Καναδάς και το εμπόριο όπλων: τροφοδοτώντας τον πόλεμο στην Υεμένη και πέρα

Του Josh Lalonde, 31 Οκτωβρίου 2020

Από Ο ισοπεδωτής

AΈκθεση του Συμβουλίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ ονόμασε πρόσφατα τον Καναδά ως ένα από τα μέρη που τροφοδοτούν τον συνεχιζόμενο πόλεμο στην Υεμένη μέσω πωλήσεων όπλων στη Σαουδική Αραβία, έναν από τους εμπόλεμους του πολέμου.

Η έκθεση έλαβε την προσοχή σε καναδικά ειδησεογραφικά πρακτορεία όπως το Σφαίρα και ταχυδρομείο και  ΚΤΚ. Αλλά με τα μέσα ενημέρωσης να απασχολούνται από την πανδημία του COVID-19 και τις αμερικανικές προεδρικές εκλογές - και λίγους Καναδούς να έχουν προσωπική σχέση με την Υεμένη - οι ιστορίες γρήγορα εξαφανίστηκαν στην άβυσσο του κύκλου των ειδήσεων, χωρίς να αφήνουν διακριτές επιπτώσεις στην καναδική πολιτική.

Πολλοί Καναδοί είναι επίσης πιθανό να αγνοούν ότι ο Καναδάς είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος προμηθευτής όπλων στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Για να καλυφθεί αυτό το κενό στα μέσα ενημέρωσης, Ο ισοπεδωτής μίλησε με ακτιβιστές και ερευνητές που εργάζονται για το εμπόριο όπλων Καναδά-Σαουδικής Αραβίας και τη σύνδεσή του με τον πόλεμο στην Υεμένη, καθώς και άλλες καναδικές πωλήσεις όπλων στη Μέση Ανατολή. Αυτό το άρθρο θα εξετάσει το ιστορικό του πολέμου και τις λεπτομέρειες του καναδικού εμπορίου όπλων, ενώ μελλοντική κάλυψη θα εξετάσει τους οργανισμούς στον Καναδά που εργάζονται για τον τερματισμό των εξαγωγών όπλων.

Ο πόλεμος στην Υεμένη

Όπως όλοι οι εμφύλιοι πόλεμοι, ο πόλεμος στην Υεμένη είναι εξαιρετικά περίπλοκος, με τη συμμετοχή πολλών μερών με μεταβαλλόμενες συμμαχίες. Περιπλέκεται περαιτέρω από τη διεθνή του διάσταση και τη συνακόλουθη διαπλοκή του σε ένα μπερδεμένο δίκτυο γεωπολιτικών δυνάμεων. Η «ακαταστασία» του πολέμου και η έλλειψη μιας απλής, ξεκάθαρης αφήγησης για λαϊκή κατανάλωση τον οδήγησαν στο να μετατραπεί σε έναν ξεχασμένο πόλεμο, ο οποίος διεξάγεται σε σχετική αφάνεια μακριά από τα μάτια των παγκόσμιων μέσων ενημέρωσης — παρόλο που είναι ένας από τους πιο θανατηφόρους πολέμους στον κόσμο.

Αν και υπάρχουν μάχες μεταξύ διαφόρων φατριών στην Υεμένη από το 2004, ο τρέχων πόλεμος ξεκίνησε με τις διαδηλώσεις της Αραβικής Άνοιξης του 2011. Οι διαδηλώσεις οδήγησαν στην παραίτηση του Προέδρου Αλί Αμπντουλάχ Σάλεχ, ο οποίος ηγήθηκε της χώρας από την ενοποίηση της Βόρειας και Νότιας Υεμένης το 1990. η δομή της χώρας παρέμεινε αμετάβλητη. Αυτό δεν ικανοποίησε πολλές ομάδες της αντιπολίτευσης, συμπεριλαμβανομένου του Ansar Allah, κοινώς γνωστό ως κίνημα Χούτι.

Οι Χούτι είχαν εμπλακεί σε μια συνεχή εκστρατεία ένοπλης εξέγερσης κατά της κυβέρνησης της Υεμένης από το 2004. Αντιτάχθηκαν στη διαφθορά εντός της κυβέρνησης, αντιλήφθηκαν την παραμέληση του βορρά της χώρας και τον φιλοαμερικανικό προσανατολισμό της εξωτερικής της πολιτικής.

