Die Amerikaner belügen sich vielleicht schon selbst aus dem Rest ihrer Demokratie.

Die große Lüge, die die heutigen Republikaner vereint und motiviert, ist natürlich, dass Donald Trump und nicht Joe Biden die Präsidentschaftswahlen 2020 gewonnen hat. Andere große Lügen in unserer jüngsten Vergangenheit sind die Vorstellung, der Klimawandel sei nichts anderes als ein chinesischer Schwindel, Russland sei für die Wahlniederlage von Hillary Clinton im Jahr 2016 verantwortlich und die Invasion des Irak im Jahr 2003 sei notwendig, weil der Führer dieses Landes, Saddam Hussein, hatte etwas mit den Anschlägen vom 9. September zu tun (hat er nicht!) und besaß Massenvernichtungswaffen, die gegen die Vereinigten Staaten eingesetzt werden konnten, ein „Slam Dunk“ Wahrheit, so der damalige CIA-Direktor George Tenet (war es nicht!).

Diese und andere große und kleine Lügen sowie die systemische Korruption in Washington sind genau der Grund, warum so viele Amerikaner zur Verzweiflung getrieben wurden. Kein Wunder, dass sich diese „Bedauerlichen“ im Jahr 2016 verzweifelt an eine Persönlichkeit wandten, die kein Produkt von Washingtons verlogener Beltway-Kultur war. Verzweifelte Zeiten erzeugen verzweifelte Taten, einschließlich der Salbung gescheiterter Casinobesitzer und vollendeter Betrüger als Amerikas Retter mit MAGA-Caps. Als 45. Präsident setzte Donald Trump ein Rekord für Lügen, die in ihrer „Größe“ wahrscheinlich unübertroffen bleiben werden – das müssen wir jedenfalls hoffen.

Leider sind die Amerikaner gegenüber bequemen Lügen bemerkenswert tolerant geworden und ziehen sie im Allgemeinen unbequemen Wahrheiten vor. Nirgendwo ist dies deutlicher zu sehen als im militärischen Bereich, in dem ich die meiste Zeit meines Lebens verbracht habe. Das erste Kriegsopfer, so sagt man, ist die Wahrheit, und da dieses Land ständig im Krieg verharrt, quälen wir auch weiterhin die Wahrheit auf ewig.

Wenn es um Krieg geht, hier nur einige unserer rein amerikanischen Unwahrheiten: dass dieses Land langsam wütend wird, weil wir den Frieden bevorzugen, auch wenn Kriege oft notwendig sind, weshalb das friedliebende Amerika auch die weltbeste" und bei weitem die teuerste Militär auf dem Planeten; dass ein solches Militär auch eine einzigartige Kraft für die Freiheit auf dem Planeten Erde ist; dass es selbstlos kämpft“die Unterdrückten befreien“ (ein Motto der Special Forces), aber niemals um imperiale oder anderweitig egoistische Ambitionen zu fördern.

Für eine Supermacht, die es liebt, ihre militärischen Muskeln spielen zu lassen, sind solche Lügen im Grunde selbstverständlich. Betrachten Sie sie in der Tat als Regierungsfrage (GI) liegt. Was mich als Historiker mit Blick in die Zukunft mehr beunruhigt, sind zwei wirklich heimtückische Lügen, die Anfang der 1930er Jahre zum Zusammenbruch einer jungen Demokratie in der Weimarer Republik führten, Lügen, die auf ihre Weise den Holocaust erleichterten und unter den richtigen (d. h. falschen) Umständen auch unsere werden. Was waren das für zwei Lügen?

Deutschlands tragische Lügen nach dem Ersten Weltkrieg

Während des Ersten Weltkriegs versuchte das deutsche Militär, unter anderem die vereinten Streitkräfte Großbritanniens, Frankreichs, Russlands und später der Vereinigten Staaten zu besiegen, während es gleichzeitig „an eine Leiche gefesselt“ wurde, wie ein deutscher General den Hauptverbündeten seines Landes beschrieb , das österreichisch-ungarische Reich. Mitte 1916 war das von Kaiser Wilhelm II. geführte Deutsche Zweite Reich im Wesentlichen zu einer Militärdiktatur geworden, die sich um jeden Preis dem totalen Sieg verschrieben hatte.

