29. Mai 2020
By Medea Benjamin und Nicolas JS Davies
Am 6. Mai legte Präsident Trump sein Veto ein Gesetzentwurf über Kriegsbefugnisse Er gab an, dass er den Kongress um die Genehmigung bitten müsse, militärische Gewalt gegen den Iran anzuwenden. Trumps „Maximaldruck“-Kampagne von tödliche Sanktionen und die Kriegsdrohungen gegen den Iran haben nicht nachgelassen, auch wenn die USA, der Iran und die ganze Welt unsere Konflikte dringend beiseite legen müssen, um der gemeinsamen Gefahr der Covid-19-Pandemie zu begegnen.
Was macht den Iran also zu einem so feindseligen Ziel für Trump und die Neokonservativen? Es gibt viele repressive Regime auf der Welt, und viele von ihnen sind enge Verbündete der USA. Daher basiert diese Politik eindeutig nicht auf der objektiven Einschätzung, dass der Iran repressiver sei als Ägypten, Saudi-Arabien oder andere Monarchien am Persischen Golf.
Die Trump-Regierung behauptet, dass ihre „Höchstdruck“-Sanktionen und Kriegsdrohungen gegen den Iran auf der Gefahr basieren, dass der Iran Atomwaffen entwickeln wird. Aber nach jahrzehntelangen Inspektionen durch die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA) und trotz der US-Inspektionen Politisierung Der IAEO zufolge hat die Agentur wiederholt bestätigt, dass Iran hat nicht ein Atomwaffenprogramm.
Wenn der Iran jemals vorläufige Forschungen zu Atomwaffen durchgeführt hat, dann wahrscheinlich während des Iran-Irak-Krieges in den 1980er Jahren Die USA und ihre Verbündeten haben geholfen Der Irak soll Chemiewaffen herstellen und einsetzen, die bis zu 100,000 Iraner töteten. Ein 2007er USA Schätzung der nationalen Geheimdienste, der IAEO 2015 „Endgültige Bewertung zu vergangenen und gegenwärtigen offenen Fragen“ und jahrzehntelange IAEO-Inspektionen haben jeden Fetzen falscher Beweise für ein Atomwaffenprogramm untersucht und gelöst präsentiert oder fabriziert von der CIA und ihren Verbündeten.
Wenn die politischen Entscheidungsträger der USA trotz aller Beweise immer noch befürchten, dass Iran Atomwaffen entwickeln könnte, dann würde die Einhaltung des Atomabkommens mit dem Iran (JCPOA), der Verbleib des Iran im Atomwaffensperrvertrag und die Sicherstellung eines ständigen Zugangs durch IAEA-Inspektoren mehr Sicherheit bieten als den Deal aufgeben.
Wie bei Bushs falschen Behauptungen über Massenvernichtungswaffen im Jahr 2003 über den Irak ist Trumps eigentliches Ziel nicht die Nichtverbreitung von Atomwaffen, sondern ein Regimewechsel. Nach 40 Jahren gescheiterter Sanktionen und Feindseligkeiten klammern sich Trump und eine Kabale amerikanischer Warhawks immer noch an die vergebliche Hoffnung, dass eine schwächelnde Wirtschaft und weit verbreitetes Leid im Iran zu einem Volksaufstand führen oder das Land anfällig für einen weiteren von den USA unterstützten Putsch oder eine Invasion machen würden.
Vereint gegen einen nuklearen Iran und das Projekt zur Bekämpfung des Extremismus
Eine der wichtigsten Organisationen, die die Feindseligkeit gegenüber dem Iran fördert und vorantreibt, ist eine Schattengruppe namens „United Against a Nuclear Iran“ (UANI). Das 2008 gegründete Unternehmen wurde 2014 unter dem Dach des Counter Extremism Project United (CEPU) erweitert und neu organisiert, um seine Angriffe auf den Iran auszuweiten und die Aufmerksamkeit der US-Politiker von der Rolle Israels, Saudi-Arabiens, der Vereinigten Arabischen Emirate und anderer Länder abzulenken andere US-Verbündete bei der Verbreitung von Gewalt, Extremismus und Chaos im Nahen Osten.
