Η Ημέρα των Βετεράνων δεν είναι για τους Βετεράνους

Του David Swanson, για teleSUR

Ο John Ketwig επιστρατεύτηκε στον αμερικανικό στρατό το 1966 και στάλθηκε στο Βιετνάμ για ένα χρόνο. Κάθισα μαζί του αυτή την εβδομάδα για να το συζητήσουμε.

«Διαβάζω το όλο θέμα», είπε, «αν μιλήσεις με τύπους που έχουν πάει στο Ιράκ και το Αφγανιστάν και δεις τι πραγματικά συνέβη στο Βιετνάμ, θα συναντήσεις αυτό που αποκαλώ αμερικανικό τρόπο διεξαγωγής πολέμου. Ένας νεαρός άντρας πηγαίνει στην υπηρεσία με την ιδέα ότι θα βοηθήσετε τον Βιετναμέζο ή τον Αφγανό ή τον Ιρακινό λαό. Κατεβαίνετε από το αεροπλάνο και το λεωφορείο και το πρώτο πράγμα που παρατηρείτε είναι συρμάτινο πλέγμα στα παράθυρα, έτσι ώστε οι χειροβομβίδες να μην μπορούν να μπουν μέσα. Αμέσως τρέχετε στο MGR (απλός κανόνας του γκουκ). Ο κόσμος δεν μετράει. Σκοτώστε τους όλους, αφήστε τα σκυλιά να τα λύσουν.* Δεν είστε εκεί για να βοηθήσετε τους φτωχούς ανθρώπους με οποιονδήποτε τρόπο. Δεν είσαι σίγουρος για τι είσαι εκεί, αλλά δεν είναι γι' αυτό».

Ο Ketwig μίλησε για βετεράνους που επέστρεψαν από το Ιράκ που είχαν χτυπήσει παιδιά με φορτηγό, μετά από εντολές να μην σταματήσουν από φόβο για IED (αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς). «Αργά ή γρήγορα», είπε, «θα έχετε ελεύθερο χρόνο και θα αρχίσετε να αναρωτιέστε τι κάνετε εκεί».

Ο Ketwig δεν επικεντρώθηκε στο να μιλήσει ή να διαμαρτυρηθεί όταν επέστρεψε από το Βιετνάμ. Έμεινε αρκετά ήσυχος για περίπου μια δεκαετία. Μετά ήρθε η ώρα και μεταξύ άλλων, δημοσίευσε μια δυνατή αφήγηση της εμπειρίας του με το όνομα And a Hard Rain Fell: A GI's True Story of the War in Vietnam. «Είχα δει τσάντες με σώματα», έγραψε, «και φέρετρα στοιβαγμένα σαν κορδόνι, είχα δει αμερικανά αγόρια να κρέμονται άψυχα σε συρματοπλέγματα, να χύνονται στα πλαϊνά των ανατρεπόμενων φορτηγών, να σέρνονται πίσω από ένα APC σαν τενεκεδένια δοχεία πίσω από έναν προφυλακτήρα γαμήλιου πάρτι. Είχα δει το αίμα ενός άνδρα χωρίς πόδια να στάζει από ένα φορείο στο πάτωμα του νοσοκομείου και τα στοιχειωμένα μάτια ενός ναπάλμ παιδιού».

Οι συνάδελφοι στρατιώτες του Ketwig, που ζούσαν σε σκηνές μολυσμένες από αρουραίους, περικυκλωμένες από λάσπη και εκρήξεις, σχεδόν παγκοσμίως δεν έβλεπαν καμία πιθανή δικαιολογία για αυτό που έκαναν και ήθελαν να επιστρέψουν στο σπίτι τους το συντομότερο δυνατό. Το "FTA" (f- the Army) ήταν χαραγμένο στον εξοπλισμό παντού και η fragging (στρατεύματα που σκότωναν αξιωματικούς) εξαπλώθηκε.

Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής με κλιματισμό πίσω στην Ουάσιγκτον, βρήκαν τον πόλεμο λιγότερο τραυματικό ή απαράδεκτο, αλλά κατά κάποιον τρόπο πολύ πιο συναρπαστικό. Σύμφωνα με ιστορικούς του Πενταγώνου, μέχρι τις 26 Ιουνίου 1966, "η στρατηγική ολοκληρώθηκε," για το Βιετνάμ, "και η συζήτηση από τότε επικεντρώθηκε στο πόση δύναμη και σε ποιον σκοπό." Για ποιο σκοπό; Εξαιρετική ερώτηση. Αυτό ήταν ένα εσωτερική συζήτηση που υπέθεσε ότι ο πόλεμος θα προχωρούσε και που προσπάθησε να διευθετήσει έναν λόγο για τον οποίο. Η επιλογή ενός λόγου για να το πείτε στο κοινό ήταν ένα ξεχωριστό βήμα πέρα ​​από αυτό. Τον Μάρτιο του 1965, ένα σημείωμα του Βοηθού Γραμματέα «Άμυνας» Τζον ΜακΝότον είχε ήδη καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το 70% των κινήτρων των ΗΠΑ πίσω από τον πόλεμο ήταν «να αποφευχθεί μια ταπεινωτική ήττα των ΗΠΑ».

