Πρέπει να μιλήσουμε για το πώς να τερματίσουμε οριστικά τον πόλεμο

Από τον John Horgan, Το Stute, Απρίλιος 30, 2022

Πρόσφατα ρώτησα τα πρώτα μου μαθήματα ανθρωπιστικών επιστημών: Θα τελειώσει ποτέ ο πόλεμος; Διευκρίνισα ότι είχα στο μυαλό μου το τέλος του πολέμου και μάλιστα το απειλή του πολέμου μεταξύ των εθνών. Ξεκίνησα τους μαθητές μου αναθέτοντας «Ο πόλεμος είναι μόνο μια εφεύρεσηαπό την ανθρωπολόγο Margaret Mead καιΜια Ιστορία της Βίας» από τον ψυχολόγο Στίβεν Πίνκερ.

Μερικοί μαθητές υποπτεύονται, όπως ο Pinker, ότι ο πόλεμος προέρχεται από βαθιά ριζωμένες εξελικτικές παρορμήσεις. Άλλοι συμφωνούν με τον Mead ότι ο πόλεμος είναι μια πολιτιστική «εφεύρεση» και όχι μια «βιολογική αναγκαιότητα». Αλλά είτε βλέπουν ότι ο πόλεμος πηγάζει κυρίως από τη φύση είτε από τροφή, σχεδόν όλοι οι μαθητές μου απάντησαν: Όχι, ο πόλεμος δεν θα τελειώσει ποτέ.

Ο πόλεμος είναι αναπόφευκτος, λένε, γιατί οι άνθρωποι είναι εκ φύσεως άπληστοι και πολεμοχαρείς. Ή επειδή ο μιλιταρισμός, όπως και ο καπιταλισμός, έχει γίνει μόνιμο μέρος του πολιτισμού μας. Ή επειδή, ακόμα κι αν οι περισσότεροι από εμάς μισούμε τον πόλεμο, θα εμφανίζονται πάντα πολεμοκάπηλοι όπως ο Χίτλερ και ο Πούτιν, αναγκάζοντας τους φιλειρηνικούς ανθρώπους να πολεμήσουν για αυτοάμυνα.

Οι αντιδράσεις των μαθητών μου δεν με εκπλήσσουν. Άρχισα να ρωτάω αν θα τελειώσει ποτέ ο πόλεμος πριν από σχεδόν 20 χρόνια, κατά τη διάρκεια της εισβολής των ΗΠΑ στο Ιράκ. Από τότε έχω κάνει δημοσκόπηση με χιλιάδες ανθρώπους όλων των ηλικιών και πολιτικών πεποιθήσεων στις ΗΠΑ και αλλού. Περίπου εννέα στους δέκα ανθρώπους λένε ότι ο πόλεμος είναι αναπόφευκτος.

Αυτή η μοιρολατρία είναι κατανοητή. Οι ΗΠΑ βρίσκονται σε πόλεμο ασταμάτητα από την 9η Σεπτεμβρίου. Αν και τα αμερικανικά στρατεύματα έφυγαν από το Αφγανιστάν πέρυσι μετά από 20 χρόνια βίαιης κατοχής, οι ΗΠΑ διατηρούν ακόμη μια παγκόσμια στρατιωτική αυτοκρατορία εκτείνεται σε 80 χώρες και εδάφη. Η επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία ενισχύει την αίσθηση ότι όταν τελειώνει ένας πόλεμος, αρχίζει ένας άλλος.

Η πολεμική μοιρολατρία διαπερνά τον πολιτισμό μας. Σε Η Επέκταση, μια σειρά επιστημονικής φαντασίας που διαβάζω, ένας χαρακτήρας περιγράφει τον πόλεμο ως μια «τρέλα» που έρχεται και φεύγει αλλά δεν εξαφανίζεται ποτέ. «Φοβάμαι ότι όσο είμαστε άνθρωποι», λέει, ο πόλεμος «θα είναι μαζί μας».

Αυτή η μοιρολατρία είναι λάθος με δύο τρόπους. Πρώτον, είναι λάθος εμπειρικά. Η έρευνα επιβεβαιώνει τον ισχυρισμό του Mead ότι ο πόλεμος, όχι μόνο έχει βαθιές εξελικτικές ρίζες, είναι μια σχετικά πρόσφατη πολιτιστική εφεύρεση. Και όπως έχει δείξει ο Pinker, ο πόλεμος μειώθηκε απότομα μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, παρά τις πρόσφατες συγκρούσεις. Ο πόλεμος μεταξύ Γαλλίας και Γερμανίας, σκληροί εχθροί εδώ και αιώνες, έχει γίνει τόσο αδιανόητος όσο ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Καναδά.

