Του Έντουαρντ Χόργκαν, World BEYOND War, Απρίλιος 26, 2022
Η εισαγγελία όργωσε μεθοδικά την υπόθεσή της στη δεύτερη ημέρα της δίκης του Shannon Two. Δεδομένου ότι η υπεράσπιση έχει ήδη ορίσει στις περισσότερες από τις πραγματικές δηλώσεις που επρόκειτο να τεκμηριώσει η μαρτυρία, η κύρια νέα πληροφορία που έλαβε η κριτική επιτροπή από τους σημερινούς μάρτυρες ήταν ότι οι κατηγορούμενοι Ken Mayers και Tarak Kauff ήταν υπόδειγμα συλληφθέντων, ευχάριστοι, συνεργάσιμοι και συμμορφούμενοι, και ότι ο επικεφαλής ασφαλείας του αεροδρομίου δεν έχει ιδέα αν κυκλοφορούν όπλα από το αεροδρόμιο που φρουρεί.
Ο Mayers και ο Kauff συνελήφθησαν στις 17 Μαρτίου 2019 στο αεροδρόμιο Shannon επειδή πήγαν στο αεροδρόμιο για να επιθεωρήσουν οποιοδήποτε αεροσκάφος που σχετίζεται με τον αμερικανικό στρατό που βρίσκονταν στο αεροδρόμιο. Όταν μπήκαν στο αεροδρόμιο υπήρχαν δύο στρατιωτικά αεροσκάφη των ΗΠΑ στο αεροδρόμιο, ένα αεροσκάφος Cessna του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ και ένα αεροσκάφος μεταφοράς C40 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και ένα αεροσκάφος της Omni Air International με σύμβαση με τον αμερικανικό στρατό που πίστευαν ότι μετέφεραν στρατεύματα και όπλα μέσω του αεροδρομίου καθοδόν για παράνομους πολέμους στη Μέση Ανατολή, κατά παράβαση της ιρλανδικής ουδετερότητας και του διεθνούς δικαίου. Οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ και της Ιρλανδίας και το Ιρλανδικό Υπουργείο Εξωτερικών (το οποίο ενέκρινε τον ανεφοδιασμό των αμερικανικών στρατιωτικών αεροσκαφών στο Shannon) υποστηρίζουν τη φαντασία ότι δεν υπάρχουν όπλα στο αμερικανικό στρατιωτικό αεροσκάφος και ότι αυτά τα αεροσκάφη δεν βρίσκονται επίσης σε στρατιωτικές ασκήσεις και όχι σε στρατιωτικές επιχειρήσεις. Ωστόσο, ακόμα κι αν αυτό ήταν αλήθεια, η ίδια η παρουσία αυτών των αεροσκαφών που περνούν από το αεροδρόμιο Shannon καθοδόν προς μια εμπόλεμη ζώνη παραβιάζει σαφώς τους διεθνείς νόμους περί ουδετερότητας.
Ανεξήγητα, το Ιρλανδικό Υπουργείο Μεταφορών, το οποίο εγκρίνει τον ανεφοδιασμό πολιτικών αεροσκαφών που έχουν ανατεθεί στον αμερικανικό στρατό για τη μεταφορά στρατευμάτων μέσω του αεροδρομίου Shannon, εγκρίνει επίσης το γεγονός ότι τα περισσότερα αμερικανικά στρατεύματα που ταξιδεύουν με αυτά τα αεροσκάφη φέρουν αυτόματα τουφέκια μαζί τους μέσω του αεροδρομίου Shannon. Αυτό συνιστά επίσης σαφή παραβίαση των διεθνών νόμων για την ουδετερότητα και, επίσης, αναμφισβήτητα παραβιάζει την απαγόρευση του Υπουργείου Εξωτερικών της Ιρλανδίας για τη διέλευση όπλων εμπόλεμων κρατών μέσω του ιρλανδικού εδάφους.
Οι δύο άνδρες δήλωσαν αθώοι στις κατηγορίες για εγκληματική ζημία, παράβαση και παρέμβαση στις λειτουργίες και την ασφάλεια του αεροδρομίου.
Η κατηγορούσα αρχή παρουσίασε οκτώ μάρτυρες τη δεύτερη ημέρα της δίκης στο Δικαστήριο του Δουβλίνου—τρεις Garda (αστυνομία) από τον τοπικό σταθμό Shannon και τον Ennis Co Clare, δύο αστυνομικούς του αεροδρομίου Shannon και τον διευθυντή υπηρεσίας του αεροδρομίου, τον διευθυντή συντήρησής του και τον επικεφαλής ασφαλείας.
