Του Manlio Dinucci, Η αφίσα, Απρίλιος 1, 2021
Δεν παραλύουν τα πάντα στην Ευρώπη από το lockdown κατά του Covid: στην πραγματικότητα, η ετήσια άσκηση μαμούθ του Αμερικανικού Στρατού, Defender-Europe, που μέχρι τον Ιούνιο κινητοποιήθηκε σε ευρωπαϊκό έδαφος και πέρα από αυτό δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες με χιλιάδες τανκς και άλλα μέσα, έχει τεθεί σε κίνηση. Το Defender-Europe 21 όχι μόνο επαναλαμβάνει το πρόγραμμα του 2020, το οποίο άλλαξε μέγεθος λόγω του Covid, αλλά το ενισχύει.
Γιατί το «υπερασπιστής της Ευρώπης«Έρχεστε από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού; Οι 30 Υπουργοί Εξωτερικών του ΝΑΤΟ (Luigi Di Maio για την Ιταλία), που συγκεντρώθηκαν σωματικά στις Βρυξέλλες στις 23-24 Μαρτίου εξήγησαν: «Η Ρωσία, με την επιθετική της συμπεριφορά υπονομεύει και αποσταθεροποιεί τους γείτονές της και προσπαθεί να παρέμβει στην περιοχή των Βαλκανίων». Ένα σενάριο κατασκευασμένο με την τεχνική της ανατροπής της πραγματικότητας: για παράδειγμα, κατηγορώντας τη Ρωσία ότι προσπαθεί να παρέμβει στην περιοχή των Βαλκανίων, όπου το ΝΑΤΟ «παρενέβη» το 1999 ρίχνοντας 1,100 αεροσκάφη, 23,000 βόμβες και πυραύλους στη Γιουγκοσλαβία.
Αντιμέτωπος με την κραυγή των Συμμάχων για βοήθεια, ο στρατός των ΗΠΑ έρχεται να «υπερασπιστεί την Ευρώπη». Το Defender-Europe 21, υπό τη διοίκηση του Αμερικανικού Στρατού Ευρώπης και Αφρικής, κινητοποιεί 28,000 στρατιώτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και 25 συμμάχους και εταίρους του ΝΑΤΟ: θα διεξάγουν επιχειρήσεις σε περισσότερες από 30 περιοχές εκπαίδευσης σε 12 χώρες, συμπεριλαμβανομένων ασκήσεων πυρός και πυραύλων. Θα συμμετάσχουν επίσης η Πολεμική Αεροπορία και το Ναυτικό των ΗΠΑ.
Τον Μάρτιο ξεκίνησε η μεταφορά χιλιάδων στρατιωτών και 1,200 τεθωρακισμένων οχημάτων και άλλου βαρέως εξοπλισμού από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Ευρώπη. Προσγειώνονται σε 13 αεροδρόμια και 4 ευρωπαϊκά λιμάνια, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας. Τον Απρίλιο, πάνω από 1,000 τεμάχια βαρέως εξοπλισμού θα μεταφερθούν από τρεις προ-τοποθετημένες αποθήκες του αμερικανικού στρατού – στην Ιταλία (πιθανόν το Camp Darby), τη Γερμανία και την Ολλανδία – σε διάφορες περιοχές εκπαίδευσης στην Ευρώπη, θα μεταφερθούν με φορτηγά, τρένα, και πλοία. Τον Μάιο, τέσσερις μεγάλες ασκήσεις θα πραγματοποιηθούν σε 12 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας. Σε ένα από τα πολεμικά παιχνίδια, περισσότεροι από 5,000 στρατιώτες από 11 χώρες θα εξαπλωθούν σε όλη την Ευρώπη για ασκήσεις πυρός.