Η μοιρολατρία είναι επίσης λάθος ηθικά γιατί βοηθά στη διαιώνιση του πολέμου. Αν πιστεύουμε ότι ο πόλεμος δεν θα τελειώσει ποτέ, είναι απίθανο να προσπαθήσουμε να τον τερματίσουμε. Είναι πιο πιθανό να διατηρήσουμε ένοπλες δυνάμεις για να αποτρέψουμε επιθέσεις και να κερδίσουμε πολέμους όταν αναπόφευκτα ξεσπάσουν.

Σκεφτείτε πώς αντιδρούν ορισμένοι ηγέτες στον πόλεμο στην Ουκρανία. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν θέλει να ενισχύσει τον ετήσιο στρατιωτικό προϋπολογισμό των ΗΠΑ στα 813 δισεκατομμύρια δολάρια, το υψηλότερο επίπεδό του ποτέ. Οι ΗΠΑ ξοδεύουν ήδη πάνω από τρεις φορές περισσότερα σε ένοπλες δυνάμεις από την Κίνα και δώδεκα φορές περισσότερα από τη Ρωσία, σύμφωνα με την Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών Ειρήνης της Στοκχόλμης, SIPRI. Ο πρωθυπουργός της Εσθονίας, Κάγια Κάλλας, προτρέπει άλλα κράτη του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις στρατιωτικές τους δαπάνες. «Μερικές φορές ο καλύτερος τρόπος για να επιτευχθεί ειρήνη είναι να είσαι πρόθυμος να χρησιμοποιήσεις στρατιωτική δύναμη», δηλώνει Οι Νιου Γιορκ Ταιμς.

Ο αείμνηστος στρατιωτικός ιστορικός John Keegan αμφισβήτησε τη θέση της ειρήνης μέσω της δύναμης. Στο magnum opus του 1993 Μια Ιστορία του Πολέμου, ο Keegan υποστηρίζει ότι ο πόλεμος δεν πηγάζει πρωτίστως ούτε από την «ανθρώπινη φύση» ούτε από οικονομικούς παράγοντες αλλά από τον «θεσμό του ίδιου του πολέμου». Η προετοιμασία για πόλεμο το καθιστά περισσότερο από λιγότερο πιθανό, σύμφωνα με την ανάλυση του Keegan.

Ο πόλεμος εκτρέπει επίσης τους πόρους, την εφευρετικότητα και την ενέργεια μακριά από άλλα επείγοντα προβλήματα. Τα έθνη δαπανούν συλλογικά περίπου 2 τρισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο σε ένοπλες δυνάμεις, με τις ΗΠΑ να αντιπροσωπεύουν σχεδόν το μισό αυτού του ποσού. Αυτά τα χρήματα αφιερώνονται στον θάνατο και την καταστροφή αντί για την εκπαίδευση, την υγειονομική περίθαλψη, την έρευνα για την καθαρή ενέργεια και τα προγράμματα κατά της φτώχειας. Ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός World Beyond War έγγραφα, ο πόλεμος και ο μιλιταρισμός «βλάπτουν σοβαρά το φυσικό περιβάλλον, διαβρώνουν τις πολιτικές ελευθερίες και στραγγίζουν τις οικονομίες μας».

Ακόμα και ο πιο δίκαιος πόλεμος είναι άδικος. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους –οι καλοί!– έριξαν βόμβες και πυρηνικά όπλα σε αμάχους. Οι ΗΠΑ επικρίνουν τη Ρωσία, δικαίως, για τη δολοφονία αμάχων στην Ουκρανία. Ωστόσο, από την 9η Σεπτεμβρίου, οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν, το Ιράκ, το Πακιστάν, τη Συρία και την Υεμένη είχαν ως αποτέλεσμα το θάνατο περισσότερων από 11 αμάχων, σύμφωνα με την Έργο Costs of War στο Πανεπιστήμιο Brown.

Η επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία έχει αποκαλύψει τη φρίκη του πολέμου σε όλους. Αντί να ενισχύσουμε τον οπλισμό μας ως απάντηση σε αυτήν την καταστροφή, θα πρέπει να μιλήσουμε για το πώς να δημιουργήσουμε έναν κόσμο στον οποίο δεν θα συμβούν ποτέ τέτοιες αιματηρές συγκρούσεις. Ο τερματισμός του πολέμου δεν θα είναι εύκολος, αλλά θα πρέπει να είναι ηθική επιταγή, όπως και ο τερματισμός της σκλαβιάς και της υποταγής των γυναικών. Το πρώτο βήμα προς τον τερματισμό του πολέμου είναι να πιστέψεις ότι είναι εφικτό.

Ο John Horgan διευθύνει το Κέντρο Επιστημονικών Συγγραφών. Αυτή η στήλη είναι προσαρμοσμένη από μια που δημοσιεύτηκε στο ScientificAmerican.com.