Με τον Ντέιβιντ Σουάνσον
Πρόλογος σε Τα παλαιότερα επαγγέλματα της Αμερικής: Πολέμηση και κατασκοπεία (διαθέσιμο σε έκδοση Kindle δωρεάν αυτήν την εβδομάδα.)
Ένας από τους τρόπους με τους οποίους συνήθως μειονεκτούμε τους δικούς μας αγώνες για τη μεταρρύθμιση των κακών πρακτικών της κυβέρνησης των ΗΠΑ είναι να φανταζόμαστε ότι αυτές οι πρακτικές είναι εκφυλιστικές εξελίξεις που μας απομακρύνουν από ένα πιο αγνό και ευγενέστερο παρελθόν. Όπως δείχνει ο Gary Brumback σε αυτό το βιβλίο, οι Ηνωμένες Πολιτείες αναπτύχθηκαν από την ιδέα ότι (με τη φράση του Thomas Paine) ήταν «κοινή λογική» να ξεκινήσει ένας πόλεμος για να διευθετηθούν οι πολιτικές διαφορές, ένας πόλεμος που με τη σειρά του άφησε το νέο έθνος ελεύθερο να ξεκινήσει μια σειρά πολέμων ενάντια στους αυτόχθονες πληθυσμούς της ηπείρου, που ακολουθήθηκαν γρήγορα από μια αδιάκοπη σειρά πολέμων που διεξάγονται σε κοντινές και μακρινές γωνιές του πλανήτη.
Αυτό το βαθιά ηθικό, ευανάγνωστο και επειγόντως απαραίτητο βιβλίο, που παρέχει πληθώρα νέων πληροφοριών ακόμη και σε έναν αναγνώστη σαν κι εμένα που γράφει για παρόμοια θέματα, μας μεταφέρει από τη γέννηση των Ηνωμένων Πολιτειών στην προεδρία του Μπαράκ Ομπάμα. Ο Brumback καταγράφει τον ρόλο του Τζορτζ Ουάσιγκτον ως πρώτου πολεμιστή και πρώτου αρχικατασκόπου και εντοπίζει αυτή την κληρονομιά μέσα από περίπου 13,000 έως 14,000 στρατιωτικούς πολέμους/επεμβάσεις των ΗΠΑ έκτοτε, επιχειρήσεις που έχουν σκοτώσει περίπου 20 εκατομμύρια έως 30 εκατομμύρια ξένους αμάχους μόλις τα χρόνια μετά τον Παγκόσμιο Πόλεμο II, και που έχουν σκοτώσει περισσότερους από δυόμισι εκατομμύρια στρατιώτες των ΗΠΑ για σχεδόν δυόμισι αιώνες.
Το επιχείρημα του Brumback δεν είναι για «απλούς πολέμους» ή για πιο ικανή κατασκοπεία, αλλά για μια στροφή από αυτές τις πρακτικές. Ο πόλεμος καταστρέφει το φυσικό περιβάλλον, σπαταλά τρισεκατομμύρια δολάρια και δεν έχει κανένα πλεονέκτημα. Όλος ο μιλιταρισμός και η κατασκοπεία κοστίζουν στην κυβέρνηση των ΗΠΑ πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια το χρόνο και αυξάνεται. Σε αντάλλαγμα για αυτήν την επένδυση, η οποία τουλάχιστον ταιριάζει αν δεν ξεπερνά τον υπόλοιπο κόσμο μαζί, οι Ηνωμένες Πολιτείες οδηγούν τα πλούσια έθνη στην ανισότητα, την ανεργία, την επισιτιστική ανασφάλεια, το προσδόκιμο ζωής, τον πληθυσμό των φυλακών, την έλλειψη στέγης και άλλα μέτρα. ο μιλιταρισμός προστατεύει δήθεν: τρόπο ζωής.
