Σοβιετικός αξιωματικός υποβρυχίου που απέτρεψε τον πυρηνικό πόλεμο τιμήθηκε με βραβείο

Ένας ανώτερος αξιωματικός ενός σοβιετικού υποβρυχίου που απέτρεψε το ξέσπασμα της πυρηνικής σύγκρουσης κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου θα τιμηθεί με ένα νέο βραβείο, 55 χρόνια μετά την ημέρα που οι ηρωικές του ενέργειες απέτρεψαν την παγκόσμια καταστροφή.

Στις 27 Οκτωβρίου 1962, ο Vasili Alexandrovich Arkhipov βρισκόταν στο σοβιετικό υποβρύχιο B-59 κοντά Cuba όταν οι αμερικανικές δυνάμεις άρχισαν να ρίχνουν μη θανατηφόρα φορτία βάθους. Ενώ η δράση σχεδιάστηκε για να ενθαρρύνει τα σοβιετικά υποβρύχια να βγουν στην επιφάνεια, το πλήρωμα του B-59 δεν είχε επικοινωνήσει και έτσι δεν γνώριζε την πρόθεση. Νόμιζαν ότι ήταν μάρτυρες της έναρξης ενός τρίτου παγκόσμιου πολέμου.

Παγιδευμένο στο πνιγμένο υποβρύχιο –το κλιματιστικό δεν λειτουργούσε πλέον– το πλήρωμα φοβόταν τον θάνατο. Όμως, άγνωστο στις αμερικανικές δυνάμεις, είχαν ένα ειδικό όπλο στο οπλοστάσιό τους: μια πυρηνική τορπίλη δέκα κιλοτόνων. Επιπλέον, οι αξιωματικοί είχαν άδεια να το εκτοξεύσουν χωρίς να περιμένουν την έγκριση από τη Μόσχα.

Δύο από τους ανώτερους αξιωματικούς του σκάφους – συμπεριλαμβανομένου του καπετάνιου, Valentin Savitsky – ήθελαν να εκτοξεύσουν τον πύραυλο. Σύμφωνα με μια αναφορά από το Αρχείο Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, ο Σαβίτσκι αναφώνησε: «Θα τους καταστρέψουμε τώρα! Θα πεθάνουμε, αλλά θα τους βυθίσουμε όλους – δεν θα γίνουμε η ντροπή του στόλου».

Υπήρχε όμως μια σημαντική προειδοποίηση: και οι τρεις ανώτεροι αξιωματικοί στο πλοίο έπρεπε να συμφωνήσουν να αναπτύξουν το όπλο. Ως αποτέλεσμα, η κατάσταση στην αίθουσα ελέγχου έπαιξε πολύ διαφορετικά. Ο Arkhipov αρνήθηκε να εγκρίνει την εκτόξευση του όπλου και ηρέμησε τον καπετάνιο. Η τορπίλη δεν εκτοξεύτηκε ποτέ.

Αν είχε εκτοξευθεί, η μοίρα του κόσμου θα ήταν πολύ διαφορετική: η επίθεση πιθανότατα θα είχε ξεκινήσει έναν πυρηνικό πόλεμο που θα προκαλούσε παγκόσμια καταστροφή, με ασύλληπτους αριθμούς θανάτων αμάχων.

«Το μάθημα από αυτό είναι ότι ένας τύπος που ονομάζεται Vasili Arkhipov έσωσε τον κόσμο», είπε ο Thomas Blanton, διευθυντής του Αρχείου Εθνικής Ασφάλειας στο Πανεπιστήμιο George Washington. είπε στην Boston Globe το 2002, μετά από συνέδριο στο οποίο διερευνήθηκαν οι λεπτομέρειες της κατάστασης.

Τώρα, 55 χρόνια αφότου απέτρεψε τον πυρηνικό πόλεμο και 19 χρόνια μετά τον θάνατό του, ο Arkhipov πρόκειται να τιμηθεί, με την οικογένειά του να είναι οι πρώτοι αποδέκτες ενός νέου βραβείου.

