Από τον Pat Elder, 2 Οκτωβρίου 2020
Πριν από σχεδόν επτά μήνες - 3 Μαρτίου 2020 - για την ακρίβεια, τριακόσιοι ανησυχημένοι κάτοικοι στριμώχνονταν στη βιβλιοθήκη του Lexington Park για να ακούσουν το Ναυτικό να υπερασπίζεται τη χρήση φθοροαλκυλικών ουσιών per-and-poly (PFAS) στον Ναυτικό Αεροσταθμό Patuxent River (Pax River) και στο Webster Outlying Field.
Ο κόσμος ανησυχούσε γιατί μόλις είχα δημοσιεύσει αποτελέσματα δοκιμών δείχνει αστρονομικά επίπεδα τοξινών στο St. Inigoes Creek, εδώ κάτω στην κομητεία St. Mary's, μόλις 2,400 πόδια από το Webster Field όπου οι ουσίες χρησιμοποιούνταν συστηματικά για πολλά χρόνια.
Μοιράστηκα αμέσως τα αποτελέσματά μου στο Υπουργείο Περιβάλλοντος του Μέριλαντ (MDE) και έλαβα αυτή την απάντηση από έναν εκπρόσωπο. «Το Υπουργείο Περιβάλλοντος του Μέριλαντ δεν έχει επί του παρόντος καμία συμβουλή για μολυσματικές ουσίες στα στρείδια. Τα μόνα γνωστά όρια PFAS σχετίζονται με το πόσιμο νερό, όπου ο κίνδυνος έκθεσης είναι μεγαλύτερος».
Η απάντηση από το MDE αντικατοπτρίζει την αδράνεια του κράτους και λανθασμένα αναφέρει ότι η έκθεση στο PFAS είναι η μεγαλύτερη στο πόσιμο νερό. Η συντριπτική πλειοψηφία των PFAS στο σώμα μας οφείλεται στην κατανάλωση θαλασσινών από μολυσμένα νερά. Και το Πολεμικό Ναυτικό και η ΜΔΕ το καταλαβαίνουν πολύ καλά. Είναι βολικό για το κράτος να το διεκδικήσει αυτό, επειδή τα δημοτικά ποτά μπορεί να αντιμετωπιστούν. Η αποκατάσταση της μαζικής μόλυνσης των εύθραυστων πλωτών οδών του κράτους από τον στρατό είναι μια άλλη ιστορία. Αυτά είναι «για πάντα χημικά» και κολλάνε για μεγάλο χρονικό διάστημα, κάτι σαν τον χρόνο ημιζωής των ραδιενεργών υλικών.
Λίγο μετά τη συνάντηση στη βιβλιοθήκη, η οποία αποδείχτηκε μια καταστροφή για τις δημόσιες υποθέσεις για το Πολεμικό Ναυτικό και τον βοηθό του, το MDE, το κράτος ξεκίνησε μια πιλοτική μελέτη για την αξιολόγηση του βαθμού μόλυνσης από PFAS στα επιφανειακά ύδατα και τα στρείδια στην περιοχή του ποταμού Pax και του Webster Field. Η MDE ανακοίνωσε ότι τα αποτελέσματα θα είναι έτοιμα μέχρι τα μέσα Μαΐου.
Πού είναι τα αποτελέσματα, Μέριλαντ;
Το ανά φθορο-οκτάνιο σουλφονικό οξύ (PFOS) βρέθηκε στην παραλία μου με 1,544 μέρη ανά τρισεκατομμύριο. (ppt.) Το PFOS είναι η πιο θανατηφόρα ποικιλία από όλες τις χημικές ουσίες PFAS και είναι εξαιρετικά βιοσυσσωρευτικό, πράγμα που σημαίνει ότι συσσωρεύεται – και δεν διασπάται ποτέ στα καβούρια, τα στρείδια και τα ψάρια που καταναλώνουν τακτικά οι κάτοικοι του Μέριλαντ.
Με βάση τα αποτελέσματά μου και τα αποτελέσματα από εκατοντάδες ψάρια και τα σχετικά επίπεδα PFOS σε πλωτές οδούς σε όλη τη χώρα, το Μέριλαντ έχει σίγουρα στρείδια που περιέχουν χιλιάδες μέρη ανά τρισεκατομμύριο PFOS, ενώ οι κορυφαίοι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας της χώρας μας προειδοποιούν να μην καταναλώνουμε περισσότερο από 1 ppt την ημέρα από αυτές τις τοξίνες που συνδέονται με μια σειρά από καρκίνους και εμβρυϊκούς κοιλιακούς.
Πίσω τον Μάρτιο, ο Ira May, ο οποίος επιβλέπει τους ομοσπονδιακούς καθαρισμούς τοποθεσιών για το MDE, αμφισβήτησε εάν υπήρχε μόλυνση στο St. Inigoes Creek με βάση τα αποτελέσματα που έλαβα. Εάν υπήρχαν τα χημικά, πρότεινε ότι θα μπορούσαν να προέρχονταν από μια τοπική πυροσβεστική υπηρεσία. Οι πυροσβεστικοί σταθμοί στο Valley Lee και στο Ridge βρίσκονται περίπου πέντε μίλια μακριά. Ο κορυφαίος τύπος του κράτους καλύπτει τον στρατό.
Όσο περιμένουμε τα αποτελέσματα. το MDE εξέδωσε την ακόλουθη συγκλονιστική δήλωση σχετικά με τη μόλυνση από PFAS:
«Οι καταναλωτές θα πρέπει να έχουν υπόψη τους ότι ο κίνδυνος έκθεσης από την κατανάλωση ψαριών και οστρακοειδών που αλιεύονται εμπορικά είναι συνήθως πολύ μικρότερος από ό,τι για τα ψάρια και τα οστρακοειδή που αλιεύονται ψυχαγωγικά. Αυτό συμβαίνει επειδή οι καταναλωτές που αγοράζουν ψάρια και οστρακοειδή από πιστοποιημένο αντιπρόσωπο δεν παίρνουν τα ψάρια ή τα οστρακοειδή από την ίδια τοποθεσία κάθε εβδομάδα ή μήνα».
Αυτή είναι κατακριτέα δημόσια πολιτική. Βάλε ή σκάσε, Μέριλαντ. Πού είναι τα αποτελέσματα;