Είναι δύσκολο να πούμε ποιο είναι πιο παράλογο, ο κόσμος εκείνων που πραγματικά πολεμούν ή η σκέψη εκείνων που δημιουργούν και παρατείνουν τον πόλεμο. Πρόεδρος Bush Senior λέει βαριόταν τόσο πολύ μετά το τέλος του Πολέμου του Κόλπου που σκέφτηκε να παραιτηθεί. Ο Πρόεδρος Φράνκλιν Ρούσβελτ χαρακτηρίστηκε από τον πρωθυπουργό της Αυστραλίας ως ζηλιάρης του Ουίνστον Τσόρτσιλ μέχρι το Περλ Χάρμπορ. Ο Πρόεδρος Κένεντι είπε στον Γκορ Βιντάλ ότι χωρίς τον Εμφύλιο Πόλεμο των ΗΠΑ, ο Πρόεδρος Λίνκολν θα ήταν απλώς ένας ακόμη δικηγόρος των σιδηροδρόμων. Ο βιογράφος του George W. Bush και τα δημόσια σχόλια του ίδιου του Μπους σε μια πρωτοβάθμια συζήτηση, καθιστούν σαφές ότι ήθελε έναν πόλεμο, όχι μόνο πριν από την 9η Σεπτεμβρίου, αλλά πριν επιλεγεί για τον Λευκό Οίκο από το Ανώτατο Δικαστήριο. Ο Τέντι Ρούσβελτ συνόψισε το προεδρικό πνεύμα, το πνεύμα εκείνων που πραγματικά υπηρετεί η Ημέρα των Βετεράνων, όταν παρατήρησε: «Θα πρέπει να καλωσορίσω σχεδόν κάθε πόλεμο, γιατί νομίζω ότι αυτή η χώρα χρειάζεται».

Μετά τον πόλεμο της Κορέας, η κυβέρνηση των ΗΠΑ άλλαξε την Ημέρα Ανακωχής, γνωστή ακόμα ως Ημέρα Μνήμης σε ορισμένες χώρες, σε Ημέρα των Βετεράνων, και μετατράπηκε από ημέρα για να ενθαρρύνει το τέλος του πολέμου σε ημέρα εξύμνησης της συμμετοχής στον πόλεμο. «Αρχικά ήταν μια μέρα για να γιορτάσουμε την ειρήνη», λέει η Ketwig. «Αυτό δεν υπάρχει πια. Η στρατιωτικοποίηση της Αμερικής είναι ο λόγος που είμαι θυμωμένος και πικραμένος». Ο Ketwig λέει ότι ο θυμός του μεγαλώνει, δεν μειώνεται.

Στο βιβλίο του, ο Ketwig πρόβασε πώς θα μπορούσε να πάει μια συνέντευξη για δουλειά μόλις έφευγε από τον στρατό: «Ναι, κύριε, μπορούμε να κερδίσουμε τον πόλεμο. Ο λαός του Βιετνάμ δεν παλεύει για ιδεολογίες ή πολιτικές ιδέες. παλεύουν για φαγητό, για επιβίωση. Αν φορτώσουμε όλα αυτά τα βομβαρδιστικά με ρύζι, ψωμί, σπόρους και εργαλεία φύτευσης και ζωγραφίσουμε το «Από τους φίλους σας στις Ηνωμένες Πολιτείες» σε κάθε ένα, θα στραφούν σε εμάς. Το Βιετ Κονγκ δεν μπορεί να ανταποκριθεί σε αυτό».

Ούτε το ISIS μπορεί.

Αλλά ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα έχει άλλες προτεραιότητες. Αυτός έχει καυχήθηκε ότι αυτός, από το καλά διορισμένο γραφείο του, είναι «πραγματικά καλός στο να σκοτώνει ανθρώπους». Μόλις έστειλε επίσης 50 «συμβούλους» στη Συρία, όπως ακριβώς έκανε ο Πρόεδρος Αϊζενχάουερ στο Βιετνάμ.

Η Βοηθός Υπουργός Εξωτερικών Anne Patterson ρωτήθηκε αυτή την εβδομάδα από τη βουλευτή Karen Bass: «Ποια είναι η αποστολή των 50 μελών των ειδικών δυνάμεων που αναπτύσσονται στη Συρία; Και θα οδηγήσει αυτή η αποστολή σε μεγαλύτερη εμπλοκή των ΗΠΑ;».

Ο Πάτερσον απάντησε: «Η ακριβής απάντηση είναι ταξινομημένη».

*Σημείωση: Ενώ άκουσα τον Ketwig να λέει «σκυλιά» και υπέθεσα ότι εννοούσε αυτό, μου είπε ότι είπε και εννοούσε το παραδοσιακό «Θεός».