Το 2014, οι Χούτι κατέλαβαν την πρωτεύουσα Σαναά, κάτι που οδήγησε τον Χάντι να παραιτηθεί και να εγκαταλείψει τη χώρα, ενώ οι Χούτι ίδρυσαν μια Ανώτατη Επαναστατική Επιτροπή για να κυβερνήσει τη χώρα. Κατόπιν αιτήματος του έκπτωτου προέδρου Χάντι, ένας συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία ξεκίνησε μια στρατιωτική επέμβαση τον Μάρτιο του 2015 για να επαναφέρει τον Χάντι στην εξουσία και να ανακτήσει τον έλεγχο της πρωτεύουσας. (Εκτός από τη Σαουδική Αραβία, αυτός ο συνασπισμός περιλαμβάνει μια σειρά από άλλα αραβικά κράτη όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, την Ιορδανία και την Αίγυπτο,)

Η Σαουδική Αραβία και οι σύμμαχοί της θεωρούν το κίνημα των Χούθι ως ιρανικό αντιπρόσωπο λόγω της σιιτικής πίστης των ηγετών των Χούθι. Η Σαουδική Αραβία αντιμετωπίζει με καχυποψία τα σιιτικά πολιτικά κινήματα από τότε που η Ισλαμική Επανάσταση του 1979 στο Ιράν ανέτρεψε τον υποστηριζόμενο από τις ΗΠΑ Σάχη της χώρας. Υπάρχει επίσης μια σημαντική σιιτική μειονότητα στη Σαουδική Αραβία συγκεντρωμένη στην ανατολική επαρχία στον Περσικό Κόλπο, η οποία έχει δει εξεγέρσεις που καταπιέστηκαν βάναυσα από τις δυνάμεις ασφαλείας της Σαουδικής Αραβίας.

Ωστόσο, οι Χούτι ανήκουν στον κλάδο των Ζαϊντί του σιιτισμού, ο οποίος δεν συνδέεται στενά με τον δωδεκαθεϊστικό σιιτισμό του ιρανικού κράτους. Το Ιράν έχει εκφράσει πολιτική αλληλεγγύη στο κίνημα των Χούτι, αλλά αρνείται ότι έχει παράσχει στρατιωτική βοήθεια.

Η στρατιωτική επέμβαση στην Υεμένη υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας χρησιμοποίησε μια μαζική εκστρατεία αεροπορικών επιδρομών, οι οποίες συχνά έχουν χτυπήσει αδιάκριτα πολιτικούς στόχους, συμπεριλαμβανομένων νοσοκομεία, γάμους, κηδείες, να σχολεία. Σε ένα ιδιαίτερα φρικτό περιστατικό, α σχολικό λεωφορείο που μετέφερε παιδιά σε εκδρομή βομβαρδίστηκε, σκοτώνοντας τουλάχιστον 40.

Ο συνασπισμός υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας έχει επίσης εφαρμόσει αποκλεισμό της Υεμένης, προκειμένου, όπως ισχυρίζεται, να αποτρέψει την εισαγωγή όπλων στη χώρα. Αυτός ο αποκλεισμός έχει ταυτόχρονα αποτρέψει την είσοδο τροφίμων, καυσίμων, ιατρικών προμηθειών και άλλων βασικών ειδών στη χώρα, με αποτέλεσμα τον εκτεταμένο υποσιτισμό και τα κρούσματα χολέρας και δάγγειου πυρετού.

Καθ' όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης, οι δυτικές χώρες, ιδίως οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, παρείχαν πληροφορίες και υλικοτεχνική υποστήριξη στον συνασπισμό — ανεφοδιάζοντας αεροπλάνα, για παράδειγμα, ενώ πώληση στρατιωτικού εξοπλισμού στα μέλη του συνασπισμού. Οι βόμβες που χρησιμοποιήθηκαν στην περιβόητη αεροπορική επιδρομή με σχολικό λεωφορείο ήταν κατασκευασμένο στις ΗΠΑ. και πουλήθηκε στη Σαουδική Αραβία το 2015 υπό την κυβέρνηση Ομπάμα.

Οι εκθέσεις του ΟΗΕ έχουν τεκμηριώσει όλα τα μέρη στη σύγκρουση να διαπράττουν πολυάριθμες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων —όπως απαγωγές, δολοφονίες, βασανιστήρια και χρήση παιδιών στρατιωτών— με αποτέλεσμα η οργάνωση να περιγράφει τη σύγκρουση ως χειρότερη ανθρωπιστική κρίση στον κόσμο.

Ενώ οι συνθήκες του πολέμου καθιστούν αδύνατη την ακριβή καταμέτρηση των θυμάτων, εκτιμούν οι ερευνητές το 2019 ότι τουλάχιστον 100,000 άνθρωποι — συμπεριλαμβανομένων 12,000 αμάχων — είχαν σκοτωθεί από την έναρξη του πολέμου. Ο αριθμός αυτός δεν περιλαμβάνει τους θανάτους λόγω της πείνας και των ασθενειών που προκλήθηκαν από τον πόλεμο και τον αποκλεισμό, οι οποίοι μια άλλη μελέτη εκτιμάται ότι θα φτάσει τις 131,000 μέχρι το τέλος του 2019.