Έχουμε εκπαιδευτεί να σκεφτόμαστε τις πολεμικές προετοιμασίες - και τους πολέμους που προκύπτουν από το να είμαστε τόσο απίστευτα προετοιμασμένοι για πολέμους - ως αναγκαίες εάν είναι λυπηρό. Τι θα συμβεί αν, ωστόσο, στη μακροχρόνια άποψη που μας επιτρέπει αυτό το βιβλίο, ο πόλεμος αποδειχθεί αντιπαραγωγικός με τους δικούς του όρους; Τι γίνεται αν ο πόλεμος θέτει σε κίνδυνο αυτούς που τον διεξάγουν αντί να τους προστατεύει; Φανταστείτε, για μια στιγμή, πόσες χώρες θα έπρεπε να εισβάλει και να καταλάβει ο Καναδάς για να μπορέσει να δημιουργήσει με επιτυχία αντικαναδικά τρομοκρατικά δίκτυα για να ανταγωνιστεί το μίσος και τη δυσαρέσκεια που οργανώνεται αυτή τη στιγμή εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Brumback προχωρά παραπέρα, τεκμηριώνοντας ότι η κατασκοπεία είναι τόσο άχρηστη και αντιπαραγωγική με τους δικούς της όρους όσο και ο πόλεμος. Τα περισσότερα μυστικά που αναζητά και διατηρεί η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχουν κυριολεκτικά καμία στρατηγική αξία ακόμη και από την άποψη της μιλιταριστικής σκέψης που οδηγεί την κατασκοπεία. Η CIA απλώνει το διάστημα μεταξύ των βασικών παραστάσεων της αστυνομίας για παράδοση πυρηνικών σχεδίων στο Ιράν ή απογείωσης πτήσεων, επειδή ένας απατεώνας ισχυρίζεται ότι βλέπει μυστικά τρομοκρατικά μηνύματα σε τηλεοπτικές εκπομπές και τη θανατηφόρα αντιδημοκρατική καταστροφή της ανατροπής κυβερνήσεων και της δολοφονίας αθώων ανθρώπων με επιδρομές drone. Σε έναν ανταγωνισμό «ελεύθερης αγοράς», η CIA ή το Πεντάγωνο θα έχανε από μια υπηρεσία που δεν έκανε κυριολεκτικά τίποτα, πολύ λιγότερο σε ένα τμήμα που εργαζόταν για την ειρήνη, τη δικαιοσύνη και τη σταθερότητα με μη βίαια μέσα.
Λοιπόν, τι οδηγεί αυτό που έχει καταλήξει να μοιάζει με πόλεμο για χάρη του πολέμου και κατασκοπεία για χάρη της κατασκοπείας; Ο Brumback προτείνει τον χρήσιμο όρο «κακά πλεονεκτήματα» για να κατηγοριοποιήσει χαρακτηριστικά της αμερικανικής κοινωνίας που δεν είναι απαραίτητα «ρίζες» ή «αίτια» πολέμου, αλλά διευκολύνουν τον πόλεμο όταν βρίσκονται σε συνδυασμό. Αυτή η ενότητα του βιβλίου παρέχει μια εξαιρετική περίληψη του συνεδριακού συγκροτήματος στρατιωτικής βιομηχανικής κατασκοπείας και ανάλυση του τρόπου λειτουργίας του. Η απληστία, η υπακοή και η κοινότοπη ανηθικότητα παίζουν κεντρικούς ρόλους. Καθώς γράφω αυτά τα λόγια, το Κογκρέσο των ΗΠΑ λείπει εν ενεργεία, αφού εγκατέλειψε την Ουάσιγκτον για να επιτρέψει την έναρξη ενός νέου πολέμου χωρίς να διεξαχθεί ψηφοφορία για την εξουσιοδότηση ή όχι. Τα αποθέματα όπλων βρίσκονται σε υψηλά ρεκόρ στη Wall Street και ένας οικονομικός σύμβουλος στο National Public Radio μόλις ακούστηκε να προτείνει επένδυση σε όπλα.
