Der Prozess gegen Kenneth Mayers und Tarak Kauff: Tag 3

By Ellen Davidson, April 28, 2022

Sowohl die Staatsanwaltschaft als auch die Verteidigung haben heute ihre Fälle im Fall der Shannon Two abgeschlossen, zwei US-Militärveteranen, die festgenommen wurden, weil sie am 17. März 2019 den Flugplatz am Flughafen Shannon betreten hatten.

Tarak Kauff, 80, und Ken Mayers, 85, gingen auf den Flugplatz, um alle Flugzeuge des US-Militärs zu inspizieren, die sich auf dem Flughafen befanden. Tatsächlich befanden sich dort zu dieser Zeit drei Flugzeuge – ein Cessna-Jet des Marine Corps, ein C40-Flugzeug der Air Force Transport und ein Flugzeug der Omni Air International im Auftrag des US-Militärs, von dem sie glaubten, dass es Truppen und Waffen auf ihrem Weg durch den Flughafen transportierte zu illegalen Kriegen im Nahen Osten unter Verletzung der irischen Neutralität und des Völkerrechts.

Die Beklagten bestreiten nicht, dass sie ein Loch in die Umzäunung des Flughafens gerissen und das Gelände unbefugt betreten haben. Sie sagen, sie hätten dies aus „rechtmäßigen Gründen“ getan, um auf den illegalen Transport von Truppen und Waffen durch die Einrichtung aufmerksam zu machen und die Behörden unter Druck zu setzen, die Flugzeuge zu inspizieren, anstatt die diplomatischen Zusicherungen der USA zu akzeptieren, dass keine Munition durch den Flughafen bewegt wird .

Dennoch bestand ein Großteil des Falls der Staatsanwaltschaft aus Zeugen der Polizei und der Flughafensicherheit, die die Einzelheiten der Aktionen der Männer und die Reaktion der Behörden schilderten. Im Laufe dieser Zeugenaussage wurde deutlich, dass die gecharterten Omni-Flüge allgemein dafür bekannt waren, Truppen zu befördern, und dass weder Flughafensicherheits- noch Polizeibeamte diese Flugzeuge oder US-Militärflugzeuge jemals durchsucht hatten, um festzustellen, ob sich Waffen oder Munition an Bord befanden .

Die letzten beiden Zeugen der Anklage waren Colm Moriarty und Noel Carroll, beide von der Shannon Garda (Polizei) Station. Die beiden überwachten die Vernehmungen von Kauff und Mayers am Tag ihrer Festnahme. Der Staatsanwalt las die Protokolle der Vernehmungen, die von den beiden Polizisten bestätigt wurden.

Die Befragungen zeigen deutlich die Absichten der Angeklagten beim Betreten des Flugplatzes. Beide erklärten deutlich, dass sie beabsichtigen, einen zu diesem Zeitpunkt am Boden befindlichen Omni Air International-Flug nach Truppen oder Waffen zu inspizieren.

Mayers sagte, seine Autorität sei „die Verpflichtung der Bürger, das Richtige zu tun“. Auf die Frage, ob seine Handlungen Menschen in Gefahr bringen, sagte er: „Ich erkenne an, dass ich [durch] unbefugten Zugang zum Flugplatz ein kleines, aber endliches Element der Gefahr geschaffen habe, aber ich weiß, dass ich US-Militär- und CIA-Flugzeuge passieren ließ Shannon, die irische Regierung bringt sicherlich viele unschuldige Menschen in ernsthafte Gefahr.“

Ebenso klar war Kauff bei seinen Prioritäten. Auf die Frage, ob er verstehe, was „Strafschaden“ sei, antwortete er: „Ich denke schon. Es ist etwas, was das US-Militär seit langem in großem Umfang tut.“ Er beschrieb seine „rechtmäßigen Geschäfte am Flughafen Shannon“ an diesem Tag so: „Als Bürger der Vereinigten Staaten und auch als Veteran, der einen Eid ohne Ablaufdatum abgelegt hat, um die Verfassung gegen alle Feinde im In- und Ausland zu verteidigen, und Nach internationalem Recht, der Genfer Konvention, bin ich gesetzlich dazu verpflichtet, kriminelle Aktivitäten meiner eigenen Regierung zu bekämpfen, wie es die Deutschen während des Zweiten Weltkriegs und des Nazi-Regimes getan haben.“

