Οι διαδηλωτές απέκλεισαν την κυκλοφορία για πάνω από μία ώρα καθώς τα οχήματα παρατάχθηκαν για να εισέλθουν σε μια έκθεση όπλων.
Μπορεί να ακούγεται σαν σκηνή από άλλη χώρα, ή ακόμα και άλλη εποχή. Αλλά έγινε στην Οττάβα και τέσσερις κάτοικοι του Collingwood ήταν μεταξύ των ακτιβιστών της ειρήνης που προκάλεσαν τη διαταραχή.
Members of groups including the Quakers, the Raging Grannies, the Voice of Women For Peace, Peace Brigades International and World Beyond War coordinated for the action on May 31 at the EY Centre in Ottawa, where Canada’s largest global defence and security trade show was taking place.
Ανάμεσά τους ήταν και ένα απόσπασμα από το Collingwood Pivot2Peace, part of World Beyond War, including Helen Peacock and her husband Dave, and Frank McEnaney and his wife Gillian.
«Τεχνικά δεν ήταν μια διαμαρτυρία, ήταν μια ενέργεια γιατί η πρόθεση ήταν να καθυστερήσει και να διαταραχθεί», είπε ο Frank. «Ήμασταν ένα πολύ μικρό, ετερόκλητο πλήρωμα… ήμασταν περίπου 120 άτομα και περισσότεροι από 11,000 παρευρισκόμενοι. Ήμασταν πολύ ευχαριστημένοι που το καθυστερήσαμε για περίπου μία ώρα και ένα τέταρτο.»
Ο ίδιος και η Τζίλιαν είπαν ότι η Καναδή υπουργός Άμυνας χρειάστηκε να καθυστερήσει την ομιλία της κατά περίπου μία ώρα και τα αυτοκίνητα ήταν στημένα σε τρεις εισόδους του Κέντρου EY για περίπου τρία χιλιόμετρα.
Ο Φρανκ είπε ότι η αστυνομία δεν εμπόδισε την ομάδα να εμποδίσει την είσοδο αυτοκινήτων – το έκαναν περνώντας πέρα δώθε στο δρόμο φέροντας πινακίδες που έγραφαν: «Κατάργηση του CANSEC», «Κάνε τον Καναδά μια ζώνη για την ειρήνη», «Σταματήστε να ψωνίζετε για θάνατο », και «Σταματήστε να επωφεληθείτε από τον πόλεμο».
Μετά από περίπου 30 λεπτά, η αστυνομία έφτιαξε μια συμφωνία με τους ακτιβιστές, επιτρέποντάς τους να κλείσουν το δρόμο για 40 δευτερόλεπτα και στη συνέχεια να καθαρίσουν το δρόμο για να αφήσουν τα αυτοκίνητα να περάσουν για 40 δευτερόλεπτα.
Ο Φρανκ και η Τζίλιαν είπαν ότι είχαν ένα απλό μήνυμα στο μυαλό τους.
«Κλείσε το», είπε ο Φρανκ.
«Ο Καναδάς έχει αυτή την εικόνα του εαυτού μας ως μια γλυκιά, ειρηνική χώρα, και μεσολαβούμε τεράστιες συμφωνίες… Νομίζω ότι είναι μια αποσύνδεση», είπε η Τζίλιαν. «Αν δεν το δεις, μπορείς να το αγνοήσεις, αλλά μόλις το μάθεις, νομίζω ότι πρέπει να το σκεφτείς».
CANSEC πραγματοποιείται κάθε χρόνο στην Οτάβα από το 1998 και τοποθετείται από το Καναδική Ένωση Βιομηχανιών Άμυνας και Ασφάλειας (CADSI), η οποία είναι μια ένωση που εκπροσωπεί τη βιομηχανία στην κυβέρνηση και προσφέρει πλατφόρμες και υποστήριξη για τη σύνδεση εταιρειών στον κλάδο της άμυνας και της ασφάλειας με πελάτες.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο, η εκδήλωση CANSEC του 2023 ονομάζεται παγκόσμια εμπορική έκθεση άμυνας και ασφάλειας, η οποία υπόσχεται ότι οι παρευρισκόμενοι θα συναντήσουν χιλιάδες επαγγελματίες του κλάδου που αναζητούν διεθνείς επιχειρηματικές ευκαιρίες. Για τους εκθέτες, η CANSEC συγκεντρώνει «δυνητικούς αγοραστές από όλο τον Καναδά και παγκοσμίως».
