Von C. Liegh McInnis, World BEYOND War, May 5, 2023
Präsentiert am 4. Mai 2023, Vietnam to Ukraine: Lessons for the US Peace Movement Remembering Kent State and Jackson State! Webinar veranstaltet vom Peace Action Committee der Grünen; Peoples Network für Planet, Gerechtigkeit und Frieden; und Grüne Partei von Ohio
Die Jackson State University ist, wie die meisten HBCUs, der Inbegriff des schwarzen Kampfes gegen den Kolonialismus. Während die überwiegende Mehrheit der HBCUs während oder kurz nach dem Wiederaufbau gegründet wird, sind sie im amerikanischen Kolonialsystem der Segregation und Unterfinanzierung schwarzer Menschen und schwarzer Institutionen verstrickt, so dass sie nie mehr als de facto Plantagen werden, in denen weiße Unterdrücker den Lehrplan kontrollieren, um ihn zu kontrollieren die intellektuelle Begabung und den wirtschaftlichen Fortschritt der Afroamerikaner. Ein Beispiel hierfür ist, dass die drei öffentlichen HBCUs in Mississippi – Jackson State, Alcorn und Mississippi Valley – bis weit in die späten 1970er Jahre hinein vom State College Board genehmigt werden mussten, nur um Redner auf den Campus einzuladen. In den meisten Aspekten hatte der Bundesstaat Jackson nicht die Autonomie, um über seine Bildungsrichtung zu entscheiden. Dank großer Führer und Professoren wie dem ehemaligen Präsidenten Dr. John A. Peoples, der Dichterin und Schriftstellerin Dr. Margaret Walker Alexander und anderen war Jackson State jedoch in der Lage, die Bildungsapartheid in Mississippi zu umgehen und eine von nur elf HBCUs zu werden, die es zu erreichen gilt Research Two-Status. Tatsächlich ist Jackson State die zweitälteste Research Two HBCU. Darüber hinaus war der Bundesstaat Jackson Teil dessen, was manche das Bürgerrechtsdreieck nennen, da sich die JSU, das COFO-Gebäude und das Büro von Medgar Evers als Leiter der NAACP von Mississippi alle diagonal in derselben Straße befanden und ein Dreieck bildeten. Direkt neben dem Campus der JSU befindet sich das COFO-Gebäude, das als Hauptquartier für den Freedom Summer diente und viele JSU-Studenten als Freiwillige anzog. Und natürlich waren viele JSU-Studenten Teil des NAACP-Jugendzweigs, weil Evers maßgeblich daran beteiligt war, sie in der Bewegung zu organisieren. Aber wie Sie sich vorstellen können, passte dies nicht gut zum mehrheitlich weißen College Board oder der mehrheitlich weißen staatlichen Legislative, was zu zusätzlichen Kürzungen bei der Finanzierung und allgemeiner Belästigung von Schülern und Lehrern führte, die in der Schießerei von 1970 gipfelten Die Nationalgarde von Mississippi umstellte den Campus und die Mississippi Highway Patrol und die Jackson Police Department marschierten auf den Campus, feuerten über vierhundert Schüsse in einen Schlafsaal für Frauen, verletzten achtzehn und töteten zwei: Phillip Lafayette Gibbs und James Earl Green.
Um dieses Ereignis mit der heutigen Diskussion zu verbinden, ist es wichtig zu verstehen, dass der Studentenbewegung des Bundesstaates Jackson mehrere Vietnamveteranen angehörten, darunter mein Vater Claude McInnis, der nach Hause zurückgekehrt war und sich am College eingeschrieben hatte, entschlossen, das Land dazu zu bringen, sein demokratisches Glaubensbekenntnis aufrechtzuerhalten Sie kämpften fälschlicherweise in fremden Ländern. In ähnlicher Weise waren mein Vater und ich beide gezwungen, zwischen den kleineren kolonialisierenden Übeln zu wählen. Er wurde nicht nach Vietnam eingezogen. Mein Vater wurde zum Militärdienst gezwungen, weil ein weißer Sheriff zu meinem Großvater kam und ein Ultimatum stellte: „Wenn dein kleiner roter Niggersohn noch länger hier ist, wird er sich mit einem Baum wirklich auskennen.“ Als solcher verpflichtete mein Großvater meinen Vater in die Armee, weil er der Meinung war, dass Vietnam sicherer als Mississippi wäre, weil er zumindest in Vietnam eine Waffe haben würde, um sich zu verteidigen. Zweiundzwanzig Jahre später musste ich mich der Nationalgarde von Mississippi anschließen – der gleichen Truppe, die an dem Massaker an der JSU beteiligt war –, weil ich keine andere Möglichkeit hatte, meine College-Ausbildung abzuschließen. Dies ist ein fortgesetztes Muster von Schwarzen, die sich zwischen dem geringeren von zwei Übeln entscheiden müssen, nur um zu überleben. Doch mein Vater hat mir beigebracht, dass es im Leben irgendwann nicht mehr nur darum gehen kann, zwischen dem kleineren von zwei Übeln zu wählen, und dass man bereit sein muss, alles zu opfern, um eine Welt zu schaffen, in der die Menschen echte Wahlmöglichkeiten haben, die zu einer vollständigen Staatsbürgerschaft führen können ermöglicht es ihnen, das Potenzial ihrer Menschlichkeit auszuschöpfen. Das tat er, indem er den Vet Club mitbegründete, eine Organisation vietnamesischer Tierärzte, die mit anderen lokalen Bürgerrechts- und schwarzen nationalistischen Organisationen zusammenarbeiteten, um bei der Befreiung afrikanischer Völker von der weißen Tyrannei zu helfen. Dazu gehörte das Patrouillieren auf der Straße, die durch den JSU-Campus führte, um sicherzustellen, dass weiße Autofahrer die Geschwindigkeitsbegrenzung einhalten würden, da Studenten oft von ihnen belästigt wurden, wobei zwei Studenten von weißen Autofahrern angefahren wurden und nie Anklage erhoben wurde. Aber ich möchte klar sein. In der Nacht der Schießerei am 15. Mai 1970 passierte auf dem Campus nichts, was die Anwesenheit von Strafverfolgungsbehörden gerechtfertigt hätte. Es gab keine Kundgebung oder irgendeine Art von politischer Aktion der Studenten. Die einzigen Ausschreitungen waren die Ausschreitungen der örtlichen Strafverfolgungsbehörden gegen unschuldige schwarze Studenten. Diese Schießerei war ein unverminderter Angriff auf den Bundesstaat Jackson als Symbol für Schwarze, die Bildung nutzen, um souveräne Wesen zu werden. Und die Präsenz unnötiger Strafverfolgungsbehörden auf dem Campus des Bundesstaates Jackson unterscheidet sich nicht von der Präsenz unnötiger Militärkräfte in Vietnam und überall sonst, wo unsere Streitkräfte nur eingesetzt wurden, um das amerikanische Kolonialregime zu errichten oder aufrechtzuerhalten.
