Πράγματα με τα οποία είναι πιθανώς κολλημένοι οι άνθρωποι: φαγητό, ποτό, αναπνοή, σεξ, αγάπη, φιλία, θυμός, φόβος, χαρά, θάνατος, ελπίδα και αλλαγή.
Πράγματα με τα οποία μερικοί άνθρωποι συνήθιζαν να ισχυρίζονται ότι η ανθρωπότητα ήταν μόνιμα και αναπόφευκτα κολλημένη (αλλά έχουν σταματήσει να σκέφτονται με αυτούς τους όρους, ακόμα κι αν το πράγμα εξακολουθεί να υπάρχει): μοναρχία, σκλαβιά, αιματοχυσίες, μονομαχίες, ανθρωποθυσίες, κανιβαλισμός, σωματική τιμωρία , θέση δεύτερης κατηγορίας για τις γυναίκες, φανατισμός προς το GLBT, φεουδαρχία, Έρικ Κάντορ.
Πράγματα που οι άνθρωποι αλόγιστα, αβάσιμα, κοντόφθαλμα και παράλογα υποθέτουν πρέπει να είναι πάντα μαζί μας, σαν να μην έχει αλλάξει τίποτα πριν: καταστροφή του περιβάλλοντος, πόλεμος, μαζικός εγκλεισμός, θανατική ποινή, αστυνομικές δυνάμεις, θρησκεία, σαρκοφαγία, ακραίος υλισμός, πυρηνική ενέργεια και όπλα, ρατσισμός, φτώχεια, πλουτοκρατία, καπιταλισμός, εθνικισμός, το Σύνταγμα των ΗΠΑ, η Γερουσία των ΗΠΑ, η CIA, τα όπλα, η NSA, η φυλακή του Γκουαντάναμο, τα βασανιστήρια, η Χίλαρι Κλίντον.
Το 2014 θα μείνει στη μνήμη μας ως ένα ακόμη έτος κατά το οποίο πλησιάσαμε πιο κοντά στην περιβαλλοντική και στρατιωτικοποιημένη καταστροφή, αλλά ίσως και ως ένα έτος κατά το οποίο η κρίση και η φώτιση συνδυάστηκαν για να ανοίξουν μερικά ακόμη μάτια σε όλο το φάσμα των διαθέσιμων δυνατοτήτων.
Πόσο συχνά έχετε ακούσει πράγματα όπως «Δεν μπορούμε να τελειώσουμε τον πόλεμο, γιατί υπάρχει κακό στον κόσμο, αλλά μπορούμε να τερματίσουμε τους άδικους πολέμους» ή «Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι μια ωραία ιδέα, αλλά δεν μπορεί να λειτουργήσει στην πραγματικότητα (παρόλο που λειτουργεί σε άλλες χώρες)» ή «Χρειαζόμαστε αστυνομία — χρειαζόμαστε απλώς υπευθυνότητα όταν ορισμένοι αστυνομικοί έχουν κακή απόδοση» ή «Θα μπορούσαμε να νομιμοποιήσουμε τα ναρκωτικά, αλλά θα χρειαζόμασταν ακόμα φυλακές ή θα βιαζόμασταν και θα σκοτωνόμασταν όλοι» ή «Εάν το κάνουμε» μην σκοτώνουμε δολοφόνους θα έχουμε περισσότερους φόνους (όπως όλες εκείνες οι χώρες που έχουν καταργήσει τη θανατική ποινή και έχουν λιγότερους φόνους)» ή «Χρειαζόμαστε μεταρρυθμίσεις, αλλά δεν μπορούμε να επιβιώσουμε χωρίς τη CIA ή κάτι παρόμοιο — δεν μπορούμε απλώς να μην κατασκοπεύει τους ανθρώπους» ή «Η ολοένα αυξανόμενη περιβαλλοντική καταστροφή είναι αναπόφευκτη»;
