Von David Swanson, November 12, 2020
Chris Lombardis fantastisches neues Buch heißt I Ain't Marching Anymore: Dissenters, Deserters und Objectors to America's Wars. Es ist eine wunderbare Geschichte der US-Kriege und sowohl Unterstützung als auch Opposition gegen sie, mit einem Schwerpunkt auf Truppen und Veteranen von 1754 bis heute.
Die größte Stärke des Buches ist seine Detailtiefe, die selten gehörten Einzelberichte von Kriegsbefürwortern, Widerstandskämpfern, Whistleblowern, Demonstranten und all die Komplexität, die so viele Menschen in mehr als einer dieser Kategorien erfasst. Es gibt für mich ein gewisses Maß an Frustration, denn man hasst es, darüber zu lesen, wie eine Generation nach der anderen in dem Glauben aufwächst, Krieg sei gut und edel, und dann erfährt, dass es nicht auf die harte Tour geht. Aber es gibt auch einen positiven Trend, der im Laufe der Jahrhunderte erkennbar ist, ein wachsendes Bewusstsein dafür, dass Krieg nicht ruhmreich ist – wenn nicht die Weisheit, die jeden Krieg ablehnt, so doch zumindest die Vorstellung, dass ein Krieg irgendwie auf außergewöhnliche Weise gerechtfertigt sein muss.
Während der US-Revolution nahmen einige Soldaten die Vorstellung, dass sie für die Rechte gleichberechtigter Bürger kämpften, etwas zu ernst, weil ihren Kommandeuren die Vorstellung gefiel. Sie forderten diese Rechte bereits als Soldaten, meuterten und riskierten die Hinrichtung, um sie zu erlangen. Der Widerspruch zwischen der Behauptung, dass Soldaten für die Freiheit töten, und der Behauptung, dass Soldaten keine Freiheit verdienen, ist nie verschwunden.
Ein Entwurf der Bill of Rights enthielt das Recht auf Kriegsdienstverweigerung. In der endgültigen Fassung war dies nicht der Fall und sie wurde nie in die Verfassung aufgenommen. Aber es hat sich bis zu einem gewissen Grad zu einem Recht entwickelt. Es gibt solche positiven Trends neben negativen wie der Entwicklung von Propagandatechniken, aber auch gemischte Trends wie das Auf und Ab der Zensur.
Veteranen gründeten im frühen 19. Jahrhundert die ersten Friedensorganisationen und sind seitdem ein wichtiger Teil des Friedensaktivismus. Veterans For Peace, eine Organisation, die in den späteren Kapiteln des Buches erwähnt wird, hat diese Woche versucht, den Tag des Waffenstillstands von dem Feiertag, den viele heute Veteranentag nennen, zurückzugewinnen.
Veteranen, die gegen den Krieg sind, sind fast per Definition Menschen, deren Denkweise über den Krieg sich weiterentwickelt hat. Aber unzählige Menschen sind in Kriege und ins Militär gegangen und haben gesagt, dass sie bereits dagegen sind. Und unzählige Militärangehörige haben in unterschiedlichem Ausmaß anderer Meinung. Lombardis Buch enthält alle möglichen spezifischen Berichte, von Ulysses Grant, der in den Krieg gegen Mexiko ging und glaubte, er sei unmoralisch und kriminell, bis hin zu neueren Kriegsteilnehmern, die mit dem, was sie dennoch tun, nicht einverstanden waren.
Häufiger als Einsatzverweigerungen kam es zu Desertionen. Seltener als diese, aber überraschend häufig, kam es zu Abwanderungen, um sich der anderen Seite anzuschließen – wie man es in den Kriegen gegen Mexiko, auf den Philippinen und anderswo beobachten konnte. Häufiger als jede Gehorsamsverweigerung ist es, sich nachträglich zu äußern. In diesem Buch erhalten wir Berichte über aktive US-Truppen und Kriegsveteranen im Laufe der Jahrhunderte, die sich in Briefen und bei öffentlichen Veranstaltungen zu Wort meldeten. Wir sehen zum Beispiel, dass Briefe von US-Truppen in Russland dazu beitrugen, die Kriegsführung der USA dort in den Jahren 1919–1920 zu beenden.
Wir finden hier auch eine Geschichte der Antikriegskunst und -literatur, die auf den Erfahrungen von Veteranen nach verschiedenen Kriegen basiert – aber mehr davon (oder weniger Zensur) nach einigen Kriegen als nach anderen. Insbesondere scheint der Zweite Weltkrieg in der Antikriegsaufbereitung in Büchern und Filmen immer noch hinter anderen Kriegen zurückzubleiben.
In den späteren Kapiteln des Buches kommen wir zu den Geschichten vieler Menschen, die heute und in den letzten Jahren in der Friedensbewegung bekannt sind. Doch auch hier erfahren wir immer wieder Neues über unsere Freunde und Verbündeten. Und wir lesen von Techniken, die wirklich noch einmal ausprobiert werden sollten, wie zum Beispiel der Luftabwurf von Antikriegsfliegern auf US-Militärstützpunkten im Jahr 1968.
Lombardi achtet auf diesen Seiten darauf, wie Militärangehörige ihre Meinung ändern. Oftmals ist der Schlüssel dazu, dass ihnen jemand das richtige Buch gibt. Dieses Buch könnte am Ende selbst diese Rolle spielen.
„I Ain't Marching Anymore“ liefert uns auch einige der sich überschneidenden Geschichten der Friedensbewegung und anderer Bewegungen, beispielsweise der Bürgerrechtsbewegung. Die Friedensbewegung erlitt in den Vereinigten Staaten einen schweren Schlag, als der Bürgerkrieg mit einem guten Zweck verbunden war (obwohl ein Großteil der Welt die Sklaverei ohne einen solchen Krieg beendete – der Rest der Welt spielt im US-amerikanischen Denken oder in diesem kaum eine Rolle). Buch übrigens). Doch der Widerstand gegen den Zweiten Weltkrieg gab der Bürgerrechtsbewegung großen Auftrieb.
Wenn ich Bedenken hinsichtlich eines so gut geschriebenen Berichts habe, dann ist es, dass es sich beim Lesen der ersten Seiten um einen Bericht über die typischen Opfer vieler Kriege handelt, während es sich auf den späteren Seiten hauptsächlich um einen Bericht über sehr atypische Opfer der Kriege handelt. Seit dem Zweiten Weltkrieg waren die meisten Kriegsopfer Zivilisten und keine Soldaten. Es handelt sich also um ein Buch, in dem es vor allem um Soldaten geht, und das passiert, indem es in die Vergangenheit zurückkehrt und zu einem Buch über den Gesamtschaden wird, den der Krieg anrichtet.
