Του David Swanson και Pat Elder, World Beyond War
Ο αντίκτυπος του Πενταγώνου στον ποταμό στην όχθη του οποίου βρίσκεται δεν είναι απλώς ο διάχυτος αντίκτυπος της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της άνοδος των ωκεανών που συνέβαλε η μαζική κατανάλωση πετρελαίου του αμερικανικού στρατού. Ο αμερικανικός στρατός δηλητηριάζει επίσης άμεσα τον ποταμό Potomac με περισσότερους τρόπους από ό,τι σχεδόν κανείς θα φανταζόταν.
Ας κάνουμε μια κρουαζιέρα στο Potomac από την πηγή του στα βουνά της Δυτικής Βιρτζίνια μέχρι τις εκβολές του στον κόλπο Chesapeake. Το ταξίδι σε αυτόν τον πανίσχυρο πλωτό δρόμο περιγράφει έξι τοποθεσίες EPA Superfund που δημιουργήθηκαν από την απερίσκεπτη περιφρόνηση του Πενταγώνου για το εύθραυστο οικοσύστημα της λεκάνης απορροής του ποταμού Potomac.
Το αμερικανικό ναυτικό Εργαστήριο Βαλλιστικής Allegany στο Rocket Center της Δυτικής Βιρτζίνια, 130 μίλια βόρεια της Ουάσιγκτον, είναι μια κρίσιμη πηγή μόλυνσης στον ποταμό Potomac. Η επιτόπια διάθεση εκρηκτικών μετάλλων και αποβλήτων διαλυτών μολύνει το έδαφος και τα υπόγεια ύδατα με επικίνδυνες χημικές ουσίες. Τα υπόγεια ύδατα και το έδαφος κατά μήκος του ποταμού είναι γεμάτα με εκρηκτικά, διοξίνες, πτητικές οργανικές ενώσεις, οξέα, εργαστηριακά και βιομηχανικά απόβλητα, λάσπη βυθού από ανάκτηση διαλυτών, λάσπη προεπεξεργασίας μετάλλων, βαφές και διαλυτικά. Η τοποθεσία διαθέτει επίσης χώρο υγειονομικής ταφής βηρυλλίου. Ένας ενεργός χώρος καύσης εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για την απόρριψη απορριμμάτων, ψεκάζοντας χημική σκόνη πάνω από τον ποταμό. Δεν είναι καλό.
Ταξιδεύοντας το ποτάμι 90 μίλια νοτιότερα μας φέρνει Fort Detrick στο Φρέντερικ του Μέριλαντ, το «έδαφος» του Στρατού για το πρόγραμμα βιολογικού πολέμου του έθνους. Ο άνθρακας, το φωσγένιο και ο ραδιενεργός άνθρακας, το θείο και ο φώσφορος είναι θαμμένοι εδώ. Τα υπόγεια ύδατα είναι γεμάτα με θανατηφόρο τριχλωροαιθυλένιο, ένα καρκινογόνο για τον άνθρωπο, και τετραχλωροαιθένιο, το οποίο είναι ύποπτο ότι προκαλεί όγκους σε πειραματόζωα. Ο Στρατός δοκίμασε εδώ φρικτούς και ειδεχθείς πράκτορες, όπως τους Bacillus globigii, Serratia marcescens και Escherichia coli. Αν και το DOD λέει ότι σταμάτησε τις δοκιμές βιολογικών όπλων για επιθετικούς σκοπούς το 1971, ο ισχυρισμός μοιάζει με την τοποθέτηση «αμυντικών» πυραυλικών συστημάτων από τον στρατό κοντά στα σύνορα ενός εχθρού.
Το Fort Detrick έχει επίσης μια ιστορία απόρριψης υψηλών επιπέδων φωσφόρου στο σύστημα αποχέτευσης του που τελικά ξεβράζεται στον κάτω ποταμό Monocacy, έναν παραπόταμο του Potomac. Στην πραγματικότητα, το Υπουργείο Περιβάλλοντος του Μέριλαντ επικαλέστηκε τον Στρατό για υπέρβαση των επιτρεπόμενων επιπέδων άδειας. Η υπερβολική ποσότητα φωσφόρου στο νερό κάνει τα φύκια να αναπτύσσονται πιο γρήγορα από ό,τι μπορεί να αντέξει το οικοσύστημα του Potomac. Είναι θανατηφόρο. Ο Στρατός είναι ο κορυφαίος ρυπαντής της λεκάνης απορροής του ποταμού Potomac.