Καναδικές πωλήσεις όπλων στη Σαουδική Αραβία

Παρόλο που οι καναδικές κυβερνήσεις έχουν εργαστεί εδώ και πολύ καιρό για να καθιερώσουν το σήμα του Καναδά ως μια ειρηνική χώρα, τόσο οι Συντηρητικές όσο και οι Φιλελεύθερες κυβερνήσεις ήταν ευτυχείς να επωφεληθούν από τον πόλεμο. Το 2019, οι καναδικές εξαγωγές όπλων σε χώρες εκτός των ΗΠΑ έφθασαν σε υψηλό επίπεδο ρεκόρ περίπου 3.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με την Εξαγωγές Στρατιωτικών Ειδών έκθεση για εκείνο το έτος.

Οι στρατιωτικές εξαγωγές προς τις ΗΠΑ δεν υπολογίζονται στην έκθεση, ένα σημαντικό κενό στη διαφάνεια του συστήματος ελέγχου των εξαγωγών όπλων του Καναδά. Από τις εξαγωγές που καλύπτονται στην έκθεση, το 76% αφορούσε απευθείας τη Σαουδική Αραβία, συνολικού ύψους 2.7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Άλλες εξαγωγές υποστήριξαν έμμεσα την πολεμική προσπάθεια της Σαουδικής Αραβίας. Άλλες εξαγωγές αξίας 151.7 εκατομμυρίων δολαρίων που πήγαν στο Βέλγιο ήταν πιθανώς τεθωρακισμένα οχήματα που στη συνέχεια στάλθηκαν στη Γαλλία, όπου συνηθίζουν να εκπαιδεύσουν σαουδαραβικά στρατεύματα.

Το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής - και της διαμάχης - γύρω από τις καναδικές πωλήσεις όπλων τα τελευταία χρόνια επικεντρώθηκε γύρω από ένα Συμφωνία 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων (ΗΠΑ). για την General Dynamics Land Systems Canada (GDLS-C) για την παροχή χιλιάδων ελαφρών τεθωρακισμένων οχημάτων (LAV) στη Σαουδική Αραβία. Η συμφωνία ήταν πρώτη ανακοίνωσε το 2014 επί κυβέρνησης πρωθυπουργού Στίβεν Χάρπερ. Ήταν διαπραγματευθεί από την Canadian Commercial Corporation, μια εταιρεία του Στέμματος που είναι υπεύθυνη για την οργάνωση πωλήσεων από καναδικές εταιρείες σε ξένες κυβερνήσεις. Οι όροι της συμφωνίας δεν έχουν δημοσιοποιηθεί ποτέ πλήρως, καθώς περιλαμβάνουν διατάξεις περί απορρήτου που απαγορεύουν τη δημοσίευσή τους.

Η κυβέρνηση του Τζάστιν Τριντό αρνήθηκε αρχικά οποιαδήποτε ευθύνη για την πραγματοποίηση της συμφωνίας. Αλλά αργότερα αποκαλύφθηκε ότι το 2016 ο τότε υπουργός Εξωτερικών Stéphane Dion υπέγραψε την απαιτούμενη τελική έγκριση για τις άδειες εξαγωγής.

Ο Ντιόν έδωσε την έγκριση παρόλο που τα έγγραφα που του δόθηκαν να υπογράψει σημείωσε το φτωχό ιστορικό της Σαουδικής Αραβίας στα ανθρώπινα δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένου του «υψηλού αριθμού εκτελέσεων, καταστολής της πολιτικής αντιπολίτευσης, εφαρμογής σωματικής τιμωρίας, καταστολής της ελευθερίας της έκφρασης, αυθαίρετων συλλήψεων, κακομεταχείρισης κρατουμένων, περιορισμούς της θρησκευτικής ελευθερίας, διακρίσεων κατά των γυναικών και της κακομεταχείρισης των μεταναστών».

Μετά τη φρικιαστική δολοφονία του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι από σαουδαραβικές μυστικές υπηρεσίες στο προξενείο της Σαουδικής Αραβίας στην Κωνσταντινούπολη τον Οκτώβριο του 2018, η Global Affairs Canada ανέστειλε όλες τις νέες άδειες εξαγωγής στη Σαουδική Αραβία. Αλλά αυτό δεν περιλάμβανε τις υπάρχουσες άδειες που καλύπτουν τη συμφωνία LAV. Και η αναστολή άρθηκε τον Απρίλιο του 2020, επιτρέποντας τη διεκπεραίωση νέων αιτήσεων αδειών, αφού η Global Affairs Canada διαπραγματεύτηκε τι που ονομάζεται «σημαντικές βελτιώσεις στη σύμβαση».

