για να ισχυριστούν ότι οι καλλιέργειες ΓΤΟ είναι ασφαλείς για κατανάλωση από τον άνθρωπο και παράγουν περισσότερα τρόφιμα, χωρίς στην πραγματικότητα να παρέχουν αποδείξεις και των δύο ισχυρισμών. Εν τω μεταξύ, οι κυβερνητικές αιχμαλωτιζόμενες κυβερνήσεις εμποδίζουν το κοινό να γνωρίζει αν τα τρόφιμα στα καταστήματα περιέχουν ΓΤΟ ή όχι - μια κίνηση που μπορεί μόνο να προκαλέσει υποψίες.

Επειδή η επιστήμη είναι ένα πεδίο εμπειρογνωμοσύνης που προσεγγίζει ένα κοινό που γνωρίζει ότι οι επιστήμονες έχουν πει ψέματα για τα τσιγάρα, τη διατροφή, τη ρύπανση, το κλίμα, τον ρατσισμό, την εξέλιξη και ούτω καθεξής, και επειδή μας φτάνει μέσω κυβερνητικών οργανισμών και εταιρικών μέσων ενημέρωσης Και επειδή υπήρχε πάντα μια τεράστια αγορά για αβάσιμους, μαγικούς, μυστικιστικούς και αισιόδοξους ισχυρισμούς ούτως ή άλλως, η δυσπιστία της επιστήμης κυριαρχεί. Αυτή η δυσπιστία είναι συχνά λανθασμένη και συχνά σωστή, αλλά πάντα εν μέρει να κατηγορείται για τα σκουπίδια οι άνθρωποι παρουσιάζονται ως επιστήμη.

Ο καπνός είναι μια ιστορία που πιστεύουμε ότι όλοι γνωρίζουμε ήδη. Αλλά πόσοι γνωρίζουν την προέλευση των ψευδών καπνών στο πυρηνικό έργο του Μανχάταν; Και πόσοι γνωρίζουν ότι 480,000 θάνατοι ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να προκαλούνται από το κάπνισμα, ή ότι σε παγκόσμιο επίπεδο ο αριθμός είναι 8 εκατομμύρια και αυξάνεται, ή ότι η καπνοβιομηχανία εξακολουθεί να πληρώνει τους επιστημονικούς της ερευνητές 20 φορές περισσότερο από την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου και τον Αμερικανικό Πνεύμονα Συνδυασμένος συνδυασμός δαπανών για τους; Αυτό είναι χαρακτηριστικό για πολλούς λόγους για ανάγνωση Η τραγωδία της αμερικανικής επιστήμης.

Η άποψή μου, φυσικά, είναι ότι μόλις κάνετε την επιστήμη αμερικανική, είναι καταδικασμένη. Πρέπει να είναι άνθρωπος για να έχει την ευκαιρία. Ο αμερικάνικος εξαιρετικός δεν είναι απλώς μέρος της βάσης πανδημικών προβλέψεων σε μοντέλα υπολογιστών και όχι στο άλλο 96% της ανθρωπότητας. Είναι επίσης μέρος της άρνησης της πιθανότητας επιτυχίας για καθολική κάλυψη υγείας ή δικαιώματα στο χώρο εργασίας ή απαιτούμενη άδεια ασθενείας ή λογική κατανομή του πλούτου. Εφόσον κάτι δεν έχει λειτουργήσει ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια Αμερικανική Επιστήμη μπορεί να αρνηθεί τη νομιμότητά της, ακόμα κι αν ο υπόλοιπος κόσμος το θεωρήσει επιτυχημένο.

Ο Κόννερ βρίσκει επίσης κερδοσκοπικούς φαρμακοποιούς που ευθύνονται για την κρίση των οπιοειδών, για να μην αναφέρουμε για την αποτυχία να κάνουμε τον κόσμο του καλού που θα μπορούσε να είχε γίνει αν η έρευνα κατευθυνόταν αλλού. Μια επιλογή στην επιστήμη είναι τι να ερευνήσει. Το μελάνωμα και η κυστική ίνωση και ο καρκίνος των ωοθηκών χρηματοδοτούνται, ενώ η αναιμία των δρεπανοκυττάρων. Οι πρώτοι επηρεάζουν κυρίως τους λευκούς, ο δεύτερος μαύρος. Ομοίως, οι θανατηφόροι ιοί που επηρεάζουν μόνο άλλες χώρες δεν αποτελούν κορυφαία προτεραιότητα - έως ότου απειλούν τους ανθρώπους που έχουν σημασία.