Μόλις 40 μίλια κάτω από το ποτάμι από το Fort Detrick βρίσκεται η Ουάσιγκτον Spring Valley γειτονιά και την πανεπιστημιούπολη του Αμερικανικού Πανεπιστημίου. Αυτή η περιοχή χρησιμοποιήθηκε από τον στρατό κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου για να δοκιμάσει το Lewisite, ένα θανατηφόρο αέριο από αρσενικό. Στρατιώτες έδεναν ζώα σε πασσάλους και πυροβόλησαν χημικές βόμβες για να δουν πόσο γρήγορα πέθαναν τα ζώα. Η περιοχή ήταν πυκνά καλυμμένη με θανατηφόρους βιολογικούς παράγοντες και οι στρατιώτες έθαψαν τα υπόλοιπα αποθέματα πυρομαχικών μετά από δοκιμές. Το υπερχλωρικό και το αρσενικό είναι παρόντα στα υπόγεια ύδατα σήμερα. Τοξικά λάκκους θαμμένων χημικών ουσιών έχουν μολύνει τα υπόγεια ύδατα κοντά στη δεξαμενή Dalecarlia, ακριβώς έξω από το Potomac.
Πέντε μίλια νοτιότερα, το Ναυτικό Ναυτικό της Ουάσινγκτον βρίσκεται στον ποταμό Anacostia, κοντά στη συμβολή του με το Potomac. Είναι ένα από τα πιο μολυσμένα κομμάτια ακινήτων στη χώρα. Το Navy Yard ήταν ένα πρώην χυτήριο για την κατασκευή κανονιών, οβίδων και πυροβολισμών. Το έδαφος δίπλα στον ποταμό είναι μολυσμένο με τετραχλωρίδιο, κυάνιο, υπερχλωροαιθυλένιο, τετραχλωράνθρακα, διχλωροαιθένιο, χλωριούχο βινύλιο, μόλυβδο και βαρέα μέταλλα, οξέα, καθαριστικά, καυστικά, ιριδίτη και αλκαλικό, μόλυβδο, πολυχλωριούχο χρώμιο, κάδμιο, πολυχλωροχλωρίνη, αντιμονοξίνη (Β, διμονοξίνη).
Κατά μήκος της ακτογραμμής του Μέριλαντ, 20 μίλια από το Navy Yard, φτάνουμε στο Ινδικό Επικεφαλής Ναυτικού Επιφανειακού Πολέμου στην κομητεία Charles, με την 100χρονη ιστορία της απόρριψης και καύσης επικίνδυνων αποβλήτων. Η τοποθεσία απορρίπτει τακτικά βιομηχανικά απόβλητα σε σηπτικά συστήματα, ανοιχτές τάφρους και υπονόμους ομβρίων που αδειάζουν απευθείας σε περιβάλλοντα υδάτινα σώματα που εκκενώνονται στο Potomac. Τα επιφανειακά νερά της εγκατάστασης είναι μολυσμένα με υψηλά επίπεδα υδραργύρου.
Τα δείγματα υπόγειων υδάτων που συλλέχθηκαν στο Indian Head περιείχαν υπερχλωρικό άλας σε συγκεντρώσεις μεταξύ 1,600 και 436,000 ug/L. Για να ενσωματωθούν αυτά τα δεδομένα, το Υπουργείο Περιβάλλοντος του Μέριλαντ καθόρισε ένα συμβουλευτικό επίπεδο για πόσιμο νερό 1 ug/L. Το υπερχλωρικό έχει συνδεθεί με την αρνητική του επίδραση στον θυρεοειδή αδένα.
Επιτέλους, φτάνουμε στο Κέντρο Ναυτικού Πολέμου Επιφανείας – Dahlgren, βρίσκεται άλλα 20 μίλια νότια του Indian Head, κατά μήκος του ποταμού Potomac στην κομητεία King George της Βιρτζίνια. Η αλόγιστη απόρριψη χημικών παραγόντων μολύνει το έδαφος, τα υπόγεια ύδατα και τα ιζήματα. Μέχρι σήμερα, το Dahlgren ανοιχτό καίει επικίνδυνα απόβλητα, πασπαλίζοντας μια σκόνη δηλητηρίου πάνω από το Potomac, το βόρειο λαιμό της Βιρτζίνια και το νότιο Μέριλαντ. ΕΝΑ μελέτη εναλλακτικών μεθόδων επεξεργασίας απορριμμάτων στο Dahlgren απαριθμεί το κεφαλαιουχικό κόστος της ανοιχτής καύσης ως «0$». Σύμφωνα με την EPA, «οι αξιωματούχοι του DOD δεν έχουν κανένα κίνητρο να πιέσουν για μια αλλαγή στον τρόπο που το έκαναν εδώ και 70 χρόνια. Η ανοιχτή καύση και η έκρηξη είναι το φθηνότερο γι' αυτούς».
