Κάθε χρόνο η Προοδευτική Επιτροπή του Κογκρέσου δημοσιεύει μια όλο και πιο αδύναμη πρόταση προϋπολογισμού. Φέτος ζήτησαν πρώτα στοιχεία. τους έστειλα αυτό και επικοινώνησα μαζί τους γι' αυτό, οπότε ξέρω ότι το διάβασαν. Ένα απόσπασμα:
«Η προοδευτική επιτροπή του Κογκρέσου του περασμένου έτους προϋπολογισμός πρότεινε μείωση των στρατιωτικών δαπανών κατά, κατά τον υπολογισμό μου, 1%. Στην πραγματικότητα, καμία δήλωση από την Προοδευτική Ομάδα δεν ανέφερε καν την ύπαρξη στρατιωτικών δαπανών. έπρεπε να κυνηγήσεις τους αριθμούς για να βρεις την περικοπή 1%. Αυτό δεν συνέβη τα άλλα πρόσφατα χρόνια, όταν το ΚΚΚ πρότεινε εξέχοντα τον τερματισμό των πολέμων και την κοπή συγκεκριμένων όπλων. Με όλο τον σεβασμό, πώς είναι αυτή η λογοκρισία οποιασδήποτε αναφοράς των στρατιωτικών αποδείξεων προόδου, αντί να οπισθοδρομεί;»
Θα πρέπει να διευκρινίσω ότι όταν η Προοδευτική Κοινοβουλευτική Ομάδα πρότεινε εμφανώς σοβαρές περικοπές στον μιλιταρισμό, ο Τζορτζ Μπους ήταν πρόεδρος και ότι το ΚΚΚ αναμφίβολα θα ανακαλύψει μια απέχθεια για τις μαζικές δολοφονίες εάν ορκιστεί ο Τραμπ.
Αλλά τι γίνεται τώρα;
Το φετινό αρχικό δελτίο τύπου και το email από το CPC προσποιούνται και πάλι ότι το μεγαλύτερο μέρος του προϋπολογισμού (που πηγαίνει στον μιλιταρισμό) απλώς δεν υπάρχει. Είναι λίγο πιο μακρύ περίληψη περιλαμβάνει, κοντά στο κάτω μέρος:
«Βιώσιμη Άμυνα: Προώθηση της ειρήνης και της ασφάλειας
- Εκσυγχρονίζει το αμυντικό μας σύστημα για να δημιουργήσει βιώσιμες δαπάνες του Πενταγώνου
- Τερματίζει τη χρηματοδότηση για μη βιώσιμους πολέμους
- Αυξάνει τη χρηματοδότηση για τη διπλωματία και τη στρατηγική ανθρωπιστική βοήθεια
- Προσθέτει ισχυρή χρηματοδότηση για προγράμματα επανεγκατάστασης προσφύγων»
Αυτή είναι (σχετική) πρόοδος. Τι σημαίνει όμως ακριβώς; Πώς μοιάζει ένα γράφημα πίτας προϋπολογισμού; Το 50 με 60 τοις εκατό εξακολουθεί να πηγαίνει σε πολεμικές προετοιμασίες; Ο "πλήρη προϋπολογισμό» μας λέει αυτό:
«ΒΙΩΣΙΜΗ ΑΜΥΝΑ: ΠΡΟΩΘΗΣΗ ΕΙΡΗΝΗΣ ΚΑΙ ΑΣΦΑΛΕΙΑΣ
«Οι δαπάνες του Πενταγώνου έχουν διπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία σε βάρος των επενδύσεων σε εργαζόμενες οικογένειες. Αλλά καθώς ο πόλεμος στο Αφγανιστάν πλησιάζει στο τέλος του, χρειαζόμαστε μια πιο λεπτή, πιο ευέλικτη δύναμη για την καταπολέμηση των ρεαλιστικών απειλών του εικοστού πρώτου αιώνα».