Τον Σεπτέμβριο του 2019, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρέχεται ένα δάνειο 650 εκατομμυρίων δολαρίων στο GDLS-C μέσω του «Λογαριασμού Καναδά» της Export Development Canada (EDC). Σύμφωνα με την Ιστοσελίδα EDC, αυτός ο λογαριασμός χρησιμοποιείται «για την υποστήριξη εξαγωγικών συναλλαγών τις οποίες [η EDC] δεν μπορεί να υποστηρίξει, αλλά οι οποίες προσδιορίζονται από τον Υπουργό Διεθνούς Εμπορίου ότι είναι προς το εθνικό συμφέρον του Καναδά». Αν και οι λόγοι για το δάνειο δεν έχουν δημοσιοποιηθεί, ήρθε αφού η Σαουδική Αραβία έχασε 1.5 δισεκατομμύρια δολάρια (ΗΠΑ) σε πληρωμές στην General Dynamics.

Η κυβέρνηση του Καναδά υπερασπίστηκε τη συμφωνία LAV με το επιχείρημα ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για χρήση καναδικής κατασκευής LAV για τη διάπραξη παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ωστόσο α σελίδα στο Lost Amour που τεκμηριώνει τις απώλειες τεθωρακισμένων οχημάτων στην Υεμένη, απαριθμεί δεκάδες LAV που λειτουργούν από τη Σαουδική Αραβία που καταστρέφονται στην Υεμένη από το 2015. Τα LAV μπορεί να μην έχουν τον ίδιο αντίκτυπο στους αμάχους όπως οι αεροπορικές επιδρομές ή ο αποκλεισμός, αλλά είναι σαφώς αναπόσπαστο στοιχείο της πολεμικής προσπάθειας της Σαουδικής Αραβίας.

Ένας λιγότερο γνωστός Καναδός κατασκευαστής τεθωρακισμένων οχημάτων, η Terradyne, έχει επίσης μια συμφωνία άγνωστων διαστάσεων για να πουλήσει τα τεθωρακισμένα οχήματα Gurkha στη Σαουδική Αραβία. Βίντεο που δείχνουν οχήματα Terradyne Gurkha να χρησιμοποιούνται καταστολή μιας εξέγερσης στην Ανατολική επαρχία της Σαουδικής Αραβίας και στην πόλεμος στην Υεμένη κυκλοφορούν στα social media εδώ και αρκετά χρόνια.

Η Global Affairs Canada ανέστειλε τις άδειες εξαγωγής για Terradyne Gurkhas τον Ιούλιο του 2017 ως απάντηση στη χρήση τους στην Ανατολική Επαρχία. Αλλά επανέφερε τις άδειες τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, μετά από αυτό αποφασισμένος ότι δεν υπήρχαν αποδείξεις ότι τα οχήματα είχαν χρησιμοποιηθεί για τη διάπραξη παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Ο ισοπεδωτής επικοινώνησε με τον Άντονι Φέντον, έναν διδάκτορα στο Πανεπιστήμιο του Γιορκ που ερευνούσε τις καναδικές πωλήσεις όπλων σε χώρες του Περσικού Κόλπου για να σχολιάσει αυτά τα ευρήματα. Ο Fenton δήλωσε σε απευθείας μηνύματα στο Twitter ότι η έκθεση Global Affairs Canada χρησιμοποιεί «εσκεμμένα ψευδή/αδύνατον να πληροί κριτήρια» και είχε σκοπό απλώς «να μετριάσει/εκτρέψει την κριτική».

Σύμφωνα με τον Fenton, «Οι Καναδοί αξιωματούχοι δέχτηκαν τους Σαουδάραβες όταν επέμεναν ότι δεν έγιναν παραβιάσεις [των ανθρωπίνων δικαιωμάτων] και ισχυρίστηκαν ότι ήταν μια νόμιμη εσωτερική «αντιτρομοκρατική» επιχείρηση. Ικανοποιημένη με αυτό, η Οτάβα επανέλαβε τις εξαγωγές των οχημάτων.»