Οι banksters έρχονται για μια υγιή δόση κριτικής ως μειονέκτημα, όπως και τα think tanks που απλά δεν μπορούν να σταματήσουν να σκέφτονται τα τανκς. Επίσης, σε αυτές τις σελίδες εκτίθενται στο φως ομάδες εμπρός για πολεμικά συμφέροντα, υποστηρικτές του πολέμου στη θρησκεία και ειδικά στην εκπαίδευση, πατριωτικά φεστιβάλ, μέσα ειδήσεων, Χόλιγουντ, πολεμικά παιχνίδια, η εγχώρια αμερικανική βιομηχανία όπλων, η ακαδημαϊκή κοινότητα και — τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό — άτομα που δεν κάνουν τίποτα ή «αξεσουάρ εκ των υστέρων». Αυτά είναι πολλά μειονεκτήματα που πρέπει να ξεπεραστούν.
Συχνά, φυσικά, μετά το γεγονός —μετά την έναρξη ενός νέου πολέμου— οι άνθρωποι έρχονται να αντιταχθούν σε αυτόν. Για 70 χρόνια, πάνω από το 90% των Αμερικανών που υποστηρίζουν ότι ο πόλεμος μπορεί να είναι δίκαιος ή αναγκαίος, πήγαν κυρίως στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ως απόδειξη για τον ισχυρισμό τους. Μην πειράζετε ότι ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος είναι αδιανόητος χωρίς τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο που κανείς δεν πιστεύει ότι ήταν απαραίτητος. Δεν πειράζει την υποστήριξη που έδωσαν η Wall Street και το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ στους Ναζί για χρόνια πριν από την κρίση. Για 70 χρόνια οι άνθρωποι φαντάζονταν ότι, όπως ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, κάποιος νέος πόλεμος μπορεί να είναι καλός. Αυτή η ελπίδα κράτησε εβδομάδες ή μήνες και μετά έσβησε. Για το μεγαλύτερο μέρος της διάρκειας του πολέμου στο Ιράκ του 2003-2011 υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, η πλειοψηφία των ΗΠΑ είπε ότι δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε ξεκινήσει. Υπό αυτή την έννοια, είναι τα «αξεσουάρ πριν από το γεγονός» που μας πληγώνουν περισσότερο.
Ο Brumback οραματίζεται έναν άλλο τρόπο απευθυνόμενου στον κόσμο, στον οποίο θα χάναμε την ιδέα ότι ο Πόλεμος #14,001 μπορεί τελικά να είναι ο καλός που εκπληρώνει τις υποσχέσεις του Α' Παγκοσμίου Πολέμου και ακολουθεί την ειρήνη και την ευημερία πίσω από τις βόμβες και τα δηλητήριά του. Συνιστά επίσης μια ολοκληρωμένη σειρά βημάτων που θα μας οδηγήσουν προς αυτή την κατεύθυνση. Αυτό το βιβλίο αξίζει ό,τι πληρώσατε για αυτό μόνο για τις τελικές του ενότητες. Η δημιουργία μιας Συνέλευσης Πολιτών είναι, νομίζω, ακριβώς ο σωστός δρόμος, αν και δεν είμαι τόσο σίγουρος ότι θα έπρεπε να είναι εθνική. Μια συνέλευση που αποτελείται από πολίτες του κόσμου έχει δυνατότητες, πιστεύω. Σε κάθε περίπτωση, η κατασκευή μιας τέτοιας δομής είναι το έργο νούμερο ένα. Δεν χρειαζόμαστε έναν καλύτερο Ομπάμα, μια αλλαγή προσώπου σε μια θέση που διαφθείρει απόλυτα. Χρειαζόμαστε ένα καλύτερο Occupy, ένα ευρύτερο και πιο τολμηρό κίνημα που τελικά καταφεύγει στο πιο ισχυρό εργαλείο στο οπλοστάσιό μας: τη μη βία.
Ο David Swanson είναι συγγραφέας, ακτιβιστής, δημοσιογράφος και παρουσιαστής ραδιοφώνου. Είναι διευθυντής του WorldBeyondWar.org και συντονιστής εκστρατείας για το RootsAction.org. Τα βιβλία του Swanson περιλαμβάνουν Ο πόλεμος είναι ένα ψέμα. Δημοσιεύει blog στο DavidSwanson.org και στο WarIsACrime.org. Παρουσιάζει το Talk Nation Radio.
