Κάποιοι Αμερικανοί το έχουν ακούσει New York Times ο δημοσιογράφος και συγγραφέας βιβλίων James Risen και η άρνησή του να εκθέσει μια πηγή. Όμως, επειδή οι περισσότερες αναφορές για αυτό το θέμα απέφευγαν σχολαστικά το θέμα του τι είχε αναφέρει ο Risen, σχετικά λίγοι άνθρωποι μπορούν να σας πουν. Στην πραγματικότητα, ο Risen ανέφερε (σε ένα βιβλίο, όπως το New York Times υπάκουσε σε αίτημα της κυβέρνησης να το κρατήσει ήσυχο) ότι το 2000 η CIA έδωσε σχέδια πυρηνικών όπλων στο Ιράν. Στα σχέδια είχαν εισαχθεί ελαττώματα, με τη δηλωμένη πρόθεση να επιβραδυνθεί ένα ιρανικό πρόγραμμα πυρηνικών όπλων, εάν υπήρχε. Η αναφορά του Risen ότι τα ελαττώματα ήταν ολοφάνερα, συμπεριλαμβανομένου του πρώην ρωσικού περιουσιακού στοιχείου που είχε ανατεθεί να παραδώσει τα σχέδια στο Ιράν, έκανε το σχέδιο να φαίνεται ακόμη χειρότερο από ό,τι αρχικά ακούγεται.
Ο Jeffery Sterling, ένας χειριστής της CIA του πρώην ρωσικού περιουσιακού στοιχείου, καταδικάστηκε νωρίτερα αυτό το έτος ως πηγή του Risen. Καταδικάστηκε με βάση το είδος των περιστασιακών αποδεικτικών στοιχείων που είναι γνωστά ως «μετα-δεδομένα» για τα οποία η NSA υποστηρίζει ότι δεν πρέπει να ανησυχούμε, αλλά ένα εφετείο την Πέμπτη έκρινε αντισυνταγματική τη μαζική συλλογή. Η Στέρλινγκ αναμένεται να καταδικαστεί τη Δευτέρα σε μακρόχρονη φυλάκιση.
Κατά τη διάρκεια της δίκης του Sterling, η ίδια η CIA δημοσιοποίησε μια μεγαλύτερη ιστορία από αυτή που καρφίτσωσε στη Sterling. Η CIA αποκάλυψε, άθελά της χωρίς αμφιβολία, ότι αμέσως μετά την κατάργηση των σχεδίων για τα πυρηνικά όπλα για τους Ιρανούς, η CIA είχε προτείνει στο ίδιο περιουσιακό στοιχείο να προσεγγίσει στη συνέχεια την ιρακινή κυβέρνηση για τον ίδιο σκοπό. Η CIA το αποκάλυψε φέρνοντας αποδεικτικά στοιχεία αυτό το τηλεγράφημα:
Ο κ. S., γνωστός και ως Bob S., ήταν και είναι αξιωματικός της CIA. Το M είναι σύντομο για το Merlin που είναι κωδικός για το πρώην Ρώσο και επίσης το όνομα της επιχείρησης (Operation Merlin). Το καλώδιο αναφέρεται σε μια πιο περιπετειώδη επέκταση της επιχείρησης σε κάποιο άλλο μέρος εκτός του Ιράν. Το όνομα αυτής της άλλης τοποθεσίας αρχίζει με φωνήεν, επειδή ακολουθεί το αόριστο άρθρο "AN".
Κοιτάξτε προσεκτικά το κείμενο του καλωδίου. Τα γράμματα ευθυγραμμίζονται σε κάθετες στήλες καθώς και στις συνήθεις οριζόντιες σειρές. Είναι ένα πλέγμα. Η λέξη που λείπει στην έβδομη γραμμή αρχίζει με φωνήεν και έχει πέντε γράμματα. Μπορεί να είναι το ΙΡΑΚΙ ή το ΟΜΑΝΙ.
Συνέχισε να διαβάζεις. Η λέξη που λείπει στη δέκατη γραμμή έχει τέσσερα γράμματα. Είναι είτε το ΙΡΑΚ είτε το ΟΜΑΝ.
Ακολουθεί συζήτηση για έναν τόπο συνάντησης, ο οποίος πιθανότατα δεν είναι στο Ιράκ (ή στο Ομάν).
Διαβάστε μέχρι την τελευταία γραμμή. Εκεί η λέξη που λείπει έχει έξι γράμματα. Μπορεί να είναι IRAQIS ή OMANIS.
Τα περιστασιακά στοιχεία για την επιλογή του Ιράκ έναντι του Ομάν ως δεύτερου στόχου για την Επιχείρηση Μέρλιν είναι πολύ πιο σοβαρά από αυτά που χρησιμοποιήθηκαν για να καταδικαστεί ο Τζέφρι Στέρλινγκ ότι ενημέρωσε το κοινό για τον πρώτο στόχο. Το Ομάν δεν έχει κατηγορηθεί ποτέ δημόσια από κανέναν ότι έχει ή επιδιώκει πρόγραμμα πυρηνικών όπλων. Το Ομάν δεν ήταν ποτέ γνωστό ότι έγινε στόχος στρατιωτικής δράσης των ΗΠΑ. Το Ιράκ το 2000 είχε γίνει στόχος πολλαπλών απόπειρων πραξικοπήματος υποστηριζόμενες από τη CIA. Τα όπλα του Ιράκ ήταν το επίκεντρο της CIA. Μέσα σε δύο χρόνια, οι ισχυρισμοί για ιρακινό οπλισμό θα χρησιμοποιούνταν από τη CIA για να υποστηρίξουν την επίθεση των ΗΠΑ στο Ιράκ που θα ερχόταν τον Μάρτιο του 2003.