Ο ιστότοπος αναφέρει ότι υπάρχουν 150,000 τετραγωνικά πόδια εκθεσιακού χώρου, περισσότεροι από 280 εκθέτες άμυνας και ασφάλειας, περισσότεροι από 30 βουλευτές, γερουσιαστές και υπουργοί του Υπουργικού Συμβουλίου και περισσότερες από 1,300 συναντήσεις μεταξύ επιχειρήσεων και μεταξύ επιχειρήσεων και κυβέρνησης.
Ο κατάλογος των εκθετών είναι εκτεταμένος από την τεχνητή νοημοσύνη και την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο μέχρι τους κατασκευαστές όπλων και πυρομαχικών όπως η Colt Canada, η Raytheon Technologies και η Lockheed Martin.
Η υπουργός Εθνικής Άμυνας του Καναδά, Anita Anand, εκφώνησε ομιλία κατά τη διάρκεια του συνεδρίου που ακολουθεί Διευθύνων Σύμβουλος της CADSI, Christyn Cianfarani.
Η Anand επαίνεσε το CADSI για τη διοργάνωση «μιας φανταστικής διάσκεψης» για 25 χρόνια και σημείωσε ότι υπήρχαν 900 άτομα στην αίθουσα κατά τη διάρκεια της ομιλίας της και εκτιμάται ότι 13,000 εκπρόσωποι παρευρέθηκαν στο συνέδριο.
Τόσο ο Cianfarani όσο και ο Anand ανέφεραν τον πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας ως παράδειγμα καναδικών αμυντικών οργανώσεων και κυβέρνησης που συνεργάζονται για να είναι «μέρος σε κάτι μεγαλύτερο».
Ο Cianfarani σημείωσε επίσης τον ρόλο που έπαιξε η αμυντική βιομηχανία στην κατασκευή εξοπλισμού ατομικής προστασίας κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID και στη βοήθεια στη δημιουργία νοσοκομείων υπαίθρου και στη συνέχεια στο να «βάλουν τους Καναδούς στη δουλειά» κατά την περίοδο ανάρρωσης.
«Αυτοί οι τελευταίοι 27 μήνες μου έδειξαν τι ακριβώς είναι ικανές οι βιομηχανίες άμυνας, ασφάλειας και κυβερνοχώρου του Καναδά», δήλωσε η Cianfarani στην ομιλία της. «Και έχετε αποδείξει πέρα από κάθε αμφιβολία ότι είμαστε στα καλύτερά μας όταν καλούμαστε να γίνουμε μέρος σε κάτι μεγαλύτερο. να δανείσουμε τη δημιουργικότητα, το ταλέντο και την τεχνογνωσία μας για την κοινή άμυνα αυτού του έθνους, του λαού του και των συμμάχων μας».
Και οι δύο ακολούθησαν επίσης το θέμα του εκσυγχρονισμού.
«Οι καιροί αλλαγής μπορεί να είναι στιγμές ευκαιρίας», είπε ο Anand.
Παρείχε μια ενημέρωση των έργων προμηθειών της κυβέρνησης για το ναυτικό, την αεροπορία και τον στρατό, σημειώνοντας ότι η Irving Shipyard κατασκευάζει νέο στόλο 15 καναδικών πλοίων μάχης επιφανείας και η κυβέρνηση δαπανά 5.7 δισεκατομμύρια δολάρια σε έξι νέα αρκτικά και υπεράκτια περιπολικά πλοία.
Φέτος, είπε ο Anand, ο στρατός θα λάβει το πρώτο από τα προγραμματισμένα 360 τεθωρακισμένα οχήματα υποστήριξης μάχης (που κατασκευάστηκε από τον εκθέτη της CANSEC General Dynamics Land Systems Canada).
Αυτά είναι επιπλέον των 39 οχημάτων που έστειλε ο Καναδάς στην Ουκρανία. Θα υπάρχουν αντιαρματικά κατευθυνόμενα συστήματα πυραύλων, μη πληρωμένα εναέρια συστήματα και συστήματα αεράμυνας μικρής εμβέλειας που θα παραδοθούν στις καναδικές Ένοπλες Δυνάμεις στη Λετονία, εξήγησε ο Anand.