Zwei Jahre später war das gleiche Militär von seinen Kommandeuren bis zur Erschöpfung getrieben worden. Als es kurz vor dem Zusammenbruch stand, wuschen sich seine Generäle die Hände der Verantwortung und erlaubten den Politikern, um Frieden zu bitten. Aber noch bevor am 11. November 1918 die Waffen verstummten, probten bestimmte reaktionäre Elemente im Land bereits zwei große, miteinander verbundene Lügen, die den Aufstieg eines Demagogen und den Beginn eines noch verheerenderen Weltkriegs erleichtern würden.

Die erste große Lüge war, dass das deutsche Militär, das damals als das beste der Welt galt (klingt das bekannt?), im Feld unbesiegt aus dem Ersten Weltkrieg hervorging, seine Truppen eine Truppe von Helden voller Ruhm. Diese Lüge war haltbar, weil Deutschland selbst im Ersten Weltkrieg nicht überfallen worden war; die schlimmsten Kämpfe fanden in Frankreich, Belgien und Russland statt. Es war auch haltbar, weil seine militärischen Führer das Volk über die Fortschritte in Richtung „Sieg“ belogen hatten. (Dies sollte zeitgenössischen amerikanischen Ohren wieder bekannt klingen.) Als diese hochrangigen Führungskräfte Ende 1918 schließlich das Handtuch warfen, war dies ein Schock für die meisten Deutschen, die mit einer ständigen Diät des „Fortschritts“ gefüttert worden waren, während Nachrichten über schwere Rückschläge an der Westfront wurden unterdrückt.

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Die zweite große Lüge folgte der ersten. Denn wenn man den Mythos „ungeschlagen im Feld“ akzeptierte, wie es so viele Deutsche taten, wer war dann für die Niederlage des besten Militärs der Welt verantwortlich? Natürlich nicht die deutschen Generäle. Tatsächlich wurde 1919 unter der Führung von Feldmarschall Paul von Hindenburg, würden dieselben Generäle böswillig behaupten, illoyale Elemente an der Heimatfront – ein Feind im Inneren – hätten sich verschworen, um die heldenhaften Truppen des Landes zu verraten. So wurde das „Stich in den Rücken“ Mythos, der die Schuld von innen her auf Verräter schob, während er sie so bequem vom Kaiser und seinen Generälen verdrängte.

Wer waren dann Deutschlands Hinterhältige? Die üblichen Verdächtigen wurden zusammengetrieben: hauptsächlich Sozialisten, Marxisten, Antimilitaristen, Pazifisten und Kriegsgewinnler einer bestimmten Art (aber keine Waffenhersteller wie die Familie Krupp). Schon bald würden auch Deutschlands Juden von Gosse-Bewohnern wie Adolf Hitler gefingert, da sie sich angeblich ihrer Dienstpflicht entzogen hatten. Dies war eine weitere leicht zu widerlegende Lüge, aber allzu viele Deutsche, die verzweifelt nach Sündenböcken suchten und zweifellos auch bigott waren, erwiesen sich als eifrig, solche Lügen zu glauben.

Diese beiden großen und heimtückischen Unwahrheiten führten dazu, dass Militaristen wie Hindenburg und General Erich Ludendorff, die maßgeblich für die Niederlage des Landes verantwortlich waren, in der Weimarer Republik fast keine Rechenschaftspflicht hatten. Solche Lügen nährten die Wut und mästeten die Groll des deutschen Volkes und schufen einen fruchtbaren Boden für noch schlimmere Lügen. In einem Klima der Angst, das von der massiven wirtschaftlichen Verwerfung durch die Weltwirtschaftskrise von 1929 angetrieben wurde, fand eine frühere Randfigur seine Stimme und sein Publikum. Diese beiden großen Lügen dienten dazu, Hitler zu stärken, und es überraschte nicht, dass er sowohl eine militärische Wiederbelebung als auch Racheaufrufe gegen die hinterhältigen „November-Kriminellen“ förderte, die angeblich Deutschland verraten hatten. Hitlers Lügen wurden zum Teil gerne angenommen, weil sie auf gut vorbereitete Ohren stießen.

