Του Brian Trautman, 10 Αυγούστου 2020
Από ArtVoice
Οι στρατιωτικοί βετεράνοι αντιστέκονται εδώ και καιρό στον πόλεμο, προάγουν τη θετική ειρήνη και υπερασπίζονται τα ανθρώπινα και πολιτικά δικαιώματα έναντι της κρατικής βίας και άλλων μορφών καταπίεσης. Έχουν συνεισφέρει σημαντικά στα κινήματα κατά του πολέμου και της ειρήνης και της δικαιοσύνης για πολλές δεκαετίες.
Η συμμετοχή τους στο κίνημα Black Lives Matter (BLM) δεν είναι διαφορετική. Οι βετεράνοι ήταν ιδιαίτερα ορατοί στην υποστήριξη των αιτημάτων φυλετικής δικαιοσύνης των κοινοτήτων Μαύρων, Ιθαγενών και Έγχρωμων (BIPOC). Η ανησυχητική αλήθεια, την οποία αναγνωρίζει μεγάλος αριθμός βετεράνων, είναι ότι η λευκή υπεροχή, ο συστημικός ρατσισμός και η αστυνομική βαρβαρότητα στο εσωτερικό συνδέονται βαθιά και τροφοδοτούνται από τον ιμπεριαλιστικό μιλιταρισμό των ΗΠΑ/πόλεμο στο εξωτερικό.
Με αυτή τη γνώση, οι βετεράνοι έχουν αναλάβει ρόλους ως μη βίαιοι πολεμιστές για να εκπαιδεύσουν σχετικά με αυτές τις συνδέσεις και να βοηθήσουν τις υποεκπροσωπούμενες και περιθωριοποιημένες κοινότητες να καταπολεμήσουν την αδικία. Μία από τις πιο πρόσφατες εκδηλώσεις αυτού του ακτιβισμού είναι το «Wall of Vets» στο Πόρτλαντ, μια ομάδα βετεράνων που συγκεντρώθηκαν ως απάντηση στην ανάπτυξη ομοσπονδιακών παραστρατιωτικών μονάδων σε αυτήν την πόλη και στις βίαιες επιθέσεις που διέπραξαν εναντίον διαδηλωτών κατά του ρατσισμού.
Πριν από το κίνημα για τις ζωές των μαύρων, οι βετεράνοι, συμπεριλαμβανομένων των βετεράνων της μάχης, συμμετείχαν σε πρωτοβουλίες μη βίαιων κοινωνικών αλλαγών με μυριάδες τρόπους και για διάφορους λόγους. Για παράδειγμα, το 1967, Βετεράνοι του Βιετνάμ κατά του πολέμου (VVAW) που σχηματίστηκε για να αντιταχθεί και να απαιτήσει τον τερματισμό του παράνομου Vietnam Πόλεμος.
Οι προσπάθειές τους διαμαρτυρίας συνεχίστηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1970 σε πολλαπλές εκστρατείες εντός του αντιπολεμικού κινήματος. Μία από τις πιο σημαντικές ήταν η διαμαρτυρία Mayday του 1971, μια μεγάλης κλίμακας δράση πολιτικής ανυπακοής ενάντια στον πόλεμο που είχε ως στόχο να κλείσει τα κυβερνητικά γραφεία στο Καπιτώλιο.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, βετεράνοι ακτιβιστές μίλησαν ενάντια στον παρεμβατισμό των ΗΠΑ.
Την 1η Σεπτεμβρίου 1986, τρεις βετεράνοι, συμπεριλαμβανομένου του παραλήπτη του Μεταλλίου Τιμής του Κογκρέσου Τσαρλς Λιτέκι (για θάρρος κάτω από πυρά, διασώζοντας προσωπικά 20 Αμερικανούς στρατιώτες που είχαν καθηλωθεί κάτω από σφοδρή επίθεση στο Βιετνάμ), ανέλαβαν ένα «Vets Fast for Life» μόνο με νερό στα σκαλιά του Καπιτωλίου, ζητώντας από την Αμερική να μην επιτρέψει μια εισβολή στη Νικαράγουα.
Το 1987, μια τρίμηνη αγρυπνία πραγματοποιήθηκε έξω από τις ακροάσεις του Κογκρέσου για να αντιταχθεί στην παράνομη και αντισυνταγματική στρατιωτική επέμβαση της κυβέρνησης Ρίγκαν στην Κεντρική Αμερική. Αργότερα το ίδιο έτος στο Κόνκορντ της Καλιφόρνια, βετεράνοι ανέλαβαν απεργία πείνας και ειρηνικό αποκλεισμό τρένων με πυρομαχικά που μετέφεραν όπλα με προορισμό τη Νικαράγουα και το Ελ Σαλβαδόρ.
Κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας, S. Brian Willson, ένα Vietnam βετεράνος και ένας από τους τρεις που είχαν κάνει το Vets Fast for Life, του κόπηκαν τα πόδια από ένα τρένο που αρνήθηκε να σταματήσει.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, οι βετεράνοι επικεντρώθηκαν ιδιαίτερα στη διακοπή της ανάπτυξης και της επέκτασης του αμερικανικού ιμπεριαλισμού, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου του Περσικού Κόλπου, του εμπορικού εμπάργκο της Κούβας και των οικονομικών κυρώσεων κατά του Ιράκ.
Οι βετεράνοι υπήρξαν εξαιρετικά δραστήριοι και στην εποχή μετά την 9η Σεπτεμβρίου, με προσπάθειες άμεσης δράσης να επικεντρώνονται κυρίως στην αντίθεση στον λεγόμενο «Πόλεμο κατά της Τρομοκρατίας», ειδικά στον Νόμο USA PATRIOT και σε πολέμους και κατοχές υπό τις ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή. Το 11-2002, ένας μεγάλος αριθμός βετεράνων συμμετείχε σε αντιπολεμικές διαδηλώσεις σε ολόκληρη τη χώρα, προσπαθώντας να σταματήσει την προτεινόμενη εισβολή στο Ιράκ, την οποία πολλοί βετεράνοι γνώριζαν ότι ήταν άσοφη και βασιζόταν σε ψέματα.
Το 2005, βετεράνοι ενώθηκαν με τη Cindy Sheehan, μητέρα του σκοτωμένου στρατιώτη Casey Sheehan, και άλλους ακτιβιστές της ειρήνης στο "Camp Casey" στο Τέξας για να ζητήσουν αλήθεια από τον Πρόεδρο Bush για τον παράνομο και καταστροφικό πόλεμο στο Ιράκ.
Το 2010, βετεράνοι, συμπεριλαμβανομένου του πληροφοριοδότη των Pentagon Papers, Daniel Ellsberg, πραγματοποίησαν μια ενέργεια πολιτικής ανυπακοής έξω από τον Λευκό Οίκο για να διαμαρτυρηθούν για τους πολέμους των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν και το Ιράκ.
Κατά τη διάρκεια του κινήματος Occupy Wall Street (OWS) του 2011 κατά της οικονομικής ανισότητας, οι βετεράνοι ενώθηκαν ζητώντας οικονομική δικαιοσύνη. Προστάτευαν επίσης τους διαδηλωτές από τις αστυνομικές καταχρήσεις και παρείχαν τακτικές συμβουλές στους διοργανωτές του κινήματος.
Οι βετεράνοι συνέβαλαν στην εκστρατεία Standing Rock υπό την ηγεσία των Native το 2016-17. Χιλιαδες απο αναπτύχθηκαν βετεράνοι στη Βόρεια Ντακότα για να υποστηρίξει την αντίσταση των ιθαγενών Αμερικανών στην κρατική και εταιρική βία σε ιερά εδάφη των συνθηκών.
Σε απάντηση στη λευκή εθνικιστική, αντιμεταναστευτική ρητορική του Ντόναλντ Τραμπ και στην απαγόρευση ταξιδιού των μουσουλμάνων και σε άλλες ρατσιστικές, ξενοφοβικές πολιτικές, οι βετεράνοι ξεκίνησαν το #VetsVsHate και το Veterans Challenge Islamophobia (VCI) το 2016.
Κατά τις πρόσφατες διαδηλώσεις της BLM στο Πόρτλαντ, οι οποίες εντάθηκαν μόνο όταν η κυβέρνηση Τραμπ έστειλε ομοσπονδιακούς πράκτορες για να τους αντιμετωπίσουν, Mike Hastie, ένας βετεράνος του Βιετνάμ και μέλος του Veterans For Peace (VFP), προσπάθησε να προειδοποιήσει τους αξιωματικούς για τις φρικαλεότητες που διαπράττονται στον πόλεμο. Για την προσπάθεια αυτή του ψεκάστηκε με πιπέρι από κοντά και απωθήθηκε.
