Podcast: „Sacred Soldier: Die Gefahren der Kriegerverehrung“ von Robert F. Keeler

Von Marc Eliot Stein, World BEYOND WarJuli 29, 2024

Robert F. Keelers neues Buch Heiliger Soldat: Die Gefahren der Kriegerverehrung ist eine harte Anklage gegen den geistlosen Militarismus der USA und betont die Horrorszenarien bei der Rekrutierung, den grassierenden sexuellen Missbrauch und die korrupte Führung in den heutigen Streitkräften. Der Autor ist ein mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneter Journalist von Newsday.

Für Folge 62 der World BEYOND War In diesem Podcast interviewt Marc Eliot Stein Keeler über seinen Katholizismus, seinen Pazifismus, seine preisgekrönte Karriere als Journalist für Newsday und sein eigenes Leben als Militärveteran, der sich weigert, so zu tun, als verdiene das Kriegssystem der USA Respekt. In diesem weitreichenden Interview untersuchen Keeler und Stein viele persönliche und politische Themen, darunter die Schäden, die Agent Orange in Vietnam verursacht hat, die Bemühungen der New Yorker Senatorin Kristin Gillebrand, Vergewaltigungen durch Militärangehörige zu thematisieren, den US-Militärstützpunkt Garmisch-Partenkirchen in Deutschland, Verbindungen zwischen der israelischen „Mauer“ und der US-amerikanischen „Mauer“, Netanjahus und George W. Bushs vergessene Rolle bei der Stärkung der Hamas, die Geschichte des Iran und Mohammed Mossadeghs, das Pentagon als schlimmster Umweltverschmutzer der Welt, die Bedeutung von „FUBAR“, „SNAFU“ und „BOHICA“, den Podcast SNAFU mit Ed Helms, den römischen Redner Cicero, den Propheten Jesaja, Pax Christi, die Kolumbusritter, die New York Mets und die großartige Antikriegsarbeit von Freunden von World BEYOND War wie David Vine, Mike Ferner, Ann Wright und Pat Elder.

Musikalischer Ausschnitt aus dieser Folge: „This Land Is Your Land“ von Sharon Jones and the Dap-Kings.

MEHR ÜBER DIESES BUCH:

Robert F. Keeler begann 1965 beim New York Herald Tribune mit dem Journalistenberuf, wo er als Laufbursche und Redaktionsassistent arbeitete. Keeler wurde im November 1965 eingezogen und absolvierte die United States Army Artillery and Missile Officer Candidate School. Er diente fast dreieinhalb Jahre in der Armee, unter anderem als Informationsoffizier in Maryland und als Geheimdienstoffizier in Korea.

Nachdem er 1969 die Armee verlassen hatte, arbeitete Keeler beim Waterbury Republican in Connecticut, wo er über Bürgerrechte berichtete, dann beim Staten Island Advance, wo er hauptsächlich über Transportfragen schrieb. Im April 1971 kam er zu Newsday. Keelers erster Auftrag bei Newsday war die Berichterstattung über die Stadt Brookhaven. In diesem ersten Jahr als Mitarbeiter schrieb Keeler eine zweiteilige Serie über die Probleme an der Suffolk State School in Melville, einer Einrichtung für geistig Behinderte. Im selben Jahr berichtete er über den blutigen Aufstand im Staatsgefängnis in Attica. Seine Serie über die Suffolk State School gewann 1972 den Distinguished Community Service Award der New York State Publishers Association.

Von 1973 bis 1978 war Keeler der leitende Reporter für die Regierung des Suffolk County. Von 1978 bis 1981 war er Büroleiter in Albany. In dieser Position schrieb er ausführlich über das Gefängnissystem des Staates, einschließlich eines Streiks der Gefängniswärter und des ersten Gefängnisinterviews mit David Berkowitz, dem Serienmörder „Son of Sam“. In den siebziger und achtziger Jahren berichtete er über den Fall von Jeffrey MacDonald, einem Green-Beret-Arzt, der wegen Mordes an seiner schwangeren Frau und seinen beiden kleinen Töchtern verurteilt wurde. Zuletzt war dieser Fall Gegenstand einer FX-Dokumentarserie, A Wilderness of Error.

Zu seinen Erfahrungen in der politischen Berichterstattung zählen Wahlkämpfe auf der Ebene der Gemeinde- und Bezirksgesetzgebung, die Gouverneurswahlen von 1974 und 1978, die Parteitage der Demokraten von 1976 und 1980 sowie die Wahlkämpfe für den US-Senat in New York von 1976, 1980 und 1992.

Nach seiner Zeit als Büroleiter in Albany war Keeler kurzzeitig als nationaler Korrespondent tätig, dann 1982 und 1983 als Herausgeber des Newsday Magazine. 1984 wurde er Landesredakteur. Von 1987 bis 1990 arbeitete er an einem Buch über die Geschichte von Newsday. Das Buch „Newsday: A Candid History of the Respectable Tabloid“ wurde 1990 von William Morrow veröffentlicht.

Keelers nächster Auftrag nach der Veröffentlichung des Newsday-Buchs umfasste langfristige Projekte, darunter eine 18-monatige Untersuchung der State University of New York. Die SUNY-Serie lief 1992 und gewann Auszeichnungen der Education Writers Association, der Society of Silurians und des Long Island Press Club, der örtlichen Sektion der Journalistenverbindung Sigma Delta Chi.

Im Juni 1993 begann Keeler mit der Berichterstattung über religiöse Themen. Zu den Themen, über die er berichtete, gehörten Papstbesuche in Denver 1993 und in New York 1995 sowie das erste Holocaust-Gedenkkonzert im Vatikan 1994. Außerdem schrieb er 18 Monate lang über das tägliche Leben in einer katholischen Gemeinde, St. Brigid's in Westbury. Diese Serie gewann 1996 den Pulitzer-Preis für Berichterstattung über religiöse Themen. Später wurde die Serie zur Grundlage für ein 1997 von The Crossroad Publishing Company veröffentlichtes Buch mit dem Titel Parish! The Pulitzer Prize-Winning Story of a Vibrant Catholic Community.

Im März 2000 war Keeler Mitglied eines Newsday-Teams, das über die Pilgerreise von Papst Johannes Paul II. ins Heilige Land berichtete. Er und sein Kollege Paul Moses schrieben ein Buch über diese Pilgerreise, Days of Intense Emotion: Praying with Pope John Paul II in the Holy Land, das im Frühjahr 2001 bei Resurrection Press erschien.

Nach seinem Ausscheiden bei Newsday Ende 2012 arbeitete Keeler fünf Jahre lang als Berater für die auf Long Island ansässige Hagedorn Foundation und konzentrierte sich dabei auf Themen wie Einwanderung, Wahlrecht und Vorschulerziehung. Gelegentlich schreibt er weiterhin Kommentare für Newsday. Darüber hinaus ist er Autor eines 2024 erscheinenden Buches über die Haltung unserer Nation gegenüber dem Militär, Sacred Soldier: The Dangers of Worshiping Warriors.

Keeler lebt mit seiner Frau Judith Ann Dempsey Keeler in Stony Brook, New York. Sie unterrichtete mehr als vier Jahrzehnte Englisch an katholischen Schulen auf Long Island. Sie haben zwei erwachsene Töchter, Rebekah und Rachel, zwei Enkelinnen, Hailey und Annie, und drei Enkel, Zachary, Leo und Dayton.

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