Φωτογραφία από τον Roman Koksarov, Associated Press
Από τη Florence Stratton, Saskatchewan Peace News, 2 Μαΐου 2021
Έχει περάσει περισσότερο από μία εβδομάδα από τότε που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρουσίασε τον Προϋπολογισμό του 2021. Ενώ υπήρξαν πολλά σχόλια των μέσων ενημέρωσης σχετικά με τις δεσμεύσεις της κυβέρνησης για δαπάνες για θέματα όπως η ανάκαμψη από πανδημία και η καθολική φροντίδα των παιδιών, λίγη προσοχή έχει δοθεί στην αύξηση των στρατιωτικών δαπανών.
Αυτό μπορεί να είναι από κυβερνητικό σχέδιο. Οι στρατιωτικές δαπάνες είναι θαμμένες βαθιά στο έγγραφο του προϋπολογισμού 739 των 2021 σελίδων, όπου κατανέμονται μόλις πέντε σελίδες.
Ούτε αυτές οι πέντε σελίδες αποκαλύπτουν πολλές λεπτομέρειες για τις αυξημένες στρατιωτικές δαπάνες. Το μόνο που πραγματικά μαθαίνουμε είναι ότι ο Καναδάς θα δαπανήσει 252.2 εκατομμύρια δολάρια για πέντε χρόνια «για τον εκσυγχρονισμό του NORAD» και 847.1 εκατομμύρια δολάρια σε πέντε χρόνια για να αποδείξει την «ακλόνητη δέσμευση του Καναδά στο ΝΑΤΟ».
Για να είμαστε δίκαιοι, γίνεται σύντομη αναφορά στο σχέδιο της κυβέρνησης να αγοράσει 88 νέα μαχητικά αεροσκάφη, αλλά δεν δίνεται ποσό σε δολάρια. Για να το βρει κανείς, πρέπει να ψάξει σε ένα άλλο κυβερνητικό έγγραφο που ονομάζεται Strong, Secure, Engaged, το οποίο αποκαλύπτει ότι η εκτίμηση της κυβέρνησης για την τιμή των τζετ είναι 15 – 19 δισεκατομμύρια δολάρια. Και αυτό είναι μόνο η τιμή αγοράς. Σύμφωνα με Οχι Συνασπισμός μαχητών αεροσκαφών, το κόστος του κύκλου ζωής αυτών των τζετ θα ήταν άλλα 77 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο προϋπολογισμός του 2021 δεν κάνει καμία αναφορά στο σχέδιο της κυβέρνησης να προμηθεύσει 15 νέα πολεμικά πλοία του πολεμικού ναυτικού, τη μεγαλύτερη στρατιωτική προμήθεια στην ιστορία του Καναδά. Για να βρείτε το κόστος αυτών των πολεμικών πλοίων, πρέπει να μεταβείτε σε έναν άλλο κυβερνητικό ιστότοπο, «Προμήθεια — Ναυτικό». Εδώ η κυβέρνηση λέει ότι τα πολεμικά πλοία θα κοστίσουν 60 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Κοινοβουλευτικός Υπεύθυνος Προϋπολογισμού τοποθετεί το ποσό στα 77 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ακόμη χειρότερα, ο προϋπολογισμός του 2021 δεν δίνει αριθμητικά στοιχεία για τις συνολικές στρατιωτικές δαπάνες. Και πάλι κάποιος πρέπει να συμβουλευτεί τον Ισχυρό, Ασφαλή, Δρασμένο: «Για να καλύψει τις αμυντικές ανάγκες του Καναδά στο εσωτερικό και στο εξωτερικό» τα επόμενα 20 χρόνια, η κυβέρνηση θα δαπανήσει 553 δισεκατομμύρια δολάρια.
Γιατί η λήψη πληροφοριών για τις στρατιωτικές δαπάνες είναι τόσο επίπονη και χρονοβόρα διαδικασία; Είναι τελικά λεφτά των φορολογουμένων! Σκοπός της έλλειψης άμεσα διαθέσιμων πληροφοριών είναι να βλάψει την ικανότητα του κοινού να επικρίνει τις στρατιωτικές δαπάνες;
Αν κάποιος μπει στον κόπο να βρει τέτοιες πληροφορίες, τι θα μπορούσε να κάνει με αυτές; Ας αναλογιστούμε την προγραμματισμένη αγορά 88 νέων μαχητικών αεροσκαφών από την κυβέρνηση.
Το πρώτο ερώτημα είναι σε τι έχει χρησιμοποιηθεί ο υπάρχων στόλος των μαχητικών αεροσκαφών, CF-18; Ως παράδειγμα, θα μπορούσαμε να εξετάσουμε τη συμμετοχή αυτών των CF-18 σε βομβαρδισμούς του ΝΑΤΟ σε όλη τη Λιβύη το 2011. Αν και ο δηλωμένος σκοπός της εκστρατείας του ΝΑΤΟ ήταν να προστατεύσει τους Λίβυους αμάχους, οι αεροπορικές επιδρομές ήταν υπεύθυνες για πολλούς θανάτους αμάχων, με εκτιμήσεις Ο αριθμός κυμαίνεται από 60 (ΟΗΕ) έως 72 (Human Rights Watch) έως 403 (Airwars) έως 1,108 (Γραφείο Υγείας της Λιβύης). Ο βομβαρδισμός κατέστρεψε επίσης το φυσικό τοπίο.