Rechtsanwalt Michael Hourigan eröffnete den Verteidigungsfall, indem er Mayers in den Zeugenstand stellte. Mayers beschrieb, wie sein Vater im Zweiten Weltkrieg und im Koreakrieg als Marine gekämpft hatte, und so „trank er viel Marine Kool-Aid“, als er aufwuchs. Er besuchte das College mit einem Militärstipendium und trat den Marines bei, als er 1958 seinen Abschluss machte. Achteinhalb Jahre später trat er von seinem Dienst zurück, nachdem er gesehen hatte, was in Vietnam geschah. Er sagte, die Marines hätten ihm beigebracht, dass „die USA nicht die Kraft für den Frieden in der Welt sind, zu der ich glauben gemacht wurde“.

Schließlich schloss er sich Veterans For Peace an und las der Jury die Absichtserklärung der Organisation vor, die neben anderen Zielen von der gewaltlosen Arbeit zur Beendigung des Krieges als Instrument der Außenpolitik spricht.

Mayers erklärte, dass er zwar wisse, dass er mit seinem Handeln vermutlich gegen ein Gesetz verstoße, er es aber für notwendig halte, größeren Schaden zu verhindern. Er führte den Krieg im Jemen an, der von US-Ausrüstung und -Logistik unterstützt wird. „Noch heute sind die Menschen im Jemen von Massenhunger bedroht“, sagte er. „Ausgerechnet das irische Volk sollte sich bewusst sein, wie wichtig es ist, diese Art von Massenverhungern zu verhindern.“

Er bemerkte auch, dass, wenn Flugzeuge aus einem kriegführenden Land in einem neutralen Land landen, „dieses Land nach internationalem Recht verpflichtet ist, [das Flugzeug] zu inspizieren“. Er zitierte die Haager Neutralitätskonvention von 1907, die neutrale Länder verpflichtet, Waffen aus kriegführenden Ländern zu beschlagnahmen.

Er beschrieb die US-Nutzung von Shannon für militärische Zwecke als „einen großen Bärendienst für das irische Volk“ und wies darauf hin, dass die große Mehrheit der Iren die Neutralität ihres Landes befürworte. „Wenn wir zur Durchsetzung der irischen Neutralität beitragen können“, sagte er, „kann das Leben retten.“

Mayers beschrieb seine Aktion als „die beste Gelegenheit, die wir hatten, um etwas zu bewirken“. Er sagte: „Ich hatte das Gefühl, dass die Folgen eines Verstoßes gegen dieses Gesetz für mich persönlich nicht so schwerwiegend waren wie die Folgen, wenn ich dieses Gesetz nicht verletzte.“ Er berief sich auf die US-Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre und sagte: „Direktes Handeln der Bürgerschaft führt letztendlich zu Veränderungen“, Veränderungen, die „ohne fortgesetztes und energisches Eingreifen der Bürger“ nicht zustande kommen werden.

Im Kreuzverhör fragte der Staatsanwalt Tony McGillucuddy Mayers, ob er andere Maßnahmen ergriffen habe, um die Flugzeuge am Flughafen Shannon inspizieren zu lassen, wie etwa Petitionen an Beamte oder die Aufforderung an die Polizei, dies zu tun. Er schnitt Mayers das Wort ab, als er versuchte zu erklären, warum er diese Wege in diesem Fall nicht erkundet hatte, aber in einer Umleitung durfte Mayers erklären, dass ihm viele Versuche irischer Aktivisten bekannt waren, alle vom Staatsanwalt erwähnten Kanäle zu durchlaufen, und dass die meisten dieser Bemühungen nicht einmal eine Antwort von Beamten erhielten, geschweige denn irgendwelche Maßnahmen.

Der zweite und letzte Zeuge der Verteidigung war Tarak Kauff, der im Gegensatz zu Mayers' gemessenem Ton selbst angesichts intensiver und manchmal feindseliger Befragungen durch den Staatsanwalt leidenschaftlich seine Frustration und Wut über den Einsatz von Shannon durch das US-Militär zum Ausdruck brachte.