Natürlich könnte eine reife Demokratie wie Amerika niemals einen Führer wie einen Hitler oder ein militaristisches Imperium, das auf die Weltherrschaft aus ist, im Entferntesten hervorbringen. Recht?

Amerika wird in der Tat nie seinen eigenen Hitler hervorbringen, einen Demagogen, der in der Tat als sehr instabiles Genie beschrieben werden könnte, und mit „Genie“ meine ich seine unheimliche Fähigkeit, die dunkleren Leidenschaften seines Volkes und seiner Zeit zu erschließen und auszunutzen. Dennoch haben die Vereinigten Staaten im Jahr 2021 sicherlich ihre eigenen machthungrigen, weniger stabilen „Genies“ – wie alle Länder zu allen Zeiten. Männer ohne Prinzipien oder Grenzen, die bereit sind, große Lügen nach großen Lügen zu wiederholen, bis sie absolute Macht erlangen. Jemand wie der ehemalige Außenminister Mike Pompeo oder Senator Tom Cotton vielleicht? Oder vielleicht eine aktualisierte Version des pensionierten Generalleutnants Michael Flynn, des flüchtigen nationalen Sicherheitsberaters von Donald Trump, der erst kürzlich ausdrückliche Unterstützung für einen Militärputsch, um die Regierung zu stürzen. Oder vielleicht, im Jahr 2024, Trump selbst.

Amerikas eigene große Lügen 

Natürlich ist Deutschland nach dem Ersten Weltkrieg kaum ein perfektes Analogon für die Vereinigten Staaten nach zwei Jahrzehnten ihres katastrophalen, aber fernen Krieges gegen den Terror. Und Geschichte ist bestenfalls suggestiv und nicht duplizierend. Dennoch untersuchen wir es zum Teil, weil die Vergangenheit Einblicke in potenzielle Zukünfte bietet. Persönlichkeiten und Ereignisse ändern sich, aber die menschliche Natur bleibt weitgehend gleich, weshalb Militärs das Werk des athenischen Generals und Historikers Thukydides immer noch mit Gewinn lesen, obwohl seine Kriege vor mehr als zwei Jahrtausenden endeten.

Kehren wir also zu den beiden großen Lügen zurück, die der Demokratie der Weimarer Republik rückblickend zum Verhängnis wurden. Wie könnten sie sich heute in den USA bewerben? Seit 9/11 hat unser Militär zwei große Kriege in Afghanistan und im Irak sowie zahlreiche kleinere Konflikte in Ländern wie Libyen, Syrien und Somalia geführt. Dasselbe Militär hat diese beiden großen Kriege verloren, während es laufende erstellt oder verschlimmert hat humanitären Krisen und Katastrophen in den „kleineren“ im Großraum des Nahen Ostens und in Afrika.

Doch im amerikanischen „Heimatland“ (wie es nach den Anschlägen vom 9. September genannt wurde) ist es bemerkenswert, wie selten jemand bemerkt, wie sehr dasselbe Militär all diese Kriege verpfuscht hat. Tatsächlich wird es in den meisten Teilen des Landes und sicherlich in Washington als das beste Militärmacht der Welt, vielleicht sogar in der Weltgeschichte. Sein Budget steigt weiter als ob als Reaktion auf Siege überall und verdient damit den Löwenanteil der Steuergelder. Seine Generäle und Admirale im Ruhestand werden gefeiert und belohnt mit gesunde Rente und noch gesündere Bezahlung und Sozialleistungen, wenn sie sich dafür entscheiden (und viele tun es) die Drehtür das verbindet sie mit hochprofitablen Kriegskonzernen wie Boeing, Lockheed Martin und Raytheon.

