Του Άντριου Μπόλτον
Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπήκαν στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο στις 6 Απριλίου 1917. Ο Μεγάλος Πόλεμος, άγρια βιομηχανοποιημένος και μηχανοποιημένος, μαινόταν από το καλοκαίρι του 1914 και ο Πρόεδρος Wilson είχε κρατήσει τη χώρα μακριά από αυτόν μέχρι αυτή τη στιγμή. Συνολικά, περισσότερες από 100 χώρες στην Αφρική, την Αμερική, την Ασία, την Αυστραλία και την Ευρώπη συμμετείχαν στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι Εβραίοι σκότωσαν Εβραίους, οι Χριστιανοί σκότωσαν Χριστιανούς και οι Μουσουλμάνοι σκότωσαν Μουσουλμάνους καθώς οι άνθρωποι πιάστηκαν και διχάζονταν από εθνικισμούς και αυτοκρατορίες. 17 εκατομμύρια πέθαναν και 20 εκατομμύρια τραυματίστηκαν. Είναι μια από τις πιο θανατηφόρες συγκρούσεις όλων των εποχών και 117,000 Αμερικανοί πέθαναν επίσης. Άλλα 50 εκατομμύρια πέθαναν παγκοσμίως από την ισπανική γρίπη στο τέλος του πολέμου, μια επιδημία που γεννήθηκε και επιδεινώθηκε από τις συνθήκες του πολέμου.
«Ο πόλεμος για τον τερματισμό του πολέμου» ήταν η κραυγή μάχης των Συμμάχων για την ήττα της Γερμανίας, που γράφτηκε από τον Βρετανό συγγραφέα HG Wells τον Αύγουστο του 1914. Αυτό το σύνθημα επιλέχθηκε αργότερα από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Wilson καθώς άλλαξε από μια πολιτική ουδετερότητας σε πόλεμο. Το 2017 θα υπάρξουν αναμφίβολα εκφράσεις έντιμου εθνικισμού, καθώς οι ΗΠΑ θυμούνται τη συμμετοχή τους στον «πόλεμο για τον τερματισμό κάθε πολέμου» πριν από εκατό χρόνια. Ωστόσο, η άδικη ειρήνη της Συνθήκης των Βερσαλλιών του 1919 είχε ως αποτέλεσμα τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο - ο η πιο θανατηφόρα σύγκρουση στην ανθρώπινη ιστορία και με το πρόσθετο ολοκαύτωμα 6 εκατομμυρίων Εβραίων. Μετά ήρθε ο Ψυχρός Πόλεμος με τη συνεχιζόμενη απειλή της πυρηνικής εξόντωσης –όχι γενοκτονία αλλά παντοκτονία– τον θάνατο όλων. Η διάσπαση της Μέσης Ανατολής από τις ευρωπαϊκές αποικιακές δυνάμεις μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο συνεχίζει να ενθαρρύνει καταστροφικές συγκρούσεις στο Ιράκ, το Ισραήλ/Παλαιστίνη κ.λπ. Έτσι, η τρέλα και η τρομερότητα του Α' Παγκοσμίου Πολέμου εξακολουθεί να μας στοιχειώνει σήμερα.
Οι αντιρρησίες συνείδησης έχουν ονομαστεί τα στρατεύματα σοκ της διαφωνίας στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο από τους ιστορικούς Scott H. Bennett και Charles Howlett. Υπάρχουν πολλές συγκινητικές ιστορίες αντιρρησιών συνείδησης του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, π.χ. των αδερφών Hofer (δύο Hutterites που πέθαναν στο Fort Leavenworth του Κάνσας), του Ben Salmon (συνδικαλιστής και σοσιαλιστής και ένας από τους μόλις 4 Αμερικανούς Καθολικούς CO στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο), Maurice Hess (Εκκλησία των Αδελφών). CO), Judah Magnes (ο κορυφαίος Εβραίος ειρηνιστής των ΗΠΑ) και Quaker, Pentecostal κ.λπ. Οι θρησκευτικές οικογένειες διχάστηκαν – η οικογένεια των Πρεσβυτεριανών των ΗΠΑ Thomas έβγαλε δύο στρατιώτες και δύο αντιρρησίες συνείδησης. Ομοίως, η αγγλική οικογένεια Quaker Cadbury χωρίστηκε επίσης σε στρατιώτες και ειρηνιστές. Η αντίσταση στη Γερμανία περιελάμβανε σοσιαλιστές, γυναίκες και τον Εβραίο αναρχικό/ειρηνιστή Gustav Landauer. Οι σουφραζέτες ήταν διχασμένες, αλλά και οι γυναίκες παρέλασαν και διαμαρτυρήθηκαν για τη δολοφονία των συζύγων και των γιων τους. Η Charlotte Despard, σουφραζέτα και ενεργά κατά του πολέμου, εναντιώθηκε στον αδερφό της, Βρετανό στρατηγό Sir John French που ηγήθηκε της πολεμικής προσπάθειας στη Γαλλία για ένα διάστημα. Ο Παγκόσμιος Πόλεμος δημιούργησε ένα παγκόσμιο κίνημα συνείδησης, αντίστασης και διαφωνίας.
Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος είδε τη γέννηση οργανώσεων διαρκούς ειρήνης, δικαιοσύνης και πολιτικών ελευθεριών, όπως η Κεντρική Επιτροπή Mennonite, η American Friends Service Committee, η Fellowship of Reconciliation (η οποία επηρέασε θετικά και ενδυνάμωσε το μεταγενέστερο Αμερικανικό Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων), American Civil Liberties Union, War Resisters League κ.λπ. Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος επηρέασε βαθιά τη χριστιανική θεολογία και τον ακτιβισμό μέσω ανθρώπων όπως ο Karl Barth, ο Dietrich Bonhoeffer, ο Eberhard Arnold και η Dorothy Day. Ο Εβραίος θεολόγος και φιλόσοφος Martin Buber έγραψε το «I-Thou» στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο με φόντο τον πόλεμο ως την απόλυτη σχέση «I-It».
Σήμερα βλέπουμε την άνοδο του δεξιού εθνικισμού στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Γίνεται λόγος για ληξιαρχείο για μουσουλμάνους στις ΗΠΑ. Πώς ενεργούμε σύμφωνα με τη συνείδησή μας και ως ακόλουθοι του Ιησού σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς;
Ένας συνασπισμός εκκλησιών της ειρήνης και άλλοι συναντήθηκαν στο Εθνικό Μουσείο του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, στο Κάνσας Σίτι, τον Ιανουάριο του 2014 για να ξεκινήσουν να σχεδιάζουν ένα συμπόσιο που θα διηγούνταν αυτές τις ιστορίες εκείνων που αντιστάθηκαν και διαφώνησαν λόγω συνείδησης στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Που ονομάζεται Υπενθυμίζοντας τις βουβές φωνές: συνείδηση, διαφωνία, αντίσταση και πολιτικές ελευθερίες στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο μέχρι σήμερα θα διεξαχθεί 19-22 Οκτωβρίου 2017 στο Εθνικό Μουσείο και Μνημείο του Α' Παγκόσμιου Πολέμου, Κάνσας Σίτι, MO. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την πρόσκληση υποβολής προσφορών (με προθεσμία έως τις 20 Μαρτίου 2017), το πρόγραμμα, τις κεντρικές σημειώσεις, τις εγγραφές κ.λπ. theworldwar.org/mutedvoices
Στο τέλος του συμποσίου, το πρωί της Κυριακής 22 Οκτωβρίου 2017 προγραμματίζεται μια επιμνημόσυνη δέηση στο Fort Leavenworth του Κάνσας έξω από το νοσοκομείο όπου πέθαναν οι Hutterians Joseph και Michael Hofer. Θυμούνται επίσης οι 92 αντιρρησίες συνείδησης που κρατήθηκαν στο Fort Leavenworth το 1918 και τη δεκαετία του 100 αλλού.
Τέλος, μια Ταξιδιωτική Έκθεση ονομάζεται Φωνές Συνείδησης – Μάρτυρας Ειρήνης στον Μεγάλο Πόλεμο αναπτύσσεται από το Μουσείο Kaufman στο Mennonite Bethel College, Κάνσας (https://kauffman.bethelks.edu/Traveling%20Exhibits/Voices-of-Conscience/index.html ) Για κράτηση της περιοδεύουσας έκθεσης επικοινωνήστε με την Annette LeZotte, alezotte@bethelks.edu