Οι ισχυρισμοί του τότε Προέδρου Τζορτζ Μπους και της τότε συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας Κοντολίζα Ράις το 2002-2003 ότι ένα όπλο καπνίσματος θα μπορούσε να έρθει από το Ιράκ με τη μορφή σύννεφου μανιταριού αποκτούν διαφορετικό φως όταν μαθαίνουμε ότι λίγο νωρίτερα Η CIA είχε προτείνει να δώσει στο Ιράκ σχέδια πυρηνικών όπλων ως μέρος ενός προγράμματος που η Condoleezza Rice έπεισε προσωπικά τους Νέα Υόρκη Καιροί που δεν αποκαλύπτονται.
Το 1995, ο γαμπρός του Σαντάμ Χουσεΐν, Χουσεΐν Καμέλ, είχε ενημερώσει τους αξιωματικούς των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ και της Βρετανίας ότι «όλα τα όπλα - βιολογικά, χημικά, πυραυλικά, πυρηνικά καταστράφηκαν». Ωστόσο, στις 2 Οκτωβρίου 2002, ο Πρόεδρος Μπους είπε: «Το καθεστώς έχει τους επιστήμονες και τις εγκαταστάσεις για να κατασκευάσει πυρηνικά όπλα και αναζητά τα υλικά που χρειάζονται για να το κάνει». Αυτός ήταν ένας ισχυρισμός που θα έθετε επίσης σε μια επιστολή προς το Κογκρέσο και στην ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης το 2003.
Ο Αντιπρόεδρος Ντικ Τσένι έφτασε στο σημείο να ισχυριστεί, στις 16 Μαρτίου 2003, στις Γνωρίστε τον Τύπο, «Και πιστεύουμε ότι, στην πραγματικότητα, έχει ανασυνθέσει τα πυρηνικά όπλα».
Δεν υπήρχαν αποδείξεις για αυτό, φυσικά, και προσποιημένα στοιχεία κατασκευάστηκαν προσεκτικά, συμπεριλαμβανομένων πλαστών εγγράφων που υποτίθεται ότι έδειχναν ότι το Ιράκ προσπαθούσε να αγοράσει ουράνιο και μια εσφαλμένη ανάλυση σωλήνων αλουμινίου που έπρεπε να αναζητηθεί προσεκτικά μετά από όλους τους συνήθεις εμπειρογνώμονες αρνήθηκε να δώσει την επιθυμητή απάντηση.
«Γνωρίζουμε ότι έγιναν αποστολές. . . στο Ιράκ. . . από σωλήνες αλουμινίου που πραγματικά ταιριάζουν μόνο σε — εργαλεία αλουμινίου υψηλής ποιότητας [sic] που είναι πραγματικά κατάλληλα μόνο για προγράμματα πυρηνικών όπλων, προγράμματα φυγοκέντρησης», δήλωσε η Condoleezza Rice στο CNN Late Edition με Wolf Blitzer τον Σεπτέμβριο 8, 2002.
Όταν οι ειδικοί στα Υπουργεία Ενέργειας, Πολιτείας και Άμυνας αρνήθηκαν να πουν ότι οι σωλήνες αλουμινίου στο Ιράκ προορίζονταν για πυρηνικές εγκαταστάσεις, επειδή ήξεραν ότι δεν θα μπορούσαν να είναι και ήταν σχεδόν σίγουρα για πυραύλους, μερικά παιδιά στο Εθνικό έδαφος του Στρατού Το Κέντρο Πληροφοριών κοντά στο Charlottesville, Va., ήταν στην ευχάριστη θέση να το υποχρεώσουν. Τα ονόματά τους ήταν George Norris και Robert Campus και έλαβαν «βραβεία απόδοσης» (μετρητά) για την υπηρεσία. Στη συνέχεια, ο υπουργός Εξωτερικών Colin Powell χρησιμοποίησε τους ισχυρισμούς του Norris και του Campus στην ομιλία του στον ΟΗΕ παρά την προειδοποίηση του προσωπικού του ότι δεν ήταν αλήθεια.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν έχει εμπλακεί ποτέ σε τέτοιες προσπάθειες για να απεικονίσει ψευδώς το Ομάν ότι επιδιώκει πυρηνικά όπλα.
Η CIA ακολούθησε τον Μέρλιν και πράγματι έδωσε κάτι στην ιρακινή κυβέρνηση; Παρείχε σχέδια πυρηνικών όπλων όπως με το Ιράν; Παρείχε εξαρτήματα πυρηνικών όπλων, όπως είχε αρχικά σχεδιαστεί για το Ιράν αλλά δεν ακολούθησε;
Δεν ξέρουμε. Αλλά ξέρουμε ότι η CIA συνέχισε να πληρώνει τον «Μέρλιν» και τη γυναίκα του για κάποια υπηρεσία. Όπως τόνισε η Marcy Wheeler, «συνολικά, η CIA πλήρωσε στους Merlins περίπου 413,223.67 δολάρια για τα 7 χρόνια αφότου ο James Risen υποτίθεται ότι κατέστρεψε τη χρησιμότητα του Merlin ως περιουσιακό στοιχείο». Από όσα γνωρίζουμε, εμείς οι φορολογούμενοι εξακολουθούμε να χρηματοδοτούμε το νοικοκυριό του Μέρλιν.
