Κι αν έδιναν πόλεμο και δεν πλήρωνε κανείς;

Του David Hartsough, που δημοσιεύτηκε αρχικά από το Waging Nonviolence

«Λαμβάνοντας υπόψη το Φορολογικό Καταφύγιο». (Flickr/JD Hancock)

Καθώς πλησιάζει η 15η Απριλίου, μην κάνετε λάθος: Οι φόροι που πολλοί από εμάς θα στείλουμε στην κυβέρνηση των ΗΠΑ πληρώνουν για drones που σκοτώνουν αθώους πολίτες, για «καλύτερα» πυρηνικά όπλα που θα μπορούσαν να βάλουν τέλος στην ανθρώπινη ζωή στον πλανήτη μας, για την κατασκευή και λειτουργία περισσότερων από 760 στρατιωτικών βάσεων σε περισσότερες από 130 χώρες σε όλο τον κόσμο. Μας ζητείται από την κυβέρνησή μας να παράσχουμε ηθική και οικονομική υποστήριξη στη μείωση των ομοσπονδιακών δαπανών για τα σχολεία των παιδιών μας, τα προγράμματα Head Start, την επαγγελματική κατάρτιση, την προστασία του περιβάλλοντος και τον καθαρισμό, τα προγράμματα για τους ηλικιωμένους και την ιατρική περίθαλψη για όλους, ώστε αυτή η ίδια κυβέρνηση να μπορεί να δαπανήσει Το 50 τοις εκατό όλων των φορολογικών δολαρίων μας για πολέμους και άλλες στρατιωτικές δαπάνες.

Η σύζυγός μου Jan και εγώ ήμασταν πολεμικοί φορολογικοί αντιστάτες από τον πόλεμο στο Βιετνάμ. Δεν μπορούμε με καλή συνείδηση ​​να πληρώσουμε για τη δολοφονία ανθρώπων σε άλλα μέρη του κόσμου.

Έχει νόημα να εργάζεστε καθημερινά για την ειρήνη και τη δικαιοσύνη και μετά να συνεισφέρετε με ένα μεροκάματο κάθε εβδομάδα για τον πόλεμο και τη διεξαγωγή πολέμου; Για να διεξάγουν πολέμους, οι κυβερνήσεις χρειάζονται νέους άνδρες και γυναίκες πρόθυμους να πολεμήσουν και να σκοτώσουν, και χρειάζονται εμείς οι υπόλοιποι να πληρώσουμε τους φόρους μας για να καλύψουμε το κόστος των στρατιωτών, των βομβών, των όπλων, των πυρομαχικών, των αεροπλάνων και των αεροπλανοφόρων. Το κόστος μόνο των πολέμων που διεξάγονται τώρα είναι σε τρισεκατομμύρια δολάρια.

Όλο και περισσότερο, είμαστε σε θέση να αναγνωρίσουμε ότι οι περισσότεροι πόλεμοι βασίζονται σε ψέματα - όπλα μαζικής καταστροφής στο Ιράκ, στον Κόλπο του Τόνκιν στο Βιετνάμ και τώρα η Αλ Κάιντα πίσω από κάθε θάμνο και σε κάθε χώρα που η κυβέρνησή μας θέλει να επιτεθεί.

Καθώς η κυβέρνησή μας χρησιμοποιεί drones που σκοτώνουν χιλιάδες αθώους ανθρώπους, δημιουργούμε ολοένα και περισσότερους εχθρούς, διασφαλίζοντας έτσι ότι θα έχουμε πολέμους για να πολεμήσουμε στο διηνεκές. Ο πόλεμος ενάντια στον κομμουνισμό ήταν το σκεπτικό για όλες τις στρατιωτικές μας δαπάνες. Τώρα είναι ο πόλεμος κατά της τρομοκρατίας. Αλλά το πρόβλημα είναι ότι όλος ο πόλεμος είναι τρομοκρατία. Εξαρτάται μόνο σε ποια άκρη του όπλου ή της βόμβας βρίσκεστε. Ο μαχητής της ελευθερίας ενός ανθρώπου είναι τρομοκράτης ενός άλλου.

