Από την Kathy Kelly, World BEYOND War, Μάιος 27, 2023
Σκέψεις για Ο Μισθοφόρος, του Jeffrey E. Stern
Ο Salman Rushdie σχολίασε κάποτε ότι αυτοί που εκτοπίζονται από τον πόλεμο είναι τα λαμπερά θραύσματα που αντικατοπτρίζουν την αλήθεια. Με τόσους πολλούς ανθρώπους να δραπετεύουν από πολέμους και οικολογική κατάρρευση στον κόσμο μας σήμερα, και περισσότερους στο μέλλον, χρειαζόμαστε οξεία αφήγηση αλήθειας για να εμβαθύνουμε την κατανόησή μας και να αναγνωρίσουμε τα τρομερά σφάλματα εκείνων που έχουν προκαλέσει τόσα δεινά στον κόσμο μας σήμερα. Ο Μισθοφόρος έχει επιτύχει ένα τεράστιο κατόρθωμα, καθώς κάθε παράγραφος στοχεύει να πει την αλήθεια.
In Ο Μισθοφόρος, ο Jeffrey Stern αναλαμβάνει την τρομερή καταστροφή του πολέμου στο Αφγανιστάν και με αυτόν τον τρόπο εκθειάζει τις πλούσιες και περίπλοκες δυνατότητες για μια βαθύτερη φιλία να αναπτυχθεί σε ένα τόσο ακραίο περιβάλλον. Η αυτο-αποκάλυψη του Stern προκαλεί τους αναγνώστες να αναγνωρίσουν τα όριά μας όταν χτίζουμε νέες φιλίες, ενώ παράλληλα εξετάζει το τρομερό κόστος του πολέμου.
Ο Stern αναπτύσσει τους δύο βασικούς χαρακτήρες, τον Aimal, τον φίλο στην Καμπούλ που γίνεται σαν τον αδερφό του, και τον εαυτό του, εν μέρει αφηγούμενος και στη συνέχεια ξαναδιηγούμενος συγκεκριμένα γεγονότα, έτσι ώστε να μάθουμε τι συνέβη από την οπτική του γωνία και στη συνέχεια, εκ των υστέρων, από την ουσιαστική άποψη του Aimal. διαφορετική άποψη.
Καθώς μας συστήνει τον Αϊμάλ, ο Στερν παραμονεύει, καθοριστικά, πάνω από την αδυσώπητη πείνα που μαστίζει τον Αϊμάλ στα νεότερα του χρόνια. Η χήρα μητέρα του Αϊμάλ, που βρισκόταν σε περιορισμένο εισόδημα, βασίστηκε στους καινοτόμους μικρούς γιους της για να προσπαθήσουν να προστατεύσουν την οικογένεια από την πείνα. Ο Έιμαλ λαμβάνει άφθονη ενίσχυση επειδή είναι πονηρός και γίνεται ταλαντούχος αθλητής. Γίνεται τροφός της οικογένειάς του πριν φτάσει στην εφηβεία του. Και επωφελείται επίσης από μια ασυνήθιστη εκπαίδευση, που αντισταθμίζει την απίστευτη πλήξη της ζωής υπό τους περιορισμούς των Ταλιμπάν, όταν καταφέρνει έξυπνα να αποκτήσει πρόσβαση σε ένα δορυφορικό πιάτο και να μάθει για τους προνομιούχους λευκούς που απεικονίζονται στη δυτική τηλεόραση, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών των οποίων Οι πατεράδες τους ετοιμάζουν πρωινό, μια εικόνα που δεν τον εγκαταλείπει ποτέ.
Θυμάμαι μια σύντομη ταινία, που είδαμε λίγο μετά τη βομβιστική επίθεση Σοκ και Δέος το 2003, η οποία απεικόνιζε μια νεαρή γυναίκα να διδάσκει μαθητές δημοτικού σε μια επαρχία του Αφγανιστάν. Τα παιδιά κάθισαν στο έδαφος και ο δάσκαλος δεν είχε άλλο εξοπλισμό εκτός από κιμωλία και σανίδα. Έπρεπε να πει στα παιδιά ότι κάτι είχε συμβεί πολύ μακριά, στην άλλη άκρη του κόσμου, που κατέστρεψε κτίρια και σκότωσε ανθρώπους και εξαιτίας αυτού, ο κόσμος τους θα επηρεαζόταν σοβαρά. Μιλούσε για την 9η Σεπτεμβρίου σε σαστισμένα παιδιά. Για τον Aimal, η 11η Σεπτεμβρίου σήμαινε ότι συνέχιζε να βλέπει το ίδιο σόου στην στημένη οθόνη του. Γιατί ήρθε η ίδια εκπομπή σε όποιο κανάλι κι αν έπαιζε; Γιατί οι άνθρωποι ανησυχούσαν τόσο πολύ για τα σύννεφα σκόνης που κατέβαιναν; Η πόλη του μαστιζόταν πάντα από σκόνη και συντρίμμια.