[Σημειώστε ότι το τελευταίο σχέδιο είναι να συνεχιστεί ο πόλεμος στο Αφγανιστάν για δεκαετίες και ότι το ΚΚΚ δεν έχει σηκώσει το δάχτυλό του για να τον τερματίσει. Λοιπόν, αν αυτός ο πόλεμος δεν «πλησιάσει στο τέλος του», έχουμε ακόμα την «αδύνατη δύναμη»; Και τι σημαίνει «ευκίνητος»; Και ποιος σκοτώνεται στους «ρεαλιστικούς» «ευκίνητους» πολέμους; Ο ίδιος πόλεμος στο Αφγανιστάν «πλησίαζε προς το τέλος» με την ίδια γλώσσα τα τελευταία χρόνια προϋπολογισμός CPC.]
«Ο Λαϊκός Προϋπολογισμός με υπευθυνότητα [υπάρχει κάποιος άλλος τρόπος;] τερματίζει τις επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν, φέρνει τα στρατεύματά μας στο σπίτι, εστιάζει τις δαπάνες του Πενταγώνου στις σύγχρονες απειλές για την ασφάλεια αντί για τον Ψυχρό Πόλεμο – όπλα και συμβόλαια εποχής, και επενδύει σε ένα τεράστιο πρόγραμμα δημιουργίας θέσεων εργασίας που θα βοηθήστε τους εργαζομένους να μεταβούν σε μη στρατιωτικές θέσεις εργασίας».
[Στην πραγματικότητα, το Κογκρέσο πρέπει να τερματίσει πραγματικά αυτόν τον πόλεμο, αλλά είναι σωστό για μια αξιοπρεπή πρόταση προϋπολογισμού να υποθέσει ότι έχει τελειώσει. Ωστόσο, τι γίνεται με τον πόλεμο στο Ιράκ και τη Συρία; Οι πόλεμοι των drone σε πολλά έθνη; Οι βάσεις εξαπλώνονται σαν ιός σε όλο τον κόσμο; Ο ρόλος των ΗΠΑ στη σφαγή της Σαουδικής Αραβίας στην Υεμένη; Ο νέος πόλεμος στη Λιβύη; Γιατί να τελειώσει μόνο ο ένας πόλεμος που οι άνθρωποι προσποιούνται ήδη ότι «τέλειωσε»; Τούτου λεχθέντος, η μετάβαση σε μια οικονομία της ειρήνης είναι ακριβώς η σωστή ιδέα, γι' αυτό είναι κρίμα που, παρά το γεγονός ότι υποτίθεται ότι υπάρχει μια προοδευτική κοινοβουλευτική ομάδα, μόνο τρία μέλη του Κογκρέσου έχουν υπογράψει αυτό το νομοσχέδιο. Και πού είναι τα νούμερα σε αυτόν τον προϋπολογισμό; Πόσο είναι το "μαζικό";]
«Ο Λαϊκός Προϋπολογισμός αυξάνει επίσης τις επενδύσεις στη διπλωματία, τη βιώσιμη ανάπτυξη και την ανθρωπιστική βοήθεια για την αντιμετώπιση των συνεχιζόμενων κρίσεων στη Συρία και το Ιράκ. Η Προοδευτική Επιτροπή του Κογκρέσου δεν υποστηρίζει τις περικοπές του Πενταγώνου που επιβάλλονται από δέσμευση και πιστεύει ότι υπάρχουν πιο υπεύθυνες οικονομίες που μπορούν να επιτευχθούν που δεν θα βλάψουν τα μέλη των υπηρεσιών και τους βετεράνους».