In Fortsetzung der Arbeit meines Vaters und anderer Mississippi-Veteranen der Bürgerrechtsbewegung habe ich auf drei Arten gearbeitet, um diese Geschichte zu beleuchten, diese Geschichte zu lehren und diese Geschichte zu nutzen, um andere zu inspirieren, sich aktiv gegen Unterdrückung in allen Formen zu wehren. Als kreativer Autor habe ich Gedichte und Kurzgeschichten über den Angriff der örtlichen Strafverfolgungsbehörden auf die JSU im Jahr 1970 und die allgemeine Geschichte und den Kampf des Bundesstaates Jackson veröffentlicht. Als Essayist habe ich Artikel über die Ursachen und Folgen des Angriffs auf die JSU von 1970 und den fortgesetzten Kampf der Institution gegen die Politik der weißen Vorherrschaft veröffentlicht. Als Lehrer an der JSU lautete eine der Aufforderungen für den Ursache-Wirkungs-Aufsatz meines Kurses für Kompositionsliteratur: „Was war die Ursache des Angriffs von 1970 auf den Staat Jackson?“ Viele meiner Schüler haben also über diese Geschichte geforscht und darüber geschrieben. Und schließlich war ich als Lehrerin aktiv und habe während des Bundesverfahrens im Ayers-Fall ausgesagt, in dem die drei öffentlichen HBCUs von Mississippi den Staat wegen diskriminierender Finanzierungspraktiken verklagten. Bei all meiner Arbeit, insbesondere als kreativer Schriftsteller, haben mich die Vietnam-Ära und die US-Friedensbewegung vier Dinge gelehrt. Erstens: Schweigen ist der Freund des Bösen. Zweitens – lokale, nationale und internationale Politik sind kooperativ, wenn nicht ein und dasselbe, insbesondere wenn es um die Finanzierung von Kriegen durch die Regierung geht, um ihr Imperium zu erweitern, anstatt Bildungs-, Gesundheits- und Beschäftigungsinitiativen zu finanzieren, um ihren eigenen Bürgern Gleichberechtigung zu verschaffen. Drittens – es gibt keine Möglichkeit, dass eine Regierung im In- oder Ausland ungerechte Handlungen vornehmen oder ausführen kann und als gerechte Einheit betrachtet wird. Und viertens – nur wenn sich die Menschen daran erinnern, dass sie die Regierung sind und dass gewählte Beamte für sie arbeiten, werden wir in der Lage sein, Vertreter zu wählen und eine Politik zu etablieren, die den Frieden fördert und nicht den Kolonialismus. Ich verwende diese Lektionen als Leitfaden für mein Schreiben und Unterrichten, um sicherzustellen, dass meine Arbeit Informationen und Inspiration für andere liefern kann, um zum Aufbau einer friedlicheren und produktiveren Welt beizutragen. Und ich danke dir, dass du mich hast.
McInnis ist Dichter, Autor von Kurzgeschichten und pensionierter Englischlehrer an der Jackson State University, ehemaliger Herausgeber/Herausgeber des Black Magnolias Literary Journal und Autor von acht Büchern, darunter vier Gedichtbände, eine Sammlung von Kurzgeschichten (Scripts : Sketches and Tales of Urban Mississippi), ein literaturkritisches Werk (The Lyrics of Prince: A Literary Look at a Creative, Musical Poet, Philosopher, and Storyteller), ein mitverfasstes Werk, Brother Hollis: The Sankofa of a Movement Man, der das Leben einer Bürgerrechtsikone aus Mississippi behandelt, und der ehemalige Zweitplatzierte des Amiri Baraka/Sonia Sanchez Poetry Award, gesponsert von North Carolina State A&T. Darüber hinaus wurden seine Arbeiten in zahlreichen Zeitschriften und Anthologien veröffentlicht, darunter Obsidian, Tribes, Konch, Down to the Dark River, eine Anthologie mit Gedichten über den Mississippi, und Black Hollywood Unchained, eine Anthologie mit Essays über Hollywoods Darstellung von Afroamerikaner.