UANI fungiert als privater Vollstrecker der US-Sanktionen, indem es eine „Unternehmensregister” von Hunderten von Unternehmen auf der ganzen Welt – von Adidas bis Zurich Financial Services –, die mit dem Iran Handel treiben oder einen Handel mit dem Iran in Betracht ziehen. UANI verfolgt diese Unternehmen, indem es sie beim Namen nennt und beschimpft, Berichte für die Medien herausgibt und das Office of Foreign Assets Control dazu drängt, Geldstrafen und Sanktionen zu verhängen. Es hält auch eine Kontroll-Liste der Unternehmen, die a unterzeichnet haben Erklärung, in der bestätigt wird, dass sie keine Geschäfte im oder mit dem Iran tätigen.
Das beweist, wie wenig ihnen das iranische Volk, sogar UANI, am Herzen liegt zielt auf Pharma-, Biotechnologie- und Medizingeräteunternehmen ab –einschließlich Bayer, Merck, Pfizer, Eli Lilly und Abbott Laboratories– denen spezielle US-Lizenzen für humanitäre Hilfe erteilt wurden.
Woher bekommt UANI seine Mittel?
UANI wurde von den drei ehemaligen US-Beamten Dennis Ross, Richard Holbrooke und Mark Wallace gegründet. Im Jahr 2013 verfügte das Unternehmen noch über ein bescheidenes Budget von 1.7 Millionen US-Dollar, das zu fast 80 % von zwei jüdisch-amerikanischen Milliardären mit engen Verbindungen zu Israel und der Republikanischen Partei stammte; 843,000 US-Dollar kamen von einem Edelmetallinvestor Thomas Kaplan und 500,000 $ vom Casinobesitzer Sheldon Adelson. Wallace und andere UANI-Mitarbeiter haben arbeitete auch für Kaplans Investmentfirmen, und er bleibt ein wichtiger Geldgeber und Fürsprecher für UANI und seine angeschlossenen Gruppen.
Im Jahr 2014 spaltete sich UANI in zwei Einheiten: die ursprüngliche UANI und das Green Light Project, das als Counter Extremism Project firmiert. Beide Organisationen stehen unter dem Dach eines dritten Unternehmens, dem Counter Extremism Project United (CEPU) und werden von diesem finanziert. Dies ermöglicht es der Organisation, ihre Spendensammlung als für das Counter Extremism Project bestimmt zu brandmarken, obwohl sie immer noch ein Drittel ihrer Mittel an UANI zurückgibt.
CEO Mark Wallace, Executive Director David Ibsen und andere Mitarbeiter arbeiten für alle drei Gruppen in ihrem Unternehmen gemeinsame Büros im Grand Central Tower in New York. Im Jahr 2018 bezog Wallace von allen drei Unternehmen ein Gesamtgehalt von 750,000 US-Dollar, während Ibsens Gesamtgehalt 512,126 US-Dollar betrug.
In den letzten Jahren sind die Einnahmen des Dachkonzerns CEPU explosionsartig gestiegen und erreichten im Jahr 22 2017 Millionen US-Dollar. Über die Herkunft dieser Gelder macht CEPU Geheimnis. Aber investigativer Journalist Eli Clifton, der 2014 mit der Untersuchung von UANI begann, als das Unternehmen von einem griechischen Schiffseigner wegen Verleumdung verklagt wurde, dem es Verstöße gegen die Sanktionen gegen den Iran vorwarf, hat Beweise gefunden, die auf finanzielle Beziehungen zu Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten hindeuten.