[Οάου. Εάν έχετε πραγματικά σκεφτεί τα πλεονεκτήματα για τα λεγόμενα «υπηρεσιακά μέλη» του «μαζικού» προγράμματος δημιουργίας θέσεων εργασίας, τι εννοείτε πιθανώς λέγοντας ότι η περικοπή του στρατού θα τους «έβλαψε»; Σαφώς, το CPC δεν σκέφτηκε στην πραγματικότητα ότι μέσω ή έδωσε κανένα ηθικό προβληματισμό στην πρότασή του να χρηματοδοτήσει τον πιο ακριβό στρατό στην ιστορία της γης προκειμένου να ωφελήσει τα στρατεύματά του. Αυτό είναι φυσικό για τα μέλη του Κογκρέσου, φυσικά, καθώς έχουν δεσμευτεί να θεωρούν ότι οι στρατιωτικές δαπάνες δικαιολογούνται από τις θέσεις εργασίας που παρέχει στις περιφέρειές τους. Θα πρέπει να σταματήσουν για λίγο, όμως, και να σκεφτούν πώς θα εξηγούσαν αυτό το όφελος στα παιδιά των οποίων οι γονείς σκοτώθηκαν από πύραυλο αμερικανικού drone.]
«Τερματισμός της χρηματοδότησης έκτακτης ανάγκης πολέμου που ξεκινά το 2017 – Ο προϋπολογισμός μας περιορίζει τη χρηματοδότηση έκτακτης ανάγκης στο εξωτερικό (OCO) στην αναδιάταξη εκτός Αφγανιστάν το FY2017 και μηδενίζει το OCO στη συνέχεια, εξοικονομώντας 761 δισεκατομμύρια δολάρια σε σύγκριση με την ισχύουσα νομοθεσία».
[Αυτό ακολουθεί ξεκάθαρα την παραπλανητική πρακτική του πολλαπλασιασμού των πάντων επί 10 και μετά απόκρυψης σε κάποια υποσημείωση ότι όλες οι «εξοικονομήσεις» θα είναι «πάνω από 10 χρόνια». Ας υποθέσουμε λοιπόν ότι αυτό είναι στην πραγματικότητα 76.1 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτή είναι ακόμα (σχετική) πρόοδος και μια καλή αρχή. Τώρα, σίγουρα θα ακούσουμε για τις σοβαρές περικοπές….]
«Είναι καιρός να τερματιστεί γρήγορα και με ασφάλεια ο πόλεμος στο Αφγανιστάν και να τερματιστεί η πολιτική χρηματοδότησης ατελείωτου πολέμου. Μια ταχεία απόσυρση από το Αφγανιστάν θα εξοικονομούσε δισεκατομμύρια. Επιπλέον, η χρήση έκτακτης χρηματοδότησης μέσω του λογαριασμού OCO συγκαλύπτει τον πραγματικό αντίκτυπο των πολεμικών δαπανών και θα πρέπει να διακοπεί».
[Αρκετά αληθινό.]
«Μειώστε τις βασικές δαπάνες του Πενταγώνου – Μειώνουμε τις βασικές στρατιωτικές δαπάνες για να διασφαλίσουμε ότι οι δαπάνες του Πενταγώνου δεν θα συνεχίσουν να συμβάλλουν σημαντικά στη δημοσιονομική μας επιβάρυνση και καθιερώνει μια υπεύθυνη στοχευμένη προσέγγιση για έναν βιώσιμο αμυντικό προϋπολογισμό».
[Γεια, διάλεξε τους αγαπημένους σου λόγους. Αλλά πού πήγαν οι αριθμοί, ξαφνικά; Πόσο το μειώνεις;]
«Ο Λαϊκός Προϋπολογισμός θα καταργούσε τις επιζήμιες συνολικές περικοπές και τα ανώτατα όρια που προτείνονται από τον Νόμο Ελέγχου του Προϋπολογισμού, παρέχοντας παράλληλα σημαντική εξοικονόμηση πόρων μέσω της θέσπισης μεταρρυθμίσεων, που εγκρίνονται σε δικομματικές προτάσεις δημοσιονομικής μεταρρύθμισης. Ανακατευθύνει τη χρηματοδότηση σε προτεραιότητες όπως η φροντίδα για τους βετεράνους μας, τα Προγράμματα Ιατρικής Έρευνας που κατευθύνονται από το Κογκρέσο (CDMRP), η έξυπνη διπλωματία και τα προγράμματα περιβαλλοντικής εκκαθάρισης και μετριασμού της κλιματικής αλλαγής στο πλαίσιο του Στρατηγικού Σχεδίου Επιδόσεων Αειφορίας του DOD».
