Από τον Curt Torrell, Quaker House, Fayetteville, Βόρεια Καρολίνα
Παρά το γεγονός ότι το έθνος μας είναι κουρασμένο από τον πόλεμο μετά από δεκατρία χρόνια πολέμων μετά την 9η Σεπτεμβρίου, έχουμε εμπλακεί σε έναν ακόμη πόλεμο, αυτή τη φορά στο λεγόμενο Ισλαμικό Κράτος (IS). Και παρά το γεγονός ότι οι βόμβες μας δεν παρήγαγαν ούτε ειρήνη ούτε σταθερότητα στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, αλλά μάλλον εξαπέλυσαν μια καταιγίδα φυλετικής και θρησκευτικής βίας και μια πλημμύρα όπλων που κυκλοφορούν σε αυτήν την περιοχή, οδηγούμαστε να το κάνουμε ξανά από την αρχή.
Η πατρίδα μας δεν λεηλατήθηκε ούτε βομβαρδίστηκε, ούτε χάσαμε εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες μας από τη βία που ακολούθησε, την πείνα και την έλλειψη νερού και υγειονομικής περίθαλψης που αναπόφευκτα ακολουθεί τον πόλεμο. Μεγάλα τμήματα του πληθυσμού μας δεν αναγκάστηκαν σε προσφυγικούς καταυλισμούς. Ακόμα κι έτσι, οι Αμερικανοί αρχίζουν να καταλαβαίνουν ότι δεκατρία χρόνια πολέμου μας στοίχισαν ακριβά. Αλλά όσοι είναι πιο εθισμένοι στον πόλεμο, και όσοι επωφελούνται από αυτόν, αρνούνται να αναγνωρίσουν τις επιπτώσεις του εθισμού τους στους άλλους.
Εδώ στο σπίτι, το στρατιωτικό προσωπικό φέρει το κύριο βάρος των σωματικών και ψυχολογικών επιπτώσεων αυτών των «Πολέμων κατά της Τρομοκρατίας». Από τα 2.5 εκατομμύρια στρατεύματα μάχης που αναπτύχθηκαν, πάνω από το 50% υποφέρει από χρόνιο πόνο, το 20% παλεύει με Διαταραχή Μετατραυματικού Στρες (PTSD) ή/και κατάθλιψη και ένα άλλο 20% υποφέρει από Τραυματικό Εγκεφαλικό Τραυματισμό (TBI) που υπέστη στη μάχη. Αυτοί οι τραυματισμοί μεταφράζονται σε ποσοστό αυτοκτονίας ενός ενεργού μέλους της υπηρεσίας και 22 βετεράνων κάθε μέρα. Από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος κατά του τρόμου, 6,800+ Αμερικανοί στρατιώτες και 6,780 ιδιώτες εργολάβοι έχουν πεθάνει και 970,000 νέες αιτήσεις αναπηρίας εκκρεμούν ενώπιον της VA.
Οικονομικά, οι επιπτώσεις αυτών των πολέμων είναι συγκλονιστικές. Ενώ το Κογκρέσο περιορίζει προγράμματα για βασικές ανθρώπινες ανάγκες, το κόστος μας για τους πολέμους μετά την 9η Σεπτεμβρίου —συμπεριλαμβανομένης της μελλοντικής φροντίδας βετεράνων— ανέρχεται σε 11 τρισεκατομμύρια δολάρια. Την ίδια περίοδο, δαπανήσαμε 4.4 τρισεκατομμύρια δολάρια για την άμυνα και την εσωτερική ασφάλεια. Οι δαπάνες μας για το Πεντάγωνο, την Εσωτερική Ασφάλεια και άλλες στρατιωτικές δαπάνες ξεπερνούν πλέον σχεδόν όλα τα άλλα έθνη μαζί. Είμαστε ο μεγαλύτερος εξαγωγέας όπλων στον κόσμο, προμηθεύοντας το 7.6% των όπλων στη Μέση Ανατολή και έτοιμοι να πουλήσουμε πολεμικά πλοία υψηλής τεχνολογίας στη Σαουδική Αραβία. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι η δαπάνη των ίδιων δολαρίων σε ειρηνική βιομηχανία -εκπαίδευση, υγειονομική περίθαλψη, υποδομές και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας- παράγει περισσότερες και, στις περισσότερες περιπτώσεις, καλύτερα αμειβόμενες θέσεις εργασίας.