Ενώ οι Ιταλοί και οι Ευρωπαίοι πολίτες θα εξακολουθούν να απαγορεύεται να κυκλοφορούν ελεύθερα για λόγους «ασφάλειας», αυτή η απαγόρευση δεν ισχύει για τους χιλιάδες στρατιώτες που θα μετακινούνται ελεύθερα από τη μια ευρωπαϊκή χώρα στην άλλη. Θα έχουν το «διαβατήριο Covid», το οποίο θα παρέχεται όχι από την ΕΕ αλλά από τον στρατό των ΗΠΑ, το οποίο εγγυάται ότι υπόκεινται σε «αυστηρά μέτρα πρόληψης και μετριασμού του Covid».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έρχονται μόνο για να «υπερασπιστούν την Ευρώπη». Η μεγάλη άσκηση – εξήγησε ο Αμερικανικός Στρατός Ευρώπης και Αφρικής στη δήλωσή του – «επιδεικνύει την ικανότητά μας να υπηρετούμε ως στρατηγικός εταίρος ασφάλειας στα δυτικά Βαλκάνια και τις περιοχές της Μαύρης Θάλασσας, διατηρώντας παράλληλα τις ικανότητές μας στη βόρεια Ευρώπη, τον Καύκασο, την Ουκρανία και την Αφρική Για το λόγο αυτό, το Defender-Europe 21 «χρησιμοποιεί βασικές χερσαίες και θαλάσσιες διαδρομές που γεφυρώνουν την Ευρώπη, την Ασία και την Αφρική».
Ο γενναιόδωρος «Αμυντικός» δεν ξεχνά την Αφρική. Τον Ιούνιο, πάλι στο πλαίσιο του Defender-Europe 21, θα «υπερασπιστεί» την Τυνησία, το Μαρόκο και τη Σενεγάλη με μια τεράστια στρατιωτική επιχείρηση από τη Βόρεια Αφρική έως τη Δυτική Αφρική, από τη Μεσόγειο έως τον Ατλαντικό. Θα διευθύνεται από τον αμερικανικό στρατό μέσω της Task Force της Νότιας Ευρώπης με έδρα τη Vicenza (Βόρεια Ιταλία). Η επίσημη δήλωση εξηγεί: «Η άσκηση του Αφρικανικού Λιονταριού έχει σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσει την κακοήθη δραστηριότητα στη Βόρεια Αφρική και τη Νότια Ευρώπη και να υπερασπιστεί το θέατρο από την αντίπαλη στρατιωτική επίθεση». Δεν διευκρινίζει ποιοι είναι οι «κακόμοι», αλλά η αναφορά στη Ρωσία και την Κίνα είναι εμφανής.
Ο «Υπερασπιστής της Ευρώπης» δεν περνά από εδώ. Το σώμα V του Στρατού των ΗΠΑ συμμετέχει στο Defender-Europe 21. Το V Σώμα, αφού επανενεργοποιήθηκε στο Φορτ Νοξ (Κεντάκι), έχει εγκαταστήσει το προηγμένο αρχηγείο του στο Πόζναν (Πολωνία), από όπου θα διοικεί επιχειρήσεις κατά μήκος της ανατολικής πλευράς του ΝΑΤΟ. Στην άσκηση συμμετέχουν οι νέες Ταξιαρχίες Βοήθειας των Δυνάμεων Ασφαλείας, ειδικές μονάδες του αμερικανικού στρατού που εκπαιδεύουν και ηγούνται των δυνάμεων των χωρών εταίρων του ΝΑΤΟ (όπως η Ουκρανία και η Γεωργία) σε στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Ακόμα κι αν δεν είναι γνωστό πόσο θα κοστίσει το Defender-Europe 21, εμείς οι πολίτες των χωρών που συμμετέχουν γνωρίζουμε ότι θα πληρώσουμε το κόστος με τα δημόσια χρήματά μας, ενώ οι πόροι μας για να αντιμετωπίσουμε την κρίση της πανδημίας είναι σπάνιοι. Οι ιταλικές στρατιωτικές δαπάνες αυξήθηκαν φέτος στα 27.5 δισεκατομμύρια ευρώ, δηλαδή 75 εκατομμύρια ευρώ την ημέρα. Ωστόσο, η Ιταλία έχει την ικανοποίηση να συμμετέχει στο Defender-Europe 21 όχι μόνο με τις δικές της ένοπλες δυνάμεις αλλά ως χώρα υποδοχής. Θα έχει λοιπόν την τιμή να φιλοξενήσει την τελική άσκηση της Διοίκησης των ΗΠΑ τον Ιούνιο, με τη συμμετοχή του Αμερικανικού Στρατού V Corps από το Fort Knox.