[Εδώ είναι που πρέπει να αρχίσει κανείς να ανησυχεί. Οι αριθμοί έχουν εξαφανιστεί. Οι περικοπές που απαιτούνται επί του παρόντος από τη νομοθεσία είναι «βλαβερές» (και πολύ μεγάλες;). Το CPC θέλει ανθρώπους που είναι εκπαιδευμένοι και οπλισμένοι να σκοτώνουν και να καταστρέφουν να εργάζονται σε προγράμματα που μας βοηθούν να επιβιώσουμε καλύτερα από την κλιματική αλλαγή. Γνωρίζει το CPC ότι ο στρατός είναι ο κορυφαίος μας δημιουργός της κλιματικής αλλαγής, ότι οι σημαντικές στρατιωτικές περικοπές όχι απλώς θα «μετρίαζαν» την κλιματική αλλαγή αλλά θα τη μείωναν στην πραγματικότητα;]
«Προσαρμογή στη συρρίκνωση του Πενταγώνου και την επένδυση στη μη αμυντική παραγωγή – Ο Λαϊκός Προϋπολογισμός αυξάνει τις επενδύσεις στο Γραφείο Οικονομικής Προσαρμογής του DOD για να βοηθήσει τις πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις να ανταποκριθούν στις μεγάλες αλλαγές αμυντικών προγραμμάτων βοηθώντας τις κοινότητες να προσαρμοστούν στις απώλειες των αμυντικών συμβολαίων.
«Η πλήρης χρηματοδότηση πρωτοβουλιών όπως το Ομοσπονδιακό Πρόγραμμα Χρηματοδότησης Πλοίων του DOT και η σημαντική αύξηση της προμήθειας βιώσιμης τεχνολογίας από τις κοινότητες που επηρεάζονται από τις περικοπές του Πενταγώνου θα συμβάλουν στην παροχή μιας δίκαιης μετάβασης για τους εργαζόμενους στον τομέα της αμυντικής βιομηχανίας και θα διασφαλίσουν ότι η αμερικανική κατασκευαστική βάση παραμένει ζωντανή».
[Εξαιρετική! Πόσο είναι το "πλήρως";]
«Εκσυγχρονισμός της αμυντικής μας στάσης – Ο προϋπολογισμός μας επιτυγχάνει μια μικρότερη δομή δύναμης με λιγότερο προσωπικό λόγω φθοράς. Μια σύγχρονη αμυντική στρατηγική πρέπει να επικεντρώσει τις ένοπλες δυνάμεις μας στα δυνατά σημεία της απόκρισης κρίσεων, της έξυπνης ασφάλειας και της αποτροπής. Ο στρατός μας πρέπει να προσαρμοστεί στις τρέχουσες απειλές και προκλήσεις, ιδιαίτερα στον κυβερνοπόλεμο, τη διάδοση των πυρηνικών όπλων και την καταπολέμηση των μη κρατικών παραγόντων. Καμία εξοικονόμηση δεν επιτυγχάνεται με τη μείωση των μισθών ή των παροχών του στρατιωτικού προσωπικού, συμπεριλαμβανομένου του TRICARE και των συντάξεων. Το ποσοστό του προσωπικού ιδιωτικών εργολάβων θα μειωνόταν σημαντικά και η εργασία τους θα μεταφερόταν σε πολιτικό προσωπικό, περιορίζοντας την «εξωτερική ανάθεση» βελόνων που δημιουργεί υπερβολικές υπερβάσεις κόστους. Οι πρόσθετες μεταρρυθμίσεις περιλαμβάνουν τον παροπλισμό της υποδομής πυρηνικών όπλων της εποχής του Ψυχρού Πολέμου, όπως περιγράφεται από τον νόμο για την πιο έξυπνη προσέγγιση για τις πυρηνικές δαπάνες (SANE), και τη μείωση των δαπανών προμήθειας και έρευνας, ανάπτυξης, δοκιμών και αξιολόγησης (RDT&E) κάνοντας πιο έξυπνες επιλογές προμηθειών .»