Το βραβείο, που ονομάζεται «Βραβείο Future of Life» είναι το πνευματικό τέκνο του Future of Life Insitute – ενός οργανισμού με έδρα τις ΗΠΑ, στόχος του οποίου είναι να αντιμετωπίσει τις απειλές για την ανθρωπότητα και του οποίου το συμβουλευτικό συμβούλιο περιλαμβάνει διακεκριμένους όπως ο Elon Musk, ο βασιλικός αστρονόμος καθηγητής Martin. Ρις και ο ηθοποιός Μόργκαν Φρίμαν.

«Το βραβείο The Future of Life είναι ένα βραβείο που απονέμεται για μια ηρωική πράξη που ωφέλησε πολύ την ανθρωπότητα, που έγινε παρά τον προσωπικό κίνδυνο και χωρίς να ανταμειφθεί εκείνη τη στιγμή», είπε. Max Tegmark, καθηγητής φυσικής στο MIT και επικεφαλής του Future of Life Institute.

Μιλώντας στο Tegmark, η κόρη του Arkhipov, Elena Andriukova, είπε ότι η οικογένεια ήταν ευγνώμων για το βραβείο και την αναγνώριση των πράξεων του Arkhipov.

«Πάντα νόμιζε ότι έκανε αυτό που έπρεπε και ποτέ δεν θεωρούσε τις πράξεις του ως ηρωισμό. Ενεργούσε σαν άνθρωπος που ήξερε τι είδους καταστροφές μπορεί να προκληθούν από την ακτινοβολία», είπε. «Έκανε το ρόλο του για το μέλλον, ώστε όλοι να μπορούν να ζήσουν στον πλανήτη μας».

Το έπαθλο των 50,000 δολαρίων θα απονεμηθεί στον εγγονό του Arkhipov, Sergei, και Andriukova στο Ινστιτούτο Μηχανικής και Τεχνολογίας το βράδυ της Παρασκευής.

Beatrice Fihn, εκτελεστική διευθύντρια του Ο βραβευμένος με Νόμπελ Ειρήνης οργανισμός, η Διεθνής Εκστρατεία για την Κατάργηση των Πυρηνικών Όπλων, είπε ότι οι ενέργειες του Arkhipov ήταν μια υπενθύμιση του πώς ο κόσμος είχε παρασυρθεί στο χείλος της καταστροφής. «Η ιστορία του Αρχίποφ δείχνει πόσο κοντά στην πυρηνική καταστροφή ήμασταν στο παρελθόν», είπε.

Η χρονική στιγμή της απονομής, πρόσθεσε ο Fihn, είναι κατάλληλη. «Καθώς ο κίνδυνος πυρηνικού πολέμου αυξάνεται αυτή τη στιγμή, όλα τα κράτη πρέπει να προσχωρήσουν επειγόντως στη συνθήκη για την απαγόρευση των πυρηνικών όπλων για να αποτραπεί μια τέτοια καταστροφή».

Ο Δρ Jonathan Colman, ειδικός στην κρίση των πυραύλων της Κούβας στο Πανεπιστήμιο του Central Lancashire, συμφώνησε ότι το βραβείο ήταν κατάλληλο.

«Ενώ οι μαρτυρίες διαφέρουν για το τι συνέβη στο B-59, είναι σαφές ότι ο Arkhipov και το πλήρωμα λειτουργούσαν υπό συνθήκες ακραίας έντασης και σωματικής δυσκολίας. Μόλις ξεπεραστεί το πυρηνικό κατώφλι, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι το τζίνι θα μπορούσε να είχε ξαναμπεί στο μπουκάλι», είπε.

«Ο Πρόεδρος Κένεντι ανησυχούσε πολύ για την πιθανότητα σύγκρουσης αμερικανικών πολεμικών πλοίων και σοβιετικών υποβρυχίων στην Καραϊβική και είναι απολύτως σαφές ότι οι φόβοι του ήταν δικαιολογημένοι», πρόσθεσε ο Κόλμαν, σημειώνοντας ότι ορισμένες αποφάσεις σε επιχειρησιακό επίπεδο ήταν εκτός του. έλεγχος. «Τελικά, ήταν τόσο τύχη όσο και η διοίκηση που εξασφάλισε ότι η κρίση των πυραύλων έληξε χωρίς τις πιο τρομερές συνέπειες».