Das ist es sicherlich gehackte E-Mails zwischen CEPU-Mitarbeitern, einem emiratischen Beamten und einem saudischen Lobbyisten implizieren. Im September 2014 schickte CEPU-Präsidentin Frances Townsend eine E-Mail an den Botschafter der Vereinigten Arabischen Emirate in den USA Bitten Sie die VAE um Unterstützung und schlagen Sie vor, ein CEPU-Forum in Abu Dhabi auszurichten und zu finanzieren.
Vier Monate später schickte Townsend erneut eine E-Mail an Danke ihm, Schreiben, "Und vielen Dank für Ihre und Richard Mintz‘ (VAE-Lobbyist) anhaltende Unterstützung der CEP-Bemühungen!“ Der UANI-Spendensammler Thomas Kaplan hat eine gegründet enge Beziehung mit dem emiratischen Herrscher Bin Zayed und besuchte die VAE mindestens 24 Mal. Im Jahr 2019 schwärmte er einem Interviewer gegenüber, dass die VAE und ihre despotische Herrscher „Sind in mehr Teilen meines Lebens meine engsten Partner als jeder andere außer meiner Frau.“
Eine weitere E-Mail des saudischen Lobbyisten und ehemaligen Senators Norm Coleman an den emiratischen Botschafter über den Steuerstatus der CEPU deutete an, dass sowohl die Saudis als auch die Emirate an der Finanzierung beteiligt waren, was bedeuten würde, dass dies der Fall sei CEPU verstößt möglicherweise gegen das Foreign Agents Registration Act, indem es sich nicht als saudischer oder emiratischer Agent in den USA registriert
Ben Freeman vom Center for International Policy hat dokumentiert die gefährlich unverantwortliche und verdeckte Ausweitung des Einflusses ausländischer Regierungen und militärisch-industrieller Interessen auf die US-Außenpolitik in den letzten Jahren, bei der registrierte Lobbyisten nur die „Spitze des Eisbergs“ sind, wenn es um ausländischen Einfluss geht. Eli Clifton nennt UANI „eine fantastische Fallstudie und vielleicht einen Mikrokosmos der Art und Weise, wie die amerikanische Außenpolitik tatsächlich beeinflusst und umgesetzt wird.“
Cepu. und UANIs Mitarbeiter und Beiräte sind mit Republikanern, Neokonservativen und Warhawks besetzt, von denen viele üppige Gehälter und Beratungshonorare verdienen. In den zwei Jahren, bevor Präsident Trump John Bolton zu seinem Nationalen Sicherheitsberater ernannte, bezahlte die CEPU Bolton $240,000 an Beratungsgebühren. Bolton, wer offen befürwortet Der Krieg mit dem Iran trug maßgeblich dazu bei, dass die Trump-Regierung aus dem Atomabkommen ausstieg.
UANI beauftragt außerdem die Demokraten, der Gruppe eine breitere, parteiübergreifende Glaubwürdigkeit zu verleihen. Vorstandsvorsitzender der UANI ist der ehemalige demokratische Senator Joe Lieberman, der als das prozionistischste Mitglied des Senats galt. Ein gemäßigterer Demokrat im UANI-Vorstand ist der ehemalige Gouverneur von New Mexico und UN-Botschafter Bill Richardson.
Norman Roule, ein CIA-Veteran, der während der gesamten Obama-Regierung als Nationaler Geheimdienstmanager für den Iran fungierte, wurde bezahlt 366,000 US-Dollar an Beratungsgebühren von CEPU im Jahr 2018. Kurz nach der brutalen Ermordung des Journalisten Jamal Khassoghi in Saudi-Arabien trafen sich Roule und UANI-Spendensammler Thomas Kaplan mit Kronprinz Mohammed Bin Salman in Saudi-Arabien, und Roule spielte dann eine Hauptrolle In Artikeln und in Talkshows wird Bin Salmans Unterdrückung beschönigt und seine oberflächlichen „Reformen“ der saudischen Gesellschaft hervorgehoben.
