Von David Swanson World BEYOND War, September 29, 2014
Wir werden nicht unbedingt wissen, was ein Musteite ist, aber ich bin geneigt zu glauben, dass es hilfreich wäre, wenn wir es wüssten. Ich verwende das Wort im Sinne von „eine gewisse Affinität zur Politik von AJ Muste haben“.
Mir sagten Leute, ich sei ein Musteite, obwohl ich bestenfalls eine vage Vorstellung davon hatte, wer AJ Muste gewesen war. Ich konnte erkennen, dass es ein Kompliment war, und aus dem Kontext heraus verstand ich, dass ich jemand war, der den Krieg beenden wollte. Ich schätze, ich habe das irgendwie als kein großes Kompliment abgetan. Warum sollte es als besonders lobenswert oder geradezu radikal radikal angesehen werden, den Krieg beenden zu wollen? Wenn jemand Vergewaltigung, Kindesmissbrauch, Sklaverei oder ein anderes Übel völlig und vollständig beenden möchte, nennen wir ihn nicht radikale Extremisten und preisen ihn auch nicht als Heilige. Warum ist Krieg anders?
Die Möglichkeit, dass der Krieg nicht anders sein könnte, dass er ganz abgeschafft werden könnte, könnte durchaus ein Gedanke sein, den ich aus dritter Hand von AJ Muste übernommen habe, so wie so viele von uns so viel von ihm übernommen haben, ob wir es wissen oder nicht. Sein Einfluss erstreckt sich auf unsere Vorstellungen von Arbeit und Organisierung sowie von Bürgerrechten und Friedensaktivismus. Seine neue Biografie, Amerikanischer Gandhi: AJ Muste und die Geschichte des Radikalismus im 20. Jahrhundert von Leilah Danielson ist eine Lektüre wert und hat mir eine neue Zuneigung zu Muste geweckt, obwohl das Buch einen eher zuneigungsfreien Ansatz verfolgt.
Martin Luther King Jr. sagte zu einem früheren Muste-Biographen, Nat Hentoff: „Die derzeitige Betonung gewaltfreier direkter Aktionen im Bereich der Rassenbeziehungen ist mehr AJ zu verdanken als jedem anderen im Land.“ Es ist auch allgemein anerkannt, dass es ohne Muste keine so breite Koalition gegen den Vietnamkrieg gegeben hätte. Aktivisten in Indien nannten ihn „den amerikanischen Gandhi“.
Der Amerikaner Gandhi wurde 1885 geboren und wanderte mit seiner Familie im Alter von 6 Jahren von Holland nach Michigan aus. Er studierte in Holland, Michigan, derselben Stadt, von der wir auf den ersten Seiten gelesen haben Blackwater: Der Aufstieg der mächtigsten Söldnerarmee der Weltund an einem College, das später stark von der Prinzenfamilie finanziert wurde, aus der Blackwater hervorging. Die Geschichten von Muste und Prince beginnen mit dem niederländischen Calvinismus und enden so weit voneinander entfernt, wie man es sich nur vorstellen kann. Auf die Gefahr hin, christliche Bewunderer beider Männer zu beleidigen, denke ich, dass weder die Geschichte noch das Leben darunter gelitten hätte, wenn die Religion außen vor gelassen worden wäre.
Muste hätte mir natürlich nicht zugestimmt, da eine Form der Religion während eines Großteils seines Lebens im Mittelpunkt seines Denkens stand. Zur Zeit des Ersten Weltkriegs war er Prediger und Mitglied der Fellowship of Reconciliation (FOR). Er lehnte den Krieg 1916 ab, als es akzeptabel war, sich dem Krieg zu widersetzen. Und als sich der Großteil des restlichen Landes 1917 Woodrow Wilson anschloss und den Krieg gehorsam liebte, änderte sich Muste nicht. Er lehnte Krieg und Wehrpflicht ab. Er unterstützte den Kampf für bürgerliche Freiheiten, die in Kriegen immer wieder angegriffen wurden. Die American Civil Liberties Union (ACLU) wurde 1917 von Mustes FOR-Kollegen gegründet, um Kriegssymptome zu behandeln, so wie sie es auch heute tut. Muste weigerte sich, für den Krieg zu predigen und musste aus seiner Kirche austreten. In seinem Rücktrittsschreiben erklärte er, dass sich die Kirche darauf konzentrieren sollte, „die spirituellen Bedingungen zu schaffen, die den Krieg stoppen und alle Kriege undenkbar machen sollten“. Muste engagierte sich ehrenamtlich bei der ACLU und setzte sich für Kriegsdienstverweigerer und andere Verfolgte wegen Kriegsopposition in Neuengland ein. Er wurde auch Quäker.