Im Wesentlichen wurden die Amerikaner von der Vorstellung verkauft, dass „ihr“ Militär im Feld unbesiegt oder, wenn es „geschlagen“ im Sinne von Rückschlägen ist, nicht für sie verantwortlich ist. Aber wenn Amerikas Truppen die Besten von uns sind und ihre verlorenen Kommandeure im Allgemeinen gut genug sind, um ewig belohnt zu werden, wer? is Schuld an Amerikas Verlust im Irak? In Afghanistan? Nicht sie natürlich, nicht, wenn man Umfrageergebnissen glaubt, die zeigen, dass die Amerikaner mehr „Vertrauen“ in das Militär haben als die meisten anderen US-Institutionen (obwohl diese Zahlen immer noch hoch waren,) fällt vor kurzem).

Wenn die Verantwortung für die Niederlage weder den Truppen noch ihren militärischen Befehlshabern zuzuschreiben ist und wir Amerikaner uns ganz sicher nicht vorstellen können, dass ein Feind wie die Taliban in der Lage ist, unsere mächtigen Streitkräfte zu besiegen, wer ist dann daran schuld? Ein Feind im Inneren! Jemand in der Heimat, der Amerika ersticht edle Helden im Rücken. Aber wenn ja, wer genau?

Hochrangige Führungskräfte des US-Militärs sind beschwert sich schon dass Joe Bidens Truppenabzug aus Afghanistan noch die Saat für eine Niederlage in diesem Land säen könnte (als ob fast 20 Jahre der Führung eines katastrophalen Krieges dort irgendwie die Voraussetzungen für den Erfolg geschaffen hätten). Auch die Republikaner haben, wie es ihre Gewohnheit ist, ihre Messer gezogen. Sie scheinen zu sein Vorbereitung Demokraten zu erstechen, weil sie schwach in der Verteidigung sind, und Beschwichtiger von „Diktatoren“ wie den Führern von Iran und China.

Und wenn Sie über eine zukünftige „Feind-inner“-Erzählung nachdenken, vergessen Sie nicht den letzten Brief signiert von 124 unserer Generäle und Admirale im Ruhestand, die versuchen, den Niedergang der Demokratie in diesem Land nicht Trump und seinen Lakaien zuzuschreiben, sondern der Ausbreitung von Progressivismus, Sozialismus, sogar Marxismus. Dass sie die geringste Verantwortung für die Situation Amerikas tragen könnten, in der sich Amerika heute befindet, würde dieser konzerngroßen Schar von Verlierern, die sich als selbsternannte Propheten ausgeben, nie in den Sinn kommen.

Aber die Wahrheit ist weitaus härter, als diese Opportunisten von Flaggschiff zuzugeben bereit sind. Unaufhörlicher Krieg, heimtückischer Militarismus und unser Versagen, sich all dem zu stellen, sollten als die wahren Feinde im Inneren betrachtet werden. Und diese „Feinde“ tragen dazu bei, die Demokratie in Amerika zu töten, da James Madison, Dwight D. Eisenhower und Martin Luther King jr. hat uns unter anderem vor Jahrzehnten, ja Jahrhunderten gewarnt.

Hier ist die einfache Wahrheit: Amerikas Kriege seit dem 9. September konnten dieses Land nie gewinnen. Es waren sinnlose Gelegenheitskonflikte, die dem Pentagon (und seinem ständig steigenden Budget) zugute kamen. Sie waren von einem Rachebedürfnis besudelt und wurden von einigen der gleichen Flaggschiffoffiziere, die diesen Brief unterschrieben hatten, arg schlecht geführt. Ehrliche Selbstreflexion würde eine ernsthafte Kurskorrektur innerhalb dieses Militärs erfordern und ganz sicher eine umfassende Ablehnung von Militarismus und militärischem Abenteurertum. Und das ist zweifellos der Grund, warum so viele in der militärisch-industriell-kongressiv Komplex bevorzugen den Komfort großer Lügen.