Μια άλλη λιγότερο γνωστή καναδική πώληση όπλων στη Σαουδική Αραβία αφορά την εταιρεία με έδρα το Winnipeg PGW Defense Technology Inc., η οποία κατασκευάζει τουφέκια ελεύθερου σκοπευτή. Στατιστικά στοιχεία Καναδική βάση δεδομένων διεθνούς εμπορίου εμπορευμάτων του Καναδά (CIMTD) λίστες 6 εκατομμύρια δολάρια σε εξαγωγές «Τυφεκίων, αθλητικών, κυνηγιού ή σκοποβολής» στη Σαουδική Αραβία για το 2019 και πάνω από 17 εκατομμύρια δολάρια το προηγούμενο έτος. (Τα στοιχεία του CIMTD δεν είναι συγκρίσιμα με αυτά της έκθεσης Εξαγωγών Στρατιωτικών Αγαθών που αναφέρθηκε παραπάνω, καθώς δημιουργήθηκαν με χρήση διαφορετικών μεθοδολογιών.)

Το 2016, οι Χούτι στην Υεμένη δημοσίευσαν φωτογραφίες και βίντεο επίδειξη αυτό που φαίνεται να είναι τουφέκια PGW που ισχυρίζονται ότι έχουν συλλάβει από τους Σαουδάραβες συνοριοφύλακες. Το 2019, Arab Reporters for Investigative Journalism (ARIJ) τεκμηριωμένη Τυφέκια PGW που χρησιμοποιούνται από δυνάμεις υπέρ του Χάντι Υεμένης, που πιθανότατα προμηθεύονται από τη Σαουδική Αραβία. Σύμφωνα με την ARIJ, η Global Affairs Canada δεν απάντησε όταν προσκομίστηκαν στοιχεία ότι τα τουφέκια χρησιμοποιούνταν στην Υεμένη.

Ορισμένες εταιρείες αεροδιαστημικής με έδρα το Κεμπέκ, συμπεριλαμβανομένων των Pratt & Whitney Canada, Bombardier και Bell Helicopters Textron έχουν επίσης παρεχόμενος εξοπλισμός αξίας 920 εκατομμυρίων δολαρίων σε μέλη του συνασπισμού υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας από την έναρξη της παρέμβασής του στην Υεμένη το 2015. Μεγάλο μέρος του εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων των κινητήρων που χρησιμοποιούνται σε μαχητικά αεροσκάφη, δεν θεωρούνται στρατιωτικά αγαθά στο πλαίσιο του συστήματος ελέγχου των εξαγωγών του Καναδά. Επομένως, δεν απαιτεί άδειες εξαγωγής και δεν προσμετράται στην έκθεση Εξαγωγών Στρατιωτικών Αγαθών.

Άλλες καναδικές πωλήσεις όπλων στη Μέση Ανατολή

Δύο άλλες χώρες στη Μέση Ανατολή έλαβαν επίσης μεγάλες εξαγωγές στρατιωτικών αγαθών από τον Καναδά το 2019: η Τουρκία στα 151.4 εκατομμύρια δολάρια και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) στα 36.6 εκατομμύρια δολάρια. Και οι δύο χώρες εμπλέκονται σε μια σειρά από συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή και πέρα ​​από αυτήν.

Η Τουρκία έχει εμπλακεί τα τελευταία χρόνια σε στρατιωτική δράση Συρία, Ιράκ, Λιβύη και Αζερμπαϊτζάν.

A αναφέρουν από την ερευνήτρια Kelsey Gallagher που δημοσιεύτηκε τον Σεπτέμβριο από την καναδική ειρηνευτική ομάδα Project Plowshares έχει τεκμηριώσει τη χρήση οπτικών αισθητήρων καναδικής κατασκευής που κατασκευάζονται από την L3Harris WESCAM σε τουρκικά οπλισμένα drones Bayraktar TB2. Αυτά τα drones έχουν αναπτυχθεί σε όλες τις πρόσφατες συγκρούσεις στην Τουρκία.

Τα drones έγιναν το επίκεντρο της διαμάχης στον Καναδά τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, όταν αναγνωρίστηκε ότι χρησιμοποιούνται στη συνεχιζόμενη πολεμώντας στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ. Τα βίντεο με επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη που δημοσιεύθηκαν από το Υπουργείο Άμυνας του Αζερμπαϊτζάν εμφανίζουν μια οπτική επικάλυψη που είναι σύμφωνη με αυτή που δημιουργείται από την οπτική WESCAM. Επιπλέον, φωτογραφίες ενός κατεδαφισμένου drone που δημοσιεύτηκε από αρμενικές στρατιωτικές πηγές δείχνει ξεκάθαρα το οπτικά χαρακτηριστικό περίβλημα ενός συστήματος αισθητήρων WESCAM MX-15D και έναν σειριακό αριθμό που το προσδιορίζει ως προϊόν WESCAM, είπε ο Gallagher Ο ισοπεδωτής.