Im Jahr 1919 wurde Muste zum Anführer eines Streiks von 30,000 Textilarbeitern in Lawrence, Massachusetts, wo er am Arbeitsplatz lernte – und an der Streikpostenlinie, wo er von der Polizei verhaftet und angegriffen wurde, aber sofort wieder an die Streiklinie zurückkehrte. Als der Kampf gewonnen wurde, war Muste Generalsekretär der neu gegründeten Amalgamated Textile Workers of America. Zwei Jahre später leitete er das Brookwood Labour College außerhalb von Katonah, New York. Mitte der 1920er Jahre, als Brookwood erfolgreich war, war Muste landesweit zum Anführer der fortschrittlichen Arbeiterbewegung geworden. Gleichzeitig war er von 1926 bis 1929 Mitglied des Exekutivkomitees der nationalen FOR sowie des Nationalkomitees der ACLU. Brookwood kämpfte darum, viele Gräben zu überbrücken, bis die American Federation of Labour sie durch Angriffe von rechts zerstörte, ein wenig unterstützt durch Angriffe von links durch die Kommunisten. Muste setzte sich für die Arbeiterbewegung ein, gründete die Conference for Progressive Labour Action und organisierte sich im Süden, aber „wenn wir Moral in der Arbeiterbewegung haben wollen“, sagte er, „müssen wir ein gewisses Maß an Einheit haben, und wenn wir …“ Das bedeutet zum einen, dass wir nicht unsere ganze Zeit in Kontroversen und Kämpfen miteinander verbringen können – vielleicht 99 Prozent der Zeit, aber nicht ganz 100 Prozent.“
Mustes Biograf folgt in mehreren Kapiteln derselben 99-Prozent-Formel und behandelt die Machtkämpfe der Aktivisten, die Organisierung der Arbeitslosen, die Gründung der American Workers Party im Jahr 1933 und den Auto-Lite-Streik in Toledo, Ohio, im Jahr 1934. Dies führte zur Gründung der United Auto Workers. Die Arbeitslosen, die sich im Namen der Arbeiter am Streik beteiligten, waren entscheidend für den Erfolg, und ihr Engagement könnte den Arbeitern dabei geholfen haben, sich überhaupt für einen Streik zu entscheiden. Muste spielte bei all dem eine zentrale Rolle und leistete in diesen Jahren einen progressiven Widerstand gegen den Faschismus. Der Sitzstreik bei Goodyear in Akron wurde von ehemaligen Studenten von Muste angeführt.
Muste versuchte, dem Kampf für Rassengerechtigkeit Priorität einzuräumen und Gandhi-Techniken anzuwenden, indem er auf Veränderungen in der Kultur und nicht nur in der Regierung bestand. „Wenn wir eine neue Welt haben wollen“, sagte er, „brauchen wir neue Männer; Wenn du eine Revolution willst, musst du revolutioniert werden.“ Im Jahr 1940 wurde Muste nationaler Sekretär von FOR und startete eine Gandhi-Kampagne gegen die Rassentrennung, stellte neue Mitarbeiter ein, darunter James Farmer und Bayard Rustin, und half bei der Gründung des Kongresses für Rassengleichheit (CORE). Die gewaltfreien Aktionen, die viele mit den 1950er und 1960er Jahren assoziieren, begannen in den 1940er Jahren. „A Journey of Reconciliation“ war 14 Jahre älter als die Freedom Rides.