Auf die Befragung der Verteidigungsanwältin Carol Doherty beschrieb Kauff, wie er im Alter von 17 Jahren in die Armee eintrat und 1962 ausstieg, gerade als die US-Beteiligung am Vietnamkrieg eskalierte. Er wurde ein Antikriegsaktivist und berief sich auf seine „Verantwortung als Mensch und auch als Veteran, Einwände gegen diese Kriegsführung zu erheben“.

2016 erfuhr er zum ersten Mal von Veteranen, die Veterans For Peace Ireland ins Leben riefen, von der Beteiligung des US-Militärs am Flughafen Shannon. „Ich hielt es für meine moralische und menschliche Verantwortung … auf dieses Problem aufmerksam zu machen“, erklärte er, insbesondere wenn Kinder sterben. Auf die Frage, ob er mit seinen Taten gegen das Gesetz verstoße, sagte er: „Ich spreche von internationalem Recht, Kriegsverbrechen, rechtswidrigen Kriegen. Es liegt in der Verantwortung aller.“

Kauff kehrte 2018 zu einer Friedenskonferenz nach Irland zurück und beteiligte sich zu dieser Zeit an einem Protest innerhalb des Shannon-Terminals, wobei er dasselbe Banner verwendete, das er und Mayers 2019 auf dem Flugplatz trugen. Auf die Frage, ob er der Meinung sei, dass dies effektiv gewesen sei, sagte er , „Etwas“, aber dass die Flugzeuge immer noch durch Shannon flogen.

Er verglich sie mit der Dringlichkeit, in ein brennendes Gebäude einzubrechen, um Kinder darin zu retten: „Was die USA taten, mit der Zustimmung der irischen Regierung“, war wie ein brennendes Gebäude.

Im Kreuzverhör wies McGillicuddy darauf hin, dass Kauff ein Loch in den Flughafenzaun geschnitten hatte, worauf er antwortete: „Ja, ich habe den Zaun beschädigt, ich habe nach meinen eigenen moralischen Überzeugungen gehandelt“, sagte er. Er wies auch darauf hin, dass „die US-Regierung und die irische Regierung gegen das Gesetz verstoßen haben. Die Iren haben es satt, dass ihre Regierung sich vor den USA verneigt. Das ist hier das Problem!“

"Hier gibt es einen höheren Zweck als das Gesetz, das besagt, dass Sie keinen Zaun durchbrechen dürfen", sagte Kauff.

Er sprach emotional darüber, wie er persönlich Veteranen kannte, die mit ihren Waffen durch Shannon gekommen waren, und auch, wie alte Freunde von ihm Selbstmord begangen hatten, unfähig, mit dem zu leben, was sie in den US-Kriegen in Afghanistan und im Nahen Osten getan hatten. „Das ist der wahre Schaden … Einen Zaun zu beschädigen ist nichts. Niemand ist gestorben, und ich erwarte, dass Sie das auch verstehen.“

Es ist manchmal schwierig, die Auswirkungen von politischem Aktivismus zu messen, aber es ist klar, dass Kauff und Mayers mit ihren Aktionen in Shannon und der anschließenden Publizität, als sie zwei Wochen inhaftiert und dann gezwungen wurden, einen Funken in der irischen Bewegung für Frieden und Neutralität entzündet haben weitere acht Monate im Land zu bleiben, bevor ihnen ihre Pässe zurückgegeben werden, hat einen Funken in der irischen Friedensbewegung entfacht.

Auf die Frage, ob er das Gefühl habe, dass seine Friedensarbeit effektiv sei, sagte Mayers, er habe „Feedback von Menschen bekommen, die von dem, was ich getan habe, bewegt worden sind“. Er zog eine Analogie zum Grand Canyon, der seiner Meinung nach von unzähligen Wassertropfen gebildet wurde. Als Demonstrant fühle er sich „wie einer dieser Wassertropfen“.

Der Fall, der von Patricia Ryan geleitet wird, wird morgen mit den Schlussplädoyers und den Anweisungen der Geschworenen fortgesetzt.

Andere Medien

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