Υπάρχει επίσης η αγορά 88 μαχητικών αεροσκαφών F-35 που ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο.
Η αγορά των μαχητικών αεροσκαφών, ειδικότερα, αποτέλεσε σημείο διαμάχης για την Τζίλιαν και τον Φρανκ, οι οποίοι περνούν μια Παρασκευή το μήνα μπροστά από το γραφείο του βουλευτή Τέρι Ντόουνταλ στο Κόλινγκγουντ, παρελαύνοντας και κρατώντας ταμπέλες σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την αγορά.
«Αυτό είναι απλώς ένα θέμα που επιλέξαμε», είπε ο Φρανκ. «Είναι τόσο εξωφρενικό, ξοδεύοντας 77 δισεκατομμύρια δολάρια όταν η χώρα καίγεται».
«Υπάρχουν τόσα πολλά, και μόλις αποφασίσαμε να το επιλέξουμε», είπε η Τζίλιαν.
Οι δυο τους υποστηρίζουν επίσης ότι υπάρχει μια περιβαλλοντική οπτική γωνία στη διαμαρτυρία τους για την αγορά αεριωθουμένων λόγω των εκπομπών από στρατιωτικά οχήματα, ειδικότερα, τζετ.
Τόσο η Τζίλιαν όσο και ο Φρανκ είναι ακτιβιστές της ειρήνης για πολλά χρόνια. Ο Φρανκ ήταν μέρος των διαδηλώσεων τη δεκαετία του 1960 κατά τη διάρκεια της κρίσης των πυραύλων Bomarc.
Αν και η ζωή, η οικογένεια και η καριέρα τον κράτησαν απασχολημένο, έχει επιστρέψει στον ακτιβισμό της ειρήνης στη σύνταξη.
Η Τζίλιαν είναι παιδί δύο βετεράνων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
«Άρχισα να συνειδητοποιώ ότι πολλές από τις δυσκολίες μου ήταν από τον πόλεμο», είπε. «Τι έγινε με το «ποτέ ξανά»; Το παίρνω στα σοβαρά."
Είπε ότι θυμάται όταν ήταν έφηβη και ρώτησε τον μπαμπά της γιατί γράφτηκε στον πόλεμο. Ήταν ένας από τους ελάχιστους πιλότους του Spitfire που επέζησαν. Κάποτε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το μέσο προσδόκιμο ζωής ενός πιλότου Spitfire ήταν τέσσερις εβδομάδες.
«Είπα, «πήγες να εμποδίσεις τον Χίτλερ να σκοτώνει Εβραίους;» Και είπε, «όχι, δεν το σκέφτηκα αυτό», είπε. «Βλέπω [τους γονείς μου] ως θύματα. Η μαμά μου έχασε τον αδερφό της».
Όσο για το επιχείρημα ότι ο Καναδάς πρέπει να υπερασπιστεί τον εαυτό του, τόσο η Gillian όσο και ο Frank λένε ότι αυτό δεν είναι καλός λόγος.
«Όλοι οι πόλεμοι τελειώνουν σε διαπραγματεύσεις ούτως ή άλλως», είπε η Τζίλιαν. «Διαπραγματευτείτε τώρα! Αλλά φαίνεται ότι πρέπει να σκοτώσουν πολλούς ανθρώπους, μη στρατηγούς και πολίτες, προτού να είναι έτοιμοι να διαπραγματευτούν, αλλά θα πρέπει να διαπραγματευτούν».
«Οι πολιτικοί και οι στρατηγοί και οι κατασκευαστές όπλων δεν σκοτώνονται σε αυτούς τους πολέμους», είπε ο Φρανκ. «Είναι τα παιδιά που βλέπετε στο κοινοτικό κέντρο».
Παιδιά σαν τον θείο της Τζίλιαν, τον Ίαν, που ήταν πιανίστας και πήγε στο στρατό κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η αγαπημένη του ταινία ήταν Χιονάτη. Ήταν 19 ετών όταν πλακώθηκε από ένα τανκ.
«Δεν μπορώ να χρησιμοποιήσω τη λέξη ήρωας, αυτό είναι απλώς τραγικό», είπε η Τζίλιαν. «Ας σταματήσουμε».
