Από τον David Swanson, World BEYOND War
Οι στρατιωτικές δαπάνες των ΗΠΑ πριν από οκτώ χρόνια ήταν στο $ 1.2 τρισεκατομμύρια ετησίως, όταν προστίθενται τα πυρηνικά στο Υπουργείο Ενέργειας, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, η CIA, τόκοι χρέους, φροντίδα βετεράνων κ.λπ. Τώρα είναι στο $ 1.3 τρισεκατομμύρια. Στα χρόνια από τότε που οι στρατιωτικές δαπάνες αυξήθηκαν δραματικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν λιγότερο ασφαλείς, λιγότερο αρεστές, λιγότερο περιβαλλοντικά βιώσιμες, λιγότερο ελεύθερες, λιγότερο ευημερούσες, λιγότερο ανεκτικές και λιγότερο δημοκρατικές. Μεταφορά χρημάτων σε άλλους τομείς σημαντικά επεκτείνεται την οικονομία, επιβραβεύοντας τη στροφή οικονομικά καθώς και με πολλούς άλλους τρόπους. Στην πραγματικότητα, τα ίδια χρήματα δαπανήθηκαν για θέσεις εργασίας καθαρής ενέργειας Επιστροφές αύξηση 50% στους φόρους σε σχέση με τα χρήματα που δαπανώνται σε στρατιωτικές θέσεις εργασίας.
Έχει υπολογιστεί ότι η εξάλειψη της παιδικής φτώχειας θα έσωζε $ 0.5 τρισεκατομμύρια ετησίως σε μειωμένες δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη, την εγκατάλειψη του σχολείου και την εγκληματικότητα. Τα πειράματα με μια βασική εγγύηση εισοδήματος βελτίωσαν στην πραγματικότητα την υγεία και την εκπαίδευση και μείωσαν την εγκληματικότητα. Είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι η εξάλειψη της φτώχειας των ενηλίκων θα δημιουργούσε επίσης σημαντικές οικονομίες. Γνωρίζουμε ότι η μονοπληρωμένη υγειονομική περίθαλψη, η οποία κοστίζει λιγότερο, θα δημιουργούσε σημαντικές οικονομίες (και θα κάλυπτε τους βετεράνους μαζί με όλους τους άλλους) και ότι ο καθαρότερος αέρας, το νερό και η γη θα μείωναν την ανάγκη για υγειονομική περίθαλψη. Γνωρίζουμε ότι οι επιδοτήσεις ορυκτών καυσίμων και ο μαζικός εγκλεισμός και η επέκταση των αυτοκινητοδρόμων είναι εξαιρετικά δαπανηρές αλλά αντιπαραγωγικές. Και γνωρίζουμε ότι οι πιο εξαιρετικά πλούσιες εταιρείες και ιδιώτες θα μπορούσαν να φορολογηθούν ένα τρισεκατομμύριο δολάρια το χρόνο χωρίς να υποφέρουν – μια ενέργεια που θα είχε πρόσθετα κοινωνικά οφέλη ακόμα κι αν τα χρήματα κάηκαν.
Πραγματικά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπάρχει ένα τεράστιο χρηματικό ποσό για να εργαστείτε. Υπάρχει, απλά, το ερώτημα τι να το κάνουμε, αν θα το φορολογήσουμε και αν φορολογείται πώς να το ξοδέψετε. Ή, μάλλον, δεν τίθεται θέμα αν θέλουμε να επιβιώσουμε ως είδος. ΕΝΑ Πράσινη νέα προσφορά που δημιουργεί 20 εκατομμύρια θέσεις εργασίας είναι αναγκαιότητα. Αρνητικός φόρος εισοδήματος που κοστίζει $ 175 δισ. ετησίως είναι απολύτως εφικτό και θα κόστιζε σημαντικά λιγότερο (ή θα παρείχε περισσότερα σε λιγότερους ανθρώπους που έχουν ανάγκη) εάν δημιουργηθούν σε συνδυασμό με 20 εκατομμύρια θέσεις εργασίας και σε συνδυασμό με οποιαδήποτε μείωση των λιγότερο αποτελεσματικών προγραμμάτων κατά της φτώχειας.
