από τον Jesse Johnson, Η Japan Times.
Ένα ζεύγος στρατηγικών βομβαρδιστικών B-1B των ΗΠΑ διεξάγει κοινές ασκήσεις με F-15 της Πολεμικής Αεροπορίας Αυτοάμυνας στον εναέριο χώρο πάνω από την περιοχή Kyushu τη Δευτέρα. | ΥΠΟΥΡΓΕΙΟ ΑΜΥΝΑΣ ΙΑΠΩΝΙΑΣ
Σε μια αναφορά του κρατικού Κορεατικού Κεντρικού Πρακτορείου Ειδήσεων, ο Βορράς ισχυρίστηκε ότι τα βομβαρδιστικά B-1B, τα οποία αναπτύσσονται αυτήν τη στιγμή στο Γκουάμ, πέταξαν πάνω από τη Νότια Κορέα και πλησίασαν μια περιοχή 80 χλμ ανατολικά του Gangneung, μιας ανατολικής πόλης κοντά στη Στρατιωτική Γραμμή Οριοθέτησης που χρησιμεύει ως σύνορα μεταξύ των δύο Κορεών.
Ο Μουν Σανγκ-γκιούν, εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας της Νότιας Κορέας, δήλωσε ότι η άσκηση πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα, αλλά αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες, μετέδωσε το Reuters την Τρίτη.
Η Διοίκηση του Ειρηνικού των ΗΠΑ δεν επιβεβαίωσε ούτε διέψευσε τις κοινές ασκήσεις όταν επικοινώνησαν οι Japan Times μέσω email.
«Η Διοίκηση του Ειρηνικού των ΗΠΑ, μέσω των Αεροπορικών Δυνάμεων του Ειρηνικού των ΗΠΑ, έχει διατηρήσει μια περιστροφική παρουσία στρατηγικών βομβαρδιστικών στην περιοχή για περισσότερο από μια δεκαετία», δήλωσε η εκπρόσωπος Αντισυνταγματάρχης Λόρι Χοτζ.
«Αυτά τα αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας και οι άνδρες και οι γυναίκες που πετούν και τα υποστηρίζουν, παρέχουν μια σημαντική ικανότητα που επιτρέπει την ετοιμότητα και τη δέσμευσή μας για αποτροπή, παρέχει διαβεβαιώσεις στους συμμάχους μας και ενισχύει την ασφάλεια και τη σταθερότητα στην περιοχή Ινδο-Ασίας-Ειρηνικού».
Το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap, επικαλούμενο άγνωστη κυβερνητική πηγή στη Σεούλ, μετέδωσε ότι δύο B-1B έφθασαν στον εναέριο χώρο πάνω από τη Θάλασσα της Ιαπωνίας περίπου στις 10:30 π.μ. τη Δευτέρα, πέντε ώρες μετά τη δοκιμή του Βορρά βαλλιστικού πυραύλου μικρού βεληνεκούς.
Τα βομβαρδιστικά συνοδεύονταν από μαχητικά αεροσκάφη F-15K της Νότιας Κορέας κατά τη διάρκεια της δίωρης απροειδοποίητης πτήσης κοντά και πάνω από τη χερσόνησο, είπε η πηγή.
Το KCNA είπε ότι στα βομβαρδιστικά προστέθηκαν επίσης πολεμικά αεροσκάφη που επιχειρούν από το αεροπλανοφόρο USS Carl Vinson, το οποίο επιχειρεί αυτή τη στιγμή στη Θάλασσα της Ιαπωνίας, για την «ξέφρενη» άσκηση.
«Τέτοια στρατιωτική πρόκληση των ιμπεριαλιστών των ΗΠΑ είναι μια επικίνδυνη απερίσκεπτη ρακέτα για να φέρει την κατάσταση στην Κορεατική Χερσόνησο στα πρόθυρα ενός πολέμου», ανέφερε.
Αρχικά αναπτύχθηκε για να μεταφέρει ατομικά όπλα, το βομβαρδιστικό - που μετατράπηκε στον αποκλειστικά συμβατικό μαχητικό του ρόλο στα μέσα της δεκαετίας του 1990 - δεν είναι πλέον πυρηνικό. Μπορεί, ωστόσο, να μεταφέρει το μεγαλύτερο ωφέλιμο φορτίο τόσο κατευθυνόμενων όσο και μη κατευθυνόμενων όπλων στο απόθεμα της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
Τη Δευτέρα, το υπουργείο Άμυνας της Ιαπωνίας ανακοίνωσε ότι δύο μαχητικά αεροσκάφη F-15 της Πολεμικής Αεροπορίας Αυτοάμυνας πραγματοποίησαν κοινή άσκηση με τα βομβαρδιστικά B-1B στην περιοχή Kyushu.
Αυτή η άσκηση προφανώς στόχευε επίσης στη συσσώρευση πιέσεων στη Βόρεια Κορέα μετά την εκτόξευσή της τη Δευτέρα πιστεύεται ότι προσγειώθηκε σε ύδατα εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης της Ιαπωνίας (ΑΟΖ).
Ταξιδεύοντας μαζί βόρεια, τα τζετ εξασκούσαν πτήσεις σε προγραμματισμένα ύψη και ταχύτητες, με το τρυπάνι να ολοκληρώνεται γύρω στο μεσημέρι.
Μετά την άσκηση, τα βομβαρδιστικά B-1B κατευθύνθηκαν προς την Κορεατική Χερσόνησο, προφανώς καθ' οδόν προς μια αμερικανική στρατιωτική βάση στη Νότια Κορέα, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Τον Σεπτέμβριο, οι ΗΠΑ πέταξαν δύο από τα υπερηχητικά πάνω από τη Νότια Κορέα - με ένα να προσγειώνεται στην Κορεατική Χερσόνησο για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια - μετά την πέμπτη πυρηνική δοκιμή του Βορρά.
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ είπε τότε ότι η πτήση, η οποία προσγειώθηκε στην αεροπορική βάση Osan, 40 χλμ νότια της πρωτεύουσας, ήταν η πλησιέστερη που είχε πετάξει ποτέ στρατηγικό βομβαρδιστικό B-1B στα σύνορα μεταξύ της Κορέας.