Πέρα από τα μεγάλα χρήματα που αποφασίζουν τις προτεραιότητες της μεγάλης ιατρικής, ο Conner καταγράφει μια σειρά μεθόδων που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή της επιθυμητής επιστήμης. Αυτές περιλαμβάνουν δοκιμές σποράς (ψευδείς δοκιμές που αποσκοπούν απλώς να εισαγάγουν ένα φάρμακο σε γιατρούς), ιατρική φαντασία, αρπακτικά περιοδικά και διαμάχη ασθενειών. Η διαφήμιση ναρκωτικών είναι μοναδική για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νέα Ζηλανδία, και αποτελεί μέρος της δημιουργίας ασθενειών για να ταιριάζουν με τα ναρκωτικά, σε αντίθεση με την ανάπτυξη ναρκωτικών για να ταιριάζουν σε ασθένειες.

Όλες αυτές οι ιστορίες είναι μόνο η μισή ιστορία. Το άλλο μισό είναι πολεμικό. Ο Κόννερ εντοπίζει τη στρατιωτικοποίηση της επιστήμης από την προσποίηση του Atoms for Peace μέχρι σήμερα. Πάνω από το ήμισυ των δαπανών της κυβέρνησης των ΗΠΑ για την επιστημονική έρευνα τα τελευταία 50 χρόνια ήταν σε πόλεμο, συμπεριλαμβανομένων έρευνας για πυρηνικά όπλα, χημικά όπλα, βιολογικά όπλα, «συμβατικά» όπλα, drone, τεχνικές βασανιστηρίων και ακόμη και φανταστικά όπλα που δεν βρέθηκαν επιστημονικά να λειτουργούν (όπως «πυραυλική άμυνα» ή «πλύση εγκεφάλου»).

Ενώ η Νέα Υόρκη υποφέρει από κοροναϊό, αξίζει να θυμηθούμε ότι στο όνομα της επιστήμης το 1966, η κυβέρνηση των ΗΠΑ απελευθέρωσε βακτήρια στους υπόγειους της Νέας Υόρκης. Τα βακτήρια που απελευθερώθηκαν είναι συχνή αιτία τροφικής δηλητηρίασης και μπορεί να είναι θανατηφόρα.

Τι χρειαζόμαστε αντί της τρέχουσας κατάστασης;

Η Conner προτείνει 100% δημόσια χρηματοδότηση και έλεγχο όλων των επιστημονικών ερευνών, με οργανισμούς όπως το EPA, το FDA και το CDC χωρίς εταιρική διαφθορά. Φαίνεται επίσης να ευνοεί την ανοιχτή παγκόσμια κοινή χρήση της έρευνας, η οποία θα ήταν η καλύτερη ελπίδα μας ενάντια στον κοροναϊό και πολλά άλλα.

Βάζει επίσης την τρέλα του Grover Norquist με αυτό:

«Δεν θέλω να καταργήσω το στρατιωτικό-βιομηχανικό συγκρότημα. Θέλω απλώς να το μειώσω στο μέγεθος που μπορώ να το σέρνω στο μπάνιο και να το πνίξω στην μπανιέρα. "

Δεν ξέρω αν είναι δυνατή η δημόσια χρηματοδότηση 100%. Δεν συμφωνώ με τον Conner να αναποδογυρίζει κατηγορίες για χρήση χημικών όπλων από τη Συρία χωρίς να παρέχει αποδεικτικά στοιχεία. Δεν είμαι σίγουρος ότι έχει δίκιο ότι η διακοπή και η αντιστροφή της υπερθέρμανσης του πλανήτη θα ήταν ένα σχετικά απλό βήμα εάν βγάλουμε την επιστήμη από τα χέρια του στρατού. Και έχω ένα σοβαρό ερώτηση για την ανάληψη στρατιωτικών δαπανών.

Αλλά προτείνω ανεπιφύλακτα αυτό το βιβλίο και να σκεφτώ αυτό που θεωρώ ότι είναι το κύριο μήνυμά του: η επιστήμη θα μπορούσε να έχει κάνει θαύματα εάν χρησιμοποιήθηκε σωστά (και αν δαπανήθηκε λίγο στρατιωτικό προϋπολογισμό για κάτι χρήσιμο) και ίσως μπορεί ακόμα.