Από Pat Elder, Απρίλιο 25, 2019
Μια ιστορία από φτερά, κερί, αδιάφορες προειδοποιήσεις και τους κινδύνους της σύγχρονης χημικής μηχανικής
Στην ελληνική μυθολογία, η ιστορία του Δαίδαλου και του Ικάρου παρέχει ένα μάθημα που η ανθρωπότητα δεν έχει μάθει ποτέ. Ο Δαίδαλος και ο γιος του Ικάρου φυλακίστηκαν σε πύργο. Για να δραπετεύσει, ο Δαίδαλος δημιούργησε φτερά από φτερά και κερί. Ο Δαίδαλος προειδοποίησε τον γιο του να μην πετάξει πολύ κοντά στον ήλιο επειδή φοβόταν ότι το κερί θα λειώσει. Ο Ίκαρος κατέβηκε, ενθουσιασμένος με την εφεύρεση, και ξαφνικά ανέβηκε προς τον ήλιο. Τα φτερά του έπεσαν και ο Ίκαρος έπεσε στο θάνατό του.
Αξιοσημείωτες τεχνολογίες ξεφεύγουν από τον έλεγχό μας και απειλούν την ανθρωπότητα. Δύο εκπληκτικές εφευρέσεις στο 1938 είναι σαν τη στερέωση των δακτυλίων από το Daedalus στο κερί: ο διαχωρισμός του ατόμου ουρανίου από τη ναζιστική Γερμανία και η ανακάλυψη των ουσιών per και πολυ φθοροαλκυλίου (PFAS) από τους χημικούς του Dupont στο New Jersey.
Ο Albert Einstein συνειδητοποίησε ότι οι Ναζί θα μπορούσαν να αναπτύξουν πυρηνικά όπλα και τον οδήγησαν να υποστηρίξει τη δημιουργία του πυρηνικού οπλοστασίου της Αμερικής. Όταν ήταν πολύ αργά, θρηνούσε τον ρόλο του για τη δημιουργία μιας τέτοιας καταστροφικής δύναμης. "Η απελευθερωμένη δύναμη του ατόμου έχει αλλάξει τα πάντα, εκτός από τους τρόπους σκέψης μας και έτσι παρασύριζουμε προς απαράμιλλη καταστροφή", είπε.
Το ίδιο ισχύει για τη σύγχρονη χημική μηχανική.
Ταυτόχρονα, ο κόσμος γνώρισε την τυχαία ανακάλυψη μιας ένωσης PFAS γνωστή ως πολυτετραφθοροαιθυλένιο (PTFE). Όπως και η διάσπαση του ατόμου ουρανίου, αυτή ήταν μια από τις πιο σημαντικές επιστημονικές ανακαλύψεις σε όλη την ανθρώπινη ιστορία. Το PTFE ανακαλύφθηκε από τον Roy J. Plunkett στο εργαστήριο Jackson της Dupont Company στο Deepwater, New Jersey.
Η τεχνολογία είναι κάπως πιο περίπλοκη από ό, τι το κερί και τα φτερά Daedalus διαμορφωμένο, αλλά τα αποτελέσματα, όπως το σχίσιμο του ατόμου. έχουν τη δυνατότητα να υπηρετούν και να καταστρέψουν την ανθρωπότητα.
Το Plunkett παρήγαγε εκατό κιλά αέριο τετραφθοροαιθυλενίου (TFE) και το αποθηκεύει σε μικρούς κυλίνδρους σε θερμοκρασίες ξηρού πάγου πριν το χλώριο. Όταν έφτιαξε έναν κύλινδρο για χρήση, κανένα από τα αέρια δεν βγήκε - αλλά ο κύλινδρος ζύγιζε το ίδιο όπως πριν. Ο Πλούνκετ άνοιξε Ο κύλινδρος της Πανδώρας και βρήκε μια λευκή σκόνη που είναι αδρανής για σχεδόν όλες τις χημικές ουσίες και θεωρείται το πιο ολισθηρό υλικό που υπάρχει - και το πιο ανθεκτικό στη θερμότητα.
Χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή προϊόντων Teflon και οι παραλλαγές έγιναν το ενεργό συστατικό στον αφρό πυρόσβεσης κατά τη διάρκεια ρουτίνας πυροσβεστικών ασκήσεων σε στρατιωτικές βάσεις και αεροδρόμια. Οι εκπληκτικές ενώσεις χρησιμοποιούνται σε υφάσματα λεκέ και υδατοαπωθητικά, στιλβωτικά, κεριά, χρώματα, συσκευασίες τροφίμων, οδοντικό νήμα, προϊόντα καθαρισμού, επιχρωμίωση, κατασκευή ηλεκτρονικών και ανάκτηση λαδιού, για να αναφέρουμε μερικές εφαρμογές. Αυτά τα μονοπάτια - ειδικά η χρήση του PFAS ως αφρού πυρόσβεσης που ξεπλένεται στα υπόγεια ύδατα - επιτρέπουν στις καρκινογόνες ουσίες να εισέλθουν στο ανθρώπινο σώμα που τα συγκρατεί για πάντα. Μια μελέτη του 2015 από την Εθνική Έρευνα Εξέτασης Υγείας και Διατροφής των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι τα PFAS στο 97 τοις εκατό των δειγμάτων ανθρώπινου αίματος. Έχουν αναπτυχθεί έως και 5,000 μεμονωμένες φθοριωμένες χημικές ουσίες από την αρχική ανακάλυψη. Το PFAS είναι η σύγχρονη εκδήλωση του κουτιού της Πανδώρας, μια άλλη ελληνική ιστορία.
Προφανώς, ο Δίας εξακολουθεί να εκδικεί τον Προμηθέα και όλη την ανθρωπότητα για κλοπή φωτιάς από τον ουρανό. Ο Δίας παρουσίασε την Πανδώρα στον αδελφό του Προμηθέα Επιμηθέα. Η Πανδώρα μετέφερε ένα κουτί που οι θεοί είπαν ότι περιείχαν ειδικά δώρα από αυτά, αλλά δεν της επέτρεπε να ανοίξει το κουτί. Παρά την προειδοποίηση, η Πανδώρα άνοιξε το κουτί που περιείχε ασθένεια, θάνατο και πλήθος κακών που στη συνέχεια απελευθερώθηκαν στον κόσμο. Η Πανδώρα φοβόταν, γιατί είδε όλα τα κακά πνεύματα να βγαίνουν και προσπάθησε να κλείσει το κουτί το συντομότερο δυνατό, κλείνοντας την Ελπίδα μέσα!
Όλες οι ουσίες 5,000 PFAS πιστεύεται ότι είναι τοξικές.
Οι επιπτώσεις στην υγεία από την έκθεση σε αυτές τις χημικές ουσίες περιλαμβάνουν συχνές αποβολές και άλλες σοβαρές επιπλοκές εγκυμοσύνης. Μολύνουν το ανθρώπινο μητρικό γάλα και τα μωρά που θηλάζουν. Τα πολυ και φθοροαλκύλια συμβάλλουν στη βλάβη του ήπατος, στον καρκίνο των νεφρών, στην υψηλή χοληστερόλη, στον αυξημένο κίνδυνο νόσου του θυρεοειδούς, καθώς και στον καρκίνο των όρχεων, μικρο-πέος και χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων στα αρσενικά.
Εν τω μεταξύ, η ΣΟΕΣ αρνείται να ρυθμίσει τις ουσίες. Είναι η άγρια δύση και ο σερίφης δεν βρίσκεται πουθενά. Το rudderless agency έχει επιλέξει να δημιουργήσει ένα 70 ppt Lifetime Health Σύμβουλοι Επιχειρήσεων (LHA) για πόσιμο νερό. Οι συμβουλές δεν είναι υποχρεωτικές.
Ένας LHA είναι η συγκέντρωση μιας χημικής ουσίας στο πόσιμο νερό που δεν αναμένεται να προκαλέσει δυσμενείς μη καρκινογόνες επιπτώσεις για μια διάρκεια έκθεσης. Το LHA βασίζεται στην έκθεση ενός ενήλικα 70 κιλών που καταναλώνει 2 λίτρα νερού την ημέρα.
Ελλείψει κατάλληλης λειτουργίας της ΣΟΕΣ, το Νιου Τζέρσεϋ, η γενέτειρα των ουσιών per και πολυ φθοροαλκυλίου, μόλις έθεσε σε εφαρμογή την πιο αυστηρή υποχρεωτική κατανάλωση αλκοόλ και τα πρότυπα υπογείων υδάτων 10 ppt για PFAS και 10 ppt για PFOA. Οι περιβαλλοντικές ομάδες ζήτησαν όριο 5 ppt για κάθε χημικό. Ο Philippe Grandjean και οι συνάδελφοί του στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ Τσαν, αναφέρουν ότι η έκθεση 1 ppt στο πόσιμο νερό είναι επιζήμια για την ανθρώπινη υγεία.