Αυτό το τελευταίο θα μπορούσε να ισχύει εάν οι βρόχοι ανάδρασης έχουν ήδη οδηγήσει το κλίμα της γης σε ένα σημείο χωρίς επιστροφή. Αλλά δεν μπορεί να είναι αλήθεια όσον αφορά την ανθρώπινη συμπεριφορά. Ούτε μπορεί κανένας από τους άλλους. Και υποψιάζομαι ότι πολλοί άνθρωποι βλέπουν την άποψή μου και συμφωνούν μαζί μου σε αυτό. Πόσοι όμως θεωρούν όλες τις παραπάνω προτάσεις ως γελοίες;
Θα μπορούσε να προβληθεί ένα σοβαρό επιχείρημα ότι μια ανθρώπινη ουτοπία πρέπει να αστυνομεύεται από αστυνομική δύναμη. Αλλά δεν μπορεί να προβληθεί σοβαρό επιχείρημα ότι μια αστυνομική δύναμη είναι αναπόφευκτος συνοδός του είδους μας, ενός είδους που είδε το 99% της ύπαρξής του χωρίς αστυνόμευση. Οι περισσότεροι άνθρωποι στον μικρό αριθμό των περιοχών που βρίσκονται σε πόλεμο δεν συμμετέχουν σε αυτόν. Τα έθνη περνούν αιώνες χωρίς πόλεμο. Ο Homo sapiens πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ύπαρξής μας χωρίς πόλεμο. Οι μαζικοί θεσμοί δεν μπορούν να είναι αναπόφευκτοι. Η πείνα και η αγάπη είναι το είδος των πραγμάτων που είναι αναπόφευκτα. Θα έπρεπε να αρχίσουμε να ακούμε τους ισχυρισμούς αναπόφευκτου για τους θεσμούς ως γελοίες ανοησίες. Κάτι τέτοιο μπορεί να είναι η πιο σοβαρή ενέργεια που μπορούμε να κάνουμε.
Φυσικά, η λίγη μεταρρύθμιση ενός συστήματος ποινικής δικαιοσύνης είναι το σωστό πρώτο βήμα, είτε πιστεύετε ότι μπορεί να ακολουθήσει άλλο βήμα είτε όχι. Αλλά η κατεύθυνση του βήματος μπορεί να διαφέρει εάν έχετε κατά νου έναν διαφορετικό τελικό προορισμό. Υπάρχει διαφορά μεταξύ του τερματισμού ενός πολέμου για να είσαι καλύτερα προετοιμασμένος για άλλους πολέμους και του τερματισμού ενός πολέμου επειδή σκοτώνει ανθρώπους και αποτελεί παράδειγμα ενός θεσμού που πρέπει να διαλυθεί και να εξαλειφθεί. Και οι δύο προσπάθειες μπορούν να έχουν το ίδιο βραχυπρόθεσμο αποτέλεσμα, αλλά μόνο μία έχει τη δυνατότητα να προχωρήσει παραπέρα και να βοηθήσει στην αποφυγή του επόμενου πολέμου.
Ένα επιχείρημα - διστάζω να το ονομάσω σοβαρό - θα μπορούσε να προβληθεί ότι σχεδόν όλα πάνε καλά και ότι τίποτα δεν πρέπει να αλλάξει πολύ. Όχι μόνο μπορεί να προβληθεί ένα τέτοιο επιχείρημα, αλλά γίνεται διακριτικά και δυνατά σχεδόν από όλα όσα λέγονται ποτέ στις τηλεοράσεις μας και στις εφημερίδες μας. Δεν προσθέτει, ωστόσο, κανένα επιχείρημα ότι όλα πρέπει αναπόφευκτα να συνεχίσουν αμετάβλητα, ότι τίποτα δεν μπορεί να μετατραπεί αργά ή γρήγορα σε έναν διαφορετικό κόσμο.
Πρέπει να αποφασίσουμε για να συνειδητοποιήσουμε ότι τίποτα δεν έχει επιλυθεί, η ιστορία δεν έχει τελειώσει, τα πολιτικά ζητήματα δεν έχουν διευθετηθεί — και ότι δεν θα επιλυθούν ποτέ, ότι η ίδια η ιδέα είναι ασυνάρτητη. Και αυτό δεν είναι που κάνει τη ζωή να αξίζει;