Wir haben schon Versionen davon gesehen. Ronald Reagan interpretierte einen verbrecherischen Krieg in Südostasien neu als „eine edle Sache.“ George HW Bush bezeichnete eine rationale und begründete Zurückhaltung, unnötige Kriege in Übersee zu führen, als „Vietnam-Syndrom“ und behauptete, die USA hätten endlich „getreten“ mit seinem kurzlebigen Sieg über Saddam Hussein in der Desert Storm-Kampagne von 1991 Rambo-Mythos in der Populärkultur verstärkte die Vorstellung, dass amerikanische Krieger den Krieg in Vietnam gewonnen hatten, nur um von doppelzüngigen Politikern und Antikriegsdemonstranten in den Rücken gestochen zu werden, die auch spucken auf die zurückkehrenden Truppen. (Sie haben es nicht getan.) Zusammen arbeiteten solche Mythen daran, das US-Militär vor radikalen Reformen zu schützen und sorgten dafür, dass im Pentagon eine anhaltende „Business-as-usual-Haltung“ bis nach dem 9.Mission (un)erfüllt“ Jahre kamen.

Harte Wahrheiten sind das Gegenmittel gegen große Lügen 

Die Amerikaner brauchen einen Tag der Abrechnung, der nicht in Sicht ist. Immerhin sprechen wir von einem Kongress, der kann nicht einmal vereinbaren, eine gemeinsame Kommission zu bilden, um die Erstürmung des Kapitols am 6. Januar zu untersuchen. Trotzdem kann ein Mann träumen, oder? Mein eigener Traum würde die Bildung einer Wahrheitskommission beinhalten, um hochrangige Militärs und Zivilisten nicht nur für ihre Lügen über Amerikas viele Kriege, sondern auch für die Entscheidungen zu ihrer Einleitung und die erbärmlichen Leistungen, die folgten, zur Rechenschaft zu ziehen, während sie ihr prinzipienloses Bestes gaben sich von der Verantwortung zu befreien.

Erlauben Sie mir auch, darüber zu träumen, was eine solche Übung in Wahrheitsaussage und wahrer Rechenschaftspflicht beinhalten würde:

1. Überparteiliche Untersuchungen des Kongresses zu den Kriegen im Irak und in Afghanistan, einschließlich eidesstattlicher Aussagen der Präsidenten Bush, Obama und Trump sowie der Vizepräsidenten Cheney, Biden und Pence und dieser gescheiterten ehemaligen kommandierenden Generäle von uns.
2. Überparteiliche Untersuchungen des Kongresses zu den endlosen Lügen des Militärs über den Fortschritt in seinen Kriegen, verbunden mit Ermittlungen zu Kriegsverbrechen, falls erforderlich.
3. Umfangreiche Kürzungen der Militärausgaben durch den Kongress, um die gegenwärtige und zukünftige militärische Abenteuerlust einzudämmen.
4. Ein Ende der militärischen Verherrlichung, eine Ablehnung des Militarismus und ein erneutes Bekenntnis zu Demokratie und Wahrheitsfindung.
5. Keine zukünftigen Kriege in Übersee ohne eine entsprechende Erklärung des Kongresses, gefolgt von einer obligatorischen Einberufung, die mit den Söhnen und Töchtern der Mitglieder des Kongresses beginnen würde.

Durch große Lügen und ihre Treue zu ihnen können die Vereinigten Staaten heute einem Weg folgen, den die Weimarer Republik in den 1920er und frühen 1930er Jahren bereits gewaltsam beschritten hat. Das Militär trotz seiner Niederlagen zu feiern, ist ein Rezept für ewigen Krieg und ewige Unehrlichkeit. Die Gleichsetzung demokratischer Kräfte in Amerika mit Spaltung und Aufruhr ist nicht nur ein Rezept für Unruhen, sondern auch für eine potenziell härtere, viel gewalttätigere Zukunft.

Hier lehrt die Geschichte eine beunruhigende Lektion. Was die meisten Deutschen schließlich dazu zwang, sich harten Wahrheiten zu stellen, Militarismus und größenwahnsinnige Träume vom Weltreich abzulehnen, war die katastrophale Niederlage im Zweiten Weltkrieg. Was, wenn überhaupt, wird die Amerikaner dazu zwingen, sich ähnlichen harten Wahrheiten zu stellen? Die Menschheit kann sich keinen weiteren Weltkrieg leisten, keinen, in dem ein Präsident die Macht hat, tausend Holocausts durch einen ewigenmodernisiert“ Atomwaffenarsenal.

Denken Sie daran: Große Lügen haben Konsequenzen.

Copyright 2021 William J. Astore

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