Εμπνευσμένο από τον Chris David, τον βετεράνο του Πολεμικού Ναυτικού που δέχθηκε σωματική επίθεση από την ομοσπονδιακή αστυνομία τον περασμένο μήνα έξω από ένα δικαστήριο του Πόρτλαντ, το «Wall of Vets» αναπτύχθηκε ως μια μη βίαιη ειρηνευτική δύναμη που έβαλε τα σώματά τους ως ασπίδες για την υπεράσπιση του δικαιώματος του λαού να συγκεντρώνεται ειρηνικά και να διαδηλώνει. Οι βετεράνοι ισχυρίζονται ότι συνεχίζουν να εκπληρώνουν τους όρκους τους στο Σύνταγμα και στον λαό των ΗΠΑ προστατεύοντας τα δικαιώματά τους στην Πρώτη Τροποποίηση.
Όπως και με τους βετεράνους που προηγήθηκαν σε προηγούμενα κινήματα και εκστρατείες κατά της κρατικής βίας, το «Τείχος των Κτηνιάτρων» χρησιμοποιεί το προνόμιο της ιδιότητάς τους ως βετεράνων για να ενισχύσει τις φωνές των καταπιεσμένων. Το «Wall of Vets» είναι ένα από τα πιο πρόσφατα παραδείγματα βετεράνων που συναντιούνται και χρησιμοποιούν την πλατφόρμα τους για να ρίξουν φως στην άδικη μεταχείριση των κοινοτήτων μας με τους πιο ανεπαρκείς πόρους. Έχουν ενωθεί με άλλα ανθρώπινα «τείχη» (π.χ. το «Τείχος των μαμάδων») που έχουν σχηματιστεί ως απάντηση στις τυραννικές τακτικές του Τραμπ.
Οι βετεράνοι σχηματίζουν τώρα ενεργά κεφάλαια σε άλλες πόλεις, κάτι που θα επιτρέψει μια διευρυμένη δέσμευση για την πρόληψη και τον τερματισμό βίαιων επιθέσεων εναντίον ειρηνικών αντιρατσιστικών διαδηλωτών από τις στρατιωτικοποιημένες αστυνομικές μονάδες του Τραμπ.
Η αποτροπή και η καταστολή της πολιτικής διαφωνίας και της μη βίαιης πολιτικής ανυπακοής είναι μια αγαπημένη τακτική εξουσίας και ελέγχου των κυβερνήσεων. Οι βετεράνοι έχουν επίγνωση των εγκλημάτων που μπορεί να κάνει μια αυταρχική κυβέρνηση και μια κατοχική στρατιωτική δύναμη. Γνωρίζουν ότι έχουμε αστικό καθήκον να αντισταθούμε σε αυτές τις υπαρξιακές απειλές για τη δημοκρατία, την ελευθερία και την ελευθερία.
Οι βετεράνοι συμμετέχουν σε αγώνες για ειρήνη και δικαιοσύνη για διάφορους λόγους. Για κάποιους, είναι μια καθαρτική άσκηση για εσωτερική γαλήνη και θεραπεία. Για άλλους είναι ένα κάλεσμα για προστασία και εξυπηρέτηση ευάλωτων κοινοτήτων από μια καταχρηστική εταιρεία ή κυβέρνηση. Για άλλους ακόμα, πρόκειται για εξιλέωση για την εκπλήρωση των διαταγών της κυβέρνησής τους ως εργαλείο για την οικοδόμηση αυτοκρατοριών και την κερδοσκοπία του πολέμου. Για ορισμένους, είναι μια μη βίαιη συνέχιση της υπεράσπισης του λαού των ΗΠΑ και του Συντάγματός μας.
Για πολλούς βετεράνους, είναι κάποιος συνδυασμός αυτών των κινήτρων καθώς και άλλων. Αλλά ό,τι τους αναγκάζει να υπερασπιστούν τα ανθρώπινα και πολιτικά δικαιώματα και να αγωνιστούν για την ειρήνη, το κάνουν με ηθική δύναμη και με γνήσια υπηρεσία προς τους άλλους. Το «Wall of Vets» έχουν δείξει ότι σίγουρα συνεχίζουν αυτή τη μακρά και σημαντική κληρονομιά μέσω του έργου τους για την ειρήνη.
Ο Brian Trautman είναι βετεράνος του στρατού, ακτιβιστής κοινωνικής δικαιοσύνης και εκπαιδευτικός με έδρα το Albany της Νέας Υόρκης. Στο Twitter και στο Instagram @brianjtrautman.