In jüngerer Zeit, angesichts des wachsenden Aufschreis des Kongresses, der Vereinten Nationen und der Europäischen Union, die US-Sanktionen gegen den Iran während der Pandemie zu lockern, UANI-Vorsitzender Joe Lieberman, CEPU-Präsidentin Frances Townsend und CEO Mark Wallace unterzeichneten ein Brief an Trump, der fälschlicherweise behauptete: „Die US-Sanktionen verhindern weder die Lieferung von Nahrungsmitteln, Medikamenten oder medizinischen Geräten an den Iran noch zielen darauf ab“, und flehte ihn an, seine mörderischen Sanktionen wegen COVID-19 nicht zu lockern. Das war zu viel für Norman Roule, der sein UANI-Skript wegwarf und erzählte Nation"TDie internationale Gemeinschaft sollte alles tun, um dem iranischen Volk den Zugang zu medizinischer Versorgung und Ausrüstung zu ermöglichen.“
Zwei israelische Briefkastenfirmen, an die CEPU und UANI Millionen von Dollar an „Beratungsgebühren“ gezahlt haben, werfen noch beunruhigendere Fragen auf. CEPU hat über 500,000 US-Dollar an Darlink in der Nähe von Tel Aviv gezahlt, während UANI mindestens 1.5 Millionen US-Dollar an Grove Business Consulting in Hod Hasharon gezahlt hat, etwa 10 % seines Umsatzes von 2016 bis 2018. Keines der beiden Unternehmen scheint wirklich zu existieren, aber die Adresse von Grove ist angegeben Die IRS-Einreichungen von UANI erscheinen im Panama-Papiere wie das von Dr. Gideon Ginossar, einem leitenden Angestellten eines auf den Britischen Jungferninseln registrierten Offshore-Unternehmens, das 2010 seinen Gläubigern nicht mehr nachkommen konnte.
Verkauf eines beschädigten Bildes an US-Politiker
UANIs Muttergruppe, Counter Extremism Project United widmet sich der Bekämpfung aller Formen von Extremismus. Aber in der Praxis ist es vorhersehbar wählerisch bei seinen Zielen, dämonisiert den Iran und seine Verbündeten und verschließt gleichzeitig die Augen vor anderen Ländern mit glaubwürdigeren Verbindungen zu Extremismus und Terrorismus.
UANI unterstützt Anschuldigungen Trump und US-Warhawks behaupten, der Iran sei „der weltweit schlimmste Staatssponsor des Terrorismus“, vor allem aufgrund seiner Unterstützung für die libanesische schiitische politische Partei Hisbollah, deren Miliz verteidigt den Südlibanon gegen Israel und kämpft in Syrien als Verbündeter der Regierung.
Aber der Iran hat UANI 2019 auf seine eigene Liste terroristischer Gruppen gesetzt, nachdem Mark Wallace und UANI ein Treffen im Roosevelt Hotel in New York veranstaltet hatten, an dem hauptsächlich Anhänger der Terrorgruppe teilnahmen Mujahedin-e-Kalqh (MEK). Bei der MEK handelt es sich um eine Gruppe, die von der US-Regierung selbst bis 2012 als Terrororganisation eingestuft wurde und die sich noch immer für den gewaltsamen Sturz der Regierung im Iran einsetzt – vorzugsweise indem sie die USA und ihre Verbündeten dazu überredet, dies für sie zu tun. UANI versuchte nachträglich, sich von dem Treffen zu distanzieren, doch im veröffentlichten Programm wurde UANI als Veranstalter aufgeführt.
Andererseits gibt es zwei Länder, in denen CEPU und UANI seltsamerweise überhaupt keine Verbindung zu Extremismus oder Terrorismus finden können, und es sind genau diese Länder, die ihre Operationen offenbar mit üppigen Gehältern und dubiosen „Beratungsgebühren“ finanzieren: Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate.