Τα νέα πρότυπα του Νιου Τζέρσεϋ δεν θα ισχύουν για εγκαταστάσεις DoD, όπως το πρώην κέντρο Trenton Naval Air Warfare που έκλεισε το 1997. Οι πρόσφατες δοκιμές δείχνουν ότι το Πολεμικό Ναυτικό έχει μολύνει τα υπόγεια ύδατα με 27,800 ppt PFAS ενώ η Joint Base McGuireDix-Lakehurst δηλητηρίασε τα υπόγεια ύδατα με 1,688 ppt των ουσιών. Υπάρχουν πολλές αμυντικές εγκαταστάσεις στην πολιτεία που δεν περιλαμβάνονται στο α Έκθεση DoD σε εκτεταμένη μόλυνση με PFAS, αν και είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούν τις ουσίες.
Βάση Πολεμικής Αεροπορίας της Αγγλίας στην Αλεξάνδρεια Λουιζιάνα, μια εγκατάσταση που έκλεισε το 1992, βρέθηκε πρόσφατα να έχει 10,900,000 ppt της χημικής ουσίας στα υπόγεια ύδατά της. Μερικοί κάτοικοι κοντά στη βάση εξυπηρετούνται από νερό πηγάδι. Σε αντίθεση με το Νιου Τζέρσεϋ, η Λουιζιάνα δεν ήταν ενεργή στην προστασία των πολιτών της. Η Λουιζιάνα είναι προφανώς ικανοποιημένη με την ομοσπονδιακή αδράνεια στο PFAS
Η EPA απελευθερώθηκε πρόσφατα Οι ουσίες υπερφθοροαλκυλίου και πολυφθοροαλκυλίου (PFAS) Σχέδιο δράσης αποτυγχάνει να εφαρμόσει όρια για τη ρύθμιση του PFAS και να περιορίσει τις πιθανές επιπτώσεις των θανατηφόρων χημικών στην ανθρώπινη υγεία. Οι στρατιωτικές και ρυπογόνες εταιρείες μπορούν να αναπνέουν ανακούφιση ενώ συνεχίζουν να δηλητηριάζουν το κοινό.
Είναι απαίσιο. Το PFAS μπορεί να αλλάξει πόσο καλά μπορούν να ανταποκριθούν οι άνθρωποι σε μολυσματικές ασθένειες. Οι επιστήμονες έχουν δείξει ότι η έκθεση σε PFAS μπορεί να μεταβάλει την ανοσολογική απάντηση και να αυξήσει την ευαισθησία σε μολυσματικές ασθένειες. Οι επιστήμονες έχουν δείξει ότι η έκθεση σε PFAS σχετίζεται με αλλαγές στην έκφραση γονιδίων 52 που εμπλέκονται σε ανοσολογικές και αναπτυξιακές λειτουργίες. Εν ολίγοις, το PFAS έχει τη δυνατότητα να καταστείλει το ανοσοποιητικό σύστημα. Με σχεδόν όλη την ανθρωπότητα που μεταφέρει αυτές τις τοξίνες, θα έπρεπε να ανησυχούμε περισσότερο.
Αν και η ΣΟΕΣ δεν το αντιμετωπίζει, οι επιστήμονες έχουν συνδέσει σαφώς τα επίπεδα PFAS στο αίμα των εγκύων σε αυτές τις αντιδράσεις στα παιδιά τους:
- Μειωμένα επίπεδα αντισωμάτων που προκαλούνται από εμβόλια και αλλοιωμένες ανεπιθύμητες ενέργειες στην υγεία στην πρώιμη παιδική ηλικία.
- Λιγότερα αντισώματα κατά της ερυθράς σε εμβολιασμένα παιδιά.
- Ο αριθμός των κοινών κρυολογήματος στα παιδιά,
- Γαστρεντερίτιδα στα παιδιά.
- Ένας αυξημένος αριθμός μολύνσεων της αναπνευστικής οδού στα πρώτα χρόνια ζωής 10.
Ο Ίκαρος έπεσε στο θάνατό του, χωρίς να καταλαβαίνει τους κινδύνους της τεχνολογίας του πατέρα του. Έχουμε γίνει Ίκαρος. Οι σπουδαίες προόδους της ανθρωπότητας πρέπει να παρακολουθούνται από εκείνους που έχουν τις καλύτερες προθέσεις να προστατεύσουν την υγεία και την ασφάλειά μας. Δυστυχώς, αυτό δεν είναι η πραγματικότητά μας.
«Αν πρόκειται να ζήσουμε τόσο στενά με αυτές τις χημικές ουσίες, να τα φάμε και να τα πίνουμε, να τα πάρουμε στο μυελό των οστών μας - καλύτερα να γνωρίζαμε κάτι για τη φύση τους και τη δύναμή τους».
- Ρέιτσελ Καρσον, Σιωπηλή Άνοιξη