Muste sagte den Aufstieg des militärisch-industriellen Komplexes und das militarisierte Abenteurertum der Vereinigten Staaten nach dem Zweiten Weltkrieg im Jahr 1941 voraus. Irgendwo außerhalb des Verständnisses der meisten Amerikaner und sogar seines Biographen fand Muste die Weisheit, sich auch in einem Zweiten Weltkrieg weiterhin gegen den Krieg zu stellen Krieg, der sich stattdessen für gewaltfreie Verteidigung und eine friedliche, kooperative und großzügige Außenpolitik einsetzt, die Rechte japanischer Amerikaner verteidigt und sich erneut einem weit verbreiteten Angriff auf die bürgerlichen Freiheiten widersetzt. „Wenn ich Hitler nicht lieben kann, kann ich überhaupt nicht lieben“, sagte Muste und brachte damit den weit verbreiteten gesunden Menschenverstand zum Ausdruck, dass man seine Feinde lieben sollte, tat dies jedoch im primären Fall, für den bis heute praktisch alle anderen plädieren für die Güte völliger bösartiger Gewalt und Hass.
Natürlich müssen diejenigen, die sich jahrelang gegen den Ersten Weltkrieg und die schreckliche Einigung, die ihn beendete, und die Schürung des Faschismus ausgesprochen hatten – und die absehen konnten, was das Ende des Zweiten Weltkriegs bringen würde, und die das Potenzial der Gandhi-Techniken erkannten – müssen Es fiel ihnen schwerer als den meisten anderen, zu akzeptieren, dass ein Krieg unvermeidlich und der Zweite Weltkrieg gerechtfertigt war.
Ich bin mir sicher, dass es für Muste keine Genugtuung war, zu sehen, wie die US-Regierung im Einklang mit seiner eigenen Vorhersage einen Kalten Krieg und ein globales Imperium schuf. Muste wandte sich weiterhin gegen die gesamte Institution des Krieges und bemerkte, dass „die Mittel, mit denen Nationen sich scheinbar oder vorübergehend ‚Verteidigung‘ und ‚Sicherheit‘ verschaffen, das größte Hindernis für die Erreichung echter oder dauerhafter kollektiver Sicherheit darstellen.“ Sie wollen eine internationale Maschinerie, damit der atomare Rüstungswettlauf aufhört; Aber der atomare Rüstungswettlauf muss aufhören, sonst gerät das Ziel der Weltordnung außerhalb der menschlichen Reichweite.“
In dieser Zeit, von 1948 bis 1951, besuchte MLK Jr. das Crozer Theological Seminary, hörte sich Reden von Muste an und las Bücher von Muste, der ihn später bei seiner eigenen Arbeit beriet und eine Schlüsselrolle bei der Förderung der Bürgerlichkeit spielte Menschenrechtler, die sich dem Vietnamkrieg widersetzen. Muste arbeitete mit dem American Friends Service Committee und vielen anderen Organisationen zusammen, darunter dem Committee to Stop the H-Bomb Tests, das später zum National Committee for a Sane Nuclear Policy (SANE) wurde; und die Weltfriedensbrigade.
Muste warnte 1954 vor einem Krieg der USA gegen Vietnam. 1964 führte er die Opposition dagegen an. 1965 kämpfte er mit großem Erfolg für die Ausweitung der Antikriegskoalition ein Versuch, eine breitere Anziehungskraft zu finden. Er glaubte, dass „Polarisierung“ „Widersprüche und Unterschiede“ an die Oberfläche brachte und die Möglichkeit eines größeren Erfolgs eröffnete. Muste leitete 8 das Mobilisierungskomitee des 1966. Novembers (MOBE) und plante eine Großaktion im April 1967. Doch als er im Februar von einer Reise nach Vietnam zurückkehrte, hielt er Vorträge über die Reise und blieb die ganze Nacht wach, um die Ankündigung der Aprildemonstration zu verfassen , begann er über Rückenschmerzen zu klagen und lebte nicht mehr lange.
