Η αιφνιδιαστική αποκάλυψη του Πρωθυπουργού ότι έθεσε την υπόθεση κατά του Τζούλιαν Ασάνζ με αξιωματούχους των ΗΠΑ και προέτρεψε να αποσυρθούν οι κατηγορίες για κατασκοπεία και συνωμοσία ανοίγει πολλά ερωτήματα.
Από την Alison Broinowski, Μαργαριτάρια και ερεθισμοί, Δεκέμβριος 2, 2022
Ο κ. Albanese ευχαρίστησε τη Δρ Monique Ryan για την ερώτησή της την Τετάρτη 31 Νοεμβρίου, δίνοντας, όπως φάνηκε, μια προσεκτικά προετοιμασμένη και έγκαιρη απάντηση. Ο Ανεξάρτητος βουλευτής του Kooyong προσπάθησε να μάθει ποια πολιτική παρέμβαση θα έκανε η κυβέρνηση στην υπόθεση, παρατηρώντας ότι η δημοσιογραφία δημοσίου συμφέροντος είναι απαραίτητη σε μια δημοκρατία.
Τα νέα κυκλοφόρησαν ανάμεσα στους υποστηρικτές του Ασάνζ μέσα και έξω από το Κοινοβούλιο και έφτασαν στο Διαδίκτυο στον Guardian, τον Αυστραλιανό, το SBS και το Monthly. Ούτε το ABC ούτε η Sydney Morning Herald μετέφεραν την ιστορία, ακόμη και την επόμενη μέρα. Το SBS ανέφερε ότι ο εκλεγμένος πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίζ Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα εξέφρασε την υποστήριξή του στην εκστρατεία για την απελευθέρωση του Ασάνζ.
Όμως δύο μέρες νωρίτερα, τη Δευτέρα 29 Νοεμβρίου, οι New York Times και τέσσερις μεγάλες ευρωπαϊκές εφημερίδες είχαν τυπώσει ένα ανοιχτή επιστολή προς τον Γενικό Εισαγγελέα των ΗΠΑ Merrick Garland, εκφράζοντας τη λύπη του για την επίθεση στην ελευθερία των μέσων ενημέρωσης που αντιπροσώπευε η καταδίωξη του Ασάνζ.
Οι NYT, η Guardian, η Le Monde, το Der Spiegel και η El Pais ήταν οι εφημερίδες που το 2010 έλαβαν και δημοσίευσαν μερικά από τα 251,000 απόρρητα έγγραφα των ΗΠΑ που παρείχε ο Ασάνζ, πολλά αποκαλύπτοντας αμερικανικές θηριωδίες στο Αφγανιστάν και το Ιράκ.
Η αναλύτρια πληροφοριών του αμερικανικού στρατού Τσέλσι Μάνινγκ τα έδωσε στον Ασάνζ, ο οποίος διέγραψε ονόματα ανθρώπων που θεωρούσε ότι θα μπορούσαν να βλάψουν από τη δημοσίευση. Ένας ανώτερος αξιωματικός του Πενταγώνου επιβεβαίωσε αργότερα ότι κανείς δεν είχε πεθάνει ως αποτέλεσμα. Ο Μάνινγκ φυλακίστηκε και στη συνέχεια δόθηκε χάρη από τον Ομπάμα. Ο Ασάνζ πέρασε επτά χρόνια σε διπλωματικό άσυλο στην Πρεσβεία του Ισημερινού στο Λονδίνο προτού η βρετανική αστυνομία τον απομακρύνει και φυλακιστεί για παραβίαση των όρων εγγύησης.
Ο Ασάνζ βρίσκεται στη φυλακή υψίστης ασφαλείας του Μπέλμαρς εδώ και τρία χρόνια, με κακή σωματική και ψυχική υγεία. Οι δικαστικές διαδικασίες εναντίον του σχετικά με την έκδοση για να δικαστεί στις ΗΠΑ ήταν φαρσικές, μεροληπτικές, καταπιεστικές και υπερβολικά παρατεταμένες.
Στην αντιπολίτευση, ο Αλμπανέζ είπε «Φτάνει πια» για τον Ασάνζ και επιτέλους έκανε κάτι γι' αυτό στην κυβέρνηση. Τι ακριβώς, με ποιον και γιατί τώρα, δεν ξέρουμε ακόμα. Το χέρι του πρωθυπουργού μπορεί να εξαναγκάστηκε από την επιστολή των μεγάλων καθημερινών εφημερίδων προς τον Γενικό Εισαγγελέα Γκάρλαντ, η οποία έκανε τους Αυστραλούς πολιτικούς και τα μέσα ενημέρωσης να φαίνεται ότι δεν κάνουν τίποτα. Ή μπορεί να έθιξε την υπόθεση Ασάνζ στις πρόσφατες συναντήσεις του με τον Μπάιντεν, για παράδειγμα στη G20.
Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι του μίλησε η δικηγόρος του Assange, Jennifer Robinson, η οποία συναντήθηκε μαζί του στα μέσα Νοεμβρίου και μίλησε για την υπόθεση στο National Press Club. Όταν ρώτησα αν θα μπορούσε να πει εάν εκείνη και ο Αλμπανέζ συζήτησαν για τον Ασάνζ, χαμογέλασε και είπε «Όχι» – που σημαίνει ότι δεν μπορούσε, όχι ότι δεν το έκαναν.
Η Monique Ryan επεσήμανε ότι πρόκειται για μια πολιτική κατάσταση που απαιτεί πολιτική δράση. Με το να το θέσει σε αμερικανούς αξιωματούχους, ο Albanese απομακρύνθηκε από τη θέση της προηγούμενης κυβέρνησης ότι η Αυστραλία δεν μπορούσε να παρέμβει στις βρετανικές ή αμερικανικές νομικές διαδικασίες και ότι «η δικαιοσύνη πρέπει να ακολουθήσει τον δρόμο της». Αυτή δεν ήταν η προσέγγιση που ακολούθησε η Αυστραλία για να εξασφαλίσει την ελευθερία της Δρ Kylie Moore-Gilbert, που φυλακίστηκε για κατασκοπεία στο Ιράν, ή του Dr Sean Turnell από τη φυλακή στη Μιανμάρ. Δεν είναι η προσέγγιση της Αυστραλίας ούτε στην Κίνα, όπου ένας δημοσιογράφος και ένας ακαδημαϊκός παραμένουν υπό κράτηση.
Αναλαμβάνοντας την υπόθεση του Ασάνζ, ο Αλβανέζος δεν κάνει τίποτα περισσότερο από ό,τι κάνουν πάντα οι ΗΠΑ όταν ένας από τους πολίτες τους κρατείται οπουδήποτε, ή από ό,τι έκαναν γρήγορα το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς όταν οι υπήκοοί τους φυλακίστηκαν στο Γκουαντάναμο. Η Αυστραλία επέτρεψε στους Mamdouh Habib και David Hicks να περάσουν πολύ περισσότερο στην κράτηση των ΗΠΑ πριν διαπραγματευτούν την αποφυλάκισή τους. Θα μπορούσαμε να κερδίσουμε περισσότερο σεβασμό από τους συμμάχους μας, αν υιοθετούσαμε την ταχεία προσέγγισή τους σε αυτές τις υποθέσεις, παρά με την υποταγή στη βρετανική και αμερικανική δικαιοσύνη.
Είναι πιθανό ότι η δίωξη του Ασάνζ σε δικαστήριο των ΗΠΑ θα μπορούσε να προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερη αμηχανία από τις δημοσιεύσεις των WikiLeaks. Καθώς περνούσαν τα χρόνια, μάθαμε ότι μια ισπανική εταιρεία ασφαλείας κατέγραφε κάθε κίνηση του ίδιου και των επισκεπτών του και νομικών συμβούλων στην Πρεσβεία του Ισημερινού. Αυτό πέρασε στη CIA και χρησιμοποιήθηκε στην υπόθεση των ΗΠΑ για την έκδοσή του. Η δίκη του Ντάνιελ Έλσμπεργκ για τη διαρροή των Εγγράφων του Πενταγώνου απέτυχε επειδή τα αρχεία του ψυχιάτρου του κλάπηκαν από τους ερευνητές και αυτό θα έπρεπε να αποτελέσει προηγούμενο για τον Ασάνζ.
Παρόλο που ο Μπάιντεν είχε κάποτε αποκαλέσει τον Ασάνζ «τρομοκράτη υψηλής τεχνολογίας», ως Πρόεδρος είναι πλέον υπέρμαχος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και των δημοκρατικών ελευθεριών. Ίσως είναι μια καλή στιγμή για να τα κάνει πράξη. Κάτι τέτοιο θα έκανε τόσο τον Μπάιντεν όσο και τον Αλμπανέ να φαίνονται καλύτεροι από τους προκατόχους τους.