Οι περισσότερες μαρτυρίες αφορούσαν λεπτομέρειες όπως πότε έγιναν αντιληπτοί οι εισβολείς, ποιος κλήθηκε, πότε και πού οδηγήθηκαν, πόσες φορές διαβάστηκαν τα δικαιώματά τους και πώς επισκευάστηκε η τρύπα στον περιμετρικό φράκτη του αεροδρομίου από την οποία μπήκαν στο αεροδρόμιο. Υπήρξε επίσης μαρτυρία για το προσωρινό κλείσιμο των λειτουργιών του αεροδρομίου, ενώ το προσωπικό του αεροδρομίου φρόντισε να μην υπήρχε άλλο μη εξουσιοδοτημένο προσωπικό στο αεροδρόμιο, και τρεις εξερχόμενες πτήσεις και μία εισερχόμενη πτήση που καθυστέρησαν έως και μισή ώρα.
Η υπεράσπιση έχει ήδη παραδεχτεί ότι ο Kauff και ο Mayers «είχαν εμπλακεί στη δημιουργία ενός ανοίγματος στον περιμετρικό φράκτη» και ότι είχαν πράγματι μπει στο «curtilage» (περιβάλλον έδαφος) του αεροδρομίου και ότι δεν είχαν κανένα πρόβλημα με τη σύλληψή τους και τη μετέπειτα μεταχείρισή τους από την αστυνομία.
Στην αντιπαράθεση, οι δικηγόροι υπεράσπισης, Michael Hourigan και Carol Doherty, συνεργαζόμενοι με τους δικηγόρους David Johnston και Michael Finucane, εστίασαν περισσότερο στα ζητήματα που είχαν προκαλέσει την είσοδο των Mayers και Kauff στο αεροδρόμιο - τη μεταφορά στρατευμάτων και πυρομαχικών μέσω της ουδέτερης Ιρλανδίας στο δρόμο τους για παράνομους πολέμους - και στο γεγονός ότι οι δύο συμμετείχαν σαφώς σε διαμαρτυρίες. Η υπεράσπιση επεσήμανε ότι ήταν ευρέως γνωστό ότι οι πτήσεις της πολιτικής αεροπορίας Omni ναυλώνονταν από τον αμερικανικό στρατό και μετέφεραν στρατιωτικό προσωπικό από και προς τη Μέση Ανατολή, όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξήγαγαν παράνομους πολέμους και καταλήψεις.
Ο Richard Moloney, αξιωματικός της πυροσβεστικής της αστυνομίας του αεροδρομίου Shannon, είπε ότι η πτήση Omni που ήθελαν να επιθεωρήσουν οι Kauff και Mayers «θα ήταν εκεί για τη μεταφορά στρατιωτικού προσωπικού». Συνέκρινε το αεροδρόμιο Shannon με ένα «μεγάλο πρατήριο βενζίνης στον ουρανό», λέγοντας ότι ήταν «στρατηγικά τοποθετημένο στον κόσμο — τέλεια απόσταση από την Αμερική και τέλεια απόσταση από τη Μέση Ανατολή». Είπε ότι οι πτήσεις των στρατευμάτων της Omni χρησιμοποιούσαν τη Σάνον «για ενδιάμεση στάση καυσίμων ή στάση για φαγητό στο δρόμο τους προς την Ανατολική Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή».
Ο Shannon Garda Noel Carroll, ο οποίος ήταν ο αρχικός αξιωματικός σύλληψης στη σκηνή, βρισκόταν στο αεροδρόμιο εκείνη τη στιγμή και εκτελούσε αυτό που ονόμασε «στενή προστασία δύο αμερικανικών στρατιωτικών αεροσκαφών» που βρίσκονταν στο Taxiway 11. Εξήγησε ότι αυτό συνεπαγόταν την παραμονή «σε κοντινή απόσταση» από τα αεροπλάνα ενώ βρίσκονταν στον τροχόδρομο και ότι τρεις στρατιωτικοί είχαν επίσης ανατεθεί σε αυτό. Όταν ρωτήθηκε αν του ζητήθηκε ποτέ να επιβιβαστεί σε ένα από τα στρατιωτικά αεροσκάφη των ΗΠΑ στο Σάνον για να το επιθεωρήσει για όπλα, απάντησε: «Ποτέ».
Η πιο εκπληκτική μαρτυρία προήλθε από τον John Francis, Chief Airport Security Officer στο Shannon από το 2003. Στη θέση του, είναι υπεύθυνος για την ασφάλεια της αεροπορίας, την ασφάλεια της πανεπιστημιούπολης και τα συστήματα ασφαλείας και είναι το σημείο επαφής για τη Garda, τις ένοπλες δυνάμεις και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες.