Er sah Kings Rede am 4. April in der Riverside Church nicht. Er sah weder die Massenmobilisierung noch die zahlreichen Beerdigungen und Gedenkfeiern für sich selbst. Er sah das Ende des Krieges nicht. Er sah nicht, dass die Kriegsmaschinerie und die Kriegsplanung so weitergingen, als hätte man wenig gelernt. Er sah keinen Rückzug von wirtschaftlicher Gerechtigkeit und fortschrittlichem Aktivismus in den kommenden Jahrzehnten. Aber AJ Muste war schon einmal dort. Er hatte die Aufschwünge der 1920er und 1930er Jahre miterlebt und die Friedensbewegung der 1960er Jahre mit ins Leben gerufen. Als 2013 der öffentliche Druck dazu beitrug, einen Raketenangriff auf Syrien zu stoppen, aber nichts Positives an seine Stelle trat und ein Jahr später ein Raketenangriff gegen die Gegenseite im Syrienkrieg gestartet wurde, wäre Muste nicht schockiert gewesen. Sein Anliegen war nicht die Verhinderung eines bestimmten Krieges, sondern die Beseitigung der Institution des Krieges, was auch das Anliegen des neuen Feldzugs im Jahr 2014 war World Beyond War.
Was können wir von jemandem wie Muste lernen, der lange genug durchgehalten hat, um einige, aber nicht alle seiner radikalen Ideen zum Mainstream zu machen? Er kümmerte sich weder um Wahlen noch um Abstimmungen. Er priorisierte gewaltfreie direkte Aktionen. Er versuchte, eine möglichst breite Koalition zu bilden, auch mit Menschen, die in grundsätzlichen Fragen mit ihm und untereinander uneinig waren, sich aber in der wichtigen Angelegenheit einig waren. Dennoch versuchte er, diese Koalitionen in Fragen von größter Bedeutung kompromisslos zu halten. Er versuchte, ihre Ziele als moralisches Anliegen voranzutreiben und Gegner durch Intellekt und Emotionen und nicht durch Gewalt für sich zu gewinnen. Er arbeitete daran, die Weltanschauung zu verändern. Er arbeitete daran, globale Bewegungen aufzubauen, nicht nur lokale oder nationale. Und natürlich wollte er den Krieg beenden und nicht nur einen Krieg durch einen anderen ersetzen. Das bedeutete, gegen einen bestimmten Krieg zu kämpfen, dies jedoch auf die Art und Weise zu tun, die darauf abzielte, die dahinter stehende Maschinerie einzudämmen oder abzuschaffen.
Ich bin schließlich kein sehr guter Musteite. Ich stimme vielem zu, aber nicht allen. Ich lehne seine religiösen Beweggründe ab. Und natürlich bin ich AJ Muste nicht sehr ähnlich, da mir seine Fähigkeiten, Interessen, Fertigkeiten und Erfolge fehlen. Aber ich fühle mich ihm nahe und schätze es mehr denn je, als Musteite bezeichnet zu werden. Und ich weiß es zu schätzen, dass AJ Muste und Millionen von Menschen, die seine Arbeit auf die eine oder andere Weise schätzten, sie an mich weitergegeben haben. Mustes Einfluss auf Menschen, die jeder kennt, wie Martin Luther King Jr., und auf Menschen, die Menschen beeinflusst haben, die jeder kennt, wie Bayard Rustin, war bedeutend. Er arbeitete mit Leuten zusammen, die immer noch in der Friedensbewegung aktiv sind, wie David McReynolds und Tom Hayden. Er arbeitete mit James Rorty zusammen, dem Vater eines meiner College-Professoren, Richard Rorty. Er verbrachte einige Zeit am Union Theological Seminary, wo meine Eltern studierten. Er wohnte im selben Block, wenn nicht sogar im Gebäude, in dem ich eine Zeit lang in der 103rd Street und der West End Avenue in New York wohnte, und Muste war offenbar mit einer wundervollen Frau namens Anne verheiratet, die wie ich Anna hieß. Also Ich mag den Kerl. Aber was mir Hoffnung gibt, ist das Ausmaß, in dem der Musteismus in unserer gesamten Kultur existiert, und die Möglichkeit, dass wir eines Tages alle Musteisten sein werden.
