Το ερευνητικό πάρκο του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, σε όλη την Rt. 29 North από το Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών Εδάφους, φιλοξενεί μια διάσκεψη για τις τεχνολογίες όπλων που έχει προωθηθεί ότι ασχολείται με οικονομικά επωφελή θέματα.
Και γιατί όχι? Τόσο η στρατιωτική εγκατάσταση όσο και το ερευνητικό πάρκο παρέχουν θέσεις εργασίας, και οι άνθρωποι που κατέχουν αυτές τις θέσεις εργασίας ξοδεύουν τα χρήματά τους σε πράγματα που υποστηρίζουν άλλες θέσεις εργασίας. Τι δεν αρέσει;
Λοιπόν, ένα πρόβλημα είναι τι κάνουν αυτές οι δουλειές. Μια δημοσκόπηση Win/Gallup σε 65 χώρες νωρίτερα αυτό το έτος βρήκε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνται μακράν ευρύτερα ως η μεγαλύτερη απειλή για την ειρήνη στον κόσμο. Φανταστείτε πώς πρέπει να ακούγεται στους ανθρώπους σε άλλες χώρες όταν μιλάμε για τον αμερικανικό στρατό ως πρόγραμμα εργασίας.
Ας μείνουμε όμως στα οικονομικά. Από πού προέρχονται τα χρήματα για τα περισσότερα από όσα συμβαίνουν στη βάση και στο ερευνητικό πάρκο βόρεια της πόλης; Από τους φόρους μας και τον κρατικό δανεισμό. Μεταξύ 2000 και 2010, 161 στρατιωτικοί εργολάβοι στο Charlottesville άντλησαν 919,914,918 $ μέσω 2,737 συμβάσεων από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Πάνω από 8 εκατομμύρια δολάρια από αυτά πήγαν στο πανεπιστήμιο του κ. Τζέφερσον και τα τρία τέταρτα από αυτά στο Darden Business School. Και η τάση είναι συνεχώς ανοδική.
Είναι κοινό να πιστεύουμε ότι, επειδή πολλοί άνθρωποι έχουν θέσεις εργασίας στον πολεμικό κλάδο, οι δαπάνες για πόλεμο και προετοιμασίες για πόλεμο ωφελούν μια οικονομία. στην πραγματικότητα, η δαπάνη των ίδιων δολαρίων για τις ειρηνικές βιομηχανίες, για την εκπαίδευση, για τις υποδομές ή ακόμα και για φορολογικές περικοπές για τους εργαζόμενους, θα δημιουργούσε περισσότερες θέσεις εργασίας και στις περισσότερες περιπτώσεις θα πληρώνει καλύτερα θέσεις εργασίας - με επαρκείς αποταμιεύσεις για να βοηθήσουν όλους να κάνουν τη μετάβαση από την πολεμική εργασία στην ειρήνη .
Η ανωτερότητα άλλων δαπανών ή ακόμα και περικοπών φόρων έχει επιβεβαιωθεί επανειλημμένα από σπουδαίες μελέτες από το Πανεπιστήμιο της Μασαχουσέτης στο Άμχερστ, οι οποίες αναφέρονται συχνά και δεν διαψεύδονται ποτέ τα τελευταία χρόνια. Όχι μόνο οι δαπάνες για τρένα ή ηλιακούς συλλέκτες ή σχολεία θα παρήγαγαν περισσότερες και καλύτερα αμειβόμενες θέσεις εργασίας, αλλά ποτέ δεν θα φορολογούσαν τα δολάρια εξαρχής. Οι στρατιωτικές δαπάνες είναι χειρότερες από το τίποτα, μόνο σε οικονομικούς όρους.
Προσθέστε σε αυτό τον αντίκτυπο στην εξωτερική πολιτική που είχαν οι τεράστιες στρατιωτικές δαπάνες από τότε που ο Πρόεδρος Αϊζενχάουερ μας προειδοποιήσει την ημέρα που άφησε την εξουσία: «Η συνολική επιρροή — οικονομική, πολιτική, ακόμη και πνευματική—», είπε, «είναι αισθητή σε κάθε πόλη. κάθε πολιτειακό σπίτι, κάθε γραφείο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης». Σήμερα ακόμη περισσότερο, τόσο πολύ ίσως που το παρατηρούμε λιγότερο, τόσο ρουτίνα έχει γίνει.
Το Κονέκτικατ έχει δημιουργήσει μια επιτροπή για να εργαστεί για τη μετάβαση σε ειρηνικές βιομηχανίες, κυρίως για οικονομικούς λόγους. Η Βιρτζίνια ή η Σάρλοτσβιλ θα μπορούσαν να κάνουν το ίδιο.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ξοδεύει πάνω από 600 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως μόνο για το Υπουργείο Άμυνας και πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια συνολικά κάθε χρόνο για μιλιταρισμό σε όλα τα τμήματα και χρέη για προηγούμενους πολέμους. Είναι πάνω από το ήμισυ των δαπανών διακριτικής ευχέρειας των ΗΠΑ και περίπου όσο τα υπόλοιπα έθνη του κόσμου μαζί, συμπεριλαμβανομένων των πολλών μελών του ΝΑΤΟ και συμμάχων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Θα κόστιζε περίπου 30 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για να τερματιστεί η πείνα και η πείνα σε όλο τον κόσμο. Αυτό ακούγεται σαν πολλά χρήματα για εσάς ή για μένα. Θα κόστιζε περίπου 11 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για την παροχή καθαρού νερού στον κόσμο. Και πάλι, ακούγεται πολύ. Αλλά σκεφτείτε τα ποσά που δαπανώνται σε οικονομικά επιζήμια προγράμματα που βλάπτουν επίσης τις πολιτικές μας ελευθερίες, το περιβάλλον μας, την ασφάλειά μας και την ηθική μας. Δεν θα κόστιζε πολύ για τις ΗΠΑ να θεωρηθούν ως η μεγαλύτερη απειλή για τα δεινά και τη φτώχεια αντί για την ειρήνη.
Ο David Swanson είναι κάτοικος του Charlottesville και διοργανωτής του WorldBeyondWar.org.