Όταν ρωτήθηκε, σημείωσε ότι γνώριζε την απαγόρευση της μεταφοράς όπλων μέσω του αεροδρομίου εκτός εάν χορηγηθεί συγκεκριμένη εξαίρεση, αλλά είπε ότι δεν γνώριζε εάν όντως μεταφέρθηκαν όπλα μέσω του αεροδρομίου ή εάν είχε ποτέ χορηγηθεί τέτοια εξαίρεση. Είπε ότι οι πτήσεις των στρατευμάτων της Omni «δεν ήταν προγραμματισμένες» και «μπορούν να εμφανιστούν ανά πάσα στιγμή» και ότι «δεν θα γνώριζε» εάν ένα αεροπλάνο που μετέφερε όπλα περνούσε από το αεροδρόμιο ή εάν είχε χορηγηθεί κάποια εξαίρεση για να επιτραπεί μια τέτοια μεταφορά.
Οι ένορκοι άκουσαν επίσης κατάθεση από άλλους πέντε μάρτυρες κατηγορίας: τον αξιωματικό ασφαλείας του αεροδρομίου Noel McCarthy. Ο Raymond Pyne, ο Διευθυντής του Αεροδρομίου Εφημερίας που πήρε την απόφαση να διακόψει τη λειτουργία του για μισή ώρα. Ο Mark Brady, ο Διευθυντής Συντήρησης Αεροδρομίου που επέβλεπε τις επισκευές στον περιμετρικό φράκτη, και η Shannon Gardai Pat Keating και ο Brian Jackman, που υπηρέτησαν και οι δύο ως «Υπεύθυνο Μέλος», υπεύθυνοι για τη διασφάλιση ότι τα δικαιώματα των συλληφθέντων γίνονται σεβαστά και ότι δεν υφίστανται κακομεταχείριση.
Παρά την εστίαση της εισαγγελίας στην απόδειξη ότι ο Mayers και ο Kauff έκοψαν μια τρύπα στον περιμετρικό φράκτη και εισήλθαν στο αεροδρόμιο χωρίς άδεια, γεγονότα που παραδέχονται εύκολα, για τους κατηγορούμενους, το κεντρικό ζήτημα της δίκης είναι η συνέχιση της χρήσης του αεροδρομίου Shannon από τις ΗΠΑ ως στρατιωτικής εγκατάστασης, καθιστώντας την Ιρλανδία συνένοχο στις παράνομες εισβολές της. Λέει ο Mayers: «Το πιο σημαντικό πράγμα που θα μπορούσε να βγει από αυτή τη δίκη θα ήταν μια μεγαλύτερη αναγνώριση τόσο από την πλευρά των Ιρλανδών εκλεγμένων αντιπροσώπων όσο και από το κοινό της σημασίας της ιρλανδικής ουδετερότητας και της μεγάλης απειλής που παρουσιάζεται από τη χειραγώγηση των κυβερνήσεων από τις ΗΠΑ σε όλο τον κόσμο».
Ο Mayers σημείωσε επίσης ότι η αμυντική στρατηγική ήταν αυτή της «νόμιμης δικαιολογίας», δηλαδή είχαν νόμιμο λόγο για τις πράξεις τους. Αυτή η τακτική, γνωστή στις Ηνωμένες Πολιτείες ως «άμυνα ανάγκης», σπάνια είναι επιτυχής σε υποθέσεις διαμαρτυρίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς οι δικαστές συχνά δεν επιτρέπουν στην υπεράσπιση να ακολουθήσει αυτή τη γραμμή επιχειρημάτων. Είπε, «Εάν η κριτική επιτροπή μας κρίνει αθώους λόγω των ιρλανδικών διατάξεων του νόμου για νόμιμη δικαιολογία, είναι ένα ισχυρό παράδειγμα που πρέπει να ακολουθήσουν και οι Ηνωμένες Πολιτείες».
Υπήρχε ένα άλλο θέμα που προέκυψε από τη σημερινή μαρτυρία: Ο Κάουφ και ο Μάγιερς περιγράφονταν παγκοσμίως ως ευγενικοί και συνεργάσιμοι. Όπως είπε η Garda Keating, ήταν «πιθανώς οι δύο καλύτεροι φύλακες που είχα ποτέ τα τελευταία 25 χρόνια». Ο αξιωματικός της πυροσβεστικής της αστυνομίας του αεροδρομίου, Moloney, προχώρησε περαιτέρω: «Δεν ήταν το πρώτο μου ροντέο με διαδηλωτές για την ειρήνη», είπε, αλλά αυτοί οι δύο ήταν «ό,τι πιο ωραίο και ευγενικό έχω συναντήσει στα 19 μου χρόνια στο αεροδρόμιο Shannon».
Η δίκη αναμένεται να συνεχιστεί στις 11 το πρωί της Τετάρτης 27th Απρίλιος 2022