Viele Amerikaner fordern immer noch eine öffentliche Untersuchung der Rolle Saudi-Arabiens bei den Verbrechen vom 11. September. In einem Gerichtsverfahren gegen Saudi-Arabien, das von den Familien der Opfer des 9. September angestrengt wurde, enthüllte das FBI kürzlich, dass a Beamter der saudischen Botschaft, Mussaed Ahmed al-Jarrah, leistete zwei der Entführer entscheidende Unterstützung. Brett Eagleson, ein Sprecher der Familien, deren Vater am 11. September getötet wurde, sagte Yahoo News„(Dies) zeigt, dass es eine Befehlshierarchie gab, die von der saudischen Botschaft über das Ministerium für islamische Angelegenheiten [in Los Angeles] bis hin zu den Entführern reichte.“
Die weltweite Verbreitung der wahhabitischen Version des Islam, die Al-Qaida, ISIS und andere gewalttätige muslimische Extremistengruppen entfesselte und befeuerte, wurde in erster Linie von Saudi-Arabien vorangetrieben, das auf der ganzen Welt wahhabitische Schulen und Moscheen gebaut und finanziert hat. Dazu gehört auch die King-Fahd-Moschee in Los Angeles, die die beiden Flugzeugentführer vom 9. September besuchten.
Es ist auch gut dokumentiert dass Saudi-Arabien der größte Geldgeber und Waffenlieferant für die von Al-Qaida geführten Streitkräfte ist, die Syrien seit 2011 zerstört haben, einschließlich der von der CIA vermittelten Lieferungen von Tausenden Tonnen Waffen aus Bengasi in Libyen und mindestens acht Ländern in Osteuropa. Die VAE Außerdem stellte das Land zwischen 2012 und 2016 Waffengelder für mit Al-Qaida verbündete Rebellen in Syrien bereit, und die Rolle Saudi-Arabiens und der VAE wurde nun in Libyen vertauscht, wo die VAE die Rolle spielen Hauptlieferant von Tausenden Tonnen Waffen an die Rebellentruppen von General Haftar. Im Jemen haben sich sowohl die Saudis als auch die Emirate verpflichtet Kriegsverbrechen. Die saudischen und emiratischen Luftstreitkräfte haben unterdessen Schulen, Kliniken, Hochzeiten und Schulbusse bombardiert die Emiratis gefoltert Häftlinge in 18 Geheimgefängnissen im Jemen.
Aber „United Against a Nuclear Iran“ und „Counter Extremism Project“ haben all dies aus der einseitigen Weltanschauung herausgefiltert, die sie US-amerikanischen politischen Entscheidungsträgern und den amerikanischen Konzernmedien bieten. Während sie den Iran, Katar, die Hisbollah und die Muslimbruderschaft als Extremisten und Terroristen dämonisieren, stellen sie Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate ausschließlich als Opfer des Terrorismus und Verbündete in US-geführten „Anti-Terror“-Kampagnen dar, niemals als Sponsoren von Extremismus und Terrorismus oder als Täter Kriegsverbrechen.
Die Botschaft dieser Gruppen, die sich der „Bekämpfung des Extremismus“ widmen, ist klar und nicht allzu subtil: Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate sind immer Verbündete der USA und Opfer von Extremismus, niemals ein Problem oder eine Quelle von Gefahr, Gewalt oder Chaos. Das Land, über das wir uns alle Sorgen machen sollten, ist – Sie haben es erraten – der Iran. Für solche Propaganda kann man nicht bezahlen! Aber wenn Sie andererseits Saudi-Arabien oder die Vereinigten Arabischen Emirate sind und gierige, korrupte Amerikaner an Ihre Tür klopfen, die ihre Loyalität verkaufen wollen, dann können Sie das vielleicht schaffen.
Medea Benjamin ist Mitbegründer von CODEPINK für den Friedenund Autor mehrerer Bücher, darunter Im Iran: Die wahre Geschichte und Politik der Islamischen Republik Iran. Nicolas JS Davies ist ein unabhängiger Journalist, Forscher bei CODEPINK und Autor von Blood On Our Hands: Die amerikanische Invasion und Zerstörung des Irak.