Σε ποιο σημείο εμείς οι άνθρωποι αρνούμαστε να συνεργαστούμε σε αυτούς τους ανήθικους, παράνομους και παράλογους πολέμους; Η κυβέρνηση δεν μπορεί να πολεμήσει αυτούς τους πολέμους χωρίς τους φόρους μας και την ηθική μας υποστήριξη. Και στοιχηματίζω ότι αν το Πεντάγωνο έστελνε ανθρώπους από πόρτα σε πόρτα για να μας ζητήσει να συνεισφέρουμε στους πολέμους, τα αεροπλανοφόρα, τα drones και τα νέα μαχητικά αεροσκάφη του, οι περισσότεροι από εμάς δεν θα συνεισφέρουμε.

Μερικοί άνθρωποι υποστηρίζουν ότι η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων είναι τόσο ισχυρή που θα πάρει τα χρήματα ούτως ή άλλως από τους μισθούς ή τους τραπεζικούς μας λογαριασμούς, οπότε τι ωφελεί να αρνούμαστε να πληρώσουμε το 50 τοις εκατό των φόρων μας που πηγαίνουν για πόλεμο; Η απάντησή μου είναι ότι αν το Πεντάγωνο πρέπει να πάρει τα χρήματα που σχεδιάζαμε να συνεισφέρουμε σε σχολεία και οργανισμούς που εργάζονται για την ειρήνη και τη δικαιοσύνη, τουλάχιστον δεν πληρώνουμε για τους πολέμους οικειοθελώς. Και αν εκατομμύρια από εμάς αρνιόμασταν να πληρώσουμε τους πολεμικούς μας φόρους, η κυβέρνηση θα είχε μια πραγματική κρίση στα χέρια της. Θα αναγκαζόταν να ακούσει.

Καθώς ο αρχηγός του προσωπικού του προέδρου Νίξον, Αλεξάντερ Χέιγκ, κοίταξε έξω από το παράθυρο του Λευκού Οίκου και είδε περισσότερους από 200,000 αντιπολεμικούς διαδηλωτές να παρελαύνουν, είπε: «Αφήστε τους να παρελαύνουν όσο θέλουν αρκεί να πληρώνουν τους φόρους τους».

Εάν η χώρα μας βάλει ακόμη και το 10 τοις εκατό των χρημάτων που ξοδεύουμε επί του παρόντος σε πολέμους και στρατιωτικές δαπάνες για την οικοδόμηση ενός κόσμου όπου κάθε άτομο έχει καταφύγιο, αρκετό φαγητό, μια ευκαιρία για εκπαίδευση και πρόσβαση στην ιατρική περίθαλψη, θα μπορούσαμε να είμαστε η πιο αγαπημένη χώρα στον κόσμο — και η πιο ασφαλής. Αλλά ίσως ακόμη πιο πιεστικό είναι το ερώτημα εάν μπορούμε, συνειδητά, να συνεχίσουμε να πληρώνουμε για τη δολοφονία άλλων ανθρώπινων όντων και να διαιωνίζουμε το πολεμικό σύστημα για όλα τα παιδιά του κόσμου.

Η επιλογή είναι δική μας. Ας ελπίσουμε ότι πολλοί από εμάς θα ενταχθούν στον αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων που αρνούνται να πληρώσουν το μέρος των φόρων που πληρώνουν για τον πόλεμο και ανακατευθύνουν τους φόρους που αρνήθηκαν να χρηματοδοτήσουν ανθρώπινες και περιβαλλοντικές ανάγκες.