Στο Dahlgren, ο απορριπτόμενος υδράργυρος αναμιγνύεται με ιζήματα στον κολπίσκο Gambo, ο οποίος εκβάλλει απευθείας στο Potomac. Η ταφή πυρομαχικών μολυσμένων με βαρέα μέταλλα και πολυαρωματικούς υδρογονάνθρακες (PAH) έχουν δηλητηριάσει τη γη κατά μήκος του πανίσχυρου Potomac. Τα PCB, το τριχλωροαιθάνιο και διάφορα φυτοφάρμακα αναμειγνύονται με μόλυνση από μόλυβδο από πεδία βολής και θαμμένο απεμπλουτισμένο ουράνιο που χρησιμοποιείται για την κατασκευή ενός τύπου πυρηνικού όπλου γνωστό ως bunker buster.
Το 1608 ο John Smith ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που εξερεύνησε τα νερά του Potomac από τον κόλπο Chesapeake μέχρι την Ουάσιγκτον. Περιγράφοντας τον ποταμό και το Τσέζαπικ, ο Σμιθ έγραψε: «Ο Ουρανός και η Γη δεν συμφώνησαν ποτέ καλύτερα να πλαισιώσουν ένα μέρος για την κατοικία του ανθρώπου». Είναι ακόμα υπέροχο, αλλά 400 χρόνια μετά, τα νερά και τα χώματα είναι δηλητηριασμένα. Οι ιστότοποι του Υπερταμείου EPA που περιγράφονται παραπάνω σύντομα θα λάβουν πολύ λιγότερη προσοχή από ό,τι θα έπρεπε, επειδή το σχέδιο προϋπολογισμού του Προέδρου Τραμπ για το 2018 απαιτεί τη μείωση του προγράμματος εκκαθάρισης του Υπερταμείου κατά περίπου ένα τέταρτο.
Η EPA εντόπισε αυτά τα δηλητήρια στα νερά της λεκάνης απορροής του ποταμού Potomac, όλα αποτέλεσμα στρατιωτικών δραστηριοτήτων: ακετόνη, αλκαλικό, αρσενικό, άνθρακας, αντιμόνιο, βάκιλλος Globigii, βηρύλλιο, δις(2-αιθυλεξυλ) φθαλικός εστέρας, κάδμιο, διχλωροχλωριούχο άνθρακα, διχλωροκυανιούχο ουράνιο αιθυλένιο, διχλωρομεθάνιο, δινιτροτολουόλιο, διοξίνες, Escherichia coli, ιριδίτης, μόλυβδος, υδράργυρος, νικέλιο, νιτρογλυκερίνη, υπερχλωρικό άλας, υπερχλωροαιθυλένιο, φωσγένιο, φώσφορος, πολυχλωριωμένα διφαινύλια (PCBs), πολυαρωματικά ραδιενεργά υδρογονάνθρακα cens, Τετραχλωρίδιο, Τετραχλωροαιθάνιο, Τετραχλωροαιθυλένιο, Τολουόλιο, Trans-Διχλωροαιθυλένιο, Τριχλωροαιθένιο, Τριχλωροαιθυλένιο, Τρινιτροβενζόλιο, Τρινιτροτολουόλιο, Βινυλοχλωρίδιο, Χλένιο και Ψευδάργυρος.
Το Potomac απέχει πολύ από το να είναι μοναδικό. Εξήντα εννέα τοις εκατό των ΗΠΑ Superfund οι τοποθεσίες περιβαλλοντικών καταστροφών είναι αποτέλεσμα πολεμικών προετοιμασιών.
Οι προετοιμασίες για πόλεμο κοστίζουν πάνω από 10 φορές τα χρήματα από τους πραγματικούς πολέμους και προκαλούν τουλάχιστον 10πλάσιους θανάτους. Οι συνήθεις στρατιωτικές πολεμικές προετοιμασίες των ΗΠΑ προκαλούν θανάτους εκτρέποντας πόρους από τις ανθρώπινες ανάγκες και απευθείας μέσω της μαζικής καταστροφής του περιβάλλοντος που εξαπλώνεται σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και συμπεριλαμβανομένου του Potomac.