Ο Τζεφ Στερν ασχολείται με τις καθηλωτικές ιστορίες που αφηγείται Ο Μισθοφόρος μια δημοφιλής παρατήρηση που άκουσε ενώ βρισκόταν στην Καμπούλ, χαρακτηρίζοντας τους ομογενείς στο Αφγανιστάν είτε ιεραπόστολους, είτε κακόβουλους είτε μισθοφόρους. Ο Stern σημειώνει ότι δεν προσπαθούσε να μετατρέψει κανέναν σε τίποτα, αλλά η γραφή του με άλλαξε. Σε περίπου 30 ταξίδια στο Αφγανιστάν την τελευταία δεκαετία, βίωσα την κουλτούρα σαν να κοιτούσα μέσα από μια κλειδαρότρυπα, να έχω επισκεφτεί μόνο μια γειτονιά στην Καμπούλ και κυρίως να μείνω στο σπίτι ως επισκέπτης καινοτόμων και αλτρουιστικών εφήβων που ήθελαν να μοιραστούν πόρους, να αντισταθούν στους πολέμους , και ασκήστε την ισότητα. Μελέτησαν τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ και τον Γκάντι, έμαθαν τα βασικά της περμακουλτούρας, δίδαξαν τη μη βία και την παιδεία σε παιδιά του δρόμου, οργάνωσαν μοδίστρες για χήρες που κατασκεύαζαν βαριές κουβέρτες που στη συνέχεια μοιράστηκαν σε ανθρώπους σε προσφυγικούς καταυλισμούς, – τα έργα. Οι ξένοι καλεσμένοι τους τους γνώρισαν αρκετά καλά, μοιράζονταν κοντά τους και προσπαθούσαν σκληρά να μάθουν ο ένας τις γλώσσες του άλλου. Πόσο θα ήθελα να είχαμε εξοπλιστεί με τις σκληρά κερδισμένες γνώσεις και τις ειλικρινείς αποκαλύψεις του Jeff Stern σε όλη την εμπειρία της «κλειδαρότρυπας» μας.
Το γράψιμο είναι γρήγορο, συχνά αστείο και όμως εκπληκτικά εξομολογητικό. Μερικές φορές, χρειαζόταν να σταματήσω και να θυμηθώ τα δικά μου πιθανά συμπεράσματα σχετικά με εμπειρίες σε φυλακές και εμπόλεμες ζώνες, όταν είχα αναγνωρίσει μια καθοριστική πραγματικότητα για μένα (και άλλους συναδέλφους που ήταν μέλη ομάδων ειρήνης ή είχαν γίνει αιχμάλωτοι επίτηδες), η οποία ήταν ότι θα επέστρεφε τελικά σε προνομιούχες ζωές, λόγω εντελώς μη κερδισμένων τίτλων, που σχετίζονται με τα χρώματα των διαβατηρίων ή του δέρματός μας.
Είναι ενδιαφέρον ότι όταν ο Στερν επιστρέφει στο σπίτι δεν έχει την ίδια ψυχική διαβεβαίωση για ένα διαβατήριο για ασφάλεια. Πλησιάζει σε συναισθηματική και σωματική κατάρρευση όταν αγωνίζεται, μαζί με μια αποφασισμένη ομάδα ανθρώπων, να βοηθήσει τους απελπισμένους Αφγανούς να φύγουν από τους Ταλιμπάν. Βρίσκεται στο σπίτι του, αντιμετωπίζει ένα μπαράζ κλήσεων μεγέθυνσης, υλικοτεχνικά προβλήματα, απαιτήσεις συγκέντρωσης κεφαλαίων, και ωστόσο δεν μπορεί να βοηθήσει όλους όσους αξίζουν βοήθεια.
Η αίσθηση του Στερν για το σπίτι και την οικογένεια αλλάζει, σε όλο το βιβλίο.
Μαζί του πάντα, αισθανόμαστε, θα είναι ο Aimal. Ελπίζω ότι ένας μεγάλος και ποικίλος αριθμός αναγνωστών θα μάθει από την συναρπαστική αδελφότητα του Jeff και του Aimal.
The Mercenary, A Story of Brotherhood & Terror in the Afghanistan War από τον Jeffrey E. Stern Εκδότης: Public Affairs