Τριβή? Μήπως, λοιπόν, αποχρηματοδοτούν τις προσλήψεις; Δεν λένε. Κυβερνοπόλεμος? Καταπολέμηση μη κρατικών φορέων; Αυτές οι δουλειές δεν είναι για την αστυνομία; Να μην μειωθεί το προσωπικό παρά μόνο μέσω φθοράς, για να μην «βλάψει» το προσωπικό; Ωστόσο, μια επένδυση σε ένα «μαζικό» πρόγραμμα μη στρατιωτικών θέσεων εργασίας στο οποίο κανένας από το στρατιωτικό προσωπικό δεν θα έχει χρόνο να βρει δουλειά; ο Νόμος SANE στην πραγματικότητα δεν «παροπλίζει … την υποδομή πυρηνικών όπλων». Μπλοκάρει τη δημιουργία ορισμένων ειδών τρελών νέων προσθηκών στην «υποδομή πυρηνικών όπλων», επιτρέποντας πιθανώς στην υπάρχουσα «υποδομή» να σταματήσει σταδιακά μέσω της «φθοράς» είτε να κλείσει ως πολύ παλιά είτε να μας σκοτώσει όλους.
«Έλεγχος του Πενταγώνου – Ως η μόνη ομοσπονδιακή υπηρεσία που δεν μπορεί να ελεγχθεί, το Πεντάγωνο χάνει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως από σπατάλη, απάτη και κατάχρηση. Είναι καιρός να ελέγξουμε τις σπάταλες πρακτικές με ελάχιστη επίβλεψη που αποδυναμώνουν τις οικονομικές μας προοπτικές και, τελικά, την εθνική μας ασφάλεια».
[Καταλάβω; Όταν το Πεντάγωνο σπαταλά χρήματα αντί να αγοράζει περισσότερα όπλα, η εθνική μας ασφάλεια αποδυναμώνεται. Έτσι, οποιαδήποτε χρήματα εξοικονομηθούν με την εξάλειψη των αποβλήτων θα πρέπει να διατεθούν σε περισσότερα όπλα. Το να το τοποθετήσουμε στην εκπαίδευση ή τη στέγαση θα μας έθετε σε κίνδυνο. Ή είμαστε διατεθειμένοι να διατρέξουμε αυτόν τον κίνδυνο; Σε αυτή την περίπτωση, αν γνωρίζουμε ότι το Πεντάγωνο σπαταλά δεκάδες δισεκατομμύρια, γιατί να μην υποστηρίξουμε τουλάχιστον μια περικοπή 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων τώρα;]
«Διπλωματία και Ανάπτυξη – Ο Λαϊκός Προϋπολογισμός αυξάνει τις επενδύσεις στη διπλωματία και την ανάπτυξη για να σταθεροποιήσει βασικές περιοχές του κόσμου μέσω της υποστήριξης της ηγεσίας των Ηνωμένων Πολιτειών στα Ηνωμένα Έθνη, της έξυπνης ασφάλειας, της παροχής ζωτικής σημασίας διακυβέρνησης, ανάπτυξης και ανθρωπιστικής βοήθειας και αυξάνοντας τα εργαλεία καταπολέμηση της φρίκης της εμπορίας ναρκωτικών και ανθρώπων και της διάδοσης των πυρηνικών όπλων. Σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες, ο αριθμός των ανθρώπων που εκτοπίστηκαν βίαια σε όλο τον κόσμο έχει φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ, με 59.5 εκατομμύρια ανθρώπους. Ο