Η λεγόμενη ξένη επέμβαση σε εμφύλιους πολέμους σε όλο τον κόσμο είναι, σύμφωνα με την περιεκτική μελέτες, 100 φορές πιο πιθανό - όχι όπου υπάρχει ταλαιπωρία, όχι όπου υπάρχει σκληρότητα, όχι όπου υπάρχει απειλή για τον κόσμο, αλλά όπου η χώρα σε πόλεμο έχει μεγάλα αποθέματα πετρελαίου ή όπου ο παρεμβαίνων έχει υψηλή ζήτηση για πετρέλαιο.
Ο στρατός των ΗΠΑ είναι ο κορυφαίος καταναλωτής πετρελαίου γύρω, καίει περισσότερο από αυτό από τις περισσότερες ολόκληρες χώρες και καίει μεγάλο μέρος του σε συνήθεις προετοιμασίες για περισσότερους πολέμους. Υπάρχουν στρατιωτικά αεροπλάνα που μπορούν να προκαλέσουν περισσότερες ζημιές με καύσιμα αεριωθουμένων σε 10 λεπτά από ό,τι μπορείτε με βενζίνη που οδηγεί το αυτοκίνητό σας για ένα χρόνο.
Όλοι αυτοί οι υπολογισμοί παραλείπουν την περιβαλλοντική καταστροφή που γίνεται από ιδιωτικούς κατασκευαστές όπλων και από τα όπλα τους. Οι ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πολεμικών όπλων στον υπόλοιπο κόσμο.
Όλοι αυτοί οι υπολογισμοί παραλείπουν επίσης πολλές από τις ζημιές και όλες τις λεπτομέρειες του ανθρώπινου πόνου. Ο στρατός των ΗΠΑ καίει τοξικά απόβλητα στο ύπαιθρο, κοντά στα δικά του στρατεύματα σε μέρη όπως το Ιράκ, κοντά στα σπίτια των ανθρώπων που ζουν στις χώρες που έχει εισβάλει και εντός των Ηνωμένων Πολιτειών σε πολλές —συχνά φτωχές και μειονοτικές— κοινότητες όπως Colfax, Λουιζιάνα, και στο Dahlgren στο Potomac.
Μεγάλο μέρος της ζημιάς είναι ουσιαστικά μόνιμη, όπως το δηλητήριο του απεμπλουτισμένου ουρανίου, που χρησιμοποιείται σε μέρη όπως η Συρία και το Ιράκ. Αλλά αυτό ισχύει και σε τοποθεσίες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Κοντά στο Σεντ Λούις, στο Μιζούρι, ένα υπόγειο φωτιά πλησιάζει όλο και περισσότερο σε έναν υπόγειο σωρό ραδιενεργών αποβλήτων.
Και μετά υπάρχει ο ποταμός Potomac. Ρέει νότια μεταξύ των Μνημείων Λίνκολν και Τζέφερσον στην Ουάσιγκτον, DC στα ανατολικά, και του Άρλινγκτον της Βιρτζίνια, στα δυτικά, όπου η λιμνοθάλασσα του Πενταγώνου φέρνει το νερό στην έδρα του παγκόσμιου μιλιταρισμού.
Όχι μόνο το σπίτι του πολέμου βρίσκεται κοντά σε ανερχόμενα νερά —που υψώνεται πρώτα και κύρια λόγω των επιπτώσεων του πολέμου, αλλά αυτά τα ιδιαίτερα νερά — τα νερά του Potomac και του κόλπου Chesapeake στον οποίο ρέει, και οι παλίρροιες του οποίου ανεβοκατεώνουν τα νερά της λιμνοθάλασσας του Πενταγώνου κάθε μέρα — μολύνονται πολύ από τις πολεμικές προετοιμασίες.
Αυτός είναι ο λόγος που σχεδιάζουμε και σας προσκαλούμε να συμμετάσχετε σε έναν καγιακτιβιστή στολίσκος στο Πεντάγωνο στις 16 Σεπτεμβρίου. Πρέπει να φέρουμε τη ζήτηση του No More Oil for Wars στο κατώφλι του κορυφαίου καταστροφέα του περιβάλλοντος μας.
