Από τον Pat Elder, World BEYOND War, Ιούνιος 7, 2026
Συμμετέχω τακτικά σε ένα μάθημα μελέτης της Βίβλου στην τοπική προτεσταντική χριστιανική εκκλησία μου στο Νότιο Μέριλαντ. Τον τελευταίο χρόνο, διαβάζουμε και συζητάμε για το Ευαγγέλιο του Ματθαίου. Ως κάποιος που έχει περάσει μεγάλο μέρος της ενήλικης ζωής μου εργαζόμενος στο κίνημα ειρήνης, προσπαθώ συχνά να συνδέσω τις διδασκαλίες του Ιησού για την ειρήνη, τη συγχώρεση και την αγάπη για τον εχθρό με τα τρέχοντα γεγονότα, συμπεριλαμβανομένων των πολέμων στη Γάζα, στο Ιράν και στην Ουκρανία.
Η τάξη αποτελείται από περίπου δώδεκα άτομα και διευθύνεται από έναν ιερέα που συμμερίζεται την πεποίθησή μου ότι οι διδασκαλίες του Ιησού προκαλούν τους Χριστιανούς να απορρίψουν τη βία. Με την πάροδο του χρόνου, έχω καταλάβει ότι οι μισοί από την ομάδα είναι Ρεπουμπλικάνοι που υποστηρίζουν τον Πρόεδρο Τραμπ. Οι περισσότεροι είναι συνταξιούχοι του Ναυτικού ή από εργολάβους στον τομέα της άμυνας. Κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης, μιλήσαμε για το από πού παίρνουμε τα νέα μας. Οι πιο συνηθισμένες απαντήσεις ήταν το Fox News, το CNN και το MSNBC.
Όταν η συζήτηση στρέφεται στη Γάζα ή σε άλλες συγκρούσεις, πολλά μέλη της ομάδας εκφράζουν συμπάθεια για όσους υποφέρουν, αλλά υποστηρίζουν επίσης ότι οι πόλεμοι υπήρχαν πάντα και ότι ο Θεός παραμένει ο έλεγχος και ότι πρέπει να θέσουμε την πίστη μας στον Θεό. Συχνά λένε ότι το καθήκον μας είναι να προσευχόμαστε για όσους βρίσκονται κάτω από τις βόμβες, συμπεριλαμβανομένων των εχθρών μας. Οι περισσότεροι υποστηρίζουν το «δικαίωμα του Ισραήλ να αμύνεται» και πιστεύουν ότι δεν πρέπει να επιτραπεί στο Ιράν να αναπτύξει πυρηνικά όπλα. Γενικά θεωρούν τον στρατιωτικό ρόλο της Αμερικής στον κόσμο ως δύναμη σταθερότητας και πιστεύουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ενεργούν, όσο ατελώς κι αν είναι, για τη βελτίωση της ανθρωπότητας.
Όταν εγείρω θέματα όπως η πυρηνική συμφωνία με το Ιράν, η ανατροπή της κυβέρνησης του Ιράν το 1953, η πολιτική αναταραχή στην Ουκρανία το 2014 ή οι ιστορικές διαφορές μεταξύ σουνιτικού και σιιτικού Ισλάμ, η συζήτηση μπορεί να τους φαίνεται απόμακρη, ακόμη και απειλητική. Αυτά δεν είναι θέματα που εμφανίζονται συνήθως στα μέσα ενημέρωσης που καταναλώνουν.
Ένα ζευγάρι, γύρω στα εβδομήντα, ωστόσο, ανέτρεψε την περιέργειά του για τις πηγές μου και πώς θα μπορούσα να γνωρίζω αυτά τα πράγματα. Κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης μετά το μάθημα, ανέφερα το Al Jazeera. Εξήγησα ότι το παρακολουθώ μέσω μιας συσκευής Roku που επιτρέπει την ελεύθερη πρόσβαση σε διεθνή ειδησεογραφικά κανάλια. Τους είπα ότι ενώ το Al Jazeera είναι σίγουρα ένα πολύπλοκο όργανο της πολιτικής χειραφέτησης του Κατάρ, προσφέρει επίσης κάτι που σπάνια βλέπουμε στην αμερικανική τηλεόραση: εκτεταμένη κάλυψη από την οπτική γωνία των ανθρώπων που ζουν στη Μέση Ανατολή. Δείχνει τις ανθρώπινες συνέπειες του πολέμου. Παίρνει συνεντεύξεις από απλούς ανθρώπους στους δρόμους της Γάζας, του Λιβάνου, της Ρωσίας, του Ιράν και αλλού. Παρουσιάζει μια οπτική γωνία που πολλοί Αμερικανοί σπάνια συναντούν.
Προς έκπληξή μου, το ζευγάρι άρχισε να παρακολουθεί τακτικά το Al Jazeera. Μετά από λίγες μόνο εβδομάδες, μου είπαν ότι είχε αμφισβητήσει πολλές από τις υποθέσεις τους. Άρχισαν να μιλάνε λιγότερο για τη στρατιωτική αναγκαιότητα και περισσότερο για το ανθρώπινο κόστος του πολέμου. Τώρα λένε ότι η κατασκευή βομβών και η εκτόξευσή τους σε πολυκατοικίες είναι θεμελιωδώς ασύμβατη με τις διδασκαλίες του Χριστού. Θεώρησα αυτή μια ελπιδοφόρα εξέλιξη.
Τότε μου ήρθε μια ιδέα.
Θα πρέπει όλοι να εξετάσουμε το ενδεχόμενο προώθησης ευρύτερης πρόσβασης σε διεθνείς πηγές ειδήσεων που βασίζονται σε βίντεο. Όχι απαραίτητα υποστηρίζοντας το ίδιο το Al Jazeera, αλλά ενθαρρύνοντας τους Αμερικανούς - και τον υπόλοιπο κόσμο - να βγουν έξω από τις φούσκες των μέσων ενημέρωσης και να αφιερώσουν χρόνο ακούγοντας ανθρώπους που ζουν εκεί που πέφτουν οι βόμβες.
Μια συσκευή streaming Roku κοστίζει περίπου τριάντα δολάρια. Αυτός είναι ένας αξιοσημείωτα οικονομικός τρόπος για να εκθέσετε τους ανθρώπους σε οπτικές γωνίες που διαφορετικά δεν θα συναντούσαν ποτέ.
Το μάθημα από το μάθημα μελέτης της Βίβλου που διδάσκω δεν αφορά στην πραγματικότητα το Al Jazeera. Αφορά την ορατότητα. Οι άνθρωποι σπάνια αλλάζουν γνώμη λόγω πολιτικών εγγράφων ή γεωπολιτικών επιχειρημάτων. Αλλάζουν όταν βλέπουν μωρά να συνθλίβονται κάτω από πολυκατοικίες. Αλλάζουν όταν οι μακρινές συγκρούσεις παύουν να είναι αφηρημένες έννοιες και γίνονται ιστορίες για οικογένειες, παιδιά, γειτονιές, νοσοκομεία και κοινότητες.
Ειδικά για τους Χριστιανούς, γίνεται πολύ πιο δύσκολο να συμβιβαστεί η καταστροφή της ζωής των πολιτών με την εντολή του Ιησού να αγαπάμε τους εχθρούς μας, όταν αυτοί οι εχθροί δεν είναι πλέον απρόσωποι.