Ο πόλεμος δεν μας κάνει ασφαλέστερους. Δημιουργεί περισσότερους εχθρούς και επεκτείνει το πεδίο της μάχης παγκοσμίως. Το IS χρησιμοποιεί τους βομβαρδισμούς μας για να στρατολογήσει νέα μέλη, ενώ η χρήση βασανιστηρίων και οπλισμένων drones αμαυρώνει την ηθική μας εικόνα. Έχοντας περάσει τέσσερα χρόνια βάναυσας και ταπεινωμένης στην αμερικανική φυλακή Camp Bucca στο Ιράκ, ο Ali al-Badri al Samarrai, ο ηγέτης του IS, δεν θα ξεχάσει τα βασανιστήρια μας ούτε κανέναν από τους νεοσύλλεκτούς του ή τις οικογένειές τους που υπέφεραν από αυτό.
Ο πόλεμος καταστρέφει τον πλανήτη μας. Το Πεντάγωνό μας είναι ο μεγαλύτερος θεσμικός καταναλωτής πετρελαίου και ο μεγαλύτερος παραγωγός τοξικών αποβλήτων, ρίχνοντας περισσότερα φυτοφάρμακα, αποφυλλωτικά, διαλύτες, πετρέλαιο, μόλυβδο, υδράργυρο και απεμπλουτισμένο ουράνιο από τις πέντε μεγαλύτερες αμερικανικές χημικές εταιρείες μαζί. Σύμφωνα με την Oil Change International, το 60% των παγκόσμιων εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα μεταξύ 2003 και 2007 προήλθε από το κατεχόμενο από τις ΗΠΑ Ιράκ.
Το να συνεχίσουμε να αγνοούμε τις αρνητικές συνέπειες του πολέμου υποδηλώνει έναν εθισμό στον οποίο φαίνεται να μην έχουμε κανέναν έλεγχο. Όπως συμβαίνει με κάθε εθισμό, η απελευθέρωση δεν είναι ούτε απλή ούτε χωρίς κόστος. Οι κερδοσκόποι πολέμου θα δουν τα κέρδη τους να μειώνονται και θα πρέπει να μεταβούν σε νέα βιομηχανία. Οι νέοι θα χρειαστεί να βρουν άλλους τρόπους για να προκαλέσουν τον εαυτό τους να «είναι ό,τι μπορούν». Οι πολιτικοί θα πρέπει να βρουν άλλους τρόπους για να φαίνονται δυνατοί και να κερδίσουν ψήφους. Έτσι, αυτό που προτείνεται παρακάτω πιθανότατα θα αντιμετωπιστεί με σκεπτικισμό και αντίσταση στο ευρύτερο κοινό έως ότου περισσότεροι Αμερικανοί απογοητευτούν επαρκώς από τους πολέμους για να «ξεκαθαρίσουν».
- Αναγνωρίστε τον εθισμό και τους περιορισμούς μας. Παραδεχτείτε ότι είμαστε εθισμένοι στον πόλεμο και ότι ο πόλεμος μας κάνει λιγότερο - όχι περισσότερο - ασφαλείς και ασφαλείς. Όσο ισχυροί κι αν είμαστε, δεν μπορούμε να λυγίσουμε τους άλλους στη θέλησή μας βομβαρδίζοντας και καταλαμβάνοντας τις πατρίδες τους.
- Αναγνωρίστε την ανώτερη δύναμη των θεολογικών και ηθικών ηγετών μας και καλέστε τους να σχηματίσουν έναν «συνασπισμό των πρόθυμων», καταδικάζοντας τον πόλεμο και προάγοντας τα ανθρώπινα δικαιώματα για όλους.
- Εξετάστε τα λάθη του παρελθόντος στη χρήση του πολέμου ως εργαλείου εξωτερικής πολιτικής, λάθη που έχουν προκαλέσει σοβαρή ζημιά σε εκατομμύρια ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των πολιτών μας, και επανορθώστε όσους υπέφεραν.
- Μάθετε νέους τρόπους αντιμετώπισης των εθνών που καταχρώνται τα ανθρώπινα δικαιώματα ή που διαθέτουν τους πόρους που επιθυμούμε, χρησιμοποιώντας έναν νέο κώδικα διεθνούς συμπεριφοράς. Εργαστείτε μέσω των Ηνωμένων Εθνών και του Διεθνούς Δικαστηρίου, αντί να ενεργούμε μονομερώς για να προωθήσουμε τα δικά μας συμφέροντα.
- Βοηθήστε άλλους που υποφέρουν από τον ίδιο εθισμό σταματώντας την πώληση και την αποθήκευση όπλων, βρίσκοντας παράλληλα νέους δρόμους για οικονομική ανάπτυξη που δεν θα καταστρέψουν τον πλανήτη μας.
Όπως συμβαίνει με κάθε εθισμό, το να κόψετε μια συνήθεια απαιτεί μια θεμελιώδη μεταμόρφωση, αλλά αυτό το Πρόγραμμα Πέντε Βημάτων μπορεί να είναι μια καλή αρχή. Ως φίλος του Quaker House, βοηθήστε να σπάσει ο εθισμός αυτού του έθνους στον πόλεμο.