Δεν είναι σαφές εάν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται από δυνάμεις του Αζερμπαϊτζάν ή της Τουρκίας, αλλά σε κάθε περίπτωση η χρήση τους στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ θα παραβίαζε πιθανώς τις άδειες εξαγωγής για τα οπτικά WESCAM. Υπουργός Εξωτερικών François-Philippe Champagne ανασταλεί τις άδειες εξαγωγής για τα οπτικά στις 5 Οκτωβρίου και ξεκίνησε έρευνα για τους ισχυρισμούς.

Άλλες καναδικές εταιρείες έχουν επίσης εξάγει τεχνολογία στην Τουρκία που χρησιμοποιείται σε στρατιωτικό εξοπλισμό. Βομβαρδιστής ανακοίνωσε στις 23 Οκτωβρίου ότι ανέστειλαν τις εξαγωγές σε «χώρες με ασαφή χρήση» κινητήρων αεροσκαφών που κατασκευάζονταν από την αυστριακή θυγατρική τους Rotax, αφού έμαθαν ότι οι κινητήρες χρησιμοποιούνταν σε τουρκικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη Bayraktar TB2. Σύμφωνα με τον Gallagher, αυτή η απόφαση μιας καναδικής εταιρείας να αναστείλει τις εξαγωγές μιας θυγατρικής λόγω της χρήσης τους σε μια σύγκρουση είναι μια κίνηση άνευ προηγουμένου.

Η Pratt & Whitney Canada παράγει επίσης κινητήρες που Χρησιμοποιούνται στο αεροπλάνο Hürkuş της Turkish Aerospace Industries. Το σχέδιο Hürkuş περιλαμβάνει παραλλαγές που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση πιλότων της Πολεμικής Αεροπορίας — καθώς και μία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μάχη, ιδιαίτερα σε ρόλο κατά της εξέγερσης. Τούρκος δημοσιογράφος Ragip Soylu, γράφοντας για Μέση Ανατολή Eye τον Απρίλιο του 2020, ανέφερε ότι το εμπάργκο όπλων που επέβαλε ο Καναδάς στην Τουρκία μετά την εισβολή της στη Συρία τον Οκτώβριο του 2019 θα ισχύει για τους κινητήρες Pratt & Whitney Canada. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Gallagher, αυτοί οι κινητήρες δεν θεωρούνται στρατιωτικές εξαγωγές από την Global Affairs Canada, επομένως δεν είναι σαφές γιατί θα καλύπτονταν από το εμπάργκο.

Όπως η Τουρκία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εμπλέκονται επίσης εδώ και αρκετά χρόνια σε συγκρούσεις γύρω από τη Μέση Ανατολή, στην προκειμένη περίπτωση στην Υεμένη και τη Λιβύη. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ήταν μέχρι πρόσφατα ένας από τους ηγέτες του συνασπισμού που υποστήριζε την κυβέρνηση Χαντί στην Υεμένη, δεύτερο μόνο μετά τη Σαουδική Αραβία ως προς την κλίμακα της συνεισφοράς τους. Ωστόσο, από το 2019 τα ΗΑΕ έχουν μειώσει την παρουσία τους στην Υεμένη. Τώρα φαίνεται να ενδιαφέρεται περισσότερο για τη διασφάλιση της θέσης της στο νότο της χώρας παρά για την απώθηση των Χούτι από την πρωτεύουσα και την επαναφορά του Χάντι στην εξουσία.

Ο Καναδάς υπέγραψε «συμφωνία αμυντικής συνεργασίαςμε τα ΗΑΕ τον Δεκέμβριο του 2017, σχεδόν δύο χρόνια μετά την έναρξη της επέμβασης του συνασπισμού στην Υεμένη. Ο Fenton λέει ότι αυτή η συμφωνία ήταν μέρος μιας ώθησης για την πώληση LAV στα ΗΑΕ, οι λεπτομέρειες της οποίας παραμένουν ασαφείς.

Στη Λιβύη, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα υποστηρίζουν τον Εθνικό Στρατό της Λιβύης (LNA) που εδρεύει στην ανατολική πλευρά υπό τη διοίκηση του στρατηγού Khalifa Haftar στη σύγκρουσή του ενάντια στη δυτική Κυβέρνηση Εθνικής Συμφωνίας (GNA). Η προσπάθεια του LNA να καταλάβει την πρωτεύουσα Τρίπολη από το GNA, που ξεκίνησε το 2018, ανατράπηκε με τη βοήθεια της τουρκικής επέμβασης για την υποστήριξη του GNA.

Όλα αυτά σημαίνουν ότι ο Καναδάς έχει πουλήσει στρατιωτικό εξοπλισμό στους υποστηρικτές και των δύο πλευρών του πολέμου στη Λιβύη. (Δεν είναι σαφές, ωστόσο, εάν έχει χρησιμοποιηθεί εξοπλισμός καναδικής κατασκευής από τα ΗΑΕ στη Λιβύη.)