Το να δοθούν σε άτομα που τα χρειάζονται χρήματα ενώ φορολογούνται χρήματα από άτομα που έχουν την οικονομική δυνατότητα θα απαιτούσε λίγη περισσότερη γραφειοκρατία από ό,τι υπάρχει τώρα και πολύ λιγότερη από ό,τι απαιτείται από ορισμένα άλλα προγράμματα. Δεν θα έλεγε στους ανθρώπους πώς πρέπει να ξοδεύουν τα χρήματά τους ή να προσπαθούν να παρακολουθούν πώς κάνουν. Θα ήταν πολύ σεβασμό, και έχω δει περισσότερους φαλακρούς ισχυρισμούς παρά αποδείξεις ότι κάποιος θα το εκλάμβανε ως προσβολή. Ωστόσο, θα εξακολουθούσε να απέχει πολύ από το ιδανικό να παραδίδονται σε 285 εκατομμύρια ενήλικες, συμπεριλαμβανομένων των δισεκατομμυριούχων, 50,000 δολάρια μετρητά κάθε χρόνο. Αυτό θα κόστιζε 14.25 τρισεκατομμύρια δολάρια. Αλλά 20 εκατομμύρια θέσεις εργασίας με 50,000 δολάρια ετησίως θα κόστιζε 1 τρισεκατομμύριο δολάρια. Αυτός είναι ένας τεράστιος αριθμός αλλά απόλυτα εφικτός. Κάποιες προτεραιότητες θα πρέπει να αλλάξουν. Αν, για παράδειγμα, οι αθλητικοί εκφωνητές ευχαριστούσαν τα στρατεύματά τους που παρακολουθούσαν από 138 χώρες αντί για 175, θα το πρόσεχε κανείς;
Υπάρχουν εκατομμύρια τρόποι για τη μείωση της φτώχειας, παγκοσμίως ή με στενότερη εστίαση. Υποστηρίζω ορισμένα από αυτά σε συνδυασμό, συμπεριλαμβανομένης της νομιμοποίησης του δικαιώματος οργάνωσης συνδικάτων και απεργίας — που έχει πρόσθετα δημοκρατικά πλεονεκτήματα, και συμπεριλαμβανομένου ενός ανώτατου μισθού που συνδέεται με έναν κατώτατο μισθό στον οποίο η αξία αποκαθίσταται και μάλιστα αυξάνεται.
Ένα νέο βιβλίο που ονομάζεται Λίγες χιλιάδες δολάρια του Robert Friedman εξετάζει προσεκτικά μια σειρά από τρόπους μείωσης της φτώχειας που έχουν αποδειχθεί τουλάχιστον κάπως αποτελεσματικοί. Πολλά από αυτά περιλαμβάνουν τη δημιουργία λογαριασμών ταμιευτηρίου που πολλαπλασιάζουν το ποσό των χρημάτων που εξοικονομούνται αλλά περιορίζουν τον τρόπο χρήσης τους. Η επέκταση αυτής της ιδέας πέρα από τα όνειρα των υποστηρικτών της, παρέχοντας 3,000 δολάρια για 200 εκατομμύρια ενήλικες, θα κόστιζε 0.6 τρισεκατομμύρια δολάρια συν τη γραφειοκρατία.
Στο βιβλίο του, ο Friedman εξετάζει περιπτωσιολογικές μελέτες και τα καλύτερα σχέδια για λογαριασμούς ταμιευτηρίου που είναι αφιερωμένοι στην εκπαίδευση, στα σπίτια και στην έναρξη επιχειρήσεων. Αλλά όλα αυτά περιορίζουν τις επιλογές κάποιου. Ο Friedman υποστηρίζει ακόμη και το νομοσχέδιο GI ως πρότυπο για προγράμματα κατά της φτώχειας, επειδή τα οφέλη του υποτίθεται ότι κέρδιζαν μέσω μιας «υπηρεσίας». Ό,τι κι αν πιστεύετε για τη λεγόμενη υπηρεσία και για το αν θα μπορούσαμε να επιβιώσουμε από την επανάληψή της, για τους περισσότερους ήταν υποχρεωτική. Ο Friedman λέει ότι η ιδέα ότι δεν πρέπει να θέλει κανείς ένα «φυλλάδιο» είναι αυτό που «κάνει τη χώρα μας σπουδαία» — αυτή είναι φυσικά η πλούσια χώρα με τη μεγαλύτερη φτώχεια στη γη. Το «μεγαλείο» δεν συνδέεται ποτέ με γεγονότα.
Δυστυχώς, δεν έχουμε χρόνο να ασχοληθούμε με πάρα πολλά προγράμματα και πρέπει να εφαρμόσουμε οποιαδήποτε εφαρμόσιμα προγράμματα σε παγκόσμιο επίπεδο, καθώς τόσο μεγάλο μέρος των υποφέρων από τη φτώχεια συγκαταλέγεται στο άλλο 96%. Αλλά αυτό που είμαστε αναγκασμένοι να κάνουμε, δηλαδή να ξεκινήσουμε ένα τεράστιο πρόγραμμα προστασίας του κλίματος και του περιβάλλοντος, τη μετατροπή σε καθαρή ενέργεια, τον αφοπλισμό και τη μετατροπή σε ειρηνικές βιομηχανίες, δημιουργεί επίσης θέσεις εργασίας με τρόπο που δεν έχει δει ούτε οι πιο φανταχτεροί σας «δημιουργοί θέσεων εργασίας».
Ας ξεκινήσουμε!
