Am 11. April 2020 wurde im Fluss nahe der US Marine Corps Air Station Futenma in Ginowan, Präfektur Okinawa, eine weiße Substanz gesehen, einen Tag nachdem giftiger Feuerlöschschaum aus der Air Station ausgetreten war. (Asahi Shimbun Aktenfoto).
by Die Asahi Shimbun, September 29, 2021
Uns fehlen die Worte über die unberechenbare Haltung und das Verhalten der US-Streitkräfte, die in der Präfektur Okinawa stationiert sind.
In einer unglaublichen Aktion leitete das US Marine Corps Ende letzten Monats rund 64,000 Liter Wasser mit Perfluoroctansulfonsäure (PFOS), einer giftigen perfluorierten Verbindung, von seiner Luftwaffenstation Futenma in der Präfektur in das Abwassersystem ein.
PFOS wurde früher in Feuerlöschschaum und anderen Produkten verwendet. Angesichts der zunehmenden Befürchtungen, dass PFOS den menschlichen Organismus und die Umwelt ernsthaft schädigen könnte, sind die Herstellung und Verwendung des chemischen Stoffes derzeit grundsätzlich gesetzlich verboten.
Die US-Streitkräfte waren mit dem Plan an japanische Beamte herangetreten, das mit PFOS belastete Wasser freizusetzen, da die Entsorgung durch Verbrennung zu kostspielig wäre. Und sie ließen das Wasser einseitig frei, während die Regierungen beider Nationen noch Gespräche über die Angelegenheit führten.
Die Tat ist schlichtweg unzulässig.
Die japanische Regierung, die bei ähnlichen Angelegenheiten normalerweise halbherzig ist, aus Angst, US-Beamte zu verärgern, äußerte diesmal sofort ihr Bedauern über die Entwicklung. Die Präfekturversammlung von Okinawa verabschiedete einstimmig eine Protestresolution gegen die US-Regierung und ihr Militär.
Die US-Streitkräfte erklärten, dass die Freisetzung keine Gefahr darstelle, da das Wasser vor der Einleitung aufbereitet worden sei, um die PFOS-Konzentration auf ein niedriges Niveau zu senken.
Die Stadtverwaltung von Ginowan, wo sich die Luftstation befindet, sagte jedoch, dass in einer Abwasserprobe giftige Substanzen, darunter PFOS, in mehr als dem 13-fachen der von der Zentralregierung zur Kontrolle der Wasserqualität festgelegten Zielkonzentration gefunden wurden in Flüssen und anderswo.
Tokio sollte die US-Beamten um eine klare Erklärung in dieser Angelegenheit bitten.
Das Umweltministerium teilte letztes Jahr mit, dass 3.4 Millionen Liter PFOS-haltiger Feuerlöschschaum an Standorten in ganz Japan gelagert wurden, darunter Feuerwachen, Stützpunkte der Selbstverteidigungskräfte und Flughäfen. Ähnlicher Löschschaum spritzte bei einem Unfall im Februar auf dem Luftwaffenstützpunkt Air SDF Naha in der Präfektur Okinawa, einem dieser Lagerorte.
In einer separaten Entwicklung wurde kürzlich bekannt, dass in Wassertanks auf dem Gelände des Naha Air Base Verunreinigungen, darunter PFOS, in hohen Konzentrationen nachgewiesen wurden. Verteidigungsminister Nobuo Kishi sagte als Antwort, dass er ähnliche Tests an SDF-Stützpunkten in ganz Japan durchführen lassen werde.
In beiden Fällen handelt es sich um Unregelmäßigkeiten, die niemals übersehen werden sollten. Das Verteidigungsministerium sollte für das laxe Management konsequent zur Verantwortung gezogen werden.
Allerdings sind SDF-Stützpunkte zumindest für Ermittlungen zugänglich. Wenn es jedoch um die US-Streitkräfte in Japan geht, bleiben die japanischen Beamten völlig im Unklaren darüber, wie viele giftige Materialien sie besitzen und wie sie diese Substanzen verwalten.
Dies liegt daran, dass die Aufsichtsgewalt über US-Militärstützpunkte in Japan gemäß dem Status of Forces Agreement bei den US-Streitkräften liegt. Im Jahr 2015 trat ein Zusatzabkommen zur Umweltverantwortung in Kraft, doch die Zuständigkeit der japanischen Behörden in diesem Bereich bleibt unklar.
Tatsächlich haben die Zentralregierung und die Präfekturregierung von Okinawa seit 2016 mehrfach gefordert, das Gelände des US-Luftwaffenstützpunkts Kadena für Inspektionen vor Ort zu betreten, da PFOS außerhalb des Stützpunkts in hohen Konzentrationen festgestellt worden war. Die Forderungen wurden jedoch von den US-Streitkräften abgelehnt.
Die Präfekturregierung hat eine Änderung der geltenden Regeln gefordert, damit japanische Beamte umgehend das Gelände von US-Militärstützpunkten betreten dürfen, da in der Nähe von US-Stützpunkten in der Präfektur, einschließlich Kadena, ständig PFOS gefunden wurden.
Die Frage beschränkt sich nicht nur auf die Präfektur Okinawa. Ähnliche Fälle sind in ganz Japan aufgetreten, unter anderem auf dem US-Luftwaffenstützpunkt Yokota im Westen Tokios, wo PFOS in Bohrlöchern nachgewiesen wurde.
Die japanische Regierung sollte als Reaktion auf die Bedenken der Öffentlichkeit in dieser Angelegenheit Gespräche mit Washington führen.
Die US-Streitkräfte weigerten sich, Proteste gegen die jüngste einseitige Freisetzung von kontaminiertem Wasser anzunehmen und stimmten stattdessen lediglich einem Treffen mit einem hochrangigen Beamten der Präfekturregierung von Okinawa zu einem sogenannten Meinungsaustausch zu.
Auch dieses Verhalten ist selten nachvollziehbar. Das selbstherrliche Verhalten der US-Streitkräfte wird die Kluft zwischen ihnen und den Okinawaern nur vertiefen und deren Misstrauen zu etwas Unauslöschlichem verfestigen.
–The Asahi Shimbun, 12. September