Λαϊκός Προϋπολογισμός το αναγνωρίζει αυτό και παρέχει ισχυρή χρηματοδότηση για προγράμματα επανεγκατάστασης προσφύγων. Το σχέδιό μας εξισορροπεί τους στόχους και τους κινδύνους για την επίτευξη ενός πιο αποτελεσματικού μείγματος άμυνας, διπλωματίας και αναπτυξιακής βοήθειας. Υιοθετώντας αυτή τη νέα θέση παγκόσμιας ασφάλειας, επενδύοντας σε εγχώριες προτεραιότητες και δημιουργώντας έναν οικονομικά αποδοτικό στρατό ευθυγραμμισμένο με τις απειλές του 21ου αιώνα, οι ΗΠΑ μπορούν να επιτύχουν σημαντικούς στόχους μείωσης του ελλείμματος ενώ ταυτόχρονα ενισχύουν την παγκόσμια ασφάλεια».
[Δεν πειράζει τι δημιούργησε τους πρόσφυγες! Εντάξει, ναι, αυτό χρειάζεται, αλλά πού είναι οι αριθμοί;]
Στο τέλος του προϋπολογισμός CPC, όπως ακριβώς τα τελευταία χρόνια, είναι μερικές σελίδες πραγματικών αριθμών, όπου μπορείτε να βρείτε, όπως και πέρυσι, μια περικοπή 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ή περίπου 1%, στη «βασική» δαπάνη του λεγόμενου Υπουργείου Άμυνας. Βρίσκετε επίσης 104 δισεκατομμύρια δολάρια επενδύσεις σε υποδομές και 68 δισεκατομμύρια δολάρια για τη δημιουργία πρόσθετων θέσεων εργασίας, συν 94 δισεκατομμύρια δολάρια για να κάνετε το κολέγιο, όχι δωρεάν, αλλά «προσιτό». Δεν υπάρχει υγειονομική περίθαλψη με ένα μόνο πληρωτή εδώ, αλλά η εγκαταλειμμένη "δημόσια επιλογή". Υπάρχει επίσης 1 δισεκατομμύριο δολάρια για δημόσια χρηματοδότηση προεκλογικών εκστρατειών.
Η τεράστια διαφορά μεταξύ των μέτριων δαπανών για δημόσια αγαθά και των μικροσκοπικών στρατιωτικών περικοπών καλύπτεται από τη φορολόγηση των χρηματοοικονομικών συναλλαγών, του άνθρακα, των κεφαλαιουχικών κερδών κ.λπ. Όλοι αυτοί οι φόροι είναι αγαθά από μόνα τους. Αλλά το είδος της επένδυσης για τη μετάβαση στη βιώσιμη ενέργεια που πραγματικά χρειαζόμαστε, συν την αυτοσυγκράτηση στη δολοφονία μεγάλου αριθμού ανθρώπων που χρειάζεται αυτός ο μεγάλος αριθμός ανθρώπων, μπορεί να προέλθει μόνο από σοβαρές περικοπές στον στρατό. Η περικοπή 76.1 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο slush fund είναι μια καλή αρχή. Αλλά χρειάζονται πολύ πιο σοβαρές περικοπές στη λεγόμενη Άμυνα, στην Ενέργεια, στη λεγόμενη Εσωτερική Ασφάλεια, στη CIA και την NSA και ούτω καθεξής. Η συνήθεια να αρνούμαστε να φανταστούμε σοβαρή αλλαγή δεν ξεκίνησε με τη Χίλαρι Κλίντον για Πρόεδρο. Είναι βαθιά ριζωμένο στην Ουάσιγκτον.
