Σε κάθε εβδομαδιαία ηλεκτρονικό ενημερωτικό δελτίο, μοιραζόμαστε τις ιστορίες του World BEYOND War εθελοντές σε όλο τον κόσμο. Θέλετε να εθελοντήσετε με World BEYOND War; Ηλεκτρονικό ταχυδρομείο greta@worldbeyondwar.org.
Τοποθεσία:
Corvallis, Όρεγκον, Η.Π.Α
Η προσωπική σου ιστορία είναι αρκετά ενδιαφέρουσα. Εργαστήκατε για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ για 20 χρόνια ενεργού καθήκοντος, σταθμευμένοι σε όλο τον κόσμο, από την Ισλανδία μέχρι την Τυνησία. Και μετά έκανες 180, γίνοντας η πρώτη γυναίκα εθνική πρόεδρος του Veterans For Peace. Τι πυροδότησε τη μετατροπή σας από Διοικητής Ναυτικού σε Πρόεδρος Βετεράνων για την Ειρήνη και τώρα Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του World BEYOND War?
Αυτή είναι μια ερώτηση που με κάνουν πολύ και είναι κατανοητό. Μπήκα στον στρατό για τον ίδιο λόγο που κάνουν οι περισσότεροι άνθρωποι, και αυτός είναι επειδή χρειαζόμουν μια δουλειά, όχι επειδή ήθελα να παίξω ενεργό ρόλο στη στρατιωτική/εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ. Ως προϊόν του δημόσιου εκπαιδευτικού συστήματος του Μιζούρι, δεν διδάχτηκα για την ιμπεριαλιστική ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Και, ως γυναίκα, δεν υπήρχε αμφιβολία ότι θα με έβαζαν ποτέ στην κατάσταση να σκοτώσω κάποιον ή να φοβόμουν τον ίδιο τον θάνατο, επομένως δεν αντιμετώπισα ποτέ αυτή την κρίση συνείδησης. Ενώ ήμουν στην ενεργό υπηρεσία, ποτέ δεν θεώρησα τον εαυτό μου «πολεμιστή», οπότε δεν μετέτρεψα πραγματικά τα 180. Ήταν περισσότερο σαν να μετακινούμαι από ουδέτερη θέση σε αντιπολεμική θέση.
Αφού υπηρέτησες ως πρόεδρος του VFP, τι σε ενέπνευσε να ασχοληθείς World BEYOND War (WBW) συγκεκριμένα;
Βετεράνοι για την ειρήνη είναι ένας σπουδαίος οργανισμός και είμαι περήφανος για τον χρόνο που πέρασα στην ηγεσία εκεί. Το VFP είναι η μόνη μεγάλη αντιπολεμική οργάνωση που αποτελείται από βετεράνους και αυτό φέρνει μαζί του μια αξιοπιστία που ακούγεται. Εξακολουθώ να υποστηρίζω τη δουλειά τους, αλλά όταν ο David Swanson επικοινώνησε μαζί μου για να μου πει για την ιδέα πίσω από αυτή τη νέα οργάνωση – να αντιμετωπίσω τον θεσμό του πολέμου με προληπτικό τρόπο και όχι ως αντίδραση στον «πόλεμο της ημέρας» – με ενδιέφερε πραγματικά. Είμαι με τη WBW από την 1η μέρα.
Τι είδους εθελοντικές δραστηριότητες βοηθάτε;
Δεν ξέρω αν το καταφέρνω φυσικά ή αν ήταν 20 χρόνια ως αξιωματικός στο Πολεμικό Ναυτικό, αλλά τείνω να αναλαμβάνω ηγετικούς ρόλους γενικά. Επί του παρόντος υπηρετώ ως Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της WBW. Τις πρώτες μέρες είχαμε μόνο ένα μέλος του προσωπικού μερικής απασχόλησης – τον David Swanson – και υπήρχαν μήνες που δεν μπορούσαμε καν να τον πληρώσουμε, οπότε δούλεψα σκληρά για να δημιουργήσω τη βάση των μελών μας, τη συγκέντρωση κεφαλαίων και την εκπαίδευση και ανέλαβα διοικητικά καθήκοντα όπως να γράφω ευχαριστήρια γράμματα. Καθώς περνούσε ο καιρός, συνέχισα να δουλεύω σε καθημερινή βάση με τον Ντέιβιντ, γινόμενος κάτι σαν τη «δεξιά του γυναίκα». Βασικά, έχω συμμετάσχει σε όλα - συγκέντρωση χρημάτων, στρατηγικό σχεδιασμό, πρόσληψη προσωπικού, προγραμματισμό συνεδρίων, εκπαίδευση κ.λπ.
Ποια είναι η κορυφαία σύστασή σας για κάποιον που θέλει να ασχοληθεί με το WBW;
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουν όλοι είναι απλό – πάρτε το ειρήνη υπόσχεση! Υπογράφοντας το όνομά σας στη Διακήρυξη Ειρήνης του WBW, θα συμμετάσχετε σε περισσότερα από 75,000 άτομα σε 175 χώρες που είναι όλοι αφοσιωμένοι στο τέλος του πολέμου. Μόλις υπογράψετε, θα λαμβάνετε ενημερώσεις για τη δουλειά μας και εκδηλώσεις συμβαίνει στην περιοχή σας. Ελέγξτε τον ιστότοπο για να δείτε αν υπάρχει κεφάλαιο WBW στην περιοχή σας. Εάν ναι, επικοινωνήστε μαζί τους και ασχοληθείτε με τις δραστηριότητές τους. Εάν δεν βρίσκεστε κοντά σε ένα κεφάλαιο και δεν είστε έτοιμοι να ξεκινήσετε, μπορείτε να οργανώσετε εκδηλώσεις όπως μια προβολή ταινίας ή μια παρουσίαση. Επικοινωνήστε με τον Οργανωτή μας, Greta, και θα σας συνδέσει με κάθε είδους πόρους για να το διευκολύνει.
Τι σας κρατά εμπνευσμένο για να υποστηρίξετε την αλλαγή;
Θα ομολογήσω ότι μερικές φορές είναι πολύ δύσκολο να μείνεις εμπνευσμένος και θετικός. Σε αυτόν τον τομέα, η αλλαγή έρχεται αργά και τα προβλήματα είναι τόσο μεγάλα που είναι εύκολο να νιώθεις ότι δεν μπορείς πραγματικά να κάνεις τη διαφορά. Γνωρίζουμε ότι μπορεί να συμβεί μαζική κοινωνική αλλαγή, αλλά πρέπει να είμαστε ενεργό μέρος αυτής της αλλαγής. Η απάθεια, η αδιαφορία και η αδράνεια μόνο διαιωνίζουν το status quo. Προσπαθώ να ακολουθήσω τα λόγια της Helen Keller: «Είμαι μόνο μία. αλλά και πάλι είμαι ένα. Δεν μπορώ να κάνω τα πάντα, αλλά και πάλι μπορώ να κάνω κάτι. Δεν θα αρνηθώ να κάνω κάτι που μπορώ να κάνω».
Δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο 15, 2019.