Η γυναίκα μου και εγώ συμμετέχουμε σε πολεμική φορολογική αντίσταση αφαιρώντας απλώς το 50 τοις εκατό των φόρων που οφείλουμε και καταθέτοντας τους στο Ταμείο Λαϊκής Ζωής. Το ταμείο κρατά τα χρήματα σε περίπτωση που το IRS κατασχέσει τον τραπεζικό μας λογαριασμό ή το μισθολόγιο και θα μας τα επιστρέψει, ώστε να έχουμε τα χρήματα για να αναπληρώσουμε ό,τι έχει πάρει η IRS. Οι τόκοι για τα χρήματα στο Ταμείο People's Life συνεισφέρονται σε οργανώσεις και προγράμματα για την ειρήνη και τη δικαιοσύνη που καλύπτουν τις ανάγκες των ανθρώπων στις κοινότητές μας. Με αυτόν τον τρόπο, όσο το IRS μας αφήνει ήσυχους, τα κεφάλαια που αρνούμαστε να πληρώσουμε πηγαίνουν στα μέρη που θα θέλαμε να το δούμε. Το IRS μπορεί να προσθέτει ποινές και τόκους για όσα χρωστάμε, αλλά για μένα αυτό είναι ένα μικρό τίμημα που πρέπει να πληρώσω επειδή αρνήθηκα να πληρώσω οικειοθελώς για τους πολέμους και την αμερικανική αυτοκρατορία.

Κάποτε, ελπίζουμε να δούμε ένα ειδικό ταμείο που θα δημιουργήσει η ίδια η κυβέρνηση για όσους δεν μπορούν με καλή συνείδηση ​​να επιτρέψουν τα χρήματά τους να χρησιμοποιηθούν για πόλεμο, όπως αυτό που Εθνική εκστρατεία για ένα Ταμείο Φορολογίας Ειρήνης έχει περιγράψει. Εν τω μεταξύ, υπάρχουν περισσότεροι πόροι σχετικά με τη φορολογική αντίσταση που διατίθενται μέσω του Εθνική συντονιστική επιτροπή για την αντίσταση στη φορολογική επιβάρυνση.

Εάν η συνείδησή σας σας καθοδηγεί έτσι, αρνηθείτε να πληρώσετε $1, $10, $100 ή το 50 τοις εκατό των φόρων που οφείλετε και στείλτε επιστολές στους εκλεγμένους αντιπροσώπους σας και στην τοπική εφημερίδα σας εξηγώντας γιατί το κάνετε. Για το 50 τοις εκατό των φόρων μας που πληρώνουμε εγώ και η σύζυγός μου, κάνουμε μια επιταγή στο Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών αντί στο IRS και τη στέλνουμε μαζί με το έντυπο 1040. Ζητάμε από την IRS να διαθέσει όλα τα κεφάλαια που πληρώνουμε σε προγράμματα για την υγεία, την εκπαίδευση και τις ανθρώπινες υπηρεσίες.

Ωστόσο, για να γίνουν πραγματικά ισχυρές πράξεις όπως αυτή, πρέπει να κάνουμε την πολεμική φορολογική αντίσταση μαζικό κίνημα. Πρέπει να απευθυνθούμε σε όλους τους ανθρώπους που θέλουν να βοηθήσουν στην οικοδόμηση ενός πιο ειρηνικού και δίκαιου κόσμου, σε ανθρώπους που δεν πιστεύουν στη δολοφονία άλλων ανθρώπων, σε ανθρώπους που πληγώνονται λόγω των τεράστιων περικοπών σε προγράμματα που στοχεύουν στην κάλυψη των ανθρώπινων αναγκών, ενώ ο στρατός παίρνει τη μερίδα του λέοντος, και σε ανθρώπους που έχουν βαρεθεί να ζουν στο κέντρο μιας αυτοκρατορίας που επιφέρει το θάνατο και την καταστροφή. Εάν όλοι ή ακόμα και πολλοί από τους ανθρώπους που νιώθουν έτσι αρνούνταν να πληρώσουν το πολεμικό και στρατιωτικό μέρος των φόρων τους, θα είχαμε ένα μαζικό κίνημα που δεν θα μπορούσε να σταματήσει.