Ενώ η ακριβής σύνθεση των 36.6 εκατομμυρίων δολαρίων στρατιωτικών αγαθών που εξήχθησαν από τον Καναδά στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα που αναφέρονται στην έκθεση Εξαγωγών Στρατιωτικών Αγαθών δεν έχει δημοσιοποιηθεί, τα ΗΑΕ διέταξε τουλάχιστον τρία αεροσκάφη επιτήρησης GlobalEye που κατασκευάζονται από την καναδική εταιρεία Bombardier μαζί με τη σουηδική εταιρεία Saab. Ο David Lametti, τότε κοινοβουλευτικός γραμματέας του Υπουργού Καινοτομίας, Επιστήμης και Οικονομικής Ανάπτυξης και τώρα Υπουργός Δικαιοσύνης, συγχαρητήρια Bombardier και Saab για τη συμφωνία.

Εκτός από τις άμεσες στρατιωτικές εξαγωγές από τον Καναδά προς τα ΗΑΕ, η καναδική εταιρεία Streit Group, η οποία κατασκευάζει τεθωρακισμένα οχήματα, έχει την έδρα της στα ΗΑΕ. Αυτό της επέτρεψε να παρακάμψει τις απαιτήσεις της καναδικής άδειας εξαγωγής και να πουλά τα οχήματά της σε χώρες όπως Σουδάν και  Λιβύη που βρίσκονται υπό καναδικές κυρώσεις που απαγορεύουν την εξαγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού εκεί. Δεκάδες, αν όχι εκατοντάδες οχήματα του Ομίλου Streit, που λειτουργούν κυρίως από τη Σαουδική Αραβία και τις συμμαχικές δυνάμεις της Υεμένης, έχουν επίσης τεκμηριωμένη όπως καταστράφηκε στην Υεμένη μόνο το 2020, με παρόμοιους αριθμούς τα προηγούμενα χρόνια.

Η καναδική κυβέρνηση υποστήριξε ότι εφόσον τα οχήματα του Ομίλου Streit πωλούνται από τα ΗΑΕ σε τρίτες χώρες, δεν έχει δικαιοδοσία επί των πωλήσεων. Ωστόσο, σύμφωνα με τους όρους της Συνθήκης για το Εμπόριο Όπλων, στην οποία προσχώρησε ο Καναδάς τον Σεπτέμβριο του 2019, τα κράτη είναι υπεύθυνα για την επιβολή των κανονισμών σχετικά με τη μεσιτεία — δηλαδή τις συναλλαγές που διοργανώνονται από τους υπηκόους τους μεταξύ μιας ξένης χώρας και της άλλης. Είναι πιθανό τουλάχιστον ορισμένες από τις εξαγωγές του Ομίλου Streit να εμπίπτουν σε αυτόν τον ορισμό και επομένως να υπόκεινται στους καναδικούς νόμους σχετικά με τη μεσιτεία.

The Big Picture

Όλες αυτές οι συμφωνίες όπλων μαζί έκαναν τον Καναδά δεύτερος μεγαλύτερος προμηθευτής όπλων στη Μέση Ανατολή, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες, το 2016. Οι πωλήσεις όπλων του Καναδά έχουν αυξηθεί μόνο από τότε, καθώς σημείωσαν νέο ρεκόρ το 2019.

Ποιο είναι το κίνητρο πίσω από την επιδίωξη του Καναδά για εξαγωγές όπλων; Υπάρχει φυσικά το καθαρά εμπορικό κίνητρο: οι εξαγωγές στρατιωτικών αγαθών στη Μέση Ανατολή απέφεραν πάνω από 2.9 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019. Αυτό συνδέεται στενά με τον δεύτερο παράγοντα, τον οποίο η κυβέρνηση του Καναδά λατρεύει να τονίζει ιδιαίτερα, δηλαδή τις θέσεις εργασίας.

Όταν ήταν η πρώτη συμφωνία GDLS-C LAV ανακοίνωσε Το 2014, το Υπουργείο Εξωτερικών (όπως ονομαζόταν τότε) ισχυρίστηκε ότι η συμφωνία «θα δημιουργούσε και θα συντηρούσε περισσότερες από 3,000 θέσεις εργασίας κάθε χρόνο στον Καναδά». Δεν εξήγησε πώς είχε υπολογίσει αυτόν τον αριθμό. Όποιος κι αν είναι ο ακριβής αριθμός θέσεων εργασίας που δημιουργήθηκαν από τις εξαγωγές όπλων, τόσο οι Συντηρητικές όσο και οι Φιλελεύθερες κυβερνήσεις ήταν απρόθυμες να εξαλείψουν έναν μεγάλο αριθμό καλά αμειβόμενων θέσεων εργασίας στην αμυντική βιομηχανία περιορίζοντας το εμπόριο όπλων.

Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που παρακινεί τις πωλήσεις όπλων του Καναδά είναι η επιθυμία να διατηρήσει μια εγχώρια «άμυνα βιομηχανική βάση», ως εσωτερική Έγγραφα παγκόσμιων υποθέσεων από το 2016 το έβαλε. Η εξαγωγή στρατιωτικών αγαθών σε άλλες χώρες επιτρέπει στις καναδικές εταιρείες όπως η GDLS-C να διατηρήσουν μεγαλύτερη παραγωγική ικανότητα από αυτή που θα μπορούσε να διατηρηθεί από τις πωλήσεις μόνο στις Καναδικές Ένοπλες Δυνάμεις. Αυτό περιλαμβάνει εγκαταστάσεις, εξοπλισμό και εκπαιδευμένο προσωπικό που συμμετέχει στη στρατιωτική παραγωγή. Σε περίπτωση πολέμου ή άλλης έκτακτης ανάγκης, αυτή η κατασκευαστική ικανότητα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί γρήγορα για τις καναδικές στρατιωτικές ανάγκες.

Τέλος, τα γεωπολιτικά συμφέροντα διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στον καθορισμό σε ποιες χώρες εξάγει στρατιωτικό εξοπλισμό ο Καναδάς. Η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι από καιρό στενοί σύμμαχοι των ΗΠΑ και η γεωπολιτική στάση του Καναδά στη Μέση Ανατολή έχει γενικά ευθυγραμμιστεί με αυτή των ΗΠΑ. Έγγραφα παγκόσμιων υποθέσεων επαινούν τη Σαουδική Αραβία ως εταίρο στον διεθνή συνασπισμό κατά του Ισλαμικού Κράτους (ISIS) και αναφέρουν την υποτιθέμενη απειλή «ένα αναζωπυρούμενο και ολοένα πιο πολεμικό Ιράν» ως δικαιολογία για την πώληση LAV στη Σαουδική Αραβία.

Τα έγγραφα περιγράφουν επίσης τη Σαουδική Αραβία ως «σημαντικό και σταθερό σύμμαχο σε μια περιοχή που στιγματίζεται από αστάθεια, τρομοκρατία και συγκρούσεις», αλλά δεν εξετάζουν την αστάθεια που δημιουργήθηκε από την επέμβαση του συνασπισμού υπό τη Σαουδική Αραβία στην Υεμένη. Αυτή η αστάθεια έχει επιτρέψει ομάδες όπως η Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο και το ISIS για να θέσουν τον έλεγχο σε περιοχές της Υεμένης.

Ο Fenton εξηγεί ότι αυτές οι γεωπολιτικές εκτιμήσεις είναι συνυφασμένες με τις εμπορικές, καθώς «οι εισβολές του Καναδά στον Κόλπο αναζητώντας συμφωνίες όπλων [απαίτησαν] —ειδικά μετά την Καταιγίδα της Ερήμου— την καλλιέργεια διμερών στρατιωτικών-στρατιωτικών δεσμών με καθέναν από τον [Κόλπο] μοναρχίες».

Πράγματι, το πιο αποκαλυπτικό στοιχείο που αναφέρει το σημείωμα Global Affairs είναι ότι η Σαουδική Αραβία «έχει τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο και είναι επί του παρόντος ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στον κόσμο».

Μέχρι πρόσφατα, η Τουρκία ήταν επίσης στενός εταίρος των ΗΠΑ και του Καναδά, ως το μόνο μέλος του ΝΑΤΟ στη Μέση Ανατολή. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια η Τουρκία έχει ακολουθήσει μια ολοένα και πιο ανεξάρτητη και επιθετική εξωτερική πολιτική που την έφερε σε σύγκρουση με τις ΗΠΑ και άλλα μέλη του ΝΑΤΟ. Αυτή η γεωπολιτική εσφαλμένη ευθυγράμμιση μπορεί να εξηγήσει την προθυμία του Καναδά να αναστείλει τις άδειες εξαγωγής προς την Τουρκία, ενώ τις χορηγεί για τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ.

Η ενδεχόμενη αναστολή των αδειών εξαγωγής προς την Τουρκία πιθανότατα είχε να κάνει και με την εσωτερική πίεση στην κυβέρνηση. Ο ισοπεδωτής αυτή τη στιγμή εργάζεται σε ένα άρθρο συνέχειας που θα εξετάσει ορισμένες ομάδες που εργάζονται για την αύξηση αυτής της πίεσης, προκειμένου να τερματιστεί το καναδικό εμπόριο όπλων γενικά.