Το επόμενο ερώτημα είναι πώς θα μπορούσαν διαφορετικά να χρησιμοποιηθούν τα χρήματα που προορίζονται για νέα μαχητικά αεροσκάφη -και, γενικότερα, στρατιωτικές δαπάνες. Τα 77 δισεκατομμύρια δολάρια—για να μην αναφέρουμε τα 553 δισεκατομμύρια δολάρια—είναι πολλά χρήματα! Δεν θα ήταν καλύτερα να δαπανηθεί σε έργα που ενισχύουν τη ζωή παρά για να φέρουν θάνατο και καταστροφή;
Γιατί, για παράδειγμα, το Καθολικό Βασικό Εισόδημα δεν βρίσκεται πουθενά στον Προϋπολογισμό 2021; Εγκρίθηκε σχεδόν ομόφωνα στο πρόσφατο συνέδριο του Φιλελεύθερου Κόμματος και υποστηρίζεται από πολλούς βουλευτές από άλλα κόμματα; Ο Κοινοβουλευτικός Υπεύθυνος Προϋπολογισμού εκτιμά ότι η UBI θα κόστιζε 85 δισεκατομμύρια δολάρια. Εκτιμά επίσης ότι θα μείωνε στο μισό τη φτώχεια στον Καναδά. Σύμφωνα με τη Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά, 3.2 εκατομμύρια Καναδοί, συμπεριλαμβανομένων πάνω από 560,000 παιδιών, ζουν στη φτώχεια.
Τι γίνεται με το κλείσιμο του κενού υποδομής στα First Nations; Ο προϋπολογισμός του 2021 υπόσχεται 6 δισεκατομμύρια δολάρια για την αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος, «συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξης για καθαρό πόσιμο νερό, στέγαση, σχολεία και δρόμους». Είναι πιθανό να κοστίσει τουλάχιστον 6 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο και μόνο για την εξάλειψη όλων των συμβουλών για το βράσιμο του νερού στο First Nations. Μια μελέτη του 2016 από το Canadian Council for Private Public Partnerships υπολόγισε ότι το χάσμα υποδομής μεταξύ των First Nations είναι «τουλάχιστον 25 δισεκατομμύρια δολάρια».
Και τι γίνεται με τη δράση για το κλίμα; Ο Καναδάς είναι ο 10ος μεγαλύτερος εκπομπός άνθρακα στον κόσμο και παράγει τις δεύτερες κατά άτομο εκπομπές άνθρακα μεταξύ των πλούσιων εθνών του κόσμου. Ο προϋπολογισμός του 2021 παρέχει 17.6 δισεκατομμύρια δολάρια για αυτό που η Chrystia Freeland αποκαλεί «πράσινη μετάβαση του Καναδά». Μια έκθεση του 2020 από την Task Force for a Resilient Recovery, μια ανεξάρτητη ομάδα εμπειρογνωμόνων σε θέματα οικονομικών, πολιτικών και περιβαλλοντικών, κάλεσε την κυβέρνηση να επενδύσει 55.4 δισεκατομμύρια δολάρια προκειμένου να προωθήσει την ανάκαμψη από την πανδημία του Covid που υποστηρίζει «επείγοντους στόχους για το κλίμα και την ανάπτυξη και μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα».
Ο πόλεμος, πρέπει να σημειωθεί, όχι μόνο καταναλώνει δισεκατομμύρια δολάρια που θα μπορούσαν να δαπανηθούν για το περιβάλλον, αλλά έχει επίσης τεράστιο αποτύπωμα άνθρακα και καταστρέφει φυσικούς χώρους.
Ερωτήματα όπως αυτά που τέθηκαν παραπάνω είναι πιθανώς το είδος που ήθελε να αποφύγει η κυβέρνηση όταν ετοίμασε τον Προϋπολογισμό του 2021. Ας αρχίσουμε λοιπόν να τις ρωτάμε!
Πρέπει να καλέσουμε την κυβέρνηση να αποχρηματοδοτήσει τον πόλεμο - κάτι που θα σήμαινε μετατόπιση της χρηματοδότησης από τον αμυντικό προϋπολογισμό σε τέτοια έργα που επιβεβαιώνουν τη ζωή όπως το UBI, οι υποδομές στα πρώτα έθνη και η δράση για το κλίμα. Ο απώτερος στόχος πρέπει να είναι να μην υπάρχουν χρήματα για πόλεμο, και μια πιο δίκαιη και πιο περιβαλλοντικά υπεύθυνη χώρα.
Για να εγγραφείτε για να λαμβάνετε το ενημερωτικό δελτίο των Ειδήσεων της Ειρήνης του Saskatchewan στα εισερχόμενά σας, γράψτε στον Ed Lehman στο edrae1133@gmail.com
